人流向她迎面涌来，宫灯幢幢，她在仓皇的灯影烛火中逆流而上，耳畔落进无数的闲言碎语——
    “可怕……太可怕了！她怎么会做出这种事……”
    “还是楚国师慧眼，早就看出了她是什么货色！”
    有的人已然成了惊弓之鸟：“她的血……她的血流了一地，溅得到处都是……我看到了她的眼睛！是睁着的！”
    话音落，有的人想到那个身首分离的场面，胃里顿时搅得翻江倒海，甚至忍不住扶墙干呕起来。一些胆子小的说不出话来，嘤嘤地直哭，只能在身旁人的搀扶下哆哆嗦嗦向前。
    她？她是谁？是孟卷舒么？可此刻她不应该好好地待在琴嫣殿么？南熏殿是陛下的寝殿，她怎么会去那儿呢？
    纵然心中有了七八分猜想，可江令桥仍旧固执地不愿意相信，顺手拽住一个小女监，喘着粗气问她：“发生什么事了？谁死了？”
    那女监受不得吓，当即惊恐地挣脱开来，哭喊道：“和我没关系，别杀我，我什么也不知道……”
    问不到的，这样混乱的场面人人自危，噤若寒蝉，什么也问不到的。由于带着面纱，就连江令桥自己都被沿途的侍卫拦下盘问了好几回。好不容易快要抵至南熏殿，宫殿却里三成外三层围了好几重看守，再不许人进。
    江令桥紧抿双唇，人多眼杂不好混迹，无奈之下只得匆匆折返。
    这一次，她直奔琴嫣殿。
    她的脚程很快，却有些乱，有几步甚至有些跌跌撞撞。琴嫣殿离南熏殿不远，还未及殿门便远远嗅到一股破败之感，宫门已然落了锁，却更像是被人大搜特搜过后落下的禁忌之锁。那种不安的感觉再次袭来，江令桥见四周没人，寻了个隐蔽处一跃身溜了进去。
    殿内空旷，却没有什么安详气，东西零零落落搬走了大半，寝宫中显得更加空旷冷清，晦暗无光。檀木桌子被砸掉一个角，值钱的东西全都不见，偌大的殿中几乎不剩下什么，就连贵妃平日里最精心照看的花也都被打得粉碎，像弃物一样糟蹋在泥里。
    江令桥的呼吸很短，似是提不起长气来，置身于满目狼藉的琴嫣殿中，手脚却僵硬得不敢乱动，生怕一不小心就会踩碎了脚下的亡灵。
    大局已定，纵使再不愿相信，也已然是板上钉钉了。
    她愣愣地看着眼前这个徒有尊位却人去楼空的大殿——明明几个时辰之前一切还都好好的啊，怎么会变成这个样子……
    江令桥连连后退，这一切发生得太过突然，她不明白孟卷舒为什么要去南熏殿，又为什么会被血溅大殿，她究竟做了什么十恶不赦的大事，又是谁下手这样歹毒……
    太多太多的疑问涌了过来，内里的真相却还仍是一团乱麻，江令桥的手心里全是薄汗，转过身逃也似地离开了琴嫣殿，径直奔向国师府。
    除了掌政事，容悦还兼具观天象、占星盘的要职，故而久居皇宫，未在宫外立府。国师府虽然离后宫稍远，如今却算是个远离是非之地的净土，路上也通畅，比赶去南熏殿时还快了不少。
    “开门！有人在吗！求求了，开开门吧！”江令桥的声音已经有些干哑，在抵达国师府的那一刻便忍不住了，宛若沉溺于江河之下的人在望见了浮木，那是将死之人唯一可以全身心交付的希冀之地。
    “乔……乔木姐姐……”开门的是平日里给她送糕点的那个小内侍，见她来，有些惊讶地揉了揉惺忪的眼睛，“这么晚了，你怎么来了？”
    江令桥来不及向他解释，只问道：“容悦呢？他在哪里？”
    “此时容大人应该在观星台，通常会待一整夜，不过从不让旁人上去打搅，”他好心提醒道，“乔木姐姐若是要拜访，最好还是明日再去……”
    “我知道了！”江令桥正转身欲走，却还是折回来同他道，“今夜你把门关好，哪里也不要去，外头乱，不要被刀剑误伤了！”
    小内侍显然没有听懂，却还是茫然地点了点头，听话地走回府内把门关严实。
    江令桥去了观星台，这也是她第一次来，那是整个皇宫中最高的一处建筑。敛衣登上一级级石阶来到门前，容悦即在这里。他知道的多，一定可以告诉她整件事情的来龙去脉。
    “容悦，你睡了吗？”她抬手叩了叩门，侧耳细听着屋里的动静。
    一路跑过来，江令桥的脸早已被冷风灌得通红，开口全是白茫茫的雾气。她立于门前，彼时夜还未尽，月光阴恻恻地碎了一地，把她的影子拉得长而纤弱。
    屋内似乎静了很久，而后从门内传来一声清脆的碗盏坠地声，江令桥听觉敏锐，自然察觉出了其中异样，再顾不得规矩，稍一抬手施法便破开了从屋内锁住的门。
    烛火被猝然而来的冷风掐灭，余烟缓缓上升，犹如一缕残魂。借着月光，江令桥这才看清屋中的陈设——那一刻，她的身子微微战栗，背上顿时沁出了一层冷汗。
    这里虽说是小憩的居所，入目之处却堆满了数不清的药材——地上、椅子上、桌子上全都是她不认识的各色中药，寸寸望去连一处落脚的地方也难寻；除了草药，火上甚至还搁着一个冒着热气的药炉；再往后便是一张书案，案上没有纸笔，零七八落地铺陈着一碗打翻的汤药、一大摞医书和无数的瓶瓶罐罐，全都在混乱中被撞倒，散落在地上，倾倒在案前，各种丹药混杂在一起，扑面而来的是浓重刺鼻的药味。种种迹象都表明这里不是什么安逸之所，而是一处没有生机的熔炉，炉中滚水熬煮的是一个病入膏肓的将死之人！