徐怀看向朱芝，淡淡问道，
    “即便葛怀聪、岳海楼他们不将罪责都推到你父亲的头上，但以你父亲的性情，在朝廷问责面前，他会为自己辩解吗？倘若不辩解，倘若不千方百计找人请托，你父亲作为突袭兵马的监军使，要承担多大罪责，你不会不清楚吧？少公子不会真以为我们只要翻过那道城墙，就万事大吉了？”
    第九十章 说服
    “芝儿他在哪里，医师说他箭伤怎样？”
    朱沆一脸憔悴，在行辕大堂与葛怀聪诸将大吵过一番，又听闻朱芝夜里巡查前阵，为敌军冷箭射中颈项生命垂危，他有如又遭晴天霹雳，深一脚浅一脚的带着吕文虎走进驻院，看到徐怀、徐武坤等人站在院子里，惶然问道。
    “少公子在屋里……”徐怀请朱沆、吕文虎进屋说话。
    朱沆推门而入，却见朱芝站在屋里，哪里像有半点受箭创、生命垂危的样子？
    “为何要将我诓来，你们想做什么？”朱沆厉色盯住徐怀问道。
    “我们不是要诓骗朱郎君，实是怕葛怀聪、岳海楼有所觉察，”徐怀走到长案后坐下，示意朱沆也坐下来，说道，“朱郎君不妨坐下说话。”
    朱沆神色冷俊盯住徐怀，坐长案前。
    “葛怀聪、岳海楼、曹师利以及朱沆郎君深夜军议，却将其他人手都遣走，应该是讨论弃城而逃的事情吧？要不然的话，不至于连我七叔及吕爷都没有资格站院子里！”徐怀开门见山的问道。
    既然徐怀就是夜叉狐，朱沆也不想瞒着他什么，但朝左右看去，希望其他人都退开，生怕这事泄漏出去，军心会直接崩溃掉。
    “这其实是我早就预料到的一刻，没有必要再隐瞒什么了。吕爷这边也是早一刻知晓，能为朱沆郎君多做一些准备。”徐怀说道。
    “葛怀聪等人虽有此念，但弃四万军卒于不顾，逃归岚州，谁能容得下他们？”朱沆声音沙哑，却坚定说道，“你们无需担忧这点，我也断然不会坐看他们弃四万军卒独逃的！”
    “岳海楼是什么意见？”徐怀问道。
    “……”朱沆迟疑片晌，说道，“岳海楼到底是怯懦之辈，却是劝葛怀聪今夜就走！”
    “岳海楼不是怯懦。”
    徐怀说道，
    “他此时态度，能给我们一个明确的信息，他已经断定刘世中、蔡元攸不会派援军过来，而他怂恿葛怀聪逃得越早，刘世中、蔡元攸没有增派援兵的罪责就越轻。他算得很清楚，唯有如此，对蔡系才最为有利，他才不管四万军卒的生死。朱沆郎君，你想想看，倘若天雄军四万兵马在大同城支撑到粮尽，都没有等到援军，刘世中、蔡元攸二人总归要死一个来谢罪，蔡系也必将受到重挫。不过，倘若天雄军四万兵马前后在大同城里都没有撑住五天，之前又是天雄军放纵军纪，激起蕃民激烈反抗致此大败，是不是朝廷就很难指责刘世中、蔡元攸没有及时派出援兵了？”
    “……”朱沆又不蠢，他有时候不去深想，实是不忍心，又或者说不愿意跟着葛怀聪这些人弃四万军卒不顾。
    “朱沆郎君你也不要试图拿这点去说服葛怀聪他们。他们即便明白这点，也不可能有胆气坚守到粮尽军溃之时，他们这时候只想着现在先逃回去，再想办法减轻罪责，”徐怀继续说道，“不管朱沆郎君你是何等的愤慨，又或许如何威胁，四万军卒的性命，都已经不在他们的考虑之内了！朱沆郎君你再坚持己见，最终也仅仅促使他们胁裹你而逃，倘若不是我们在这里，他们未必不敢对朱沆郎君你下毒手。一个死人总归要承担更多的罪责，毕竟不能开口为自己辩解了！”
    “……”朱沆抬头看着徐怀，苦涩道，“你大半夜将我骗到这里，大概不会只是跟我说这些吧？”
    “我昨日就问过朱沆郎君，诸事不谐，我等当如何处之？”徐怀说道，“昨日朱沆郎君没有应我这句话，此时我不过再想问一遍而已。”
    “葛怀聪、岳海楼等人笃定想逃，曹师利也不想葬身于此，我能奈何之？你这个问题，恐怕是问错人了。”朱沆说道。
