出租屋内被发现的死者处在家中，卧室内乱成一团，十分具有自由职业者的风格，床头还四散着刚写好的稿件与换下的睡衣。
    笔记本被搁置在床头柜上，露出被遮住的铁盒一角。
    盒子很薄，成年人掌心大小，是最近十分出名的一款薄荷糖，据推测是死者写稿提神时吃的。
    死者衣着整齐得体，当日应当有出行计划，或是与某人有约会，却在出门前被害。
    另一位公园树林内被发现的艺术生死者只随身背了一个挎包，其中物品仅有六样：手机、香水、口红、镜子、钱包、钥匙。
    ——是约会的状态。
    最后一位酒吧后巷被发现的画家死者周围更加干净，她的身边连手提包也没有。只有一枚打火机与一包女士香烟躺在她的手边。
    ——像是临时决定去往目的地或是半路寻找了一处角落抽烟。
    初时看到这几张照片，工藤新一尚觉困惑。
    即使凶手是出于某种原因选择了这三位受害人，凶案现场为什么会丝毫没有被布置过的痕迹？这完全不符合连环杀人案罪犯的行为模式。
    除开被刻意留下的签名，到底还有什么可以将这几起案件联系到一起？
    但此刻，他终于找到了其中的共同点——尽管这令他心中的不安加剧。
    通过物品上的品牌标识，他查出了自己需要的答案。
    薄荷糖、薄荷气味的香水、女士薄荷爆珠香烟。
    这是她们的第二个共同点吗？
    还是说，这才是她们真正的共同点。
    “我明白了！”他猛然抬头，迫不及待道，“我现在要回一趟警视厅。”
    从这点着手，警方一定能查出更多的线索。
    “柳原。”工藤新一捏紧手中的纸袋，“最近你一定要当心，感觉到任何不对要立刻联系我。”
    柳原月大概能判断出他是对之前说起的案件有了新的发现。
    她的好奇心并不旺盛，于是简单道：“好，你快去吧。”
    工藤新一却没有动。
    面对案情，他向来要等到一切证据都齐备，一切逻辑都清晰的时候才会说出自己的推理。在他的推断之下，在他的指认之下，他从来都是笃定且不容置疑的，但眼前人的安危显然比这份不确定性要重要更多。
    不便将具体的信息透露给无关人员，工藤新一只能笼统说道：“柳原，我怀疑受害者被选中的原因与她们使用的物品相关，很大可能是薄荷气味。你最近可以换其他气味的护手霜吗？”
    “不好。”她出人意料地拒绝。
    “为什么？”工藤新一着急起来，“是我刚才没说清楚吗？虽然我还不能百分之百肯定，但大概率不会有错，凶手杀害她们的——”
    他的话没有说完，被柳原月打断道：“我相信你。”
    她对他用力点了下头，又强调一遍：“我相信工藤君的判断。”
    工藤新一更加不懂：“那是为什么？”
    “一定要说的话……因为我不怕？”柳原月想了想道。
    工藤新一完全无法接受这个理由：“你在胡说什么啊！”
    “是他在犯罪，我为什么要害怕？”如果不是肩膀还隐隐疼痛，柳原月甚至想耸肩表现自己的满不在乎，“如果他来找我，不是更能加快工藤君抓住凶手的时间？把我当成诱饵好了，如果凶手真的有这种打算的话。话说回来，从这个角度去想，反倒是凶手应该担心才对呢。”
    少年一脸震惊：“你是笨蛋吗！我怎么可能为了抓住凶手让你受伤啊？”
    柳原月辩解道：“也不一定会受伤吧？”
    工藤新一坚持：“有风险也不行！”
    “好吧。”柳原月妥协，换了一个听上去更离谱的理由，“因为我不喜欢其他味道的护手霜，要我换成其他气味的护手霜，我宁愿被他杀害。”
    “别乱说！”工藤新一大声道，“我绝对不允许这种事情发生！”
    交谈间，他们已经走到了公寓的大厅里，前台处的工作人员被声音吸引，朝他们看来。
    工藤新一的脸色已然不太好看。他抿抿唇，将纸袋交给柳原月：“我会亲手将凶手逮捕，也会让你重视起自己的生命。答应我，不要再说那样的话了。”
    柳原月大概是有些吃软不吃硬的。
    尤其是当她能看出来对方脸上毫不作伪的关切之时。
    “我……尽量。”她仍然不愿意轻易做出保证。
    这个答案并没有让工藤新一满意。
    在柳原月走进电梯的那一瞬间，他突然凑近，眼疾手快将纸袋中的护手霜拿出来，然后头也不回地向外跑去。
    “到家了给我发个信息，好好吃饭，明天见！”
    电梯门缓缓合上，将少年的背影遮挡。
    一切发生的太快。
    柳原月没料到他会做出来这种宛如小学生一般的举动，也不至于执着地为了一支护手霜追上去，她愣了两秒，望着纸袋中的两份便当出神。
    看来便当不是令侦探满意的谢礼啊。
    早知道就买不同口味的了。
    牛丼饭旁边的鸡排饭看起来也不错。
    好吧。
    至少这里不用靠营养剂度日。
    为了能够尝到更多口味的便当，还是晚一点再去面对凶手吧。