史文恭、曹操也是同声惊呼，两个都没料到周通一招间便已大败亏输，史文恭的弓藏在长袍里呢，此时取之不及，如何能救？
    所幸的是“没面目”焦挺正在一旁。
    他这个人，得意也不狂，失意也不恼，看似迟钝，其实最为警觉不过，眼见周通落败，忙将两口戒刀一叉，当的一下，生生将韩五那口刀架在当空。
    周通心中大喜，不假思索便是一个懒驴十八翻，一边远远滚开，一边大叫道：“老爷轻敌了，兀那汉子，我要同你再战三百合！”
    韩五哪里理会他？他自十五岁起，便和西夏锐卒厮杀，每战必为锋，攻城必先登，乃是生死场的熟客，官职虽然不高，勇名却早已震彻三军，不知多少西夏猛将死于其手，因此看周通之流，直如跳梁小丑无二。
    反而是焦挺这双刀一拦，得了他的瞩目，他也不多说，唰地抽出刀来劈向焦挺，焦挺舞刀相迎，两个以快打快，顷刻间战了七八合，却听韩五笑了一声道：“你这刀法端的不凡，可惜习之未久，若能再苦练五年，当可同韩某一战。”
    说罢刀势一变，迅猛凌厉，一连三刀，杀得焦挺满脸流汗，焦挺眼见要败，忽然怪吼一声，也不拘刀法路数，使足力气猛劈一刀，韩五见他章法全失，摇头失笑，横刀相拦，却听一声脆响，手中单刀齐柄而断。
    这一下变故突然，惊得他一跃退开，看了看手中断刀痕迹，苦笑道：“罢了，不料你竟是宝刀。”
    将断刀一掷，拉了个拳脚势子，喝道：“老爷赤手空拳，照样打得死你！”
    焦挺见了眼一亮，也把双刀一丢，挥拳抢攻上去。
    韩五甚是意外，赞一声道：“好汉子！”双拳一错，纵身迎了上前，两个拳打脚踢，亮肘提膝，各施本事，打得异常激烈。
    曹操暗叫糟糕，心知焦挺在拳脚一道上，乃是十足武痴，韩五如今和他手搏，正是挠到了他痒处，然而此刻风起云涌，哪里拖延起？
    本来按他计算，焦挺汇合周通，借助极乐巷地形，先杀溃一波追兵，便好从容而退，不料人算不如天算，凭空蹦出个狠人韩五，硬生生缠住了二人。
    好在老曹亦有后手，向史文恭一使眼色，史文恭点头会意，大步离开曹操身边，忽然一掀袍子，取出弓箭，四面乱射，箭无虚发，顿时将刚聚集起来的官兵、捕快射散，随后一连三箭，连珠射向韩五。
    韩五亦是善射之士，能开三百斤硬弓，此刻一听弦声，便知道射箭之人非同小可，好个韩五，他竟看也不看来箭，自顾自连走三步，每一步都走得歪扭古怪、出人意料。
    史文恭三箭连续射空，韩五这才回头，冲着史文恭豪迈一笑：“好箭法！”
    在旁人看来，这无疑是嘲讽史文恭射之不中，史文恭却是识货的，明了韩五心意：正是因为相信你够准，我才敢这般躲法，你若准头稍差，我说不定自己便撞在箭上了。
    不由也挤出一丝笑：“好胆色！”
    韩五哈哈大笑：“某家大名韩世忠，军中都唤俺泼韩五，自然不乏胆色！”
    上下大量一眼史文恭，又道：“你这厮的箭法，便是在俺西军，也不可多得。若是平时，放你一马何妨？可惜我家将主要钱修城，不得不拿了你等献给蔡太师去。”
    史文恭哈哈一笑：“我只怕你拿人不得，枉送性命。你是为国征战的好汉，倒不愿轻易看你送命。”
    韩世忠大咧咧道：“生死不过寻常事。若是在意生死，还练什么武？”说罢回身，禁军手中抢了一杆长枪，喝道：“大家各有所图，便当死而无憾。”
    史文恭点点头，脚尖一点，周通那条画戟跳起来，被他握住，喝道：“你二人先走！我来断后！”
