宁锦婳心急如焚,逼问陆寒霄留下的那些人，那人只闷头道：“娘娘稍安勿躁,且等王爷吩咐。”
    又等了十日，滇南那边依然音信全无。她终日心神不宁,总觉得有什么大事要发生。
    这天，宁锦婳把分好的草药送到药庐,恰好碰上刚从山下义诊回来的老神仙。老神仙已近古稀，身穿一身蓝布长袍,须发皆已斑白,但面容上却没有多少岁月的沟壑。他面色红润,精神矍铄，黑亮的眼眸中有种出世的超然和洒脱。
    “等等——”他叫住欲走的宁锦婳，眼皮一撩,说道：“老夫要的是木鳖子，你弄错了。”
    宁锦婳正心烦意乱，急道：“不可能！我仔细对了两遍,我没错——”她忽地一顿,凑近去细看，原来那不是木鳖子,是番木鳖！仅仅一字之差，药性却天差地别。木鳖子可用来泡酒外敷,对外伤有奇效，番木鳖又名马钱子，虽也有消肿敛疮的作用，但其含有剧毒，能在顷刻间致人身死。
    宁锦婳骤然吓出一身冷汗，人命关天，若没有老神仙提醒，她把这两样药材搞混得闹出多大的祸患？她紧抿着唇，把里面的马钱子一一挑出来。
    经过一年的磨合，两人之间的关系没一开始那么剑拔弩张，老神仙没有凶她，静静等宁锦婳挑完，递给她一方洁白的巾帕。
    “擦干净手。”
    宁锦婳怪异地看了他一眼，沉默着接受了他的好意。
    老神仙是个很奇怪的人，医者仁心、悬壶济世……宁锦婳不知道自己犯了什么忌讳，他对山下的百姓、对抱琴、琴瑶都是和颜悦色的，唯独对自己百般苛刻。琴瑶曾偷偷告诉过她，说师父早年被一官宦女子抛弃，心底看不惯权贵的做派。宁锦婳起初觉得老神仙恨屋及乌，自己受了无妄之灾，后来相处久了，她又觉得并非如此。
    在做“药童”的这段时日，老神仙有意无意中教会她许多东西，分辨药材、施针开方……惹得琴瑶满心羡慕，说师父把王妃当半个徒弟看待。虽然他很凶，但宁锦婳又能从他的严苛中找到一丝温柔。
    比如此刻，他担心她被马钱子的毒性所伤，递给她一方巾帕。又比如当初寒冬腊月，她去挑水洗衣，手指生了冻疮，也是他给自己调制的冻疮药。
    宁锦婳曾认真想过，宁家祖上是不是和老神仙有什么渊源？她的直觉很准，她时常觉得老神仙看她的眼神复杂晦涩，似是恨铁不成钢，又似是透过她在看什么人。
    ……
    等她一根根擦干净手指，老神仙忽然叹了口气，说道：“山下不太平，你安心住着吧。”
    宁锦婳抬头问道：“出什么事了？”
    “山下在征集壮丁，这是要打仗啊。”老神仙的目光饱含悲悯，不管是输是赢，最后苦的都是百姓。
    “打仗！”
    宁锦婳心底骤然一沉，在世外桃源这么久，她险些忘了自己夫君的鸿鹄之志！她想起这个月未迟到的信笺，原来竟是如此吗？
    突如其来的消息砸得宁锦婳头晕眼花，她一介深宅妇人，无权置喙他什么，可她的钰儿怎么办？钰儿还在京城为质，他反了，皇帝岂能放过钰儿？
    她越想越心惊，脸色煞白得几乎站不住，老神仙见状，皱眉道：“北边打仗又打不到这里，你怕什么！”
    她当然怕！她怕她的钰儿……等等？
    宁锦婳狐疑道：“是北边……打仗？”
    “你以为呢！”老神仙没好气道：“北边的鞑子年年侵袭我朝北境，这两年又是这样的光景。哎，若不是天降灾祸，何至于此啊。”
    干旱缺粮，将士们的粮草难以供应，北境素来战无不胜的霍家军连吃几场败仗，丢了一座城。虽然只是个边陲小镇，可事关大齐颜面，皇帝盛怒，连下圣谕，命霍凌三月之内把丢失的城池打回来，一雪前耻。
    是北边，不是南边。宁锦婳重重舒了一口气，回过神后发现自己手脚冰凉，冷汗浸湿了后背的薄衫。
    “没出息，这点儿事值得吓成这样。”
    老神仙最看不惯她这副柔弱的姿态，言辞十分不客气，“别总惦记着回去享受，你那尊贵的夫君恐怕此时也顾不得你，老老实实呆在山上，老夫保你性命无忧。”
