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汉世祖 第830节

      当然,刘皇帝任人唯亲,也是基于其才干的,刘继昌的履历,同样丰富,从知县做起,当过知州,任过襄阳府,在调任开封府之前,职位是湖广转运使,如今,履任才一年。
    富丽堂皇的宴客厅内,人声鼎沸,觥筹交错,一副歌舞升平的景象。作为宴会的中心,刘继昌安然在座,怡然自得地享受着各色宾客的逢迎与吹捧。
    刘继昌卖相极佳,是个中年美男,显得风度翩翩,也颇具威严。由于纳妾的缘故,穿着很喜庆,几绺长须打理得非常精致,推杯换盏间,脸上始终挂着点矜持的笑容。
    若仅为纳妾,倒不至于搞得这么铺张,这只是一个聚会由头罢了。应邀而来的宾客,除了亲朋好友之之外,更多的是权贵同僚以及京内贤达,都是上层社会名流,这些人,需要有一个交际交流的机会。
    刘继昌在开封府任上,显然也是想要有所成就的,这就需要各方面的支持,他做不到赵匡义那样勤奋,也无法像吕端那样沉稳持重,只能从其他方面动心思了。
    开封府这种万众瞩目的职位,想要做出成绩,不是仅依靠身份就能无往而不利的。不过,皇叔滦国公慕容彦超当初的政绩,倒给了他一个参考,慕容彦超是建筑狂魔,那他也需要一个切入点。想要成事,无外乎权钱二字,而在这些宾客之中,就有不少人能在这两方面提供臂助。
    应酬期间,仆人匆匆忙忙赶来,冲刘继昌耳语一番,一直关注着刘继昌的人,很快就发现了,府尹的脸色间闪过意外,并很快变得严肃。
    突兀地起身,拱手抱拳,简短地抱歉过后,不顾其他人好奇的目光,转身离席。而在泰和楼内的一间雅室内,刘旸已然等候了一会儿了。
    第203章 惠民新政
    前一刻还众星捧月的刘继昌,后一刻便收敛起了所有威严气度,甚至有几分忐忑。见到刘旸,趋步上前,恭拜道:“殿下驾临,未及远迎,还乞恕罪。”
    刘旸下意识地朝外瞥了眼,刘继昌离席之后,已然安静了许多。看着他,刘旸轻笑道:“听说你喜结新欢,如此良缘喜事,特地过来讨杯酒水吃,沾沾喜气。只是我不请自来,还需你这主人见谅!”
    这话茬可有些不对劲,刘继昌心头一紧,赶忙谦卑道:“殿下言重了。殿下能来,臣只感荣幸,只是臣这点俗情琐事,实在上不得台面,岂敢打扰殿下。”
    “这泰和楼的宴会场,也上不得台面,是不够敞亮,还是不够浮华啊?”刘旸反问道。
    要知道,当年刘旸纳萧绰时,都没有大操大办,甚至没有举行像样的宴会,只是简简单单地进行了一场礼仪流程,如此而已。因此,看刘继昌纳个妾,都搞出这么大的声势,刘旸心头怎能没有想法。
    刘继昌并没有喝醉,也听懂了话音,有些急切地拱手道:“臣有罪!”
    和刘皇帝一样,刘旸也不喜欢臣下动不动就请罪,刘皇帝是觉得虚伪,刘旸则认为这是遇事逃避、推搪责任的表现,于事无补。
    “别忙着请罪!”刘旸手用力地一挥,眉头也微微蹙起,道:“我只是好奇,堂堂的开封府尹、徐王世子,满朝关注,举城瞩目,纳一妾室,需要如此张扬,恨不得阖城士民都知晓。朝仪何在?体统何在?”
    听到这话,刘继昌有些站不住了,麻利地跪倒:“臣思虑欠妥,举措孟浪,有失官体,还请殿下宽宥。臣这便吩咐下去,将酒宴撤了!”
    “已经搞出这么大场面,还要再添几分非议吗?”刘旸问道。
    刘继昌不是不明白其中道理,只是表明一个态度罢了,因此低头道:“臣听殿下吩咐。”
    刘旸默默地看了会儿刘继昌,再度出声:“起来吧!”
