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汉世祖 第838节

      很快,一只只军事专用水囊被调来,一桶桶河水也被搬到火线,也就是距离汴水不远,能够就近取调,方才节省了些工夫。
    巡检使张永德亲自到救火前线,盯着扑火救灾事宜,在巡检兵快速有力的反应下,延庆坊向外蔓延的火势总算被控制住了。
    甚至,已然沿着街道府宅,向里边推进,不断压缩火势,张永德顺着往里走,一栋栋宅邸,受焚有轻有重,但明显的是,倘若不及时扑灭,整座延庆坊被毁灭是必然的事。
    坊内,烟火撩天,大量的巡检兵,架着梯子,通过水囊浇灭燃烧的房屋。见着这样的场景,张永德表情格外严肃,不怎么多话,但张口便是救灾调动。
    开封府尹刘继昌在收到消息的第一时间便动了起来,派出差役,帮助救火,同时也命人准备救火的水、沙及工具。
    等刘继昌赶到延庆坊时,也晚了些。目光一扫,注意到站在“前线”的张永德,赶忙跑了上去:“张巡检,情况如何?”
    看了他一眼,张永德手一指,答道:“外围火势,基本已经控制住,正在逐步向里清理!”
    闻言,刘继昌不由得松了口气,问:“可知是如何引发的?伤亡了多少士民?”
    张永德一摊手,苦笑道:“尚不得知。不过,应当与火药库有关!”
    一听这话,刘继昌表情立刻就苦了下来,空气中的火毒,烤得他满头大汗,刘继昌内心在哀嚎着,只觉自己在走霉运。
    东京的粮价风波刚刚过去,民心稍定。前者太子出巡,发现市面乱象,他也费劲力气,进行一番整顿,甚至切割一部分小商税给财政司,方才勉强过关。
    事情还未彻底消停,又发生这样大的爆炸与火灾,若是外城的平民黔首也就罢了,这延庆坊内的居民虽然不是什么高门贵户,但也在权贵之列,多少有些影响。
    若是损失大了,死伤的人多了,他这个开封府尹,又岂能讨得了好。甚至于,都不用假设,火场的情形可都直观地映入眼帘,刘继昌几乎可以笃定,这一关不好过。
    “我带来了一些人手与工具,全部听从张巡检调配,还请从速扑火,挽救性命!”刘继昌稳住心神,冲张永德道。
    张永德也不客气,点点头,立刻安排去了。哭嚎声不绝,刘继昌扫了眼逃出来的一些延庆坊民,一个个哭天抢地,狼狈不已。
    刘继昌心头,不禁再度哀叹:这如何向陛下交代啊……
    第221章 需要个说得过去的理由
    爆炸发生之时,刘皇帝正在万岁殿,怀里搂着周宜妃,被窝方暖,困意初至,便被惊醒。
    已经三十多岁的宜妃,早已褪去了当年的青涩,但美丽依旧,活像一颗成熟欲滴的水蜜桃,尤其是生完孩子之后,绝代风韵,充满了致命的诱惑力,以刘皇帝如今并不算健康的身体,也大感不支,有些吃不消,更多的时候只能来素的。
    不过,再婀娜的胴体,也比不上宫外的惊天动地,更吸引刘皇帝注意。时辰渐晚,夜色更深,外界的喧嚣在官府的弹压下,逐渐陷入沉浸,但即便处在深宫,仿佛能够感受到宫墙之外的躁动。
    万岁殿内的气氛,有些压抑,刘皇帝一身单衣,也不注意形象,就那么冷着脸坐在御案后。在场,除了内侍行首喦脱之外,便是太子刘旸。
    大臣也陆陆续续地前来问候请安,关怀圣躬,连同当值宰臣赵匡义在内,有一个算一个,都被刘皇帝赶去现场救难了。
    发生了这么大的事,这朝廷上上下下恐怕都不得安宁,当然,也轮不到一般人为之焦虑操心,更多的人除了关心之外,只能安居家里,等到消息结果,吃吃瓜,顺便临时抱佛脚,做做防火准备。
    “官家,夜深了,添件衣吧!”此时的刘皇帝看起来有些阴森,浑身散发着危险的气息,即便如此,喦脱还得拿着一件外袍凑上来,小心地表示关怀。
    “嗯!”大概也感觉到夏夜的寒意了,刘皇帝没有拒绝,只是轻轻应了声。
    见状,喦脱大松一口气,立刻熟练地帮刘皇帝批上外袍。刘旸坐在下边,此时心绪也慢慢稳定下来了,拱手劝道:“爹,祸事已发,不可挽,职吏兵丁也在努力救灾,还请保重御体,不要过于忧心。”
    不知是不是刘旸的劝慰有了效果,刘皇帝脸色看起来好了许多,沉默几许,幽幽道:“灭火救灾,是当务之急,不过,此事的源头,定要查个清楚,若有宵小作祟、渎职懈怠,一概严酷处置!”