    倏尔，他似乎觉得语气有些重，语重心长道：“这人活一辈子，不能总攀附在旁人身上，自己有本事，那才是你安身立命的根本。”
    他谆谆教诲，可惜宁锦婳完全没听进去，冰冻三尺非一日之寒，她已经习惯了万事依赖陆寒霄，此时还在担心他的安危。北边的战事牵扯到他吗？这个月为何迟迟没有来信？
    她忧心仲仲地回到自己的竹屋，这里空间不大，刚来时只是个空壳子，如今被她收拾地秀丽雅致，窗台边种着一束兰草，和桌案上的青简书册相照应。
    陆玦看见她回来，立刻噔噔跑了过来，举起泥泞的双手道：“母亲，擦擦。”
    他最喜欢嚯嚯他母亲的花圃，衣袖裤腿上全是泥巴。宁锦婳是个溺爱孩子的娘，十个花圃也不敌儿子开心重要，她耐心地半蹲下身给他擦干净小手，又给他换了一身干净的衣物，陆玦很乖，任由她动作。
    “宝儿，去找抱琴姑姑玩儿好不好？”
    宁锦婳现在心乱如麻，她觉得事情没那么简单。但她终日呆在山上，消息闭塞，想不出个所以然，也没有陪孩子玩闹的心思。
    陆玦瘪瘪嘴，一张小脸闷闷不乐。虽然抱琴姑姑很温柔，可他更喜欢母亲啊，他正想和母亲玩捉迷藏呢，才不要走！
    陆玦很聪明，他看出宁锦婳情绪不佳，既不哭也不闹，迈着小短腿满屋子乱跑。一会儿揪一把兰草，一会儿爬到桌案上，来回翻动竹简，发出“哗哗”声响，自己玩得不亦乐乎。
    宁锦婳便没管他，她在考虑要不要回滇南。回？陆寒霄迟迟未回信，说不定出了变故，她怕回去给他添乱。不回？她在山里什么都不知道，日日寝食难安呐。
    天色逐渐变得黑沉，山中的夜晚安静寂寥，她们在这里习惯了早睡。抱琴的屋子在宁锦婳隔壁，她照例在睡前来看看她。
    “嗬——这么黑，怎么不点灯。”
    抱琴举着蜡烛进来，轻手轻脚地把房里的烛火点上，青灯如豆，给雅致的房间覆上一曾微弱的暖光。
    “主儿，您在想什么呢，小公子都不顾了。”
    抱琴轻声说道，原来宁锦婳刚才只顾着想事，未曾注意房里何时安静了下来，陆玦小小的身躯呆在角落里，怀里抱着一本书睡得香甜，哈喇子流了一地。
    “怪我，把这小祖宗给忘了。”
    宁锦婳扶额苦笑，招呼抱琴一起把陆玦抬上床榻，如今他大了，宁锦婳一个人抱不住。抱琴给他脱衣擦脸，宁锦婳去收拾他留下来的一堆烂摊子，一卷竹简，两本书，还有一张极薄的明黄色的绢帛。
    “这是什么？”
    宁锦婳心中生疑，她记得自己没有这个颜色的手帕，上手一摸，其质地柔软丝滑，薄如蝉翼，这么好的料子哪儿来的？
    她借着房里微弱的光线仔细端详，上面还用黑线绣着一朵朵小花……不，不对，不是花！
    宁锦婳乌黑的瞳孔骤然一缩，是字，上面是字！
    抱琴这厢把陆玦的被子拉好，见宁锦婳一直愣在那里，不由疑惑道：“主儿，要奴婢伺候您歇息吗？”
    “不、不用了。”
    宁锦婳的声音在细听之下微微颤抖着，抱琴没在意，临走前嘱咐山间夜里冷，记得盖好被子，莫要着凉。
    ***
    翌日一早，天刚蒙蒙亮，宁锦婳顶着青黑的眼窝对抱琴道：“我们下山。”
    她握紧衣袖里藏着的东西，语气坚定。
    她们月前就在准备下山事宜，抱琴并无惊讶之色，问道：“那容奴婢收拾行装，咱们什么时候走？”
    “今日。”
    “不必带多余的东西，一切从简，尽快出发。”
    宁锦婳留抱琴收拾行李，她去寻琴瑶和老神仙辞行，这个消息太突然，让师徒两人猝不及防。
    琴瑶苦着一张俏脸，伤心道：“王妃娘娘，我们一起住在这里多好啊，小公子也很开心，你别走。”
    之前诺大的山里只有她和师父两个人，山间寂静清冷，哪儿有现在热闹。琴瑶舍不得她们，舍不得小公子。
    相比琴瑶的依依不舍，老神仙就直白多了，他沉着脸，斩钉截铁道：“不行！”
    宁锦婳：“……”
    “老夫昨日的一腔良言喂狗了？”老神仙以一种朽木不可雕的眼神看着她，“老夫是为你好！”
