沈洛琛才冲到前院，奶娘红婶闻讯赶来，一把拦腰截住。
    “小祖宗，你作死呢！你生气，就打骂下人罢了！那些鸟儿可是老太太的宝贝，要是被你打死了，老太太舍不得骂你，却要责怪夫人的。”
    溪草正指挥人在拱廊上牵铁丝绳用来挂鸟笼，听见红婶的话，不由冷笑几声。
    难怪沈洛琛不拿下人当人看，原来奶娘平时就是这么给他灌输的，她把沈洛琛叫过来，一把夺下他的弹弓，拉起皮筋在他脑袋上弹了一下，见沈洛琛唉哟一声捂住额头，可把红婶吓坏了。
    “少夫人，可使不得！”
    溪草不理会，只是沈洛琛问。
    “疼不疼？”
    沈洛琛疼得蓄了一层眼泪，放下手，额头赫然一道红印，他气鼓鼓地望着溪草，又畏惧她，不敢还手。
    “我只是用皮筋弹了你一下，你就疼得想哭，你那些特制的铁弹丸打在人身上，是什么滋味？”
    她垂眸看着沈洛琛，正色道。
    “你要是个男人，将来长大，就跟着你二哥上战场去，真刀实枪的和敌人干，只会在家里欺负弱小，一辈子注定是窝囊废，这样不成器，永远也别指望我教你学枪，武器是用来保家卫国的，不是让你打老弱妇孺。”
    沈洛琛虽小，却也是个男子汉，溪草一番话，说得他面色涨红，接过弹弓就甩在花园里。
    “我才不是窝囊废，这破玩意我不要了！你教我学枪，我保家卫国，死也死在战场上！”
    溪草微笑，喀尔喀亲王的种，骨子里和他哥哥一样，到底是血性男儿，只要好好教导，将来必是华夏的一员猛将。
    她弯下腰身，道。
    “要保家卫国，你还早了点，我先给你安排第一个任务，现在这些鸟就是你的子民了，你要先保护它们不受伤害，才能谈保家卫国。”
    虽然只是保护小鸟，但也是一份责任，沈洛琛懂了，郑重地点头。
    “你放心，我保证一只都死不了！”
    承诺过的事，沈洛琛果然负责，溪草命人买了新的鸟笼回来，他还在旁边亲自当监工，不许人碰坏一根羽毛。
    晚间谢洛白回来，看见拱廊上挂了一堆鸟笼，以为是溪草闲来无事，弄来打发时间的新宠物，也没怎么留意，只是看见沈洛琛在廊上来来回回，像护兵一样警惕巡查，不由有些好笑。
    吃饭时便随口问了一句，溪草才把事情的前因后果说了出来。
    谢洛白听了，不由眉心微蹙，似乎想开口说什么，但瞥见红绣，却又忍了下来，等吃过饭，溪草往花园里去散步，他就起身悄悄跟了去，趁人不注意，一把揽了她的腰肢，旋身将她带进玫瑰花架后头，按在石墙上。
    “好端端的去招惹老太婆，你又打什么鬼主意？”
    溪草推他不动，无奈，闷闷地道。
    “二爷前日去谢府，又碰壁了吧？事情因我而起，我总想做些什么，缓和你和姨妈的关系。”
    谢洛白何等聪明，想了想，皱眉道。
    “你该不会想让那老顽固重新接受我姆妈吧？如果是这样，那就不必了，想当初我姆妈刚进沈家门，对她百般讨好孝敬，指望能把这块石头捂热，结果沈慕贞不过轻易搬弄几句是非，老东西就把她拒之千里之外，这样眼瞎耳聋的长辈，我们可不稀罕。”
    溪草没有说话，她知道谢洛白母子对沈老太太成见很深，她也不喜欢这个古板偏心的老人，可她感觉这老太太和沈慕贞，本质还是有些区别的，多一个亲人，总比多一个敌人好些。
    见她没有开口劝他，谢洛白以为她放弃了，这才转移了注意。
    初夏傍晚，浓荫生凉，馥郁的花香气一阵阵从她身上传来，谢洛白忍不住俯身，凑近她嗅了嗅。
    “你擦了香水吗？怎么这样香？”
    溪草猛地红了脸，双手推拒着他叫道。
    “你是狗么？瞎闻什么！这么多玫瑰花，自然是玫瑰香气，你快起来，否则我生气了！”
    她身上的气味比酒还醉人，谢洛白哪里舍得放手，他还记得那天夜里发生的事，对她那点东躲西藏的小心思，其实已经窥见了七八分，既然她要做鸵鸟，他就偏不做君子，看她如何！
    “是玫瑰花吗？怎么我闻着不像，我再闻闻。”
    说着，也不等溪草反应，埋首在她的脖颈、发间轻嗅，他细碎的短发，摩挲着她白嫩敏感的脖颈，气息往她耳朵里吹，溪草只觉身子发软，双手竟使不出力推开他。
    谢洛白见她没有反抗，便试探地覆上双唇，顺着她的脖子辗转吻到她的唇边，一口咬住那甜甜的樱桃小口，舌尖一扫，将她的口脂舔掉。
    溪草双唇一麻，心脏咚咚猛跳起来，张口欲说话，却被他突然汹涌的吻吞没了。
