“鲜卑如今已有连绵草原，王者之师，北朝又有慕容虔为大司马，制控北方二州，若你挥师南下，必然是所向披靡，你当真甘心一生只为北朝之臣？”
    “那赵王甘心么？”商之含笑反问，“赵王乃先帝长子，是先帝最宠的妃子姚氏之子，先帝虽不曾明说，但世人都知你是先帝最喜欢的儿子。当年若非不舍你母亲的性命，或许先帝留下的旨意便是由你继位。如今你舅父姚融在西北控带凉、梁二州，占北朝最广的疆域，拥北朝最强悍的将士，北与柔然交好，南与殷桓联手，他若要为你夺回皇位，亦不该是太困难的事。”
    赵王在他的话下思索良久，终于一笑：“本王明白了。不过鲜卑的血仇，独孤一族的怨恨，你能就此放弃么？”
    商之淡淡道：“不能。”
    “若只有推翻司马氏的王朝，你才能真正报得此仇，你会怎么做？”
    商之神色一冷，望着他良久，慢慢启唇道：“赵王的意思是――”
    “没什么意思，”司马徽笑意深长，“陛下既然引你为最亲的兄弟，他迟早会告诉你一切的。但愿到了那一日，你不要后悔今日的选择。”
    他整理衣袍，走到房外。槐树青嫩的叶子被阳光照得翠色莹润，远处传来诵经声，悠长祥和，让人心静。司马徽仰望碧色如洗的天空，轻声道：“明妤说得对，两者之间，我是必须做出选择，但愿……日后我也不会后悔。”风声吹过僧舍，似乎可以将他低微的声音送去远方，却不知，能否再落入那人的耳中。
    .
    入夜，慕容子野将舆驾送回洛都，自己又只身返回白马寺，在藏经阁找到商之，脸色铁青地坐在他面前。
    “怎么了？”商之满不在意地看了他一眼。
    慕容子野道：“今日百花宴上发生了两件事。”
    “嗯，说罢。”
    “陛下要选妃子，太后最中意的人选便是你老师的女儿，苻子绯。”
    商之一惊，手中的笔啪嗒掉落，抬头看着他：“陛下也同意了？”
    慕容子野斜眸，道：“这倒不曾，不过看太后的兴头，怕是此事已难以更改。”
    “那谢澈……”
    “能如何？独自神伤呗，和我一样。”
    商之皱皱眉，好笑打量他：“你？你不是马上要做驸马，伤神什么？”
    “我惹晋阳生气了，”慕容子野懊恼地趴在书案上，埋怨道，“那丫头也真是死脑筋，我递给她那么多眼色，她都看不见。”
    商之对这件事不怎么以为意，只道：“你们素来是吵吵闹闹，不过几日就好了。”他拿起抄好的经书走入丛丛书架间，按序放好。
    慕容子野愤懑不平地跟过去，恼火道：“我可是为了帮你拖延时间，才出此下策的。”
    “你也说了是下策？”商之飞身将一卷竹简放至书架顶端，笑意清朗，“那为何不想个上策行事？”
    “你还说！”慕容子野气得一拳打在书架上，上层的竹简摆放不平，受他力道所激纷纷砸落下来。慕容子野抱着头窜出去，怒道：“当真一日晦气，连佛经也欺我。”
    商之飘身落地，望着满地的竹简直摇头，俯身捡起，一卷卷送回远处。拾到半途，他却握住一卷书简怔在当地，慕容子野凑过去，望了一眼，讶异道：“柔然的古文字？”
    商之不语，又俯身在地上的书简里仔细寻找，拾了两卷，坐回书案旁，靠近烛火细览。
    慕容子野想起一事，道：“方才我回府时收到了阿彦的来信，他和夭绍已离开了柔然王城前往燕然山。信是四日前写的，若路上顺利，想必这两日他们便可到达色楞格河。”
    商之微微颔首，目光专注流转于竹简上的古老文字，看过一半，面色一凝，而后渐渐发白。