    “葛怀聪、岳海楼、曹师利等人越城而逃，大军便会即时崩溃。而此前天雄军烧杀掳掠绝无手软，也必然已激起蕃民杀戮之心，四万军卒最终能有三五百人逃脱升天，或许就是天眷顾了，最终都难免死于蕃民的屠刀之下，难有幸免”徐怀问道，“但朱沆郎君有没有想过，或能有办法能叫更多人活下来……”
    “有何办法？”朱沆问道。
    “朱沆郎君敢为万千将卒活命，而背负一些骂名吗？”徐怀问道。
    “不，你们不要想着胁裹我去投敌，”朱沆像被踩中尾巴的猫，惊惧而立，厉色盯住徐怀腰间的挎刀，严声说道，“我朱沆唯有一死，断不会受你们的摆弄！”
    “朱沆郎君，言重了！”徐怀说道，“王禀相公历来都认为契丹已是风烛残年，不足以为大越威胁，真正需要警惕的实是赤扈人——对此，契丹也有像萧林石这样的将臣早就认识到契丹与大越乃是唇齿相依。我们要做的，并非投敌——契丹此时都朝不保夕，此时投契丹，不是搞笑吗？也请朱沆郎君不要轻看了徐某了。”
    “……你说。”朱沆锁紧眉头，盯住徐怀说道。
    “我们要做的，就是使萧林石相信我们回到岚州，一定会想办法促进大越与契丹休兵止战，携手对付赤扈人，”徐怀说道，“王禀相公也历来如此主张，因此才被贬楚山，这种种情形，契丹人都有所了解。我到底是人微言轻，不足以取信于人，但倘若朱沆郎君出面，把握应该更大。当然，不管怎么说，这事对朱沆郎君的令名，多少会有所影响，就看朱沆郎君愿不愿意为诸多无辜将卒做出这点牺牲了！还是说，朱沆郎君就忍心看四万军卒被葛怀聪这些无能之辈扔下不管？当然，朱沆郎君你更要想清楚，葛怀聪一旦决定越城出逃，哪怕是绑，也一定会将你一起绑走陪着背锅的！”
    “我朱沆算得了什么？”朱沆惨然一笑，说道，“萧林石怎么可能因为我一席言，就网开一面？真要是如此，他要如何对他的部属，对契丹朝堂有所交待？他自己也不可能将唾手可得的大功，因为朱某一席言，就信手扔掉吧？”
    徐怀说道：“当然不会仅限于此。”
    “你有何筹谋？”朱沆问道。
    “我得先问朱沆郎君有没有这个决心！”徐怀说道。
    “我不会投敌，你们要是想活命，径可拿我尸首去投敌，我也不会怨恨你们——此仗之败，也非你们的过错，”朱沆站起来，负手站到窗前，看着院子里越落越大的雪，说道，“但我也不是拘泥之人，真要能令万千人活命，我受人诟病，这不能算多大的委屈！”
    “朱沆郎君，请随我到院中来！”徐怀站起来，请朱沆一起走到院中。
    朱沆走到院中，就见四周大雪纷飞，不明白徐怀想要做什么。
    “你看那里！”徐怀示意左右点燃火把后登上院墙，却是一座倾斜坡道紧挨着北城墙，出现在这栋院子的后方。
    “你们什么时候造的这登城道？”朱沆目瞪口呆的问道。
    “在岢岚城，王禀相公去见葛伯奕谏劝他约束军纪，也指出汉蕃矛盾激化以及迫使曹氏兄弟杀蕃以证心迹，只会为敌所趁，但可惜没有一人能听进只语片言——我们在那时就断言到此仗必败，不可能存在任何的侥幸，”徐怀说道，“王番郎君使我护送朱沆郎君北上，我又不能辜负王禀相公、王番郎君的信任，只能硬着头皮来趟这浑水。当然，我们那时就做了一些情况不对就护送朱沆郎君南归的准备。我们提前准备很多工具，进城之后就秘密拆屋取料，造这条登城道却是没有花多大的功夫——要是时间更宽裕一些，我们挖一条地道都不成问题，但现在最关键的问题，是怎么用好这条登城道，救更多的人出去……”
    “要怎么用？”朱沆完全没有想到徐怀从进城之时就密谋脱身之术，他一时间哪里能猜透徐怀的算谋？
    “葛怀聪一定是要走的，但倘若葛怀聪暂时掩藏住消息从这里走，大军至少不会立时崩溃！”徐怀说道，“除了这条登城道外，我们还准备了数十架云梯、绳梯在城上，同时也将左右三十余栋宅院拆除可以临时容纳三五千人马进来——也就是说，只要安排周密，葛怀聪至少可以从容率三五千精锐从这里出城！这怎么都要比葛怀聪在众目睽睽之下出城，即时引起全军崩溃要强那么一些！”
