「这关係也未免太远了吧！」
    莱茵在得知帝国内反叛军所拥立的对象竟是奥古斯特曾祖父妹妹的曾孙子时，忍不住发出惊叹，「真亏他们能找到这么远的皇室血亲。」
    奥古斯特在数年前成为唯一的太子后，便开始展开一连串的肃杀行动，除去内战时就已经丧命的兄弟外，他们的遗族自然在之后的铲除之列，很快他就顺利登上皇位，更将毒手拓展到他父亲那一辈的皇室宗亲们，先是找到他们收受贿赂等罪行，治罪后再派出自己的直属骑士去一一将他们的宫殿给抄了，原先大家以为皇帝会愿意放过没有皇位继承权的表姊妹们，就像他没有马上对八皇女、十皇女及十三皇女下手一样，却没想到他给骑士们的命令是一个都不放过，据说那时候数十座散落在皇城供皇室宗亲居住的宫殿连续数天血流成河，当时这个事件还被纪录为「新皇的皇室肃清事件」。
    这也是为什么莱茵回到皇宫住在西塔那段时间，时常看不到一些骑士的踪影，因为全去帮皇帝做这件事了。
    而一开始外人以为被放过的三名皇女，其实也不过是皇帝刻意留下作为后续更长远用途使用罢了，实际上新皇几乎将所有有机会继承皇位的血亲都斩杀完毕。
    如今叛军拥立为新王的对象，正是因为关係太远甚至早在自己曾祖母嫁人后就远离皇室、早就没有皇位继承权的孩子，这也才会导致奥古斯特上任后也没想过要牵扯到这么远的宗亲，而意外活下来的皇室子嗣。
    「我也没想到我已经将我父亲和祖父辈的旁系通通都清掉，他们竟然还能找到我曾祖父的妹妹。」
    奥古斯特嘴角凝着冷笑，「看来是我太小看他们了。」
    坐在一旁的莱茵双手托着自己的脸，看着对方那笑得令人发寒的笑容，心想这男人肯定会在这件事结束后，将皇室的祖谱拿出来将所有不论是否会威胁到他皇位的皇室亲戚都逐一清除，那些反叛军真的是太傻了。
    没想到半个月后，她才认知到傻的人是她。
    随着叛军的鼓吹，愈来愈多平民加入叛乱的行列，尤其新皇上任后接连几场对外战争，虽然都大获全胜却仍让国内民怨不断升高，以及不知道他们哪里得到的消息，帝国即将和东方两国发生战争，使帝国内的反战声浪越来越大，再加上叛军刻意利用打游击战的方式在各领地间发出零星攻击，使各领地的骑士团疲于奔命。
    也因为皇帝尚未安排当初战败的南方五小国那五个领地管理权限，使反抗军更是从埃文斯家族的领地跨越坎贝尔家族的领地，转在无人看守的地区建立起组织的根据地。
    再加上位于最南方原先是南方公国的领地，因为拉斐尔刚受封为基寧公爵没多久，根本还没有足够的时间彻底掌握领地的一切，儘管公国本身就以严谨的法律为主，战后并没有像南方五小国那样受到极大的破坏而需长时间慢慢恢復，但在新任公爵不熟悉与领地内平民配合度并不高的情况下，仍使该领地成为反抗军的补给站。
    这两件事传回皇宫，更是引发不少皇城贵族们的不悦，认为都是皇帝迟迟不安排那五个领地的主人，使这么大的土地沦为敌军的阵地，以及皇帝私心让自己身为平民的拉斐尔受封为公爵，自小缺乏贵族教育，当然不懂得如何管理领地，才会使如此庞大又肥沃的领地变成反叛军的囊中物。
    一时间战线上的战争如火如荼的进行，位处后防的皇宫中也引发拥护新皇的皇帝派跟要求皇帝释放更多权力的贵族派两派争论。
    儘管平时生活环境都在寝宫的莱茵，也察觉到皇宫随着叛军的规模越来越大，议事厅内的两派争锋相对，让整座皇宫蒙上沉重抑鬱的气氛。
    深夜时分，在皇帝寝室沙发上等着房间主人的莱茵，一听到跟会客室之间的门板有动静，立刻从本来躺着的姿势坐起来，进来的果然是连续半个月为了叛乱一事而没有好好休息的奥古斯特。
    「你没事吧？」
    她急忙起身，发现对方满脸疲态。
    没想到她还没睡的奥古斯特有些惊讶，看向只点着一盏茶几上小桌灯的她，只见她穿着平时穿的边缘镶有金边的白色丝质睡衣，「怎么这么晚——」
    「我在等你。」
    她这话让他一愣，就算一个月前他提前回寝室跟她一起看了那张地图，她仍是对他稍嫌冷淡，就像是还在气他将她禁足数个月的事情。
    却没想到今晚她突然一反常态的关心起他，细想近期所发生的事情，他也猜到她听说了什么。
    「谁跟你说了？」
    「说什么？」她轻巧地反问，面对他的沉默，她再次开口，「现在全帝国都知道的事情就我不能知道吗？」
    她知道议事厅上贵族派对皇帝的攻击有多强烈，不仅是五小国领地及基寧公爵分配不公的事情，还包括皇帝过于独裁专制，甚至连皇帝没有子嗣都被指责为皇帝之所以会被叛变的理由之一，彷彿他这几年努力振兴帝国的功劳都不存在似的。
    明明当年奥古斯特也是以名正言顺的方式成为皇帝，并非像现在那些大举着反抗旗帜、想将早已没有皇位继承权的皇室子嗣推上皇位的贪婪人们一样。
    「我不想让你知道那些事情。」在一阵寧静之中，奥古斯特一手掐着自己的眉心，语气有些不悦。
    如果让她知道贵族们正在吵他没有子嗣所带来的政治问题，她八成会趁这个机会将后位让出来，那么他前面的努力就等于是白费了，所以他说什么都不能让她有机会离开他。
    身子单薄的莱茵站在沙发前，直直盯着儘管在昏暗的房间中，那头金发依旧闪耀的男人，接着深深叹了一口气，「奥古，我现在是皇后，我们已经是同一条船上的人了，你不会以为都到了在这种时候我还可以事不关己的离开吧？」
    被对方说中心里话的奥古斯特神情一顿。
    莱茵留意到他这细微的反应，忍不住嘲讽道：「你到底把我想成什么了？」
    她再傻也知道这时候绝对不是好的离开时机，先不说她只是一个小国公主，背后没有家族势力的帮助，如果皇帝真出事，身为皇后的她又怎么可能会有好下场，尤其现在不论是皇城内对皇帝不满的贵族派，还是皇城外气势如虹的叛军，都对她没有什么好印象，再加上大家皆认为皇帝对她极尽宠爱，甚至不惜为了她毁了不久前进宫的那两名皇妃的前途，届时她就算真识相的把后位让出来离开皇宫，迎接她的绝对也不会是美好的未来。