“多谢。”
    谢过老爷子，言宁径直朝小屋走去，熟悉的机械音再次响起。
    言宁进行身份审核，光屏闪了闪，弹出一个小窗口。
    【身份审核失败，无法进行二阶考试。】
    身份审核失败？
    言宁心下了然。
    离开小屋，言宁再次感谢告别门口的老爷子，准备回家。
    他也不是非要考二阶，毕竟，他所需要的东西，一阶造梦师就能满足。
    不过……
    言宁垂下眼眸，摩挲着手腕上的小蛇。
    既然给他绊子，那为何要让他考过一阶？让他一阶也过不了不是更好吗？
    这个疑惑，在回去的路上，言宁从星网上找到了答案。
    协会规定，一阶造梦师考核只用当地分协会审核通过即可，但二阶及二阶以上的身份审核和成绩核准，需要通过上级审核。
    二到五阶，除了需要通过边缘星的审核。还要通过更上一层的领导，也就是管辖边缘星的边缘星系审核。
    而五阶以上，资料则是要层递给中央星系造梦协会核准。
    显然，造梦协会的高层早已开始针对自己进行布局，拦截的消息早已一层层发放下来。自己之所以能够顺利通过一阶考核，恐怕和刚才的老爷子脱不了关系。
    老爷子虽然脾气差了点，但眼中没有半分恶意，甚至对言宁还多有善意提醒。
    不过也无所谓，一阶够用了。
    他们执意如此，到时候，若是他们的高阶造梦师被一个初出茅庐的一阶打败，那就好玩了。
    *
    言宁拦了车回家，刚到门口，正准备开门。忽然，他的动作顿住。
    正要开门的手蓦得缩回。
    言宁皱着眉头，迟疑地往后退。
    观察入微是每个考古人必备的素养，言宁看向大门，门口的状态摆放和他走之前，似乎有着细微的差别？
    心脏跳动的频率有些不寻常，言宁后背莫名发凉，下意识后退一步。
    就在这时，小黑蛇忽然松开衔住尾巴的口，从手腕上仰起头，对着大门不停地嘶嘶威胁，满脸凶相。
    动物的直觉比人类高很多，看到小黑蛇这副模样，言宁心中的戒备升到了最高。
    他小心翼翼地往后退去，脚步悄无声息。就在这时，轻快的脚步声从身后传来，言宁一愣，还没来得及说话。
    “哥哥，你怎么站在门口不进去？”
    小安回来了。
    偌大的声音回荡在楼层中。
    言宁心下一惊，心道不好。
    他几步跑到小安身前，一手捞过人，迅速朝楼下跑去。刚没跑两步，言宁就听到身后传来熟悉的开门声，紧接着是杂乱的脚步声。
    其中还夹杂着喘着粗气的嗓音。
    “跑了……”
    “追！”
    脚步声逐渐逼近，言宁喘着气，肾上腺素激增，脚步却越来越沉重，喉头一股铁锈味，胸腔仿佛都要炸开。
    抱着小安的手无力地随着重力往下，然后再次咬牙抬高。
    言宁心中只有一个想法。
    绝对不能被追上。
    “哥哥……”
    小安也察觉到后面的情况，声音都在发抖。
    言宁已经无力去安抚他，随着时间慢慢流逝，后面的距离越来越近，终于在下楼之前，最快的歹徒转过拐角，看见了极速狂奔的两人。
    “站住！”
    歹徒凶神恶煞地一吼。
    言宁没忍住一个激灵。
    站住？傻子遇到这种情况也知道跑吧。
    就在这时，毛骨悚然的感觉如同过电般瞬间传遍全身。随着极小的声响，破空声随之传至耳边。
    言宁甚至来不及反应，只觉得肩膀剧痛，像是骨肉都从中炸开来。
    他一个踉跄，手臂一松，两人纷纷摔倒在地。
    眼看身后的人逐渐逼近，死神拿着镰刀正准备收割生命。
    就在这危机关头，小黑蛇猛地从言宁身上窜出来，飞箭一般射向歹徒，尖牙瞬间咬住歹徒拿着枪的手腕。
    下一秒，歹徒僵直在原地，眼睛倏地瞪大，随后瞳孔发散，倒地不起。
    有小黑蛇的帮忙，言宁总算有了喘息的机会，他捂着肩膀站起来。
    “小黑，回来！”
    耽搁这一会儿，后面的歹徒脚步声逐渐逼近。
    言宁见状，捞起气势汹汹准备再干一仗的小黑蛇，牵着小安往下跑。
    待路过低层老刘头家，言宁一愣，看着正打开的门，他来不及思考，将小安一把推进去。
    “小安乖，别说话，藏好。”
    小安躲在门后，眼眶包着泪水点点头，老刘头不知道去哪儿了，门开着，屋里却没有人。
    门被迅速关上，小安听着言宁的脚步声逐渐消失。
    “快追！往那儿跑了！”
    “这臭小子，跟老鼠似的，真会跑。”
    “加把劲，干了这一单，一百万星币呢！”
    小安捂着嘴，不敢弄出半点响动，连呼吸都轻轻的。
    不一会儿，门外恢复了安静。
    就在这时，老刘头从外面回来，刚进门，就看到小安像个鹌鹑似的躲在后面的门后，浑身发抖，不停啜泣。
    “小安？这是怎么了？”
    老刘头放下东西就朝小安走过去，他站在小安面前，忽然，鼻尖嗅到一股再熟悉不过的铁锈味。