刘衍、陈渊在数队敌骑的追咬下，一个时辰在雪地里都走不出三四里路去。
    徐怀他们绕到刘衍、陈渊残部的东南方向，找了一处地势较高的坡地勒住马，这时候则将左右形势看得更为清楚。
    附近并非仅有刘衍、陈渊一支残部往西缓慢撤逃。
    除了零散的溃兵外，还有几支三五十人、六七人不等的残部兵马，位于刘衍、陈渊残部的南侧或侧后方向上。
    很显然刘衍、陈渊率残部西逃，一路上遇到不少溃兵。
    这些溃兵为敌骑所阻，无法与刘衍、陈渊会合到一起，但也不是所有人都自顾逃命而去，还是有几支残部兵马，在更外围跟着西进，寻找机会与刘衍、陈渊他们会合。
    可见西军即使无法真正跃升强军之列，军纪松驰，但长年与党项人维持作战，将卒的战斗素质，还是要比天雄军强出一大截。
    然而这一状况，也引起赤扈人的注意。
    这时候除了两支百人骑队贴近盯住刘衍、陈渊二人所率残部外，另有一支两三百人规模的赤扈骑兵聚拢起来，在南面十数里外缓缓而行。
    这支骑队没有急着赶过来会合，应该是刚刚经过一阵追亡逐败，这时候放缓节奏休整。不过，这边要有什么动静，那二百多虏骑纵马驰奔赶来，也就一盏茶多点的工夫而已。
    西翼战场，溃卒乘马者极少，徐怀他们八人乘马而来，铠甲刀弓俱全，马鞍旁还系挂备用的长矛、步弓、步盾以及多捆箭矢——要与数十倍于己的敌骑尽可能纠缠更长的时间，徐怀他们也没有办法不带足备用的兵械与箭矢——一看就是高端战力，想不引起虏兵的注意也难。
    刘衍、陈渊相隔上千步，他们看不清楚徐怀等人的相貌，却也以为骁胜军或宣武军的某个高级将领在包围圈里东杀西突，这时候撤逃到这里。
    刘衍、陈渊当即也是令残部停下来，甲卒以盾矛结阵，唯数不多的十数人也集结起来，想着看有没有机会接应同僚杀入内围跟他们会合。
    追兵缀住刘衍、陈渊所率领的这支残部快两个时辰了，适才捉住几名骁胜军兵卒，认出刘衍、陈渊的身份来。
    刘衍作为刘世中之子，在西军之中地位要比其他都指挥使、都虞侯要高，追兵当然还是要先确保这两条大鱼落网。
    他们对新闯进视野的七八骑溃兵，主要还是驱赶为主，只是分出三十余骑分从两队往坡地进逼过来。
    徐怀见三十余敌骑皆手持骑弓逼近过来，意图昭然若揭，当即与王举两人稍稍退后一些，叫王宪、燕小乙、袁垒等人在前面挡住敌骑的视野，他们在后面迅速摘下马鞍旁的拓木步弓换在手里。
    军中好刀易取，良弓难寻。
    贯月弓用废之后，徐怀还没有找到一张能在两百步之外贯穿皮甲的超级强弓。
    不过他与王举手里的这两把拓木步弓，在军中也是少有的硬弓，弦力足有一石六斗，普通健卒站地开弦都难。
    而在马背上，腰腿没有强劲的支撑，仅靠两膀子的气力将弓弦拉满，还要保证足够的稳定性射箭才能足够精准。
    在几乎人人都善骑射的赤扈人中，在马背上用强弓精准射敌，都是相当罕见的箭术高手。
    徐怀其实也怕从侧翼袭扰时，会遭遇到这样的箭术高手。
    对方不需要直接射中他们的人，只需要快速开弦，射中他们的跨下的战马，徐怀他们就只能趁乘着受伤战马还有最后一波余力可以压榨，仓皇往山地或者密林里逃去。
    逼近过来的三十余骑里，手里都是有效射程在五六十步之内的骑弓，没有额外携带弓梢更长的步弓，应该没有令他们畏惧的箭术高手，叫人放心不少。
    待其逼近两百步左右，徐怀他们才驱马下坡，往北面树林驰去。
    敌骑以驱赶为主，但很显然也不愿意放徐怀他们这么轻易逃走。
    左前侧的十数敌骑也迅速调整方向，将速度拉起来，折向驰奔，不断拉近与徐怀他们的距离。
    赤扈骑兵纵马驰奔时，身子会尽可能压低前倾，左手同时拽住缰绳与骑弓，压在战马的肩颈交接处，右手扣住羽箭，只等双方进入射距之内，时机合适他们就会踩踏马镫，迅速立起身子，搭箭开弦瞄准，几乎在瞬息间完成射击。
