难道是久居高位，被权势蒙蔽了双眼，眼里见惯了繁华，便看不见最底层、最可怜、最庞大的平民群体了吗？
    祁峟一时感慨万千，终于从冰凉无情的政治机器统治头脑的状态中醒来。
    他后怕地抬头仰望四角幽蓝的天空，白皑皑的丝丝云彩如春日高山积雪，少而美，但也多了丝随时消匿、随时淡出的忧愁。
    祁峟若无其事地摇了摇头，自嘲地轻微一笑，便扬长而去，徒步走回了雍和殿。
    暗夜、小柚子一直陪伴在侧，无声无息。
    翌日，践行大典如期举行。
    宝宝们，对不起，为了上夹子，我把承诺的万字补更提前发了。
    周六的更新也推迟到23:10:10。
    呜呜呜，周六的夹子有88本书，宝宝们能从茫茫书海中找到我吗？
    第24章 公子为质
    秋高气爽，天空湛蓝。
    蔚蓝的苍穹笼罩四野，战马迎风嘶鸣。战士们身披重甲，手执长枪，铁器在阳光的照耀下迸射出银白的光，年轻的儿郎们结阵列队，整装待发，个个神情肃穆。
    汉白玉堆砌而成的天坛前方，国师并钦天监一本正经地念诵着祝祷词。
    年轻的男孩女孩们穿着缀满翠羽的华服，和着清脆悦耳的丝竹声翩跹起舞。
    万众瞩目之下，祁峟高举火把，轻轻点燃了巨大的线香。少年人乌黑的发随意披散在肩，明黄的衣袍勾勒出天子盛气凌人的气势。
    耀眼的火光骤然亮起，漆黑的烟雾徐徐升空。
    “祝祷和平与安宁。”
    “企望团结与一统。”
    少年皇帝清越的声音掷地有声，它穿透密密匝匝的人墙，顺着风的轨迹，逐渐飘向远方、飘进所有兵士武夫的耳中。
    士气更加昂扬。
    祁峟单手接过景王递过来的美酒，重重扔在地上，漂亮的白瓷陶盏应声碎裂。
    “谨以此酒敬天地。”
    “预祝大军凯旋、众卿平安！”
    “吉时到，大军出征——！”
    司礼监重重敲响锣鼓，出征的号角随之吹响，沿街的商贩百姓殷勤目送大军远行。
    祁峟翻身上马，亲送大军离开京城。
    他与盛靳大将军并驾齐驱，两人俱是寡言少语之人，一路无话。
    京郊，城门处，祁峟对盛靳作最后的告别，“将军保重。”
    他将事先备好的美玉亲手别在盛大将军的腰间，道：“此玉经受了七七四十九天的寺庙香火供奉，有辟邪消灾之功效，特赐予将军，望将军平安。”
    “臣谢陛下赏赐，陛下也保重。”
    盛靳习惯性地伸手，想要抚摸祁峟的发顶，却发现昔日里那个白白软软的小团子眨眼间就成了君临天下的少年帝王，身量居然比他还高上不少。
    盛靳伸出的手停顿在空中，祁峟好笑地握住老将军悬空的手，浅浅地勾了勾唇角，道：“将军凯旋归朝时，峟恐怕是又高了不少 。”
    两人相视片刻，俱是无言。
    时间永是流逝，转瞬的功夫，便过去了两个月。
    萧萧寒风卷起枯败的落叶，扫荡起一地的灰尘。
    凛冽寒冬，祁峟揣着热腾腾的手炉，懒洋洋地躺在床榻上听书。
    小柚子激情四溅地读着话本，“威武大将军黄氏爱孩子更爱江山。敌人兵临城下，以其幼子为引，迫使其打开城门、立即投降。威武大将军誓死不从，为了不被儿质蛊惑心神，他强忍着泪水，亲自弯弓搭箭，射杀了年方六岁的稚儿……”
    祁峟懒洋洋地听着，只觉无甚新意。
    小柚子却很喜欢这个故事，他道：“陛下，您不喜欢这个故事吗？将军大人舍小家护大家，又感人又新颖！”
    祁峟：……
    感人确实挺感人，新颖在哪儿？
    不就是爱美人更爱江山的翻版嘛。
    但他到底没把嫌弃表现出来。
    只一边听着故事一边想着心事消遣时间。
    每逢冬季，暴雪酷寒，总有吃不饱穿不暖的百姓无法熬过严寒，迎见来年的春天。
    粮食、柴火、棉花、冻伤药、风寒药……
    这些都是过冬必备的单品，但寻常人家能五中有二便算幸福。
    大祁的物产到底稀缺。
    祁峟头疼地揉了揉太阳穴，也不知道新科探花的“富农”计划进展如何，但关系民生疾苦的大事，他再怎么着急也催不得。
    催了也没用，一不小心，搞个物极必反可就亏大发了。
    “陛下，明柯将军捷报！”
    气喘吁吁的通信兵未经通报闯入雍和殿，祁峟困倦的精神瞬间一扫而空，他激动地起身，想要给通信兵个大大的拥抱，却又顾及他“皇帝”身份的特殊，遂忍住了冲动，佯装淡定道：“捷报？”
    “明柯打赢狄人了？”
    “回禀陛下，狄人觊觎安乐镇许久，数次攻城失败后，攻城主力军消耗过半、余者溃逃，我军在明柯、徐有钱等将军的带领下，乘胜追击，绞杀大批狄人逃兵，一举夺回失地颉州。”
    “颉州回来了？”
    祁峟兴奋至极，“完全、彻底地回归了？”
    “回禀陛下，是的。经此战役狄人损失惨重，不再具备经略颉州的能力，被迫放弃了颉州的一应城市、农庄，狄族摄政王女承认了我们大祁对颉州的有效占领！”