颐殊
    黄栋安挟功要赏，这罪名坐实无疑，但他带兵造反，是如何坐实的？
    梦境之中再回到尤庄，既然都得生病，不如提前一些，我打来冰凉井水，从头顶浇下去，头晕发作，说病就病。只是这次症状显得尤为凶猛，他来那会儿，我正浑浑噩噩蜷缩在床，身受一会儿极热一会儿极寒之苦。
    恍惚间，我似乎说了很多话，我说真是作死，别什么都没查到就回去了。也好，至少知道病死是什么体验。他在我模糊视线里走来走去，我拽住他的手说，覃大夫，你真好看。他挣脱开我的手，继续给我擦拭，他说姑娘国色天香，折煞我了。
    我还说反正我要死了，下次你也不记得这次做过什么，覃翡玉你何德何能，你凭什么觉得别人不可能伤到你？你还很脏，你随便让陌生人上你的床！他竟没反驳，嗯了一声。
    看来他都想起来了。
    我满意地睡着，应该说是昏睡过去。
    第二天他刻意回避我，又不得不来给我送药，我察觉到，喝完药把空碗交给他时，在他脸上打了转眼色。他转身欲走，背对着我，“姑娘你的心意，有些突然……我……”
    呸、虽然我贴上去过，但我不是什么倒贴女，正想纠正他的错误思想，他已耳根红透地出去了。屋外响起他与仟儿交谈的声音，我忽然改了主意。
    在他与仟儿商量在此处落脚，仟儿兴高采烈之际，两人都对我毫无防备，往他身上扑去，双臂环住他的腰。他被撞得脚步后撤，愣神半天，忘了推开。
    仟儿脸青一阵白一阵的，叉腰跺脚，“你这个，你这个，丑八怪！”
    -
    第叁天，一声尖叫打破清晨宁静，等我出来，院子里哭嚎遍地。
    一具尸体悬于院子门上，脚尖离地，空中悠悠打着旋儿。
    这不是真的，这不是真的，这是梦境。
    尹辗比我想的做事狠绝，他像是在警告我什么。
    一片草席裹了尸，尸体脸色青黑，不吉利，尤庄要求赶紧处理掉。仟儿伤心完忙于安葬后事，我跟她说没事的，下次他就活过来了。她当我是疯子。
    没有覃翡玉，我还是能去到长公主宴，只是事态不知如何走向。椎史带着我，他不必履行尹辗安排的协助覃翡玉计划的任务，便同我坐在马车上。
    “赵勐获真不错了，听我的。”他说。
    “老秦官不够大，还是个玩得怪的，你别去。张灵诲儿子没啥本事，选他不如攀上张灵诲本人。谢謦寒按耐不住，肯定隔天就给你呈到陛下面前，你想从他那儿捞点好捞不到。赵勐获对喜欢的女人都挺大方，左右都这样了，你选老赵，我们主子送他个人情。”
    叹气，“人家长公主在挑面首，我在这儿等着被挑，还自欺欺人有主动权，苦中作乐。”
    到了长公主府上，开场表演结束后，谌烟阳退至后方召人去见她，都是一些面貌清俊的公子哥儿。有的回来很快，大抵是她不满意，就让他喝了两口茶，赶走了。
    有的多坐了会儿，但也回来了，估计是不如传闻那般，胸无半点墨，多说两句就露馅，或者觉出这人其他方面不行。
    谌烟阳也不是只要皮囊，面貌姣好就能看得上，据说她曾最宠爱的一个面首不止清逸俊朗，而且学识教养谈吐举止，面面俱到。她的面首，除了家世或有家道中落，或罪臣之子，各方面堪称人中之杰，冠绝一时。
    这是选面首还是招幕僚？
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    因为没有覃翡玉，严汜远自己去找魏子缄，全被长公主的耳线听着了。尹辗这边自然不是吃素的，也监视着一举一动，有人进来附在椎史耳边说话，椎史笑了一声，“真是在清水里看鱼嬉戏，看得一清二楚。”
    我站起来，他问我去哪儿。我说：“你主子不是只让你保护安危，不干扰行动吗？”
    他被呛了一下，拿起糕点，“得得得，好心没好报。”
    公主亭外，许多人求见，谌暄坐在里面，隔着层纱若隐若现，朦朦胧胧。她一个一个宣进，初步了解过后再决定要不要继续。
    公主身边侍女在亭外，我说我有要紧的事求见，请她帮忙通报一声。公主不见，她道，姑姑说择婿是头等大事，“再者小姐并非殿下闺中密友。”
    也许是提防小姐间相互打探，加害彼此，早就听说后宫复杂，嫉妒心重，不止嫔妃间动辄互相陷害，公主间为了争宠也会使些手段。
    “是真的很重要的事，还请再通报一声。”我跪下道，“到公主肯见我为止，见不到就不起来。”