    徐怀他们要尽可能与敌骑多纠缠些时间，不能容忍马匹中箭受伤，转身看到十数敌骑从斜后方追击过来，相距约一百二十步处，也没有想着待距离更近些能多射杀二三人，朝王举叫道：“七叔，射左前黑盔头目，你先出手射其左颊！”
    “你对我也够有信心的啊！”王举叫道。
    这个距离披甲步射，能中对方的躯干，就算得上好箭术了。
    现在他们在疾奔的马背上，在这么远的距离，要抓住转瞬即逝的机会，瞄准对方的左脸颊射击，绝对算得上神射了。
    “动手！”王举嘴里虽然这么说，但看到出手的机会，也毫不犹豫搭箭开弦瞄准对准黑盔兵目射去，徐怀错开一瞬开弦连珠射出两箭。
    那黑盔虏骑头目，看到王举举弓朝他射来，手中骑弓，直接格打奔面门左颊射来的箭矢，又在电光石火间侧头错开徐怀射出的第一箭，却不料徐怀射出第二支箭矢偏出数寸距离，恰到好处的射中他的脖梗。
    那黑盔兵目没有立即死去，只是下意识的捂住箭创处，鲜血汩汩涌出，难以置信这七名溃兵里竟然有两名箭术如此超群的高手，竟然还如此狡猾：大意了。
    其他虏骑虽说受惊，但他们不是黑盔兵目，对徐怀与王举所射三箭没法身同感受，同时他们自身也是枭勇异常，瞬时间拉拽缰绳调整方向，与徐怀他们拉开一些距离，但并没有放弃追击徐怀他们，下一步则将队形分散开来，希望以人数的优势，在进一步拉近距离时，对徐怀他们形成压制。
    徐怀他们也不敢贪功，纵马往西北侧一支四十多人规模的西军残兵驰去，与他们汇合，令敌兵不敢再逼近过来，他们才停下来，让跨下战马稍作喘息。
    “敢问将爷姓名？你们都乘良马，怎么才逃到这里？”
    有个都将模样的军将，朝徐怀他们拱手，疑惑的问道。
    “我们乃朔州军将，奉命过来接援你们，但前方有大股骑兵拦截，你们需要先往晋公山暂避——到时候或利用晋公山南麓的丘山谷壑避开敌骑围追，或趁夜突围为好！”徐怀见这部残兵携有十数把步弓，但箭囊里空空如也，在逃亡途中箭矢耗尽，当即叫王宪他们从马鞍旁解下几捆羽箭给他们，说道，“我们在北面树林后，还有一些人马——你们等会儿去与刘衍、陈渊将军会合，告诉他们穿过树林往北走，我们的人马会在树林后面接应你们！”
    “有没有些吃的？”都将问道，“昨夜突然得令往南突围，兄弟们都没有准备吃食，一路上就啃了一些生麦子充饼，都快走不动了！”
    从朔州出来，即便跟随大部队行动，每人随身都会携带水与肉脯、麦饼——徐怀与王举等人随即将随身携带的干粮与水壶都递过去。
    看到这边有水及箭矢补充，很快又有一队残兵过来汇合。
    这两队残兵稍作休整，他们加起来有七十多人，手举盾牌、刀矛，往刘衍、陈渊汇合过去，徐怀与王举等七人则在外围游弋。
    披甲步卒的机动性是比骑兵差得多，但将卒坚韧敢战，又以盾牌刀矛结成整饬严密的阵型，轻骑兵必然要付出相当大的代价，才有可能将其冲溃。
    追击的敌骑很显然不想在这时候付出多大的代价，以弓弩驱赶阻拦不了，也只能看着两队残兵与刘衍、陈渊残部合会到一起。
    在确认刘衍、陈渊二人得到讯息后开始率部往北缓慢移动，徐怀则带着人先行撤回去……
    第一百七十章 诱饵
    徐怀与王举驰归树林后的低洼地，朔州的人马都已经埋伏好，有白色大氅、袍衣作为掩护，丘山沟谷里的积雪又眩眼，不定睛看上一会儿，很难看出异常来。
    这时候被迫逃往晋公山的溃卒也多，树林北面到处都是乱糟糟的脚印以及血迹，都说明不了什么问题。
    就算之前被伏击的那队敌骑有五六人逃出去，他们也只会认定这边是之前聚拢起一股颇有战斗力的溃兵而已——他们即便能引起赤扈人的一些注意，应该也是极有限度的。
    朔州人马进入预定地点埋伏下来，当然不用担心会有什么问题，但徐怀的计划里，想要将左右百余溃兵聚拢起来，当成诱饵部署在低洼地里，像是等着接应刘衍、陈渊残部，这个环节却有些麻烦。