    “什么事？”慕容子野夺过竹简一阅，吃惊，“雪魂花原来是并蒂而生的两朵，白花剧毒，红花解毒……若阿彦他们拿到雪魂花误食了白花，怎么办？”
    “不止如此，”商之目色冰寒，“你看最后一行字。”
    “柔然龙脉燕然山，冰封极地，积雪压山，入春之初，易发……雪崩？”慕容子野声音颤抖，缓缓放下书简，“如今怎么办，须得赶快通知阿彦他们才是。信鸽传信太慢，且是飞去柔然王城的云阁，而后才急马送去色楞格河，如此拖延，必然滞后。鲜卑的飞鹰又与柔然鸢鸟素来天敌，不能进入柔然疆土分寸，这消息如何才能及时送到？”
    商之烦乱之中亦是束手无策，推开窗扇，望着暗沉的夜空，慢慢闭上了眼眸，此刻心中的担忧远甚于彻骨的疼痛，是让他无法喘息的压抑。
    那两个人，他和她，伤到谁也是断自己手足、剜自己心肺之痛。谁也不能出事，可是这信，已然绝无可能及时送到。
    夜色深处有钟声嗡鸣，商之轻轻叹息，佛祖保佑――
    作者有话要说：
    ☆、绝地逢生
    郗彦一行到达色楞格河时，正逢塞北初春寒流，落雪霏霏，冰川万里。虽严寒如此，色楞格河却依旧未曾结冰，水流潺缓，碧色清浅，点缀于无垠冰雪中，格外地灵动醒目。沿着此河一路向北，旷野无人，皓天白地，直到望见云阁先行到达此处的商旅在岸边建起的十几座帐篷，才仿佛从这片人迹罕至的极北之地察觉到一丝尚属人间的气息。
    已过两日，仍是大雪纷飞，夭绍坐在帐篷里，不时将厚重的绵布帐帘拉开一丝细缝，朝外望去。茫茫雪野一望无际，那人站在河流之畔，白色的狐裘和天地融为一色，正认真凝听身旁的人说话。云阁商旅之中，奇人巧匠无数，此刻站在郗彦身旁的两人，据说是最懂河流变化的能士，和最通密道机关的匠人。
    “郡主莫急，”钟晔将暖炉搬到夭绍身边，微笑着递上热茶，道，“他们会查出那条河底密道所在的。”
    “我倒不是不信他们，只不过已白白等了两日，心里确实有些着急，”夭绍蹙眉，放下帐帘，对着书案上那牧人留下的地图又开始沉思，“色楞格河的水面这般宽广，犹其是在我们如今靠近的这一段，河流夹于诸山之间，更是水深浪急，为整条河的险段，真不知当初柔然的先人是如何将密道筑在此处河底的。”
    钟晔笑道：“先人的智慧总是可畏的。”
    “钟叔倒很有感悟。”夭绍笑了笑，端起茶盏正要喝茶时，目光落在地图某处，神思一闪，猛地将手里的茶水洒上那卷羊皮。
    “郡主？”钟晔先是诧异，又见夭绍拿起羊皮卷靠近暖炉细细炙烤，心绪微动，忙上前探头观望。可惜，经此水火之难，那卷羊皮的表面却并没有任何异样，夭绍握着羊皮发呆片刻，灰了心正要放弃，钟晔忽然道：“郡主可否让钟晔一试？”
    “自然。”夭绍将羊皮卷递给他。
    钟晔取过羊皮卷不断揉捏，那看似浑然一体的羊皮四周竟有碎屑簌簌掉落，边缘露出一丝细缝，竟是中有夹层。两人对望一眼，皆是大喜，钟晔小心翼翼抽出羊皮内的细丝绢，在书案上摊开，蜿蜒料峭的墨迹沿着丝绢勾勒出扭曲冗长的道路，看起来正是那河底的密道之图。
    “原来竟是藏在羊皮之间，还是钟叔经验老道，”夭绍抚掌而笑，起身拿了帐中角落的伞，“我去叫阿彦。”
    钟晔亦是欣喜难当，听闻她的话却连忙回过神，劝阻道：“郡主，你的腿……还是我去吧。”
    “没关系，先前在洛都阿彦为我治疗那么久，早就好了差不多了。”夭绍笑语欢快，身影似清风般闪出帐篷，最后一句话随着呼啸风声盈盈传来，早已遥远。
    钟晔抚摸长须，微笑不已，起身出了帐，另吩咐人去找偃真。
    .