    等待的时间里，我仰头看见公主亭角挂的宫灯，像萤火虫发的光。
    她同意见我，但她仍有可能什么都不告诉我。
    “民女拜见公主殿下。”
    “殿下，”我摘下幂篱，行叩首大礼，“您不久后将死于一场意外。”
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    回应我的只有侍从一句“休得胡言！”
    她静静看着我，不说话。我戴着面具，并无惊人之貌，她视我如常。忽道，“我们今日是择驸马一事，你能帮我看看，有什么好的可许之人吗？”
    停顿片刻，“陆均。”
    如果她自己最后选的陆均，一定是综合多方面考虑定的最佳人选。我这么说了，她可能觉得我跟她心意相通。
    她笑道：“你说说，为什么是他？”
    “陆均年少有为，资政通史，晓天下大局，虽出身不太好，却能看清形势，好谋善断，得圣上，尹大人赏识提拔，短短一年时间，必能一路从刑部侍郎，升任御史台，御史台中丞，太子少傅。”
    我说的是以后会发生的事，仅仅陈述了一遍事实。她最后也没能和陆均终成眷属，或结成盟约。
    再者，驸马这官不能挑得太大，不能挑高门显贵，势必会引起皇帝的顾忌和不悦。要挑看上去不如何，实际也不如何，但听上去可以被理解的。放权给她的人何尝不是在试探，她会怎么选。
    “起来吧，姑娘一定累了。”她道。
    “谢殿下。”她命人为我赐座，“姑姑教我，礼贤下士，既有心投诚，不分男女。”
    这话她说错了，我不是什么下士，我是个滥竽充数的滥竽。我宁愿遵着我的本心简单地救下她，即使她并不感谢我，也不想违心地说着复杂的谋术，更何况是欺骗她的。
    这时有人进来，附在她耳边说了两句。她定定地看向我，随后大方地将刚听到的消息告知于我，“刚在后花园，严大人把一份信给了魏大人，你能在今日宴会结束之前告诉我信里写了什么吗？”
    这是考验。“是。”
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    我听到那人说鱼上钩了，后来才知道上的什么钩。这是场没有面具的宴会，在场的人一览无余，严庭艾还是来了，在哪儿一目了然。他想见宣霁公主，纠结一番还是赴宴，但又没有勇气主动出击，就郁郁寡欢地坐在自家亭子里。
    谌烟阳命人将他叫走，带到后厢房。随后就是污蔑他抵不住诱惑，已与长公主发生过关系，她便顺理成章把人扣下来。魏子缄与严汜远所谋之事，掉底只是时间问题。
    谌烟阳的手段，虽肮脏无耻，但她本就是那样一个人，为达目的无所不用其极。
    原来没有覃翡玉，这个阵营走到这一步就会分崩离析。
    在已知失败结局的前提下，看到另一个走向的可能，只剩嗟叹。她的运筹帷幄，掌权断事，志在必得，与那日从城门坠落犹如蝴蝶轻鸿一般的身影，形成鲜明对比。
    谌暄正在喝茶，看来她谁都没选中，所有候选者败兴而归，也有可能，她选中了我。她纤纤玉指提着茶壶，看了看天边日头，“宴席快结束了，还有半个时辰。”
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    如果记忆没出错，覃翡玉身上没有信，也没有转递信或信物，我根本不知道有信的存在，严汜远不认识我，魏子缄更不认识我，无论从哪方面来看，我都丝毫没有机会接近他们。
    严汜远正为找不到爱子忧心烦恼，他接见了我：“姑娘说是你家小姐带走了小儿，敢问是哪家的小姐？”
    我道：“魏子缄魏大人家。”
    他立马警觉：“可是，魏大人并无……”像是察觉到了什么，住口不言。
    “大人是个聪明的，魏大人派我来传话，您信上所言，曹裎之事，不可大意，他若萌生退意，我们也无路可走。”
    这下他彻底信了，“那魏大人此番是要？”
    “魏大人让您，把信交于我，转交给曹裎。”
    正当日头西沉，谌暄收起了严汜远的信，她看完了，也就看完了，什么也没说。
    我跪坐在旁，等着她开口。
    “你可以成为我的朋友。”她笑道。
    她赐我的茶，喝过一口，一阵急剧的疼痛袭来，腹中翻涌，嘴边溢出鲜血。
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    覃隐