    这些有如惊弓之鸟的溃兵好不容易摸到晋公山的南麓边缘，再有四五里地就能逃入山里，徐怀他们撤回来时，他们都想提前逃入晋公山，不愿留在洼地里充当诱饵，这时候正被徐心庵带着十数人拦住。
    “你们当中可有人识得山川舆图？”
    徐怀听徐心庵说过情况，驱马来到这群溃兵面前，勒住缰绳，目光平静的朝这些人脸上扫过去，问道。
    “我们略知一二，”两名军吏走上前说道，“但这与我们留在这里跟虏骑厮杀，有什么关系？我们这个样子，留下来只怕会给你们添乱啊！”
    这两名军吏之前就认出他的身份，徐怀猜测他们在军中地位虽然不高，但应该是在都统制行辕或监军使院任事。
    要不然的话，骁胜、宣武二军普通军吏，平时都在军营之中，哪有机会跟他打照面？
    徐怀翻身下马，将这两名军吏以及其他看着像是节级、旗头模样的几名军吏都叫到跟前，捡了一根枯枝在雪地里简略划出晋公山与朔州城的地形图出来，跟他们说道：
    “你们能粗识山川堪舆就好——这是晋公山，这是朔州城，这是西山，你们至少要从晋公山经朔州城，逃入西山，才有可能安全逃回泾州去。目前赤扈人在怀仁以西投入的兵力有限，他们没有办法尽杀往南、往西逃窜的溃兵，因此尽可能将所有人往晋公山里驱赶，往后四五个月，都将是大雪封山，山里连只野鸟都捉不到，这些人逃不出去，自然就冻死、饿死在山里。你们这时候就算能成功逃入晋公山，但要从晋公山翻山越岭，走到西南麓边缘前往朔州，需要几天时间，你们有想过没有？你们想想看，倘若十天半个月后，你们即便能走到晋公山西南角，但到那个时候赤扈人又能调多少兵马，插入晋公山与朔州城之间拦截你们？你们最后真能从晋公山逃出去，不被困死在山里？”
    赤扈人在歼灭伐燕军主力之后，就会倾其全力以最快的速度南下，压根不可能去管逃入深山老林之中的散溃兵马，但徐怀知道战斗力要强一截的西军将卒同样来源复杂、军纪散漫，连自家主将的命令都有可能当耳旁风，他此时想要他们听令行事，就得连唬带吓。
    泾原多山，诸多军吏都知道进入晋公山里，没有识路之人引导，不要说十天半个月未必能走到朔州城附近了，甚至都有可能摸不出山去。
    更不要说这些日子，他们在山里吃什么？
    “请徐军侯救我们！”几名军吏叫道。
    “我问你们，倘若是你们驻守朔州，我徐怀陷入成千上万敌骑的围追堵截之中，你们会来救我们吗？”徐怀问道。
    几名军吏面面相觑，皆默然无语。
    “我们适才已经救了你们一遭，现在要求你们与我们一起接应刘衍、陈渊等人，而这些人还是你们的西军袍泽，你们只想着自己赶紧逃脱升天，推三阻四，这时候怎么能张开口，要我们再援助你们？是我徐怀欠你们的吗？”徐怀冷冷盯着这些人，沉声问道。
    “……”诸军吏都没有勇气与徐怀对视，低下头来。
    “都说天无绝人之路，但人不自救，天必绝之。你们都已经被赤扈人杀破胆了，我留下你们也没有用，你们走吧，但各自安好，你们不要想着从朔州获得干粮、兵械，借道逃走，朔州不欠谁的，要救也只救当救之人！”徐怀绷着脸，挥手说道，“朔州是尚有四千健锐在，但他们都有父母子女、兄弟姐妹，面对杀气腾腾的赤扈骑兵，他们为什么不避其锋芒，弃城逃走，却还随我深入这混乱之地，去救济你们这些仓皇不知所措的大越袍泽？我们是愚蠢吗，是我们天生犯贱吗？你们这辈子就算不为他人拼命，也怕得不敢为自己拼命？逃，就知道逃，能逃回娘胎里去？”
    “我们知错，愿听徐军侯军令行事。”几名军吏说道。
    徐怀长吐一口气，沉声说道：“我们是要借助晋公山崎岖的地形，对抗赤扈骑兵的追杀，但要想以最快的速度安全撤到朔州去，就不能躲进晋公山深处去。我们唯一能做的，就是在晋公山的边缘，聚集更多的袍泽。大家携起手来，敌强，我们就暂时躲进山里，以避锋芒，或倚险地以守——要知道，只是暂避锋芒，是为下一次更好的出击，但绝不能就想着一个逃字；敌弱，我们就出山，沿着山缘往西走，或扰袭敌军，接济更多的袍泽，这样才能比迷于山途乱走更快抵达朔州！但是，要做到这一步，我们必须精诚团结、舍身忘死——虽说我也不知道最后能有多少人逃得出去，但我徐怀唯一能给你们的承诺就是，我徐怀绝不弃你们独走！你们要是担心充当诱饵太凶险，那好，我留在这里与你们一起充当诱饵，你们还有什么话说？”