    “少主，既得了此图，我这就差人去开挖石道，势必在今夜就砸开那座石门。”偃真从研磨矿石的帐篷匆匆赶来，看了地图，心中惊喜之余更是迫不及待的焦切，待郗彦一回来，便忙向他请示。
    郗彦微微颔首，神色倒是一如既往的淡然，唯独夭绍笑意嫣然，扬眸间容光灿烂，对偃真道：“那就辛苦偃叔了。”
    “哪是辛苦。”偃真笑着摆手，转身出了帐篷。
    郗彦在外许久，狐裘半是湿透，入帐时夹带了凛冽的寒气，钟晔在旁将暖炉燃旺了些，又招呼跟随二人入帐的两位匠人喝茶。夭绍与郗彦到了里帐，接过他褪下的狐裘，又拂去他发上的雪花，说道：“今晚我们就可以去燕然山了，你劳累两日未曾好好歇过，先休息一会，等密道开凿好了，我再来叫你。”
    她转身便要出去，郗彦抿了抿唇，忽然拉住她的手。
    “怎么了？”夭绍发觉他眉目间隐现的为难之意，目光流转，微微一笑，举了举臂弯间的狐裘，“我先把衣服拿出去让钟叔烘干，再来陪你。”
    然而郗彦却愈发紧地握着她的手腕，夭绍不解地看着他，郗彦轻轻叹了口气，伸臂将她揽入怀中。他的身体如此冰凉，她的肌肤却很是温暖，如此相偎，夭绍不自禁地发颤，隐隐约约地觉得，他有些异样――这样的拥抱，还有他柔缓抚摸在自己发上的那双手，再非年幼时可以肆意靠近的亲密。自己的脸颊贴在他清冷的肩头，正闻得他衣襟上散发的微苦药香，药香之外，更有纯净如冰雪的淡凉气息。他的双臂之间，那素来是让她心静心安的怀抱，可在这一刻，却让她心慌失措。
    她的神思蓦地起乱，伸手抵着他的胸膛，想要避开时，他却又捉住她的手，指尖滑入她的掌心，慢慢写道：“这一次，你不要去了。”
    “你说什么？”夭绍一怔。
    郗彦垂眸望着她，神色虽坚决，眉梢眼底之间却还是透出了几分无奈。
    “是说去燕然山么？”夭绍明白过来，顿时面容一冷，将手抽出，断然道，“不行。”
    郗彦皱眉，夭绍怒道：“那地图是我得到的，你身上的毒也是因我而起的，我如今又千里迢迢追随你来了这里，已近在咫尺了，你凭什么不让我去燕然山？”赌气说罢，也不再管郗彦的烦忧，她抱着狐裘撩开帐帘，径自走去外帐。
    钟晔坐在暖炉边热酒，依稀听到里帐似乎起了争执，正在吃惊，此刻又见夭绍恼意十分地出来，更是发愁：“郡主，出什么事了？”
    夭绍的脸色寒如冰霜，并不言语，只将狐裘递给钟晔，而后盯着那两个低头饮茶不敢抬头的匠人，背着手走到他们面前，来回缓缓踱步。雪白的蛮靴衬着那明紫色的衣袂在眼底不断飘摇，直晃悠得那两个匠人头昏眼花，这才忍不住抬头看了看夭绍。
    岂料夭绍正含笑打量着二人，说道：“我有话想请教二位。”
    “郡主请说。”
    夭绍驻足站定，俯眸微笑：“两位既称为天下的能工巧匠，难道当真是到今日也不曾找到密道？”
    她语气委婉，清澈的目光间笑意明净，却看得那两个匠人一阵心慌，竟是无法与她对视。
    钟晔听闻夭绍的话本就困惑，待看清两个匠人欲言又止的神情，更是诧异：“郡主，难道是说――”
    “是啊，若非今日你我偶然察觉那羊皮卷里的密图，想必你家少主怕是就此只身对了对岸，将我们永远瞒在鼓中呢。”夭绍没好气道。
    钟晔虽不敢说郗彦的不是，但心中也是郁闷得很：“少主为何要这么做？”
    “这就是我要请教两位高人的原因了。”夭绍注视着两个匠人，静静道。
    两个匠人犹自踌躇不语，钟晔大怒：“到底是你们说了什么祸乱妖言，竟想骗得少主独身去对岸？”