    蒋昭从字画拍卖行抱了一堆苏氏墨宝，真品赝品混在一起，我叫他先不管真假一律买回来，这些画作将会以某种方式被发现在某处地方，同刺杀我的人的尸体一道，大理寺司以匪徒内斗，互相厮杀结案，收卷尘封。
    暮昏时分，刚从地室上来，不速之客就已等在屋内。灯焰影影幢幢，我不推门，就预见了那人。他持一柄长刀，黑衣，蒙面，束发，不用说都知道是来取我性命。
    但我很累，先过去给自己倒了杯水解渴，至于他喝不喝，懒得管。
    他声音朴实的阴暗沉静：“为什么要替我掩盖行刺痕迹？”
    我端着茶杯道：“晏谙，若你有你主人一半聪明，就不会被尹辗放走。”
    听我提起崇任东，他像是被刺激到了，刀一横，到我颈边，“闭嘴！”
    尹辗的人就在附近，伺机而动。若我不替他掩盖这桩刺杀痕迹明显的罪案，崇剩下的旧部都要被揪出来一网打尽。果然，帮他一次后，他学聪明了一点，独自前来。
    我说：“就是今天等你来啊。”
    即使他没杀我，我放他走，他也绝对走不出这个宅子，全身而退。
    残破片月碎阴满地，窈窱虚空，宵光冷彻寒夜。
    再倒一碗，我看着倒影清朗的茶水，忽感可怜又可悲：“崇任东是想让后人担起复仇大业，因为他知道他难逃一死，可没有这样的后人存在，有能力完成大业的人。”
    他想推翻这罪，就得推翻尹辗，但尹辗褫夺他的生死，在他羽翼未丰之前，易如反掌。
    晏谙慢慢放下刀，他的手在微不可察地颤抖，那次行刺杀大抵是他孤注一掷，背水一战的尝试，只想向害死崇任东的直接凶手报仇，却没想过这罪魁祸首，该如何进行下去。
    他的问话里已没有多少气力，让人嗅到绝望。
    “崇任东还没死，对吧？”
    白鬼站在屋顶，他的身形在漆黑夜幕下似一张冥纸。
    “死了。”我说。那丝希望残存断念。
    “尸体就在我的地室。”
    钟鼓寒，楼阁暝，人在大悲之时薄得像一块纤冰。
    他嘴唇抖动，双眼溢出痛楚泪水：“你为什么杀他，他那么信任你？”
    “这哪里需要理由。”说起来有点残忍。
    “为什么杀他？！”
    他的声音嘶吼，就快仰天恸哭。
    “人心易变，事者，难成而易败也。  ”
    仅仅是这么简单的道理，还要人亲口说出。
    他跪倒在地，用刀支撑住身体。
    双目猩红染上血迹，他用那样的眼睛瞪着我。
    “你就不怕我杀了你？”
    我有担心过，担心吵醒老曹，担心庭院里的血迹不好洗，清亮会很头痛。
    “我知道你有埋伏，”他说，“我活着走不出去了，你也休想活着离开。”
    他转动刀柄，那是发动攻击前的起手式。
    “我不会离开的，这里有地室，地室阴干尸体的条件得天独厚。”转了转脖颈，“你不是问崇任东在哪里吗，在地室，跟昨天刚死的一样。”
    他站起来，把刀架在我的脖颈间。
    “带我去你的地室，有什么不对，立刻杀了你！”
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    上来时，我一个人上来的。
    清亮早就听到响动，只不过他不敢出来。
    烛火忽明忽暗，我坐在房间里沉思，他无意打扰我，可还是打扰。
    “公子，”他轻声细气地唤我，“你今天叫我送到陆府的书，夹层里掉出来一页纸。我回来之后才发现，夹在《寒蜇夏虫录》里。”
    他把那张折迭起来的纸递给我，展开一看，好像见过。
    是在蒋宅躲避采花大盗那些天我去见她，她把绘有昆虫图案的画册倒过来，指给我看过。后来这张纸，她坐在我身上嘤咛时，突然从书页上撕下来，迭好放进我手中。
    她说：“你要敢弄丢，下次就别来见我。”
    那天直到回家，我都捏在手心，汗把纸浸湿。
    但我从未想过这有何深意。
    “之前不是替公子找了许多有关昆虫的书，我大大小小粗略浏览过一遍，这虫我有点印象。”清亮说完，我让他把有这种昆虫的书那页找出来。
    他听我语气不对，连忙去找了。
    白蜡虫。
    原来是这样。
    -
    不出所料尹辗次日便召见我，问审得如何。
    “不肯开口吗？”他笑道，“他们这些人都自以为嘴硬得很。”