    刘皇帝这话说得杀气腾腾的,也不加掩饰,连“严酷”这样的字眼都用出来了。显然,对这次失事,他已经心存怀疑了。
    时间一点一滴地走着,夜半过去,鸡鸣到来,一直到平旦时分,终于有了初步处理结果。喦脱来报,文武大臣们都在殿外候诏。
    刘皇帝没有继续在殿内待着,起身径往外而去,外边的天地,暮色沉沉,一夜未眠,刘皇帝也有些精神疲惫,头脑混沌无比,吹了吹风,方才清醒几分。
    万岁殿前人还不少,有文有武,有贵族,有官僚,闻讯之后,在一些人的带动下,主动前往延庆坊救火。就连赵匡胤都在其中,老脸上满是乌黑尘埃,当然没有人身上是干净的,好像都很卖力的样子。
    不过,对于他们积极担当的表现,刘皇帝却没有什么感动的情绪,而是冷冷道:“延庆坊起火,尔等去凑什么热闹?究竟是去救火,还是怕不够乱?”
    这话一出,在场的勋贵大臣们面面相觑,刘皇帝此言,可有些不近人情了,并且,那股子诛心的意味,也实在让人惊悸。
    就是先来请安,得到刘皇帝准允,才去延庆坊现场的几名大臣,此时都不免彷徨。没有顾及他们的想法,环视一圈,刘皇帝语气仿佛缓和了些,抬指道:“你们今夜辛苦了,都回去歇着吧,好生休息,有事天明后再说!”
    “是!臣等告退!”一干文武,闻言大松一口气,也不敢继续在刘皇帝面前刷存在感了。
    刘皇帝转身回殿,一时竟有些站不稳,刘旸眼尖,赶忙上前扶住。喦脱得了刘皇帝的指示,则站到殿台前,朗声道:“诸位公卿请回,陛下有谕,刘府尹、张巡检、韩尚书留下!”
    “是!”
    被点到的三人,互相看了看,倒没什么意外之色,他们一个是府尹,一个是巡检,火药工场库房也都是兵部直属,都不免牵涉其中。不过,这脸色,实在不算好看,当然,要说负担最轻的,还得属张永德了,至少在事发后他已经尽职尽责了,至于事发之前,就算要分锅,也轮不到他顶在前面。
    但是,他同样心存隐忧,今夜救灾的做法,有些违反程序了……
    “火情已经控制住了?”万岁殿内,刘皇帝满身疲惫地坐下,但头脑依旧清晰,眼神依旧犀利,盯着三人,问道。
    作为救火一线总指挥的张永德,赶忙拱手禀道:“回陛下,灾情发生,臣获悉之后,立刻上报,紧急调动三千巡卫前往延庆坊。配合开封府及坊内外士民,经过一夜的扑救,延庆坊火势已然基本控制住。眼下,巡检司下属兵丁,全数出动,全城戒严,局面已在掌握。”
    说这话时,张永德心中的惶恐感加剧,他此次算是特事特办,在没有得到枢密院调令的情况下,就从巡检大营中调动兵马前去救灾。
    虽然事出有因,但逾制确是事实,巡检司平时的职权、人员安排,都是有严格规定,也必须上报枢密院备案。三千巡检兵马,究竟是去救火,还是另有所谋,谁能说得准呢?
