第三纪元3001年，秋。
    浓绿消退，金黄渐渐爬上宁静祥和的夏尔。
    夕阳映红了西天，山姆为新栽种的桃金娘培好土，直起身就见皮聘与梅里两个孩子急匆匆从篱笆墙外跑过，一边跑，还一边兴奋大叫“精灵歌手”之类的话。
    “哪来的精灵歌手？”山姆忍不住问。
    夏尔的日子实在单调，他活了三十多年，连人类歌手都没见过几回，更何况精灵歌手。
    皮聘放慢了脚步，却还拉着梅里往前跑，边跑边快速说道：“绿龙酒馆来了两位吟游诗人，他们的装扮虽然很奇怪，但真的很博学，什么样的歌都能唱，什么样的故事都会讲，还唱的特别好听。
    我觉得他们是天下第一的歌手。
    当那位兜帽女人唱《露西安之歌》时，玛丽与萝丝都哭了，我明明听不懂，也忍不住流下泪来。”
    “我不信你会哭。”梅里怀疑道。
    “真的，他们要一枚金币才唱一首歌呢，去晚了就听不到了。如果不是机会太难得，我才不会离开酒馆来找你......”
    皮聘的身影与声音都渐渐远去，山姆抹去额头上的汗水，赶忙提着农具进入袋底洞。
    “比尔博老爷，桃金娘已经种下，我回去啦。”
    里屋的比尔博随口应了句，旁边卧室的房门打开，弗罗多探出头来，好奇道：“我听到皮聘说绿龙酒馆来了两位吟游诗人？”
    “嗯，弗罗多老爷要不要去看看？还从没有精灵歌手来夏尔呢。”
    山姆恭敬地行了一礼。
    霍比特人性情恬淡，却不代表他们没有阶级与穷富之分。
    弗罗多来了兴趣，“比尔博叔叔，绿龙酒馆来了一位精灵歌手，我还没见过精灵，晚饭你先吃，别等我。”
    “精灵歌手的故事不一定比我的精彩呢......”老比尔博神色怔怔盯着一张老旧的北方地图，嘴里低声嘀咕，而弗罗多与山姆已经跑出外院。
    ......
    “远古精灵的故事虽然精彩，但离我们太远了，我想听‘寒冰狂斧’的故事。”
    山姆刚推开酒馆大门，就听见红胡子汉克在叫嚷。
    酒馆里挤满了霍比特人，还都看向西南角的位置。
    两名吟游诗人在一众霍比特人中非常显眼，一名兜帽遮面，完全看不清面貌与身形的神秘人，一名头发花白、脸上写满沧桑与悲伤的高大老精灵。
    “寒冰狂斧？难道是莫瑞亚矮人王提利昂？”弗罗多兴奋道。
    山姆不确定道：“也许吧。”
    夏尔的霍比特人很少关注外界之事，但矮人王太过赫赫威名，是这两百年来最有名、最传奇、也最伟大的矮人英雄......呃，虽然他是一名半人。
    尤其他是半人，让霍比特人更有代入感，夏尔有很多他的偶像，比如弗罗多老爷。
    说实话，山姆小时候也在英雄扮演的游戏中，举着木头斧子，粗着嗓门低吼：“阿佐格，你的头颅只配做我的夜壶！”
    或者，“都灵的克星，我向漫天诸神发誓，终有一天，我会成为你的克星！”
    或者，“哈哈哈哈哈，都灵的克星，笼罩在你身上的昂哥立安之眼的血光，就是我胜利的旌旗！”
    或者，“史矛革，我的大斧已经饥渴难耐！”
    或者......
    “矮人王提利昂的故事有很多，你想听哪个？”兜帽人悦耳的声音把山姆从回忆中拉了出来。
    “我想听矮人王大战都灵克星的故事。”
    “矮人王真的把阿佐格的脑袋当夜壶了？会不会漏尿呀？”
    “我要听屠龙之战！”
    旅馆里立即一片喧闹，一个个身高不足90厘米的胖墩拍桌子、敲酒杯、跺脚，争得脸颊涨红。
    “谁出钱，我就讲什么故事。”兜帽女人笑道。
    “一个金币太贵了。”胖墩们哀嚎。
    弗罗多老爷有钱，远远抛出一枚金币，叫道：“都灵的克星到底死了没？提利昂有没有实现自己的誓言？我听过很多版本的故事，结局都不一样。”
    山姆完全没看到兜帽人做什么，金币就不见了。
    “刚铎的白城不是一天建成的，都灵的克星也不是一次就能消灭的。
    从暗溪谷大捷斩杀阿佐格开始，之后一百五十年里，提利昂一共征讨都灵克星15次！”
    “啊，15次——”霍比特人齐齐捂嘴惊呼。
    “莫瑞亚东大门外，就是暗溪谷，一片丰饶的大地，提利昂定都谷内，并在附近寻小山脉，作为矮人的采矿区。
    励精图治十年，他带着全副武装的矮人进入莫瑞亚深处，惊动了地底的恶魔——嘭！”
    兜帽人一挥手，一团五颜六色的烟雾炸开，弥漫酒馆大厅，一副画面出现在众胖墩眼前。
    “吼！”炎魔喷火怒啸。
    “啊啊！！！”霍比特人惊声尖叫，面如土色。
    “快跑，恶魔来了！”胖山姆一把拉住弗罗多老爷，就要往门外跑。
