罗伊气鼓鼓地将脑袋埋在许子昭的肩窝，看似羞愤，实则掩饰心里的慌张。
    就像蚂蚁遇到奔驰的骏马，生怕这庞然大物不经意间一蹄子踩下来，将自己踩成浆泥。
    孩子们都认得典狱长的样子，囚徒的敬称也叫他们肯定了对方的身份，骚动得以平息。
    但对环境营造出来的恐惧，不会因为许子昭长得好看而消弭。
    他们惴惴不安，跟着典狱长走进平时根本不会靠近的后山深处，然后就被惊呆了。
    好，好壮观！
    这些都是什么房子，为什么里面会横放着圆滚滚的大铁罐子？
    暗狱的混血崽几乎一出生就被关了进来，只听老囚徒讲过一些外面的事，没真眼见过几幢标准的建筑物，更别提眼前的锅炉房。
    比牢狱区干净，没有铁栏杆，房子墙壁白如雪，还有好多精细的标识和崭新漂亮的金属零件。
    稚嫩的心灵被震撼得无以复加，他们觉得就算是大人们常提起的宫殿森*晚*整*理，估计也不过如此了！
    罗伊下意识想多看几眼，可许子昭脚步没停，似乎这里并不是他带孩子过来的终点。
    随着高大雄伟的建筑群进入孩子们的视野，那仿佛钢铁丛林一般的画面，深深镌刻在他们颤动的瞳孔里。
    “典狱长大人，这些都是您做出来的吗？”有孩子忍不住问。
    “嗯，是我。”
    “好厉害啊！”孩子们反射性充当气氛组，啪啪啪地用力鼓掌，“典狱长制作出这么厉害的武器，我们可以杀更多怪物了！”
    “但是为什么不把它们建在大门口？”
    许子昭忍俊不禁：“因为这是比那还要厉害的东西。”
    还要厉害？
    无法想象有多么厉害的孩子们只能继续干巴巴地夸。
    “好强。”“哇哇哇！”“典狱长大人威武！”……
    音量是够大了，氛围也热烈，可是这些赞美的话语难免透着一丝茫然。
    许多大人喜欢被人恭维和称赞，孩子们便开始乌鸦学舌，并非实质性地懂得了什么。
    直至他们来到一个更大的房子前。
    这个房子的大不在高，而是广，几乎将一大片空地都占满。
    没等走进去，一股炙热的水汽扑面而来，瞬间驱散了孩子们身上的寒气，被冻得发麻的手脚仿佛重新有了温度。
    一群孩子情不自禁地瞪大眼珠子。
    这个房子好神奇，里面好像藏了太阳！
    第二十六章
    当发现这股热意真实存在、而非自己的想象之后,孩子们霎时间就像炸开了锅。
    他们正是被冻得手冷脚发麻的时候，面对突如其来的暖意，每个人都忍不住伸长脖子满脸渴望。
    许子昭将罗伊放下来：“都进去吧,速度慢点，别摔倒了。”
    哪怕他这话说得温言细语，瞧着没什么架子的模样，孩子们也不敢在他的面前造次，一个个强忍着冲动乖乖排队。
    结果一进屋,那一张张矜持的假面就咔嚓碎了个干净，纷纷眯着眼睛发出一大声满足的喟叹。
    太舒服了——！
    不止是一个方向的暖。
    滚滚热意从四面八方袭来,全面笼罩了整个身体。
    手指能动了,脚也没那么僵冷,被冻得冰沁泛白的小脸,肉眼可见地变得红润起来。
    他们甚至没顾得上去看里面是什么构造,便像展开触手须须的海葵,惬意十足地张开双臂,去感受这弥足珍贵的暖意。
    没享受多久，有孩子发出惊吓的呐喊。
    “完了！咱们把地弄脏了！”
    罗伊啊了一声，低头往地上看。
    看到原本锃亮光洁的大理石地板，现在全是密密麻麻的黑色脚板印,他当场吓得倒吸了一口凉气。
    走在后面的许子昭一下扶住他的背：“弄脏也不要紧,一会儿洗干净就行了。”
    居然不用挨打？
    罗伊小心翼翼地抬起视线,许子昭却已经越过他向前走去。
    步履坚定的成年人总会成为孩子们的风向标。
    踌躇没几秒,罗伊等人迈开腿，小鸭子一样跟在了许子昭的后面。
    约莫是建筑群带来的冲击太强烈,这群孩子看着被打开的门，双眼直放光,俨然被拔高了期待。