    焦挺拾起一双戒刀，抛了一口给周通，两个当前，史文恭在后，三人望巷子中便退。
    韩五哪里肯舍？大踏步直追上来，口中厉声呼喝，手中长枪戳来，招数凌厉绝伦，史文恭道：“好枪！”
    一条戟使开，见招拆招，脚下不断后退。
    此时局势是：一条极乐巷，周通、焦挺在前狂奔，史文恭舞戟断后，韩世忠挥枪急攻，后面密密麻麻，都是陆续赶到的禁军、官差。
    史、韩两个战到三十合，周通、焦挺已跑到巷子尽头。
    这巷子尽头处，乃是五丈河一条支流，不曾架桥，只有一道青石阶向下通向水边，供居民打水、洗衣。
    那些捕快眼见刺客们走投无路，正自欢喜，忽然一叶小舟从旁边划出，舟上一个年轻人，手中持一条画戟，正是“赛仁贵”郭盛，满脸急色道：“如何才来？快快上船！”
    周通、焦挺忙忙跳上船。
    韩世忠见了大惊，谁知对方居然在这里藏了小船接应，这若被他们过河成功，追兵们又没船，只好绕路寻桥去追，这般一耽误，哪里还能追上？
    当下奋力出招，心想拦不住那两个，好歹缠住史文恭，将这个最厉害的留下也是功劳。
    郭盛见史文恭一时上不得船，心中大急，挺戟便要上岸助战，却被焦挺拉住：“敌人厉害，你去累赘。”又听史文恭大喝道：“过河，你们过河！”
    郭盛死也不肯，大叫道：“一起来，一起走！”
    周通却道：“教师必有法度，你且听他的。”
    郭盛悲叹一声，画戟在台阶上奋力一顶，那船儿顿时飞快滑向对面，焦挺、周通亦帮忙划水，转眼船已过了河心。
    这时只听史文恭怪吼一声：“今日我和你们同归于尽！”一条戟使足了力，没头没脑砍去。
    韩世忠心道：“他没了船儿，这是困兽犹斗，我又何必死拼？”当下紧守门户，化解对方狂攻，脚下亦不断后退，双眼紧紧盯着对方，只待史文恭体力一懈，便要瞬间爆发，一举将他生擒。
    不料史文恭猛攻一轮，忽然倒拖长戟，扭头狂奔，韩世忠脑中闪电般转过个念头：“不好，中他计也！”
    连忙发足去追，却见史文恭已奔到巷子尽头，奋力一跃，如一只大鸟般向前飞去，然而观其去势，离那船还有老远便要落水。
    韩世忠正自欢喜，忽见史文恭单手握住画戟尾端，拼命将画戟往前探出，周通福至心灵，一把抢了郭盛画戟，双手握着末端，拼命递了出去。
    这两条戟长度相加，两丈都还不止，在空中相互一探，彼此月牙顿时搭在一处，便如两人握手一般。
    周通哈哈大笑，发力一扯，史文恭如腾云驾雾般，往前又飞出两丈余远，那船儿左右一晃，史文恭已然站稳，回头来，笑吟吟抱拳道：“泼韩五，这次胜负未分，留待日后再战！”
    韩世忠怒吼一声，奋力将长枪掷出，史文恭摇头一笑，探出画戟一拦一钩，轻描淡写便将长枪接了过去，就手扔给周通，笑道：“多谢馈赠兵器，我等去也！”
    韩世忠立在巷尾大生闷气，他身后那些追兵岂肯罢手？都乱哄哄往回跑，往两边找桥梁过河。
    有分教：西军猛士逞英豪，后手迭出看老曹。五丈河川观虎跃，三更宫禁任鹰翱。
    第248章 曹韩禀性竟相投
    曹操见史文恭等过了河，心中一块大石头终于落地。
    按他规划之路线，焦挺等人只消顺利过河，便再难被围阻，众人若无意外，当可直抵城门，城门外，自有吕方倚马以待，一上马背，便是地阔天高。
    心情一放松，曹操饶有兴致地打量起韩世忠来，此人徒劳无功，一脸不快地回返，但在曹操眼中，能逼得史文恭险些逃不掉，这等武艺足称高绝。