    “谢殿下!”刘继昌不由松了口气。
    “赴宴的,都有哪些人?”
    “除了一些亲朋同僚,余者都是东京显贵贤达!”刘继昌老实答道,观察了下刘旸表情,见他脸色有所和缓,又小心地说道:
    “殿下容禀,臣设此宴,却也非单纯虚荣作祟,为了收受贺礼,听堂间那些人恭维夸赞,而是另有苦衷。”
    听刘继昌这么说,刘旸眉毛上挑,直勾勾地盯着他:“哦?我倒想听听,这其中还有什么隐情。”
    能够感受到太子那带有怀疑的态度,刘继昌不由屏气凝神,话已然说出口,自然要把它圆过去。
    稍微组织了下语言,刘继昌拱手道:“殿下,臣履任开封府,业已一年,居其任,虽无大过,于国于民,也无建树,每每思之,颇感惭愧。
    臣不敢以殚精竭虑自称,却也不乏思虑,臣近来与幕僚佐商讨,听取群议,下定决心,要为开封治下百姓,做些力所能及之事,略尽职责,以报陛下赏拔之恩。”
    听刘继昌这兜圈子的话,刘旸虽然未感不耐烦,但眉头却是高高蹙起:“你所想到力所能及之事,就是今日之事?”
    刘继昌连连摇头,道:“臣察治下,东京城内,自是繁荣昌盛,然开封所辖,除东京城之外,尚有其余一十五县,近二十万户百姓。
    此前官府为政,对这些县镇黎民,多有忽视,其虽地处京畿腹地,沐浴京师荣光,比起京内百姓,却未享受多少实惠。
    甚至于,为供馈京城,多有负担,村野之间,也不乏穷困潦倒者。因此,臣不自量力,欲对这些治下之民,行恩施惠,以作补偿。
    臣有意,在开封府下诸县,再兴土木,扩宽道路,修建水库,疏通沟渠。去岁,田亩减产,小农小民,生计多艰,臣也打算对他们进行相应补助……”
    一边叙说着,一边观察着刘旸的表情,见他若有所思,刘继昌心下微定,言语也越发流畅,继续道:“欲行惠民新政,首在财政。”
    刘旸打断他:“想法是好的,但此事与今日泰和楼的场面有何干连?若论财政之宽裕,天下道州府,有多少地方比得过开封府?”
    刘继昌道:“殿下所言甚是,开封各项财税,始终在天下前列,然每年所耗所费,固定支出,也相当庞大。臣计划于新政上先投入两百万贯,其半由府库出资,另外一半则考虑筹谋善款。
    当年,滦国公修开封时,因款项不足,特邀京内贤达,出粮出钱,今日,臣行惠民之策,只是效仿罢了……”
    说到这儿,刘继昌就停住了,静静地等着太子的反应。而此时的刘旸,似乎也被刘继昌说服了,思吟几许,语气温和了许多:“是这样?”
    “臣岂敢欺瞒殿下,关于新政计划,府中商讨制定,已成条文,记录齐备,随时可供查验!”刘继昌自信道。
    “倘若如此,这倒是一项善政,国以民为根本,民以农为生计,在这方面,多施恩惠,是应该的!”刘旸终于认可道。
    “不过,当年慕容皇叔祖筹集建城公款,可是威逼利诱,也许诺了不少好处。你如今,又打算拿出什么条件,否则,外面那些‘贤达’岂能心甘情愿,捐资献款?”刘旸问道。
    “回殿下,唯有在税收上,给予一定优惠。再者,此事本为善行义举,他们也不敢索求过多。”刘继昌道。
    刘旸当即追问道:“可得财政司支持?”
    “这……”刘继昌:“尚无。”
    “涉及税收的问题,当取得财政司认可,方可成行!”刘旸直接道,如今,朝廷对商税是越发重视了。
    显然,开封府作为权力极大的府治,具备特殊政治地位,但同样的,头上一大堆婆婆妈妈管着,倒也没有那么多的自由,毕竟就在中枢眼皮子底下。
    对此,刘继昌点头道:“臣明白!”