    “我知道，您的大恩大德，我没齿难忘。”
    宁锦婳抬眸对上他的目光，坚定道：“可我现在有很重要的事去做，必须离开。等这件事办妥，我肯定回来看您，当牛做马……”
    “得，老夫不缺牛也不缺马。”
    老神仙阴阳怪气地打断她，这位旁人看来飘渺若仙的绝世神医，偏偏对宁锦婳格外挑剔。他居高临下地看着她，只见她满脸倔强，一副打定主意离开的模样。
    过了许久，老神仙问她，“决定了？”
    “嗯！”
    “在这山上，老夫虽不能保你荣华富贵，起码让你性命无忧。下面局势乱，人心杂，未必比山上自在。”
    没人知道老神仙的具体年岁，只知道他年纪很大了，但他的眼睛不像老人一般浑浊，反而又黑又亮，如此静静看着她，让宁锦婳忽然想到了宁国公。
    当年大婚前夕，宁国公也曾语重心长地跟她权衡过嫁与陆世子的利弊得失，当年她毫不犹豫地选了他，如今她亦然。
    她知道山里安全，有瘴气做天然屏障，她什么都不用做，只用安心等陆寒霄来接她即可。毕竟他那么厉害，她贸然回去帮不了他，兴许还是个拖累。
    可没想到天意弄人，他找了那么久的东西，最后竟阴差阳错到了她手里！当年先帝在病榻前召六位辅助大臣留下遗诏，宁府百年世家，且与太子亲缘深厚，连陆寒霄都认定遗诏在宁家。在送宁重远出城门的时候，她曾刻意支开陆寒霄，偷偷问过他。
    兄长告诉她，没有。
    兄长从不骗她。
    先帝把遗诏给了叶丞相，叶相把它缝在《均田法》的夹层里，没来得及大白于天下便惨遭腰斩。最后兜兜转转，这本奇书被她两岁的儿子玩儿水，弄湿了夹层，终于重见天日。
    宁锦婳一晚上没阖眼，她忽然想起那天她去东市口，看见狼狈却依然挺直脊背的叶清沅，一时动了恻隐之心……那是一切的开始，或许这便是天意。
    叶清沅总说自己对她有救命之恩，其实不然，那天她没带够银子，恰好陆寒霄回京，是他救了她。既然如此，这东西合该给她真正的救命恩人才是。此事重大，她不相信任何人，她要亲手交给他。
    宁锦婳的眼神清亮而坚定。老神仙深深看了她一眼，一言不发地转身离开，清瘦的背影显出几分寂寞。
    “老、师父——”宁锦婳叫住他，声音哽咽，“不知道……有没有资格叫您一声师父，您对我好，我心里明白的。”
    人非草木孰能无情。老神仙脾气怪异，说话也不客气，可是他尽心尽力治好了宝儿，用心教导她，仿佛把她当成他不争气的女儿，只是她还有更重要的事，此等恩情，只能日后再报答了。
    老神仙脚下顿了顿，他没说话，也没有回头，径直走进药庐。
    ……
    她们走得急，只带了几件换洗衣物，不到晌午便把行装收拾妥当。宝儿还不知道发生了什么，等宁锦婳准备出发的时候，发现儿子不见了。
    宝儿有两个爱好，一是嚯嚯宁锦婳的花圃，二是钻后山的山洞。她们在山里呆久了，她倒不担心宝儿的安危，只是得花点儿时间把这小祖宗揪出来。
    她和抱琴兵分两路，宁锦婳边走边喊。宝儿很乖，只要听见她的声音便会自己出来，她这边寻不到，正欲去找抱琴时，忽然看见远处走来一个人。
    她揉了揉眼睛，怀疑自己眼花了，这青天白日的，山里不仅进了外人，这人还是她的老冤家，舒婉婉！
    第97章 第
    97　章“你怎么在这儿？”
    “是你！”
    四目相对,双方都十分错愕，宁锦婳尤甚。她在滇南一年、山上一年，中间生育了小女儿、和陆寒霄解开心结、宝儿痊愈……短短两年发生了太多事,以致于舒婉婉，这个曾经让她如鲠在喉的女人出现时,她内心古井无波,只是觉得奇怪。
    她怎么能避开瘴气上山？
    她还活着？
    “我命不该绝，让你失望了。”
    舒婉婉一身素净的白衣,脸色比身上的衣裳还要苍白。她恨恨盯着宁锦婳，道：“他说你纯真善良？哈哈哈,好一个纯真善良，你就是以这副姿态魅惑男人的！”