    “确实是比仅三五百人逃走要好！”朱沆不得不承认道。
    “是的，”徐怀说道，“不过，朱沆郎君在葛怀聪面前就要转变态度，不但不能再激烈反对他们逃走，还要说服他们从这里逃走，还得承认这条登城道乃是朱沆郎君命令我们暗中所造——这件事传扬出去，朱沆郎君日后回到朝中，也一定会受人诟病的！”
    “形势如此，我因此受人诟病，却也能受得！”朱沆说道，“关键你不会仅限于吧！”
    “葛怀聪他们倘若仅率三五百人，甚至少到三五十人逃走，萧林石根本就不会搭理他，只会专心致志将城中四万弃卒吃个干净，”徐怀说道，“我们千方百计使葛怀聪率三五千整编精锐从这里西逃，实是要利用他们吸引敌军的注意力！萧林石此时真正能用于雪地包抄追击的兵马不多，一旦都被葛怀聪吸引过去，我们才能用手里仅有的三五百人马庇护侧翼，掩护更多的兵卒出城逃往北面的武周山！只要逃入武周山，即便萧林石不能明白我们并无与契丹为敌的心思，最终也应该能有半数人马活着逃回岚州……”
    第九十一章 夜遁
    “西城粮秣不缺，街巷纵横又不利敌卒推进，我有四万军卒背水一战，绝非无望坚守到刘帅督援军赶来，但久候援军不至，诸将忧迟则生变，执意要走，我强留之也不近人情。”
    朱沆此时见着既无能也无骨气的葛怀聪诸将，已是深恶痛绝，强抑住内心的愤慨，勉强放缓语气说道，
    “汉蕃对立深重，刘世中、蔡元攸为帅，虑蕃虏难以降服，以劫掠侵之，我便忧有这一败，遂秘令院卒在此修登城道，以备不时之需——诸将欲走，可不动声色、藏匿声息，静待明日夜深人静，假称攻其北城，将三五千精锐兵马调入此间出城西撤。这样大家回去后多少能有一个交代！当然，之前行辕距离胜德门太近，可以便于指挥的名义，先将行辕撤到北城墙下，也不虞敌寇会察觉到什么……”
    大雪还在簌簌降落，火把照亮的范围极为有限，但葛怀聪等人还能看清楚登城道的轮廓。
    葛怀聪等人面面相觑，又都拿不怀好意的眼神打量朱沆。
    朱沆知道他们在想着什么，无非是怀疑他之前坚持要天雄军固守西城，却早早就心怀叵测偷偷给自己准备好退路罢了。
    “走登城道可上城墙，三五千兵马怎么从城墙下去？”葛怀聪沉吟片晌问道。
    “监军使院也秘密打造云梯三十余架、绳索两三百条，不需要从别处搜集，倘若行动够迅速的话，一个时辰足以叫五千兵马越城而出！”朱沆说道，“为造登城道，左右院落都已经拆空，只要外围加以警戒，五千兵马也都可以先秘密撤入此间，待整顿后鱼贯登城而出！”
    越城而逃，最怕是混乱。
    大军崩溃之时，即便内城有上百架云梯，但在人人争逃的混乱之中，在敌军惊觉到杀透过来之前，能有一两千人登上城墙，就相当乐观了，更不要说出城才是逃亡的开始。
    监军使院这边的部署，完美解决掉越城之前的混乱。
    等大家都登上城墙，再沿云梯、绳索而下，却是要便利得多，即便有些混乱，不过是多摔死一些人而已。
    他们之前想着惶然逃命，也不是没有想过会被问罪，但这时真要能多带三五千精锐返回岚州，即便还会被问罪，怎么也要好过最终仅有三五百溃卒得脱。
    “迟则生变，倘若叫敌寇察觉到这处登城道，提前在城外布下兵马，我们再想脱困就难了。”
    朱沆主张明日再走，这样他们就能多出一天，暗中准备得更充足，岚州厢军都指挥使葛槐则主张现在就走，迫不及待说道，
    “此时距离天亮还有两个时辰，即刻将人马调来，应该能赶得及出城远走！”
    “这大雪一时半会停不下来，要是拖到明日夜里，雪深过膝，我们出城又没有马匹，又如何能快速走过雪地？”
    “大雪降下，援军更无望赶到，此时应当机立断，万不可再优柔寡断！”
    葛槐揭开话匣子，诸将便你一言我一语议起来，最为核心的就便是当下就走，绝不可再拖延下去。