    她双眼发黑，恍惚在梦，又似在水中，任由谢洛白为所欲为，却无法抵抗得了他，不知过了多久，他轻喘着离开，她才发现自己的双手竟然搂住了他的脖子，身子也绵软地贴在他身上，她的旗袍盘扣，早已解开了一大片，衣襟大敞开，雪白的皮肤上点点青紫……
    谢洛白指尖下移，停在叫人心颤的位置，声音魅惑如酒。
    “玫瑰花开了，那这朵花，什么时候才肯对我开放？”
    溪草猛然推开他，仓惶而逃。
    她不敢相信自己方才居然没有拒绝谢洛白，还不自觉地同他纠缠在了一起，无耻地享受着那曾令她极其厌恶的肮脏丑事。
    她心绪大乱，丝毫没有注意到拱廊一角，一道消瘦的身影正躲在廊柱后头看着她。
    红绣的手指扣在石缝中，涂了丹蔻的指甲几乎要断裂。
    她看见那个女人，衣冠不整红着脸从玫瑰花丛中钻出，而谢洛白随后也整理衣裳走出来，看上去心情极佳。
    这不要脸的女人，天还没黑透，居然就勾引二爷在花园里苟合！
    红绣攥紧自己的前襟，只觉一股淤血盘旋在那里，又酸又痛，又气又恨。
    溪草躲回屋子，一夜未眠，第二天早上，竖着耳朵听谢洛白军靴下楼离去，这才穿戴梳洗了出来。
    阿珍已经按她的吩咐，给鸟儿分了笼，添了水食和纱罩，溪草巡视了一圈，没有异常，沈洛琛就挺着胸脯邀功。
    “你看，我答应的事，一定做得到！”
    溪草满脑都是昨晚的事，也没有心思和他取笑，随意敷衍了几句，见金嬷嬷来回话，就赶紧过去了。
    “贺礼已经全部入了我们自己的库房，我看着一件件点的，少夫人可以放心。”
    溪草不甚在意地点点头，进屋去了，这一整日，她习字、翻书，看账，胡乱渡过了一天，直到墙上的西洋钟咚咚敲响，这才身子一震。
    谢洛白是不是要回来了？她有点尴尬地想。
    军靴踏上阶梯的声音传来，溪草抬头，却是何湛。
    “少夫人，司令要去拉练，去三天，叫我回来告诉您一声。”
    溪草哦了一声，说不上是失望还是庆幸。既然谢洛白不在，她就一心将精力用在帮沈老太太养鸟上头。
    从前在燕京的时候，溪草的阿玛和她几位哥哥，都是爱养鸟的，耳濡目染，她多少懂一些门道，真正精通起来，还是看玉兰伺候那只玄凤鹦鹉，讲究极多，就跟着学了。
    她的方法果然凑效，到第三日早上，那只恹恹的百灵鸟，突然开始鸣叫唱歌了，这一开口，周围的画眉、绣眼、夜莺、靛颏通通扑腾着翅膀跟着叫起来，小洋楼一时百鸟齐鸣，热闹非凡。
    “唷！这可太好了，我这就去回禀老太太去！”
    溪草拦住兴奋的阿珍。
    “别急，再观察一晚上，若真没问题了，明天你就带着鸟回燕子居。”
    两人的对话，被角落里垂首立着的红婶听在耳中，心中不由着急起来。
    如果明天少夫人就把鸟送回燕子居，那么夫人交待的事，她可没机会再下手了。
    红婶咬牙。
    这丫头油滑，把小少爷哄得做了鸟的侍卫，天天在这里守着，若出了事，小少爷也要被责骂，让她一时不好下手。
    红婶思来想去，直等到入夜之后，对在拱廊下“站岗”的沈洛琛道。
    “小少爷，夫人那边来人说，夫人晚上不知吃了什么相克的东西，腹中绞痛，小少爷快过去看看！”
    沈洛琛听说母亲病了，吓了一大跳，始终还是个孩子，哪里禁得住这个，当下丢开鸟儿，急急忙地往沈夫人的住处跑。
    红婶诓走了沈洛琛，这才小心翼翼地绕到后院，好在这个时候，竟遇上护兵巡逻，她忙摸到关皇后的铁栅栏处。
    皇后平时乱跑惯了，突然被关了三天，早憋闷得不行，见有人来了，一个劲往栅栏上扑，呼着热气，尾巴摇得欢快。
    “好狗儿，别急别急，我这就放你出来！”
    红婶有点惧怕这头大狗，一面安抚它，一面往铁门上摸去，她发现这门并没有上锁，顿时欣喜若狂，用力把插销拔掉。
    皇后早就等不急了，不等红婶拉开门，已经旋风一样窜出来，把红婶吓得跌倒在地。
    她爬起来时，皇后已经向前院跑去，红婶知道它一定会去找溪草，心中暗喜，这种狗狼性十足，见了活物，没有不扑杀的理，谢洛白不在家，谁能降服得住它？
    她躲在暗处屏息站了半晌，果然听见阿珍一声惨叫。
    “来人啊！不好了！老太太的鸟全被狗咬死了！”
    红婶这才放了心，悄悄往后门溜去向沈慕贞报信。