    门后面会是什么？
    让人馋到流口水的山珍海味？更漂亮精致的钢铁大家伙？还是囚徒们口中一发可以打穿层岩的粒子炮？
    都不是。
    就一片湖。
    看着那湖面上的粼粼波光，孩子们彻底傻眼了，转过头去，茫然地看向许子昭。
    “典狱长大人，这是什么？”
    “澡堂。”
    澡堂……啊，好像听成年囚徒提起过，一个专门洗澡的地方。
    所以典狱长只想带他们来澡堂而已嘛？
    孩子们面面相觑，在各自的眼睛里，看到了一抹显而易见的失落。
    不管怎么说，原本要干的累活有人帮忙，还能舒舒服服地洗上一个热水澡，孩子们还是蛮高兴的。
    澡堂分男女，女孩子们那边有女囚徒照看，男孩子们就和许子昭留在了一起。
    且泡澡也有前提要求，必须先到隔间去把自己搓干净，以免身上太脏，污染了澡堂里的水。
    当一切准备就绪后，就可以下水了。
    “直接下去吗？深不深？”
    “不深，我刚才伸手进去摸了，能摸到底。”
    “那我先下去了……嘶！有点烫！”
    适应了好一会儿，罗伊终于忍住热意，将身体全部蜷进水里。
    尽管早就知道热水澡比洗冷水要舒服，他们仍然忍不住惊艳地长舒一口气。
    就像中了什么不可思议的魔法一样，没多久，孩子们通通舒服到蜷起了脚趾。
    许子昭没下水，就坐在水池边看着他们。
    罗伊看了他一会儿，情不自禁地游了过来，手臂扒在水池边：“典狱长大人，这就是您说的比武器还要厉害的东西吗？”
    他的眼里充斥着怀疑。
    其他孩子和罗伊有着同样的疑惑，只是没敢问。
    见罗伊敢当这出头鸟，纷纷都围了上来。
    许子昭仿佛看穿了他们的小心思：“失望了？”
    “也没有。”孩子们连忙摇头否认，羞赧地说，“其实挺舒服的。”
    许子昭轻笑一声，又问：“现在你们还会不会去河边洗澡？”
    “不会，太冷了。”
    虽然一直不洗澡会很难受，但总比冻出毛病要好。
    “对，已经开始结冰了，可现在都还没到最冷的时候。”许子昭问，“去年寒潮是不是少了很多人？”
    孩子们其实对死人没什么实感。
    怪物侵入、饥饿、苛刻的法令、秩序崩坏，死亡已经成了常态。
    只是寒潮额外惨，几乎一下子，拥挤的道路就会变成空荡荡，冰雪呼啸刮过，仿佛整个世界都沉寂了很多。
    直至来年春天进来新的囚徒，才会重新开始热闹。
    那他们是怎么挺过来的？
    好像是有谁……一些面容熟悉的成年人，将他们护在身下……可就算那样也很冷，冷到身上的大人都结了冰。
    记忆中的寒意，犹如一条冰冷粘腻的毒蛇，钻入四肢百骸，让孩子们害怕地抱紧了手臂。
    就在这时，许子昭突然说：“但今年不会再有人那样消失。”
    坚定温和的声音化为一双伸入噩梦中的手，将陷在里面的孩子们全都拽了出来。
    孩子们讶然抬头。
    许子昭微微弯下身，和他们视线平齐：“你们来的时候都看到那些大家伙了，这里的水之所以一直都热，就是因为有它们的存在。”
    罗伊最先反应过来，将手伸回水池。
    他的手刚才一直露在外面，所以此时更能清晰地感觉到温度的变化。
    变化就是——几乎没有什么变化！
    “水的温度一点都没有降低！还是那么热！”
    当发现这一点后，孩子们因不曾学习而显得格外迟钝的小脑袋瓜，终于意识到了那些铁罐子的伟大之处。
    不再是大人们夸什么，他们就似懂非懂、人云亦云地憧憬着什么。
    是亲身体会，切实感受，最后所有的震惊与狂喜融合在一起，在幼小的心灵中掀起一场难言的惊涛骇浪。
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