“也行吧。”沈芜觉得还是有点勉强，友谊也是双向的，还不如是爱情呢，至少她能可着他薅，为所欲为，直到把他欺负跑为止。
    宋楼兰也很直接，小酒窝又露了出来：“那三……”
    沈芜假笑道：“亲兄弟明算账，何况是朋友呢？过命的朋友也不行啊。”一边笑一边过去开门，叫他们进来吃饭，“菜都要凉了。”
    正要入内，村道上来了一辆马车，车铃很耳熟，直到她家小院门口停下，车上下来的也是熟人，是明姑。
    沈芜去开院门迎她：“明姑，这么晚了，有事吗？不如一起用了饭再说？”
    明姑按住她的手，拉着，很是亲切，笑容也暖融融的：“沈姑娘，小姐请您今晚就跟我回去。”
    明姑是陈小粥的贴身侍女，亲自来接她，如陈小粥亲临，给足了她面子。
    沈芜也笑：“那我能先将饭吃了吗？”
    明姑：“小姐在养鹤堂等您一同用饭。”
    宋楼兰站在门口看好戏，尤其是看见沈芜一脸吃瘪的样子，更是想笑，等她进屋收拾行李的时候，他还是没忍住伤口上撒盐：“真的不吃了饭再走？”
    沈芜每日都要回来的，并没什么行李，只将那一袋子茉莉花抱了去。
    对他甜甜地笑：“我没占到宋掌柜这顿饭的便宜，宋掌柜还不乐意了？”
    牵着赵兴，与赵婆婆告别，径直上了马车。
    宋楼兰气得牙痒痒，巴不得她赶紧走，最好别回来。
    沈芜却是知道怎么才能更气人的，掀了车帘，对宋楼兰道：“别忘了每月十两，过期是要付罚息的。”
    等宋楼兰要追来，马车已奔出去，叫他追不着。
    沈芜和赵兴被安置在养鹤堂后院的厢房里，放了行礼就被引进后堂，正坐在茶案边，不待多时，燕娘便井然有序地带三个丫鬟鱼贯而入，一道一道将菜布下，陈小粥领他们入座一同用饭。
    座位是按长幼尊卑顺序排的，桌上八宝盘，每小盘中盛不同凉菜，拼做一大盘，四道热菜，一道热汤，还有一道餐前养胃汤。
    虽只有三个人，但这排场也十分讲究，比宋楼兰下血本的那顿要贵得多。
    从前，朱氏在三生巷遇见过形形色色的客人，也有有礼有节的，赵兴就从旁学了不少，所以他在待人接物上算得上礼貌，但他这点礼仪都是花架子，和陈小粥这种从小训练，耳濡目染，刻进骨子里的贵族是完全不同的，一旦让他吃茶，分茶，吃饭，吃汤，闲聊，或是独自与人共处，就全瞧出来了。
    局促不安显露无疑，毫无涵养可言。
    他就看着这后堂的陈设，还有饭桌上的十四道菜，就已眼花缭乱，心下发慌，手脚不知摆在何处是好，他不想失礼叫人瞧不起，但越是这样想就越失礼，越是放不开，越觉丢脸，没一会儿脸就红透了，又难过起来。
    每当这时候，他都觉得自己像一只山里来的野猴子，不像个堂堂正正的人。
    反而是沈芜，竟没有一丝慌乱，她等着陈小粥先动，再温言道：“不学礼，无以立。然而太过讲究，超出身份，便不是敬人之礼，而是将礼变成了区分尊卑贵贱的工具。既然是吃饭，吃便是。”
    吃饭的本质是吃，若是为了这些虚礼，饭都不敢吃，那便不要吃饭。
    她先将面前的养胃汤喝了，又执箸选了一道自己想吃的菜，慢条斯理，细嚼慢咽。赵兴学着她的动作，也跟着动了筷子。
    一餐饭倒也吃得平静。
    饭后，扯了残羹剩菜，换上茶盏，陈小粥也未出言点评他们的仪态不周之处，更没有讽刺讥笑。她今日安排这顿饭，为的就是看看沈芜是否是一丁点教养礼仪都没有，另则是她是否排斥学规矩。
    听到她桌上的一番话还算在理，没说出“礼不下庶人”这样的抵触之言，便对赵兴道：“就当在自己家，不用害羞拘束。若是你们想待人接物不出错，学得有涵养一些，我可以安排个教养妈妈来教你们。”
    沈芜点头称谢：“为了不给陈记丢脸，我们会认真学的。”
    她这说的也算得上是实话，只是换一种角度，她是想打着陈记的旗号做事更方便一些。
    陈小粥笑而不语。
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    “不学礼，无以立。”出自《论语·季氏篇第十六》。
    “礼不下庶人”出自《礼记·曲礼》。
    第22章 桂花巷里桂花糕
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    分给沈芜的两间厢房在养鹤堂的西面，带一个朝北的巴掌大的独立小庭园，庭院的一面是养鹤堂的院墙，沿墙的石桌上排列摆放三十盆盆景，有黄山借韵，独卧寒江，高山流水等等，姿态各异，各有千秋，如三千小世界，十分壮观。
    厢房入口处，东面的角落坐一高耸云霄的太湖石，与从生的观音竹意趣相应，西面角落是一棵百年桂花树，单树干，值而峭，树冠很大，树下围了石圃，傍晚可以坐在下面乘凉。
    这小院与她年少家中的院子很像，不过她家的窗下是一条河，每天早上河上有好多条小船排成排，组成一个小集市，卖菜的卖早饭的卖鱼的，样样都有。
    沈芜推开西厢的窗，找旧时的景，竟真被她找到了。
    窗下不是河，而是鲁镇东街辐射出的一条小街巷。不若东街气派，但比东街热闹亲切。这条街叫桂花巷，巷子比东街窄一半，两边铺子小而精，食铺酒肆居多，也有裁缝铺，绢花铺，南北杂货铺。