    别说三千人了,就是五十人,无令调动,都是死罪。当初平原公孙立的侄孙,就是因为擅自带领手下一队禁军出营聚会,就被斩了脑袋。
    事前,张永德也有所犹豫,但最终还是选择了先动后报。此时,想起刘皇帝适才在殿前的那番话,张永德这心也不免揪了起来。所幸,他的果断,还有取得了不小的效果,至少及时控制住了火势,没有使之向外扩散,带来更大损失。有这一点。
    小心地观察了下面无表情的刘皇帝,还是主动请罪:“臣未经军令,擅自出兵,还请陛下问罪!”
    闻言,刘皇帝稍稍愣了下,待见到一脸忐忑的张永德,心思一转,却不禁感慨,此人今夜的表现,既有担当,也不乏机智,更重要的,这政治嗅觉也甚是灵敏啊。
    “你倒是提醒朕了!”刘皇帝淡淡道:“救灾有功,擅权有罪,念此急情,功过相抵吧!”
    “谢陛下!”闻言,张永德顿时大喜。刘皇帝嘴上虽说功过相抵,然而,此事一过,他张永德只有从中得到好处的,这一点他心里也明白。
    “通知刘廷翰,枢密院的调令,补全即可!”刘皇帝又冲太子刘旸道。
    “是!”
    “损失如何?伤亡如何?”刘皇帝又看向刘继昌。
    刘继昌的后背是湿了又干,干了又湿,此时闻问,有些紧张,但也努力压制着心头的惶恐,清楚地叙来:“回陛下,延庆坊内,大半府宅、建筑都被焚毁,足有五百余间,余者也多受创伤,火药工场几成白地,所有火药尽爆毁。至于伤亡情况,仍在统计,下属差役兵丁,仍在火场中搜救……”
    “民情如何?”刘皇帝又问。
    “逃出的幸存者,暂时安置在周边,臣也紧急调集了一批食物、饮水、医药物资,进行救助。府衙也已布榜公示,以作安抚,眼下戒严得当,暂时无事……”
    听其叙说,刘皇帝沉吟几许,有些疲惫地摆摆手:“去做好善后之事吧!”
    “是!”见刘皇帝没有严厉的斥责,刘继昌甚至有些意外,哪怕骂一顿也好啊,这种态度,反倒让他心头没底了。
    刘皇帝则又看向满脸愁苦的韩通,也不啰嗦,直接说道:“延庆坊的工场、库房,属于你兵部管理,出了这样的乱子,不论是意外,还是贼人有意为之,你们都首当其责!此事,定要查个水落石出!”
    “请陛下容臣调查清楚,再来请罪!”韩通躬身拜道。
    “此事,朕会差人调查,你兵部,做好配合即可,所涉官员职吏,都给朕看好了,要是再出什么纰漏,朕先找你!”刘皇帝冷冷道。
    “是!”韩通表情严肃地应道。心头哀叹,他这一大把年纪了,也还要受此惊吓,此事一过,还是趁早告老归养吧,也顺便给儿子腾上升的空间。
    “善后抚民之事,太子也跟着一起去吧!”刘皇帝又对刘旸道。
    刘旸倒是很平静,拱手道:“臣正有此意!”
    几人陆续离开,拂晓将至,殿外的暮色也淡去许多。未几,皇城使王继恩前来见驾了,刘皇帝看着他,毫不拖沓,开门见山:“朕与你全权,去给朕查,查出个结果来,给朕一个交代,给朝廷一个交代,也给东京士民一个交代!”
    刘皇帝态度干脆,王继恩也雷厉风行,同样不废话,接令而去。事实上,他早就准备好调查事宜了,人手都调配完毕,火情得到控制,也该轮到他皇城司进场了。李崇矩还在关内,这也正是他们皇城司的一个好机会。
    ……
    事实上,爆炸案并不复杂,就是在工场搬迁末期,对于火药库的安全管理出了问题。皇城司郑重其事,大张旗鼓地进行侦讯排查,从幸存职吏,到工坊管理,也及周边民户,甚至兵部的一些直属要员也被传去讯问。
    在经过现场勘查,以及前后数百人的侦讯之后,得出这样一个简单的结果。司衙内,义子王守忠正在汇报着结果,报告也很详细。
    但是,王继恩却有些走神了,他还在琢磨当时刘皇帝下令的那番话。一直待王守忠汇报完,王继恩方才问道:“依你所说,此次事件,就是因为留守职吏懈怠,管理不善,方才造成?”
    王守忠点头道:“根据多方排查,得出的结论,应是如此!”
