正午过后。
    覆盖荒野的阳光在这时达到了最为令人难以忍受的程度。
    徒步赶路所需要的时间比想象中要漫长很多，最幸运的是暂时可以不去考虑补给的问题。
    其次幸运的，应该就是身边有队友存在。
    无论到什么时候，孤身一人都是很可怕的事情。
    而且，队友这两个字的意义对现在的皇太一来说显得越发沉重。
    周围时而靠谱时而坑爹的队友实在是太多了，有梅林这样一个各种意义上都非常完美的队友加入，实在是很不容易。
    实力高强，有责任心，还有一种少年漫画主角的热血性格与不屈不挠的意志，更可贵的是智力在水平线之上。
    智力在水平线之上！
    重要的事情必须重复一遍。
    毫不夸张，皇太一甚至在心中感动到默默流泪。
    如果不是那么路痴就好了……
    不靠谱的不仅是地图，还有路痴属性。
    这叫瞬间打脸么？
    “等等，我们几天前是不过从这里路过的……”
    皇太一伸手拦住了干劲十足的梅林。
    “哎？有吗？我什么都看不出来！有哪里一样吗？”
    梅林将兜帽稍稍向上拉扯了一下，迷茫地左右环视。
    那当然了，你要是能看出来有什么一样或者不一样也就不会迷路了吧，路标还好好地立在那里，承受着每天的风吹日晒。
    “见鬼，应该是这个方向没错啊……”
    皇太一对手里这个比医生处方好点不多的地图也没有什么办法，所以知道自己没有资格责备梅林的路痴属性。
    守着地图都能迷路这确实是有点微妙，不过应该不全是自己的锅，毕竟地图本来画的就很神奇，而且路上还要时时刻刻纠正梅林的错误认知，忙来忙去结果就导致了大家一起迷路的状况。
    奇怪，怎么有种违和感？到底哪里不对？
    “总……总之只要靠毅力就足够了！”
    “不，我觉得有毅力是好事但只有毅力也绝对不行，顺便提一句，我好想知道在这之前你到底是怎么活下来的，先来修正一下地图比较好。”
    皇太一直接用笔在地图上画出了记号，像这样的事已经做了不止一次。
    “啊呀……这个嘛，随随便便就活下去了。”
    梅林却好像被夸奖了一样，很高兴地抓了抓头发，笑容非常耿直。
    “也是呢。”
    皇太一点头表示赞同。
    的确看得出来，各种意义上都很随便，大概就是所谓的看脸活着。
    车子？
    车子当然是有的，但皇太一不大信赖自己的驾驶技术，能开走倒是能开走，上路大概也没问题，接下来则完全不能保证。
    因为根本就没有路。
    这个世界的人好像普遍在飙车上投入了过多的技能点，微妙的是梅林却基本上没点这方面的技能，两人开车的技术加起来可能都不如村子里的小孩子。
    反正徒步大概也没关系，毕竟可以快速赶路。
    “大哥，没必要那么谨慎啦！”
    “当然有必要这么谨慎，不谨慎的家伙都像它一样变成尸体了……哎？”
    话一脱口而出，皇太一终于发觉刚才那种违和感是从哪里来的。
    “大……大哥？傻掉了吗？”
    “你等一下，看那个！”
    皇太一伸手指向了已经被掩埋了一半的尸体。
    上一次经过的时候还没有这东西，绝对是这几天才出现的。
    应该不是复活的丧尸之类超自然的存在。
    “是人？”
    梅林急匆匆地赶了过去，非常随意地用剑鞘戳了戳。
    “希望你能对自己的剑更好一点，所以……这是什么？”
    皇太一蹲在了尸体旁边，脸上写满了凝重。
    “狮子？”
    梅林也疑惑地歪起了头，企图继续用剑鞘戳，不过被皇太一制止了。
    顺便说一下她带着的是名副其实的“村子里最好的剑”。
    因为一直曝尸荒野，尸体自然不会保存得多完好，不过因为附近没有什么大型猛兽的缘故，除了被鸟啄过的痕迹以外，总体上来讲没有太大缺失。
    但问题不在完好或者不完好上。
    这东西看上去根本就不是正常的人类。
    好吧，这个世界的人类已经不大正常了，发育超常的壮汉兄贵比比皆是，不过他们基本还保持着人类的本质，就算有的可能适当返祖，基本上也都停留在相貌比较原始或者毛比较多的程度。
    皇太一还没见过变异得这么夸张的例子，已经是兽人之类的生物了，很奇幻。
    獠牙，利爪，类似狮子的鬃毛和干硬了的背毛，如果不是因为身上还穿着点皮衣，估计还真看不出这是个像人的东西。
    “我记得好像也有这一类的能力者来的，野生军里就有一个特别厉害的。”
