现在时辰尚早。
    那日的杀手头目并未死。
    距离行刑也尚有几日时间，初棠也不知那到底是否他的一面之词。
    对于比较迷信的古人而言，“不祥之兆”确实没啥好探索其中缘由的。
    不过他堂堂一个现代人。
    这什么“泣血”之说是真是假，试试便知。
    他一路找到浣衣局。
    据说太祖仁德，开国后，留下一批无家可归的前朝老宫人，他便正是要找这些人询问当时情形。
    几经辗转。
    他方找出个略知一二的老妇人。
    初棠道明来意，又迫于其身份，老妇人惶恐不安，却也知无不言，言无不尽。
    老妇人：“听闻那玉很特别。”
    初棠：“如何特别？”
    老妇人：“成色不如旁的通透，嫡公主一眼相中，圣上即刻命人打造吊坠，可惜出了那档子事后，便换了新的玉重新制造。”
    “还有呢。”
    老妇人双眸混浊，沉吟半天，方模糊道：“老奴身份卑微，不曾在场，但据说被误泼过水。”
    “水？”
    遇水变色？还是什么？
    “那水有何特别之处？”
    “并无。”
    老妇人摇头：“只是壶滚烫的热茶。”
    “其他呢？”
    老妇人思来想去半天，最终还是摇头。
    初棠见状，没再多逗留，他若有所思半天，最后还是前去工部。
    今日庆功宴，太子妃不在宫中，却大驾光临，吓得忙于政务的工部尚书都亲自迎接。
    只是听闻初棠来意。
    工部尚书一时间左右为难，哪怕是再得宠，也没有后宫涉政的理儿。
    他斟酌再三，唯诺婉拒：“您可有太子口谕？”
    初棠摇头。
    “那您还是请回——”
    “但我有这个玩意儿。”
    他从怀中掏出一个印章，叫眼前的中年男子猛地噎声，惶恐抿抿唇。
    “您里面请。”
    初棠抛了抛手中的印章，想不到这太子印章，还是有几分作用哈。
    他拿走了些东西，又去玉府要走几块璞玉，立马赶回东宫，开始模拟实验，直至夜深也未歇下。
    好久以后，身后传来沉稳的脚步声。
    “今日去了工部？”
    “拿点矿石而已，你心疼了？”
    “这天下都是你的。”
    初棠仍埋头捣鼓，听闻这话，他头也不抬地嗤笑声：“切！你要把江山送我呀！”
    “嗯。”
    身后传来很轻一声。
    初棠撇撇嘴，只当是程立雪哄人的玩笑话，不予理会，继续埋头苦干。
    寒风不时呼来，那人越过他把窗带上，又在房内多点了几盏灯。
    光线顿时明亮好几个度。
    程立雪从他身后路过，碰了碰他后脑勺：“别弄太夜。”
    随后便离开他寝殿。
    ……
    晨间的天光穿过云影。
    “啊！成功了！”
    彻夜未眠的人，情不自禁惊叹两声，甚至激动得猛然撞了撞台角。
    他目光聚焦在桌面的玉，拳头握紧，压在锁骨处，屏息凝望那玉，见证它于滚烫中溢出红色。
    是热致变色反应！
    说白了就跟现代的变色杯一样。
    什么“不祥之兆”！
    什么“泣血”！
    简直就是个无稽之谈！
    “太子妃殿下，您怎么了？”
    听到骤然而起的叫声，外间的宫女惶恐跑进来。
    “没没没。”
    初棠呵呵一笑摆手，随后伸伸懒腰：“什么时辰了？”
    “辰时三刻。”
    “哦。”
    就是七点四十五分，还早，初棠哈欠连连：“我补个觉，没事别叫我哈。”
    宫女欲言又止。
    片刻后她嗫嚅劝道：“可是殿下……今日仍是十一王爷的庆功宴，您昨日就没去。”
    初棠钻进被窝：“我早就和十一私下庆祝过啦，这种宴会，他不喜欢，我也没兴趣，他不会介意的。”
    宫女忧心忡忡：“是于礼不合，已有闲言碎语，说您恃宠而骄，昨日就有言官趁机参您。”
    初棠不以为意耸肩：“谁呀？这么不厚道！直接让他来面刺我的罪状，重重有赏。”
    宫女语塞。
    最终还是沉默退下。
    *
    敬安王府，烛光幽凄的殿内。
    阿绛手掌拖起地上的一盏长明灯：“大师，你们这玩意儿真能续命么？”
    喇嘛点头：“长明灯不灭，可保公主长安无虞。”
    闻言，她惊讶吹了口气，灯芯果然不灭，又即兴玩了几下，见那长明灯还是夺目，阿绛意兴阑珊放下。
    诵念时辰已过。
    喇嘛离开。
    阿绛还静静坐在殿内。
    “宫宴，去吗？”
    殿内忽地响起脚步声。
    摄政王迤迤然而来，庆功宴持续三天，今日乃第二日，他第三日方动手，见妹妹闷闷不乐，倒是可以带人去消遣一番。
    距离她二十一岁的生辰还剩三日，阿绛点点头：“去吧，我就一个朋友，临死前想多看他两眼。”
    “说什么傻话。”
    “我还是比较相信国师。”
    “无论如何，哥哥都会让你长命百岁。”