    韩世忠久历沙场，直觉极为敏锐，感知到有人瞩目，立刻扭头，见曹操上下盯着他看，不由恼道：“兀那矮汉，爷爷须不是娘们儿，你只顾看俺做甚！”
    曹操也不恼，笑吟吟抱拳道：“在下虽然身短，却是最钦佩好汉的，适才听足下自称是鄜延路的军校，那便是西军中的好汉了。西军善战之名，天下皆知，今日有缘一见，果然盛名之下无虚士，几百人都拿不下的刺客，在足下面前却只有遁逃的份儿。”
    韩世忠闻言摇摇头道：“几个小贼我都拿不下，倒是丢了西军的脸。”
    曹操摆手道：“足下又何必自谦？在下也懂些武艺，岂能看不出？那个木头般的刺客，拳脚是罕见的高明，后来那个使戟的，更是高深莫测，若不是足下出手，以此人武艺，若有匹马，一路杀出去都不稀罕。”
    韩世忠见他说得诚恳，不由生出些欢喜，微笑道：“你这厮眼光倒是不凡。”说罢眼珠一转，忽然堆起满脸笑道：“罢了，你既然仰慕我西军，韩五倒要介绍个人给你认识！且随我来。”
    说着把曹操带到酒楼二楼，指着道：“此乃韩某的将主，鄜延路总管，西军中有名的大将刘延庆！”
    曹操“失惊”道：“啊呀，原来是刘相公当面！小子武植，久仰刘相公威名。”
    刘延庆疑惑道：“些许名声，不值一提，不知朋友找我，有何贵干？”
    韩世忠坏笑道：“将主，你莫看这位武兄个矮，其实却是个心雄万夫之人，他最钦佩我西军好汉，听说将主在此喝酒，只有豆干、烧鸡佐酒，顿时大大不乐，定要请我们吃顿好的，才见他心意！”
    刘延庆惊讶地看了看武植，再看韩世忠憋着坏的眼神，顿时醒悟，指着笑骂道：“你这泼才，到了京城还不肯收敛么？素不相识的人，你也要骗人家酒喝。”
    说罢起身对曹操抱拳道：“朋友，你不知这个泼才何其惫懒，且休受他哄骗，只顾自去。”
    曹操笑道：“刘相公有所不知，在下家中颇有些买卖，不乏资财，只因自小爱学武艺，也经了几个有名师父，学有所成后，每欲为国家效力，却因身材而难如愿。因此入骨敬慕你等为国征战的好男儿，今日能有机会请西军名将喝酒，乃在下平生之幸事也。”
    他这话刘延庆倒是不疑，宋国禁军对身高体型是有要求的，以曹操这般个头，的确难以选入。
    这边曹操已经唤过酒保，连点本店二十四道名菜，又叫把店中最好的酒尽数上来。
    刘延庆虽然是大将，但一向厚养军士，家无余财。韩世忠贪嫖好赌，更是西军中有名穷鬼——每每欠了赌债，便申请去做斥候，专为劫杀西夏人的斥候，拿脑袋来换钱清账。
    对他们来说，好吃食便是大鱼大肉、烧刀子烈酒，曹操点的这些菜，一道道都是价格不菲，刘延庆二人根本舍不得点。
    眼见曹操出手豪奢，诚意十足，两人都是大生好感，韩世忠更是高声欢呼，大笑道：“都道京城人物绵软，不料有武兄这般奢遮好汉。”
    待酒菜上来，刘延庆还能保持矜持，韩世忠却是眼睛都直了。他出身贫寒，十余岁从军厮杀，何曾见过这般一桌子好菜。
    怎么见得好呢？
    那都是：山中走兽云中雁，陆地牛羊海底鲜，猴头燕窝鲨鱼翅，熊掌干贝鹿尾尖！
    这还仅仅是食材，还有佐料呐，精选自徐州的蒜、莱芜的姜；济南府的大葱、平阳府的茵陈、巴蜀的花椒、茱萸、凉州的甘草、茴香；少不了胡商贩卖的胡椒、豆蔻，镇江府的醋，开封府的酱；再有就是两淮的盐，大食国的糖霜。