    我确实没有本事，在刑问这方面。我说崇任东的余党不过是苟延残喘，垂死挣扎，抓住他们是瓮中捉鳖，关门打狗。他不置可否，笑我眼下青黑很重。
    他再看向我所呈上贡物，那是几张人脸上剥下来的皮，封在陶罐里。
    “也不算毫无所成，至少你有了很大的进展。”他笑意不减，“原先我制的做工粗糙，也只能维持一个月左右，而你的刀法精湛，细致得多，也可以做到叁月不腐。”
    叁月不腐，这就足够了吗。我在心底冷笑。
    “大人，其实我有一个猜测。”
    那不是一个可以被轻易实践的猜测，说出来的那一刻，就已身处地狱。
    他听我说完，笑意慢慢减淡褪尽，变成一种如痴的狂态，目中洞如明火。
    “就照你说的办，你去试吧。”
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    世间幽明纷杂，人鬼相残。赵勐获在前去东邡搬救兵时，车马掉下山崖，他还在垂死挣扎，留着他也没什么用。他的尸体摆在我的地室中，我下刀从他身上剜了一块肉，判断尸体的新鲜程度，他的皮肤太老，没什么弹性，这张脸也太丑陋。
    司马滉被张灵诲所杀，他还是对他下了狠手，扳倒老对家后，用过的棋子就如同黏手的水蛭，弃之如敝屣。张巧工这中书监位置坐得太轻易，他不会珍惜的。
    清亮下来找我时，我正靠着玉台坐在地上，这玉台是尹辗按我的要求从常年覆盖积雪的边境为我找的，不论周遭温度多少，其上犹如寒冰。尸体就放在玉台上，我还未开始对他动刀，但我突然感到失去意义，就靠坐在它旁边，短暂放空。
    “公子，”他站在阶梯上轻声道，好像总怕吵醒我那般小心，“来客人了。”
    我嗯了一声，站起来，拍拍身上，活动脚踝，“准备一下，见客。”
    他应是，退下为我准备干净衣物和洗手的水盆。
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    来见我的是御史大夫，魏子缄，按理说这种朝堂重臣除了我跑腿传话时见过，不会得见，更不会来见我们这种小民，若看病也是找去府上，之前从没有这样身份高的人登门过。
    他还站着，负手而立，转过身看到我，面色凝重。
    他为张灵诲而来，严肃道：“听说公子预言了司马滉会来争尚书令之位，还预言了他的死亡。现如今张灵诲一人把持朝政，独断专行，老夫实在走投无路之下，前来问问，万一有独到见解，也可听上一言。”
    先前有赵勐获互相掣肘，两人捏着对方把柄，都不敢有大动作，张灵诲利用司马滉搞掉了赵勐获，那么张家就成了朝廷最大掌权者——除尹辗以外，尹辗为何放任这样的局面出现，他分明该维系朝堂平衡，难道他们也有利益关系？
    这些朝臣之间斗来斗去，总有利益勾结，数落或栽赃给对方的罪名，或出于私心或出于公理，以大义之名都装饰得好听。我无意卷入这些，也不想站队。
    何况我哪有资格或有必要站队，居庙堂之高的是他们，我处江湖之远。
    我道：“当年那件事，只有你的选择是对的。若被他查出，严大人，曹大人会被以这件事为由头针对。曹大人生性懦弱，易退缩，他会是最先的突破口。”
    魏子缄听我这样说很惊讶，“那两位大人该当如何，还有法自保吗？”
    “曹大人趁早辞官归乡吧，严大人，小心行事，他以书信的方式传递的消息很容易留下证据，书信切不可保留。”我想起当年他让我转交的信，我看过后毁了原件，口头传递消息，其实也是变相入局，使他们不得不信任我，把我看作自己人。
    “翡玉公子，”他放下茶杯，“你与尹辗的关系，瞒得十分之巧妙。”
    夜里寂静无声，在这段沉默中我思考了许多，照他说的，如此隐蔽的联系他如何得知。
    以及，他想通过我逼尹辗出手吗？
    难道这才是他的目的？
    但我已经很久没有有求于他过了，我不会为此说一个字的。
    “我与尹大人早就没有什么联系，我只是一个偶尔看病的风流浪荡公子。”
    “听说尹辗向宁还珏推荐，有意举任你入朝为官，公子既无青云志，何攀高府门？”
    这不是落选了嘛。我答：“若有青云志，何故落第归？”
    “看来，公子是无心且无意管朝堂之事了。”
    本来就不归我管，也管不着，你这逻辑，强盗一样，还道德绑架。
    “魏大人，此事找尹大人最为合适。”我坚持。