    “这样,你把开封府这份惠民政策,拟成条陈,上奏中枢,给宰相们看看,是否有通行可能,开封府起了一个头,若可,其他地方,也可尝试!”刘旸想了想,吩咐道。
    “是!”刘继昌闻言,顿时面露喜色。若依太子的意思,此政若能推广开来,那他刘继昌的名声,也可籍此传扬开来了,这可是美名善名。
    “开封府筹谋,难免有不周之处,正需殿下与相公们指导,加以完善!”刘继昌紧跟着恭维道:“臣眼界狭小,只盯着开封府,殿下高屋建瓴,却能顾及整个天下,臣实感钦佩!”
    “好了!”刘旸摆摆手:“你倡议新政,很好!”
    见刘旸再度表露认可,刘继昌又低头谦虚道:“只是操办此事,臣行为欠妥,深感惭愧。”
    “能募得钱款,能把事情办妥,这才是最重要的!”刘旸道:“至于些许小节,倒也不必过于介怀!”
    “殿下英明!”
    至此,通过开封府的惠民新政,刘继昌总算把纳妾宴会之事给糊弄过去了。当然,也代表着,在这项新政上,他必需办成,还要办得漂亮,否则,如何向太子交代。
    但同样的,有太子的支持,那办成的可能性,也随之提高,刘继昌此时此刻,信心十足。
    第204章 太子之问
    “坐!”
    “谢殿下!”
    入内之后,从站到跪,从跪到站,一直到现在,刘继昌终于得到陪坐的待遇,这心情,也彻底从忐忑中平复下来,反差之下,甚至有种惬意感。
    看着刘继昌,刘旸抬手,捋了下袖子,道:“说说我的来意吧!”
    闻言,刘继昌立刻打起精神,应道:“臣恭听垂训!”
    刘旸:“对于南城的安民坊,你了解多少?”
    一听这话,刘继昌这心头的轻松瞬间消失无踪,太子殿下不会逛到南城一片里坊去了吧。刘继昌心中暗自猜测着,小心地看了眼刘旸,观其表情,应是如此,刘继昌顿时心头微沉。
    埋头斟酌几许,刘继昌道:“回殿下,安民坊地处郭城东南,与康民、乐民、惠民三坊相邻。其间所居住士民,多为外来人员,以在京内帮工谋生。”
    停顿以视犹豫,刘继昌继续道:“以上四坊,乃是东京相对贫困的里坊,治安状况也略有不足,滋扰不休,每年多有犯罪刑案发生……”
    以一种淡漠的目光,审视刘继昌几许,给足了压力之后,刘旸方才悠悠道:“还不错,没有一问三不知!”
    太子的目光,让刘继昌有种芒刺在背的感觉,额头冷汗不知觉间渗了出来。刘继昌头硬着头皮道:“这是臣治下,了解民情,乃是职责所在,不敢懈怠。”
    只是,说这话时,明显有些底气不足。
    刘旸轻笑两声,淡淡道:“我今日,到安民坊一游,大开眼界啊!安民、康民、乐民、惠民,里坊名字倒取得不错,只可惜,这民情实难符其实!”
    此言之出,刘继昌顿时心头剧颤,头埋得更低了:“殿下,臣,臣……”
    此时,刘继昌有些不知如何解释了,南城四坊,可以说就是当下东京城内的贫民窟,治安混乱,鬼魅横行。在此事上,不论如何辩解,都容易被拿住话柄。
    刘继昌是知道其情况的,但也正因如此,有知而不问、视而不见之过。而若是不知,那性质就更加恶劣了,失职怠政的帽子就可以直接扣下来了。
    脑筋疯狂转动,刘继昌想找个理由,然而,什么理由,什么借口,都是那般不妥。不过,在刘继昌心中苦思如何应对此事之时,刘旸已然出声,悠悠叹息道:“南城四坊,有此窘况,怕也不是一时的,想来也是长年累月方才导致。你履任方一年,要说过错在你,对你也不公允!”