    不惟食材求其精、佐料求其细，做法呢更是讲究，有烧的有炖的，有炒的有焖的，有炸的有煮的，有煲的有烤的，有蒸的有熝的，有汆的有焐的，总之是调和五味，各有千秋。
    “啊呀，人说食在东京，果然不欺我也！”刘延庆摇头晃脑，赞了一句，吃一筷子菜，点点头，再吃另一道菜，点评几句，喝一口那上等的好酒，滋儿喽，哈。
    老将军吃的悠哉游哉，十分快活。
    韩世忠就没这份斯文克制了，四字以蔽之，曰：彻底疯狂。
    只见这位爷，先是提气开腔，大喝一声：“嚯！”
    为什么喝这一声？既表示对美食的惊喜、满意，也是顺一顺内气，把肠子到胃到喉咙这条道儿给通一通，好开吃。
    他这一吃，那真叫：甩开腮帮子，撩起后槽牙！这一通造啊，真正是畅快淋漓，口说无凭，有诗为证——
    两根牙筷先抛却，十指如叉上阵齐。
    香烤鹿排连口啃，蜜烹熊掌鼓舌吸。
    久腌肥笋油烹肉，新酿鲈鱼薤捣齑。
    双手连绵似幻影，势如洪水泄泥堤。
    韩五直接舍筷上手，连撕带扯，心中恨他爹妈无能，脸上只生了一张嘴巴。
    不多时，吃得杯盘狼藉，衣襟袖口，淋淋沥沥全是汤汁。
    刘延庆骂道：“你这泼厮，好不知礼节，咱西军的脸面都被你丢完了也。”
    曹操斟酒笑道：“赤胆忠心的厮杀汉，哪里要讲究那些虚礼，刘相公，这杯我敬你。”
    刘延庆接过喝了，吐出口酒气，叹道：“似你这般能体恤厮杀汉的人，可惜不多，哎，这些汉子虽然粗鲁，若无他们一年年拼死力战，哪有眼前这等繁华？”
    就同曹操攀谈起来，说起他此次回京，是为了修城池，钱粮不敷使用，回来借皇后圣诞之机，看能从哪里化缘些银子，不料走访多处，都是碰壁，今日看见有人刺了蔡京儿子，本想拿下刺客去卖个好，不料人家本事高强，连韩世忠都不曾将之留下。
    曹操听他诉说西军苦楚，也跟着唉声叹气，陪着劝酒，不多时，老头儿喝醉了，韩世忠也将满桌菜吃得精光，擦了擦油手：扛起刘延庆去客房安歇。
    安置好刘延庆，韩世忠出门来，却见曹操还在，奇道：“咦，武兄怎地还在？莫非要请韩某去勾栏耍子？”
    曹操大笑道：“兄弟爱去勾栏么？若爱去时，走一遭何妨。樊楼听过没有？”
    韩世忠听了樊楼二字，脸上轻浮神情忽然尽去，皱眉道：“樊楼我虽没去过，但也知道乃是京城一等一的销金窟！武兄，你我素昧平生，你请我们这顿好饭，便已破钞不少，如今还要请我去樊楼，恕俺直爽问一句：兄台，你到底存的甚么心思？”
    曹操亦正色道：“韩五兄弟，你既称我一声武兄，我便托大，说句肺腑之言，你莫嫌晦气。”
    韩世忠笑道：“我这等人，鬼神都怕，嫌甚么晦气？但说无妨。”
    曹操长叹一声，道：“疆场之上，生死难由人主，你虽骁勇，也未必敢说就平安到老。刘相公今日有句话说到我的心里——若无你们奋力厮杀，哪有我等太平安乐？西军中其他好汉，武某也无缘相识，既然认得了你，便想请你肆意快活一番，以后和夏狗大战，纵有个三长两短，总是吃过玩过了，这便是武某的一点心思所在。”
    韩世忠听罢，面泛奇异神色，又是惊奇，又是感激，忍不住叹道：“武兄啊，国人若都能如你这般爱我等战卒，便是九死疆场，俺亦无悔憾也。罢了，看你也是不缺钱的，兄弟今日便沾你光，快活享受一番。”
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