    可他转向，炎魔也跟着转向——始终在他对面，向他狰狞咆哮。
    “啊啊啊——”胖山姆一屁-股墩坐在地上。
    他妹妹玛丽拉住了他，低声安慰：“别跑，这就是第一诗人的诗歌。”
    “什么？”山姆茫然。
    “你看弗罗多老爷.......你也静下心来仔细倾听。”玛丽道。
    山姆瞥向边上的弗罗多，他双眼茫然，脸上却挂着震撼至极的表情。
    渐渐的，心平气和之后，山姆也再次听到兜帽诗人的声音。
    他从未听过如此悠扬婉转、富含情感的歌声，似乎还丝竹管弦等众多乐器夹杂其中，耳朵听见乐声，脑海里不自觉浮现一幕幕画卷，如临其境。
    他第一次见到都灵克星的真容，恐怖如斯。
    他第一次见到寒冰狂斧的战斗，如斯恐怖。
    一名身高一米二的半人，与八米高的火焰恶魔在一线天狭道上纵横来去，两边就是深不见底的万丈悬崖.......山姆腿肚子发软。
    败了！
    矮人王的铠甲被火焰长鞭抽碎，冰斧斧刃破裂，浑身焦黑、口吐白烟，被只剩残兵败将的矮人战士抬出莫瑞亚。
    “我发誓，我还会再回来的！”矮人王决绝的眼神让山姆动容。
    歌声变得明快昂扬，画面跟着加快，山姆看到矮人王在那十年里如何苦修技艺。
    第二次征讨开始......
    第三次、第四次......
    与其它故事中英雄的一帆风顺不同，矮人王屡败屡战，从不气馁，从未放弃，再重的伤也不能动摇他的斗志。
    当第十五次，矮人王与兄弟合力砍下炎魔的脑袋，山姆热泪盈眶，感到全所未有的满足与畅快。
    “这才是有血有泪的真英雄啊！”山姆听到弗罗多老爷在哽咽。
    “怎么样，我没说错吧？”皮聘得意道。
    “的确是天下第一吟游诗人，反正我没见过比她更强的了。”梅里激动道。
    “就是有点贵，我还想听......”他摸着口袋里几枚铜板，满是渴望地看向弗罗多老爷。
    弗罗多不愧是大爷，立即又抛出一枚金币，“我要听孤山屠龙的故事！”
    山姆瞪大眼睛，还是没能看出金币如何被收走的。
    很快，乐声响起，他不自觉随歌声陷入故事之中。
    “啊，比尔博老爷！”在冰泉流水般清冽的乐声中，山姆见到自己的雇主。
    虽然没有更年轻，但脸上的表情与眼神明显更稚嫩。
    他想起来了。
    老比尔博六十年前经历过一场意外却奇幻的旅程。
    “原来是随矮人去孤山屠龙了，好勇敢！”山姆惊叹道。
    ......
    莫瑞亚是提利昂的王城，索林的王国在孤山，他无时无刻不想回到自己的家乡......虽然莫瑞亚才是都灵矮人真正的祖地。
    可二弟的话也有道理：如果连都灵的克星都打不过，咱们怎么可能是魔龙史矛革的对手？
    其实，魔龙与炎魔谁更强，不打过一场，很不好判断。
    但对矮人来说，史矛革会飞，他们若打了败仗，逃都没法逃。
    面对炎魔，提利昂打了十四次败仗，可每次都能全身而退，还不会折损太多兵力。因为炎魔不敢追出山洞，甚至不会离开深坑太远，矮人可以从容布置陷阱与狭窄的逃生通道。
    等提利昂·冷斧·都灵砍掉炎魔脑袋，都灵王族才正式开启“孤山攻略”。
    提利昂最初的想法是，先用血巫术抽取炎魔残尸的力量，修炼火属性的妖术秘籍。
    修炼烈火神功的同时，选矮人神匠，打造一批屠龙器械——比如上古矮人对付格劳龙的铁面具。
    接着，再派遣使者去长河镇，与那里的人类结盟，并提供资金武装人类。
    最后，矮人秋天出兵，抵达长湖镇后，一边与人类合练“屠龙阵列”，一边等待冬天大雪的日子。
    在最冷的天气突袭史矛革。
    天时、地利、人和，不仅索林、瑟莱茵等都灵矮人心服口服，连到访的白道会干事——灰袍甘道夫，也对半人王的智慧赞不绝口。
    嗯，提利昂刚“抢下”甘道夫的“怪”（ps），他便找了过来，还邀请矮人王再次担任白道会临时议员。
    也不怪甘道夫势利眼，白道会属于公益性组织，只有付出没回报，之前矮人自顾不暇，的确无力拿出更多的资源来守护世界和平。
    “不知你准备修炼什么功法？”甘道夫用审视的目光打量王座上的半人。
    见到那张与其他半人一样丑陋的脸上，并没露出修炼妖术常见的暴戾与烦躁，巫师稍微放下心来。
    距离索伦在登丹人中大范围散播妖术功法，已过去三千年，妖术修行已成人类中的常态，甘道夫早见怪不怪了。
    “所有妖术秘籍没高低级之分，因为最终之力几乎不分高下。所以，我打算修炼烂大街的《烈火掌》。”提利昂道。