扫墓、聚餐、中秋圆夜一天结束，孟以楠带着书妍先回了市里，还剩叁天休假的孟以栖抽了一天空登岛探望外婆，其余时间留在了县里陪父母，白日里睡到自然醒有妈妈做的可口饭菜，午后闲着没事就跑到医馆里充当学徒，帮着爸爸给一些过来诊脉的患者抓中药，要么就是义务地给街坊邻居们做做推拿。
    眼见着外头火红的夕阳快要下山，孟以栖送走了冯奶奶折回医馆时，好巧不巧撞见叶紫来替她妈妈拿煎好的中药饮。
    “孟以栖！”
    “叶紫！”
    两人从小就是街坊邻居，寒暑假一起玩耍，又念同一所小学，班级里形影不离，不过随着孟以栖初中进入市里念书，分道扬镳的两人联系日益减少，但只要见面总能抛却时间的隔阂，聊得十分投机。
    “上次我妈还说看见你了，你这次回来待几天了？”
    两人站在医馆外的台阶下叙旧，孟以栖回答叶紫，“待叁天了，明天就要回市里了。”
    叶紫可惜道：“那看来明天也没时间约你上街逛逛了。”
    “听我妈说你现在也在市里工作啊？”
    “是啊，我当小学老师，你晓得的，又累又不讨好，就落个寒暑假休息了。”叶紫吐槽归吐槽，也关心她现在的工作境况如何。
    孟以栖当然就一个字，“忙！”
    “那不行。”叶紫思忖，绝不能错过这个择日不如撞日的时机，“一会我男朋友来接我去明明那吃串串，你跟我一起去吧。”
    “不太好吧？你们好不容易二人世界。”
    “简直好得不得了！他本来就是给我爸妈送东西过来的，正好也介绍你两认识认识。”
    旧友的盛情难却，况且，又正好在明明的店里碰面，这下简直两全其美。
    “好！”孟以栖兴致盎然地点头，“我先去跟我爸讲声。”
    “我等你啊。”叶紫笑嘻嘻地目送人踏进了医馆，这头已经给在赶过来的男友发消息通知。
    等孟以栖换好衣服抽身而出，陪着叶紫把中药饮送回了家，然后在叶家吃着水果坐了会，有人传说中的男朋友终于到了。
    叶紫的对象叫黄宇轩，模样周正高挑，是地地道道的云市人，今日特意来给未来的岳父岳母大人送阳澄湖大闸蟹，顺道再与分别几日的女朋友约个会。
    叶紫妈妈还想留人下来吃饭，女儿一个劲地否决，“妈，下次吧，我们讲好了去明明那吃。”
    “好吧好吧，不耽误你们年轻人叙旧了。”
    这厢，孟以栖与叶爸叶妈告别，紧随牵着手的小情侣下楼，她走在连体婴身后，被迫承受着二人亲昵的画面，嘴角却是忍不住上扬的姨母笑。
    上车出发前，一直暗中观察的黄宇轩忽然扭过头来打量，孟以栖以为他有话要与自己说，谁晓得只是停留了两眼，继而与女友一人一边上了车子。
    “栖栖，上车啊。”
    孟以栖应着叶紫的提醒，稀里糊涂地坐进了后座里，十几分钟后抵达了明明的串串店。
    蒋明明颇有生意头脑，与探店博主合作搞了个团购优惠，店里这阵子几乎晚晚爆满，好在身为老板的人有点特权，提前为他们留了处僻静的位子。
    孟以栖与蒋明明寒暄一番，顺带结识了他的新婚妻子刘佳欣，也是叶紫后来在师范学校的同学兼好友，见到孟以栖之时从头到脚欣赏了遍，再去揶揄某个不修边幅的人，“明明，没想到你发小这么漂亮啊，怎么这帮人里就你长歪了呢？”
    “我长歪了你还跟我，那你图我什么？”明明胸前挂着条油腻腻的围裙，让人望着着实没有所图的邋遢。
    “图你叁天不洗头，图你到了家里就往床上一躺，图你一身的牛油味，行了吧？”
    “老婆，你……真的一点不给我面子。”忙到头发都打结的人很是尴尬。
    “好了，你快去看店挣钱，我帮你招呼发小。”刘佳欣亲他一口坐实了心甘情愿的成分，新婚夫妻两依旧永结同心。
    串串店都是自取食材料碟，叁个女人转了一圈拿了满满几大盘回来，留下的黄宇轩不仅为她们倒好饮料，还贴心地冲洗了遍碗碟筷子。
    刘佳欣赞许老黄也拉胯某人，“什么时候明明要是能像老黄这样细心体贴，我做梦都能笑醒了。”
    “瞎讲，明明除了心粗一点，你要什么他不给你啊？”
    也是，刘佳欣不酸不溜秋了，八卦地扭头问身侧在帮忙下菜的美女发小，“栖栖，你有对象吗？”
    突然被cue的孟以栖腼腆一笑，“我单身。”
    “早就听明明说他有个发小大学读了八年书，成绩优异，长相好，性格也好，今天算是见到真人了，居然跟他说得一模一样。”刘佳欣很奇怪这样姿色过人且有着充分条件的女孩子为何孤家寡人，“不过你为什么不交男朋友啊？是工作太忙了吗？”
    叶紫简直两眼发晕，哪有第一次见面就查户口似的刨根问底，于是桌子底下踢了她好几下。
    直来直去的刘佳欣戳穿了某人的小动作，“叶紫，你别踢我啊，我问问清楚原因啊，搞不好以后有条件好的人还可以帮栖栖介绍嘛。”
