“古往今来，历朝历代都这么说，可又有哪一朝真正禁止过。人欲，怎么可能靠律法来规训呢？”
    “掌柜的就不怕哪日湿了鞋，被人告到官府去？”
    “能瞧得起这几张画作的贵人们，哪个是干干净净的。更何况，泥潭又不是一人踩出来的。娘子，到底还是年轻了。”
    突然，几人耳边传来瓦罐摔碎的声音。店家不耐烦地遣了一名小厮去打探：“去瞧瞧。”那小厮顺着声音的来处探头张望，大街上一名衣衫不整的胡人。他嘴唇干裂形态疯癫，脚下打颤，他跌跌撞撞t地扑向街边的摊铺，又扑向行人，不知在寻点什么。
    “他在说什么？”夏惊秋凑到窗边问。
    “好像是西胡话。”店家摇了摇头，“听不明白。”
    “水，他说要喝水。”娄简翻译。
    楼下胡人猛然跪在地上，四肢并用向前匍匐。他忽然瞧见了一处沟渠，像一条肥硕的青虫一般，蠕动过去。
    猛地扎进水沟里，四周的百姓纷纷嫌弃地避让开。
    “不能喝，不能喝！喝了就没命了！”娄简回头，“阿旬！拦住他！”
    话音刚落，许一旬已然一跃而下，双手握住胡人的衣领，将他提了起来。原本便圆润的腹部更为鼓涨起来。
    好似，怀胎十月的妇人。
    胡人面部沾了泥水，肮脏不堪。口中隐隐渗出黑水，他面容青紫，神态扭曲，捂住肚子扑通一声跪倒在地，一手捂着喉咙一手悬在半空中，想要抓住什么，喉间断断续续地发出风箱拉动时的轰鸣。
    娄简匆匆赶来，从一旁贩卖糖粥的摊铺上取来一把勺子折断，用勺柄深入舌根。没一会儿功夫，胡人口中的秽物裹着脏水涌了出来。
    第三十八章 凝视
    “这么费劲干嘛，我直接给他一拳不就吐了。”许一旬按着娄简的吩咐扶着胡人的背脊，见他呕吐连连，心中隔应。
    “使不得。酒食过饱，被筑踏内损，亦可毙命。”夏惊秋道，“平日里若是闲着，多读点书。”
    “咦！这吐得都是什么东西。”许一旬捏起鼻子，“瞧他穿得人五人六的，怎是个饿死鬼投胎。”
    胡人面前呕出的秽物里满是还未被嚼碎的食物。
    “馍饼！”夏惊秋与娄简互看了一眼。
    二人异口同声：“暴食。”
    胡人叽里咕噜地说了一通，脑袋侧歪，失去了意识。娄简回头，用目光一遍又一遍描摹着匾额上丹枫画坊四字。
    *
    云良阁灯火照亮了凉州城一角，宛如白昼，阁内歌舞升平。不过几日，酒客们好似已将前几日命案抛诸脑后。
    人大抵皆是如此，火没有烧到自己身上，终究是连眼皮都懒得抬一下。
    娄简饮尽杯中酒，将杯子倒扣在食几上，一个喘息间，阁内灯火散去，黑得不见五指。只听见楼中惊呼四起，耳边传来师绣娣的声音：“诸位稍安勿躁，风大吹的。温竹，你带人去把烛火重新点上。”
    待到阁内重新灯火通明，众人松了一口气，不一会儿刺耳的尖叫声再次响起。高台上垂下帷幔，血流如注，吊死的人影重显眼前。
    “鬼！鬼啊！”宾客之中有人哆哆嗦嗦地指着人影，“是翠娘，是翠娘！”
    师绣娣不信邪：“我倒是要瞧瞧哪个混犊子装神弄鬼！”她提起裙摆便走上高台，她掀开帷幔，脸色瞬间煞白，跌跌撞撞地跑了出来：“鬼，真的是鬼！”
    眼尖的宾客从帷幔的缝隙中瞧见，里头空无一人，别说是吊死的人，便是连一只苍蝇都瞧不见。
    阁内众人人心惶惶。
    “鬼？你说小爷我吗？”梁柱上传来许一旬的声音，他单膝竖起，坐在梁上，晃动着另外一只腿，手里拿着一张剪纸。
    众人再瞧，帷幔上的人影消失地无影无踪。
    许一旬扬着嘴角，将手上的剪纸放在梁柱后，帷幔上再次浮现出人影来。
    “《墨子o经下》记载：光之人煦若射。下者之人也高，高者之人也下。足敝下光，故成景于上首敝上光，故成景于下。在远近有端，与于光，故景障内也。”夏惊秋踱步至众人面前，“帷幔之上所现的吊死之人，不过就是小孔成像之理罢了。”
    “谁，谁这般恶作剧？”师绣娣扯下帷幔道。
    “这个，师行首该问问乐师晓云绸与花魁苏玉怀啊。”娄简从看位中走出，打量起高台上的舞姬们，“各位姑娘果然是见过大世面的人，遇到鬼神之说旁人吓得魂都要没了，各位倒是坦然自若。”
    晓云绸上前拦在苏玉怀面前：“几位若是来听曲找乐子的，我云良阁敞开大门欢迎诸位，若是来砸场子的，云良阁上下也不是吃素的。”
    “你急什么？”许一旬不知何时已经站到了晓云绸身后，“心里有鬼啊。”
    “玉升楼今日不忙，我想与诸位讲个故事。”娄简缓步取来一支蜡烛，放在案几上，拿出油纸放在距离烛火三寸左右的位置，远处墙面上出现了一朵海棠花。
    “皮影？娄二当家的弄那么大阵仗就是来演皮影的？”舞姬中有人发问。
    随着油纸层层叠加，墙面上赫然出现一幅画作。二十六朵盛开的海棠分崩飘零，四周围着七只异鸟。
    它们面目狰狞撕咬着海棠花，更有甚者，俯冲而下，将树枝折断。