    王继恩眉头顿时锁了起来,道:“你就让我拿这样的结果,去向官家汇报?”
    听出了些弦外之音,王守忠小心地请示道:“莫非还要往上牵连?倘若此,如何行事,还请父亲示下。”
    这等事,皇城司很擅长,也很熟悉,过去也做了不少,如今更不会有什么心理负担。
    不过,王继恩却摇了摇头:“再往上,难道还要把上党公牵扯进去吗?他可是官家的老臣了,素受信任,与我也从无嫌隙……”
    “那依照父亲之意?”
    “你炮制一番,就说是党项余孽作乱?”王继恩淡淡道。
    王守忠闻言一惊,急忙道:“这,这可是欺君啊!”
    要是搞借机生事,乘风起浪,皇城司习以为常,但像这种无中生有,性质可就不一样了。
    见其状,王继恩轻笑道:“官家那里,我自会如实禀报,你这份汇报,是给朝廷,给天下人看的。我现在算是明白了,官家所指的交代,大抵如此了……”
    第222章 出点意外很正常吧
    在王继恩的示意下,王守忠快速干练地将汇报加以修改,基本上就是全部推倒重来,当然,配套的人证、物证乃至罪犯,也准备到位。这些都完成之后,王继恩进宫面圣。
    而在收到皇城司关于爆炸案的调查报告之后,刘皇帝顿时“勃然大怒”,立刻下诏,让太子携诸大臣崇政殿议事。
    殿内,帝国最上层的当权者次列而座,调查报告传视一圈后,刘皇帝面色冷冽,以一种严厉的语气问道:“对此事,众卿以为如何?”
    “这些党项杂夷,贼心不死,简直穷凶极恶,恶胆包天,竟敢在东京行此大逆之事,老臣以为,彼族罪不容诛,必须予以严厉报复,以示惩戒!”韩通立刻起身,义正言辞地说道。
    心中则暗暗松了口气,这段时间,皇城司那群鹰犬像疯狗一般四处出击,到处传人调查,一副要乱咬人的样子。他掌管的兵部,则是重点照顾单位,一度让韩通有种祸事临头、麻烦缠身的感觉。
    如今,轰轰烈烈的调查下来,竟是这么一个结果,对于韩通而言,再合适不过了,必须得“支持”。别管背后真相如何,但眼下,再没有比党项人更适合拿来背锅的了,既然能给上上下下一个交代,还能趁机转移矛盾,安抚民怨,一举两得的买卖,可以做。
    韩通说完,下意识扫了一圈,观察众人的反应。刘皇帝面无表情,其他人,包括太子在内,都再沉吟,但多少表现出了些异样。
    对于韩通那点小心思,刘皇帝自然看得明白,这老小子也是越发圆滑机狡了,粗鄙暴烈的外表下,其腹已黑。
    “韩卿真是嫉恶如仇啊!不过,不需急切,先听听其他人看法。”刘皇帝淡淡道。
    虽然没有提前沟通,但这君臣唱和之态极其明显。赵匡义反应算是快的,紧跟着起身,面浮怒意,语气严厉地说道:“陛下,贼子猖獗,冒犯天威,害我士民,非以极刑不能偿其罪,消民怨!
    依调查报告,贼子来自榆林党项,寻根究底,祸乱之源,还在西北,臣以为,若欲反制报复,还需榆林剿贼行营再施手段!
    党项之害,已成痼疾,为国家长治,黎民久安,必须将此祸害彻底铲除,不惜一切手段!”
    赵匡义说完,宋琪、王著、吕端等几名大臣,也跟着陆续发言,基本都顺着韩、赵二人的话头往下说。从一开始,这场御前会议的基调便已定下,他们这些人,嗅觉从来都是敏锐的,侍奉刘皇帝也久了,自然不会在这种事上拆台。
    何况,推党项人出来背锅,怎么看怎么合适……虽然,他们心里也都清楚,榆林都被封锁快半年了,以那般强大的封锁力度,党项人想要突围而出,并且到东京来犯事,这其中的难度可想而知。
    再者,榆林党项的情况,他们这些大臣也都清楚得很,人都快死干净了。不过,这等事,骗不了他们这些站在食物链顶端的权贵,骗骗下层牛马,骗骗全天下的愚民,还是足够的。
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