    赶在叶紫替自己解围前，孟以栖大方地承认并委婉拒绝道：“我现在规培期间，平时医院里工作很忙，基本上抽不出空来社交，不过我暂时没有交男朋友的打算，还要多谢你替我考虑了。”
    “好吧。”刘佳欣不强人所难，招呼大家开动。
    吃着麻辣串串聊天，从小时候的趣事一件件普及，自然又讲到各奔东西的那段经历。
    “那你初中以后就不经常回来了？”刘佳欣好奇地问孟以栖，“你高中在哪念的书？”
    “云市双语高级中学。”
    咬着小酥肉的叶紫霍地反应过来，“宇轩，你不也是这个高中的吗？”
    看着对面在吃串串的孟以栖，黄宇轩确切不移地点头，“我们还是同级。”
    与此同时，莫名而来的一股熟悉感占据了孟以栖大脑，直到他本人亲自确认道：“你是理科叁班的孟以栖吧？”
    惊讶的人连连点头，“你怎么晓得？”
    “对啊，你怎么晓得？你该不是以前暗恋过栖栖吧？”叶紫也百般奇怪，食指逼问他。
    黄宇轩尴尬地笑笑，连忙否认的解释，“不是我，是我一个同学。”
    “谁？”叶紫接着逼问他。
    “庄家聪。”
    孟以栖表示不认识这个人，黄宇轩并无讶异，毕竟那个人实在不值得被人念及。
    “为什么？”一直没插上话的刘佳欣疑问道。
    “他这个人很难评，个人作风大有问题，前不久才出了事。阿紫，我跟你说过的，你还记得吧？”黄宇轩求认同的看着叶紫。
    记性颇好的人印象深刻道：“你是说脚踏多条船还把人家肚子搞大要打胎的那个变态同学啊？”
    黄宇轩点头，“是他。”
    “咦，这种人谁敢被他暗恋？就是考上了公职人员也配不上那身廉洁的制服，还好被开除了。”叶紫一顿嗤之以鼻后，又来庆幸，“栖栖，你幸好不认识他，没被这种人纠缠过！”
    这么说来，孟以栖闭塞的思绪忽然之间打通，恍然大悟般地来问黄宇轩，“他以前是不是偶尔会去游泳馆游泳？”
    黄宇轩不假思索地点头，“对，每周五下午的兴趣课堂时间。”
    一旁吃着牛百叶串的叶紫奇怪他怎么这么笃定？
    “因为他去游泳馆的原因……不是锻炼身体。”
    深谙套路的刘佳欣几乎秒懂，“恶心死了。”
    “我对他有点印象。”孟以栖并无刻意掩饰过去的惊险经历，“有一次我在泳池里溺水就是因为他抢了我的漂浮板，那次要不是……”
    “要不是什么？”叶紫盯着欲言又止的人。
    无端又想起了不该想的人，孟以栖逼着自己将他挤出脑海里，口气淡定地道来，“要不是我命大，应该就不在这里和你们吃饭聊天了，不过后来我也没再看见他来游泳。”
    “呸呸呸！”叶紫赶紧呸去霉运，也叫她快点呸走。
    迷信的人反应过来跟着呸了好几声，好怕噩运降临的懊悔之色逗笑了大伙，等周围的笑声消弭散去，黄宇轩才说起一段令人拍手称快的经历。
    “真的？”叶紫听完黄宇轩不添油加醋的叙述，简直好奇他口里那个张扬跋扈的人物，捉急地来问失神里的人，“栖栖，那这个男生你认识吗？”
    “她当然认识，那个人是她名义上的外甥。”黄宇轩帮她作答。
    “原来是你姐姐的继子啊！”叶紫神色夸张，“栖栖，这要不是你外甥，我该以为这个男生喜欢你了！不过像这种轻佻管不住嘴的王八就应该被狠狠教训一顿！”
    从前，晓得有人在泳池里对低年级的男生大打出手，却毫无怀疑过同学们口里议论的流言蜚语，一心以为是对方侮辱了他的心上人才令他失去了一贯的冷眼旁观。
    而今，有亲身经历者袒露了关于那日里的所有细节，许多年后才得知当日全貌的孟以栖无论如何都恢复不回起初的平静。
    吃到中途，蒋明明丢下看店任务上桌来陪旧友，大家杯子里的饮料都相应换成了酒，直到串串店打烊前，叁个女人都不同程度地喝醉了，不胜酒力的孟以栖被他们送回家楼下后，却跌跌撞撞走去了池塘边的小广场。
    月光柔和倾泻在大地，幢幢楼影里，她的影子格外孤独地嵌在长椅的角落里，时不时随秋风东倒来西歪去。
    头昏脑胀的人满脑子充斥着密集的雨声，有人口里的事实与肯定还历历在耳，她否认到底的立场因他摆在眼前的证据瓦解，不敢僭越一步的人只能狠心地来与他割席。
    最终，她睁开了模糊的眼睛，同他冷声道：“从前是从前，现在是现在。”
    过期的时效、两清的态度，叫心高气傲的人还了她的自由，孟以栖却躺在空余自己的酒店里心如刀割。
    此刻，不能自控的人掏出包里的手机来，她想问问有的人，为什么明明长了一张嘴，可从来都只有模棱两可的行为，一句再简单不过的表达，为何她至今都等不来！
    黑名单页面里，忽而清醒过来的孟以栖狠狠拍了几下沉甸甸的脑袋，她怎么可以打给他呢？
    一段开不出花的关系，从开始就注定了无果。