    “不，不是这个问题，我始终都没有小看能力者的意思，也知道能力者的种类千变万化，可是你看，这具尸体你觉得应该是能力者的么？”
    皇太一找了一根木棍，将尸体手臂上覆盖着的灰土扫了下去，又清理了一下它的脸。
    “一般掌握身体变异的能力者最厉害的都是自身的……咦？”
    突然之间，似乎明白了什么的梅林不再说话了。
    “看明白了？”
    “这个尸体……肌肉和骨头完全看不出强化过的部分，整个身体的结构也没有本质改变，但手上的爪子和嘴里的獠牙的确是长在身上的，所以这是个长的不大一样的普通人？怎么会有这样的……没有意义啊。”
    梅林的实力建立在持之以恒的修炼之上，身为一名剑士，她对于人体的结构当然也有相当深刻的了解，即使尸体已经变成干尸也能够从中看出为数不少的信息。
    这令她十分疑惑。
    因为，这种程度的“强化”并无多大意义，甚至是副作用。
    “是吧？光有尖锐的獠牙而没有相应的肌肉与骨骼结构的话，就算咬人也没有多大的杀伤力，指甲部分只是变成了爪子而已，手臂的肌肉也还是一般人类的结构，这还不如像那家伙一样在手上戴一个铁爪，这完全都是多余的东西嘛……难道是野生军的一种习俗？”
    皇太一调查了一番之后，心中的疑团并没有消失，反而又增殖了一些。
    这里终究是人类的世界，这一类生物绝对是异常的，如果真有什么习俗的话，那个也实在是很厉害。
    “不，那边我也多少了解一点，那些人只是生活习惯比较脱离正常人而已，还不至于把自己弄成这样，战斗力又不会变强，大哥，要不要调查一下，如果这种怪物有很多的话，说不定以后会很危险啊，它说不定会吃人。”
    梅林看到怪物尸体的牙齿部分看到了一些残留的肉丝，而这一带似乎没有能够令它们捕食的大型生物，这就会引发不大好的联想。
    “在这里过夜吧，你看，附近很多地方被土埋住了，但是好像有个别的位置还能看到一点奇怪的脚印，我认为说不定还会有其他的怪物出没，让我们好好看看这究竟是什么东西，从哪来的。”
    皇太一找了个相对背阴的地方放下了背着的帐篷，处理完毕之后，开始寻找脚印的方向。
    很遗憾现在已经没办法进行追踪，毕竟已经过了相当的一段时间。
    “前夜我守夜。”
    皇太一让梅林睡在帐篷里，自己在帐篷外的篝火边上静坐待机。
    其实这一路上除了少数毒虫以外并没有遇到什么危险，就连小股的山贼之流都没有，这可能是因为已经处于交战区域的缘故，打起仗来的话，路过的山贼大概也会被当成间谍干掉吧。
    除非走投无路或者真有所图，聪明人应该会主动回避正在发生战争的地方。
    耳朵里不仅能够听到火焰燃烧的爆裂声。
    还有其他的声音。
    “恐怕真的有怪物……难道是天上突然掉下来的？”
    皇太一闭起的双目缓缓开启。
    刚才耳朵捕捉到了一丝细微的声音，那应该是某种生物的嚎叫声，当然，也可能是因为无聊半夜叫一叫的人类。
    这不重要，重要的是稍远的地方有更加可疑的声音。
    皇太一回头看了一眼帐篷，里面的梅林毫无防备地睡得正香，她每次守夜都尽职尽责，但轮到她睡觉的时候也基本上是三秒入眠，至少稍微紧张一点好吧？
    一看到她这幅样子，皇太一就不大忍心把她吵醒，反正事情应该不会到自己无法解决的程度。
    随手抓起了真正的旅人手杖，他等待着那个声音的接近。
    声音已经很明显了，如果不是人类，那也是和人类体型差不多的生物，脚步混乱虚浮，没有隐蔽自己行踪的意思。
    “普通人啊……喂，你赶路的吗？”
    皇太一看到了那个影子之后，心中的期待立刻化作了泡影。
    根本没有什么怪物，就是个看上去状况不怎么好的旅行者，这个人背着一些行李，两步一踉跄地想要走过来。
    “我……啊……”
    旅行者也看到了篝火旁边的皇太一，脚步随之加快了一些，口中所发出的声音却显得极为艰涩，似乎被什么堵住了难以开口。
    “我这儿有水。”
    皇太一只是觉得这个人因为缺水而导致喉咙干哑，其他的也没想太多。
    “我……救……啊啊啊……呜……呜啊啊啊啊！”
    模样疲惫的旅人好像已经没法再撑下去，一头栽倒在地，趴在地上费力地想要伸手往前爬。
    “我说，你还好吗？喂！”
    皇太一站起身就要往那里走。
    “啊啊……呜呜……呜嗷嗷嗷——”
    忽然间，倒地的旅人好像涌出了潜藏的力量，双手双脚四足着地，以野兽扑食的动作凌空跃起，目标正是毫无防备的皇太一。