    匠人们闻言大慌，忙弯腰请罪。其中一匠人叹息道：“钟老息怒，郡主亦莫怪。我们的确是在昨日就已找到了密道入口所在，甚至也知晓了当初柔然人在此筑密道的缘由。我们和少主所说的，不是其他，只是如实告知了我们预测的，此去对岸燕然山将遇的险境。”
    夭绍道：“什么险境？”
    “这个……”匠人仍是迟疑，思量当中目色四顾，瞧见里帐的帐帘微微一动，却是郗彦踱步而出，对他轻轻点了点头。
    夭绍亦发觉到身后的脚步声，回头看了一眼郗彦，他静柔的笑意落在眼眸，让她憋在胸口的闷气刹那消散。尽管如此，她还是狠狠扭过头，骄傲地留给他一个冷漠的背影。
    郗彦淡然一笑，摇了摇头，转身自坐于书案后，查阅堆积的谍报。
    “说罢。”夭绍催促那匠人。
    匠人道：“是，郡主。众所周知，色楞格河对岸驻扎着数万柔然将士，先前世人不知缘由，如今想来，他们护的便是那座燕然山。此河流域甚广，看似水平浪静，实则漩涡汹涌，且河岸终年冰封积雪，人迹难至，更不论渡河而上了。所以那护卫燕然山的兵力就算有所分散，但也有所侧重，犹其是在此处。色楞格河经此一带，虽然水流最险，却也是山棱最坚实处，不易受流水的侵蚀而日渐磨损，是以柔然先人在此处筑了此条密道。而依我们的推测，密道的出口，应该正是柔然将士守卫的重地。”
    “这就是你不愿让我同去的原因？”夭绍转过头，看着郗彦。
    郗彦看着手上的卷帛，不置可否。
    钟晔沉吟道：“既是如此凶险，那牧人当年是如何进去的？”
    夭绍道：“九年前牧人得到雪魂花时，正是柔然大举侵犯鲜卑之际，想必此处的将士也有所调动，所以一时忽略了防守。而且，若来去真的只有密道一条路，那些将士当日也必然是经此处而过。那牧人怕就是在兵荒马乱的时候到达此处，就此鬼使神差寻到了去往燕然山的道路。”
    钟晔恍然：“算算时日，确实吻合。”他想了想，一笑道：“不过要引开驻守密道出口的将士，如今也并非没有办法，只要有人先行探路，为少主引开守卫便是。”
    夭绍闻言心中一凛，郗彦微皱了眉，放下卷帛。
    此一瞬间，钟晔已单膝跪在他面前，请命道：“钟晔愿带十名云阁剑士，为少主先行开路。”
    “不行！”未等郗彦表态，夭绍已清清楚楚地否决，“如今要从密道而出，的确是有方法，但也不一定要以血光开路。”
    钟晔道：“郡主有什么办法？”
    夭绍一笑：“鸡鸣狗盗之辈的法子，钟叔莫要笑话我。”她走到郗彦身边，自怀里取出一枚血玉玺印，递了过去，冷冷道：“喏，这个是不是有用？”
    郗彦微有讶色，对着玉玺之底的刻字端详半晌，终于轻轻一笑。
    “走之前，华伯父提醒我从女帝身边偷来的，说北上时会有用，果不其然，”夭绍面有得色，侧首看着郗彦，微笑，“你既收了我的玉印，如今还能拒绝让我同行么？”
    郗彦抿紧了唇，依旧是慢慢摇头，夭绍愣了一刻，平静回首，问那两个匠人：“想必方才二位的话还未说完？”
    “是，”匠人道，“郡主可曾奇怪，为何在如此的冰封极地，色楞格河却依旧没有结冰？”
    夭绍道：“不仅未结冰，我有时去摸那水流，竟还是暖的。”
    “的确如此。据小人这些日子的探察，色楞格河的源头应该来自燕然山脉，寒天冰地却有暖流如春，想必此河的源头该是靠近一座地底火源。雪山之下压藏岩浆烈火，且正逢如今初春，大地复暖，雪峰积雪，依我猜测，在这两月里，燕然山将频发……雪崩。”