    “殿下英明!”刘继昌回过神来,顿时感激涕零道。再没有比上司主动替自己解释,更让人感动的了,此时此刻,刘继昌只觉太子殿下再贤明不过了。
    刘旸心中显然也是有杆秤的,倘若以此追究,那包括刘继昌内的历任知府,恐怕都有责任,还能就此追责问罪吗?就拿上一任的吕端来说,他的为政操守是饱受赞誉肯定的,连他都没能解决的问题,也可以就此得出一个结论,南城贫民窟的出现,显然不全是知府的问题。
    “但是!”没等刘继昌高兴几个呼吸的时间,刘旸话锋一转,又道:“履任一年,既察其情,为何不想方设法处置改变?
    即便救不了贫,改善措施也拿不出来吗?那些地痞无赖,那些的欺穷民贼,不能肃清?那些粗暴执法,动辄打骂的差官,为何不约束?
    百姓穷困尚能求己,治安恶化、风气败坏,就是官府的过失。我今日一直在想,官府不作为,民何以安?”
    “殿下训斥得是!是臣施政不当,忽视南城民情,甘愿领责!”听刘旸这一番责难,刘继昌也不敢辩驳,老实听训。态度摆得很端正,脸上也挤出一点愧疚之情。
    见状,刘旸又仰头长叹道:“东京历来以清净著称,路无腐叶,道无遗尘,怎么在南城四坊内,确实粪土不清,污秽遍地?已经穷困到,连收粪者都不愿去的地步了?”
    “还有,说起来,或许朝堂诸公们都不敢相信,在东京城内,在天子脚下,竟然还有乞儿!朝廷早有政策,对于那些不是生产的无产无业者,尽数徙边,为何不执行到位?”
    听刘旸说到这儿,刘继昌下意识地道:“殿下,开封府对于无业者,都有针对性的迁徙,只是,困难如何甄别,且多不愿徙边,甚至刻意躲避逃脱。
    至于那些乞儿,更多的,还是一些老弱病残,即便徙边,也无法在艰苦的边地生存,在城内,尚能讨得一些衣饭,维系生存……”
    “鳏寡孤独者,开封府就没有救济措施?他们又能费多少粮布?就这么不闻不问,看着他们,孤苦无依,凄零乞食?”刘旸当即责问道:“开宝盛世,是不是与他们无关?”
    刘旸这句话,乃是情绪之下的随口一问,然而,却似乎道出了某些事务的本质。刘继昌沉默了,面对有些激愤的太子,他并不敢违逆,然而,听此问,终是忍不住道:“殿下仁心,胸怀天下万民,臣敬佩不已。
    然而,非臣恻隐难动,只是,有些穷困,实难救济。朝廷也非全能,以开封府的财力,或可施以援济,然此状又何止于开封,天下官府,又岂能全部收纳。即便能,那也将给官府带来负担……”
    刘继昌说出这番话,刘旸的表情变得有些复杂,甚至有些精彩,盯了他好一会儿,刘旸方意有所指地道:“你这是,向我说了一句实话!”
    “殿下!”刘继昌再度埋下头,看起来很是尴尬。
    又一阵沉默,刘旸轻声道:“官府的为难,我并非不能理解。只是为官为民,这个最基本的道理,都不明白?官吏之中,有不少修习孔孟之道的,圣人之言,穷则独善其身,达则兼济天下。
    你开封府管不了全天下的乞儿,如今就在你治下,也只能毫无作为,无可奈何?
    你能想到,施恩降惠于诸县农民,然南城四坊就在东京城内,就在你眼下,却为何视而不见?听而不闻?”
    “臣惭愧!”此时的太子身上,笼罩着一层“伟光正”光芒,让刘继昌有些不敢直视,也不知是否真的感到羞愧。
    与刘皇帝心机深沉、好装模作样不同,刘旸多少还是保持着一颗赤子之心,甚至有些理想化。或者说,被受刘皇帝影响太深,爱民情节深重。
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