    “……唯军使马首是瞻！”几名军吏再无话可说，当即都表示愿意听令行事。
    这百余溃卒来自骁胜、宣武两军各部，互不统属，徐怀也不指望他们能配合无间，只是叫几名军吏各领一队，执刀盾枪矛，两队朝南结横阵，各两队在侧翼结斜阵，防止敌骑直接冲击过来，另外中间留出空隙，供他们乘马进出。
    这样看上去，也像是他们仓促撤回来，率领这边聚集的残兵等候刘衍、陈渊他们过来会合。
    徐心庵让人从山谷里拿来一些大盾、枪矛及箭矢补充残兵，刘衍、陈渊率残部移动很慢，树林里有斥候潜伏盯着双方的动静，徐怀见还有时间，又将王举、徐心庵、殷鹏、王宪他们召集起来，又将伏击作战的细节推演了一遍，叫徐心庵、殷鹏他们各自返回埋伏地。
    很快，有十数赤扈斥候骑兵穿过树林，在千余步远处停住，盯着徐怀他们这边。
    王举看了一眼敌兵斥候，问徐怀：
    “敌军对西翼的重视程度，比预想中要高，他们很可能对朔州已经有所注意——我们倘若在晋公山南麓边缘，将两三千甚至更多人数的溃卒聚集起来往朔州城转进，很可能会吸引更多的赤扈骑兵过来拦截！你有想过这个问题？”
    “……”徐怀点点头，表示他考虑过这种可能，俄而蹙紧眉头，握住腰间的佩刀，说道，“说实话，这时候与赤扈骑兵主力硬打，不能算多明智的行为，但要是注定无法避免，我觉得晚打不如早打！”
    昨夜伐燕军突围被拦截，徐怀他们虽然没有办法派出斥候进入如此混乱的战场，但到这时候接触不少溃兵，还是搞清楚一些状况。
    不像天雄军当时主力是被憋在大同城里，这次骁胜军、宣武军主力是在越过恢河往南突围，于凌晨时分在恢河南岸被赤扈骑兵主力拦腰截断。
    这时候大部分兵马只是被打散而已，真正被赤扈骑兵歼灭或俘虏的人马还是少数。
    应州城在大同的西南，雁门关还要更往西偏出一些，而越过恢河之后，应州城以东还有六棱山、娘娘岭等山岭近在咫尺。
    这些山岭虽然远不及南面的陉岭（常山）雄峻，但作为燕山山脉的余脉、支脉之一，也是沟深崖险、地形崎岖，有利步卒躲藏，不利骑兵进入追剿。
    在往应州、雁门方向突围的通道被拦截之后，伐燕军必然会有大量的兵卒就近避入六棱山、娘娘岭等山之中。
    对赤扈人而言，他们更为重要的任务是组织兵马攻下应州城，并将大量的骑兵部队部署在黄水河两岸，切断六棱山、娘娘岭通往常山的通道，这样才能真正达成歼灭伐燕军主力的战役目的。
    应州、怀仁以西的战场，虽然也有成千上万的溃兵西逃，哪怕赤扈人对朔州已经有所重视，但始终是居于次要地位的。
    所以，即便在晋公山南麓聚集溃卒规模过大，有可能会吸引一部分赤扈骑兵主力过来，徐怀也并没有特别的担心。
    而能预料到的是，倘若较大规模的战事无法避免，一定会发生在从晋公山西南角往朔州城这一段二十余里空隙处。
    在其他地方，敌骑围过来，溃兵残部都可以暂时退入晋公山避战；唯有这一段空档要硬闯，还要赶在曹师雄正式投敌、有可能出兵北上围困朔州城之前硬闯，时间其实非常的紧迫！
    第一百七十一章 会合
    远看着山地还远，但穿过树林，刘衍才发现他们距离晋公山南麓崎岖的山地就只有五六里距离。
    想想也对，恢河两岸的平川地，开阔处也就四五十里纵深，还有种种坡岗溪沟纵横其间，距离晋公山怎么可能会太远？
    只是他们厮杀一夜，西逃又仓皇如狗，脑筋实在有些晕头转向了，视野里又到处都是疏林、雪地、敌骑，就有一种山岳遥远的错觉。
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