    至于走哪些人，大家也很公平，就是将最嫡系的亲卫营走。
    除开朱广武已死外，天雄军在大同共有以葛怀聪为首的七名禁军都指挥使、都虞候，六名厢军都指挥使、都虞侯，再加上朔州清顺军曹师利、孟平二人，每人身边都有二百到五百不等的亲兵扈卫，总计加起来约不到四千人。
    他们个人对亲兵扈卫多少有些顾念，他们要是有子侄族人在军中，也基本上都会安排在亲卫营里。
    而将这些嫡系亲兵带走，不仅逃亡途中面对敌兵追击时有人庇护，更关键是他们回到岚州之后，多多少少还有些底气面对朝廷的问责。
    “既然诸将都觉得当赶在这时就走，我也不执意。是我在这里预留了退路，为堵天下悠悠之口，也当是我为诸将殿后，”朱沆抑住内心的叹息，平静说道，“不知道葛将军是陪我留到最后一批再走，还是先出城整顿兵马？”
    “这么多人乱糟糟出城，没有人在外面弹压，是不行的。”
    谁知道兵马调集起来会不会闹出什么动静，叫敌寇察觉？
    一旦叫敌寇察觉，或者消息不意走漏，大军啸闹惊扰起来，很可能最后几批人就走不了。
    葛怀聪怎么可能会陪朱沆留到最后？
    “那好，为防止消息泄漏，大家都不要再离开这里，各派一名嫡系心腹回去假称要奇袭北城，将人马调过来就可以了。谁要是这时候还想着将掳掠来的财货、胡姬，一并带走，结果搞得乱糟糟一团，莫要真当我这个监军使院判是吃素的！”
    朱沆厉色说道。
    “当是如此，每人各召一名心腹进来传令，不得私语吩咐！”葛怀聪知道这些人都是什么德性，他自己都得忍痛将两名胡姬扔下，自然不会允许别人在这时候坏事。
    朱沆又说道：“为了尽可能拖延时间，在最后关头，我需要驻守附近的解忠等将都能听命于我，不能叫他们有任何的懈怠、傲慢，还要先请葛将军将虎符交给我！”
    “……”葛怀聪犹豫起来。
    “虽说葛将军出城后，我作为监军使殿后，便有权节制诸部，但未必能压制住解忠等将听到动静后跑来一探究竟。到时候我不能借虎符将他们震慑住，消息提前走漏，负责殿后的监军院卒，想脱身就难了，还请葛将军理解。”朱沆寸步不让的坚持说道。
    葛怀聪说道：“行，我出城之时，便将虎符交给你，还会另写一道军令，着解忠等指挥使皆听你号令行事——”
    葛怀聪是小心谨慎之人，朱沆找他到这里来议事，他身边就带了百余扈卫，先将左右的院子控制起来，但北城墙以及西北角楼还在监军使院卒的控制之下。
    葛怀聪这时候就想着脱身，也不想在这些细枝末节去跟朱沆争执什么。
    岳海楼神色阴沉地眺望夜幕下隐约模糊的北城墙，他不禁有些怀疑，但他同时也很清楚，葛怀聪等人迫切想逃，他此时想说什么话，不会有一点作用。
    ……
    ……
    凌晨时，善法寺大殿里叫十数支大烛照得透亮。
    萧林石身穿狐裘，坐在铺满杂乱文卷、图册的长案前，面容已难掩憔悴、疲乏。
    为方便军情传递，大殿门洞开，寒风往里直灌，吹得烛火直摇。
    十数甲卒安静的守在殿前；大殿数名军吏冻得手脚通红，正马不停蹄的汇报、整理各处传回来的军情。
    在各个对峙战场上，即便对面毫无动静，萧林石也要求每隔半个时辰传递一次军情过来。
    “西城有动静了，”一名武将走进来，都顾不上将大敞解下，快步走到案前，任积雪抖落在大殿里，说道，“好几处都有人马往西北角转移的响动，看来确如大帅所料，他们早就在这里准备好翻城逃走的通道，而他们也果然不敢拖延到雪深之后再走。大帅，我们应该即刻点燃篝火，发起夜战！”
    萧林石摇了摇头，说道：“城中都按兵不动，着武尚即刻率部驰往秋林渡，在那里伏击逃敌！”
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