顾九卿微微俯身，一手撑在妆境台面，映在镜面中的两道身影，仿佛他将她半搂在怀里。
    恰在此时，少女松垮挽起的头发如瀑布似的散开，丝缎般顺滑的乌发拂在他手上，好像拂过他的心尖，带起一阵痒意。
    “你！”顾桑又羞又恼，她伸手推他，却没推动，“别靠我这么近。”
    顾九卿依言起身，让自己离她远了些。
    太过亲近的距离，让她不自在，也让他颇为忍耐。
    他叹道：“妹妹不喜我离你这般近，日后可如何是好？”
    顾桑眼皮一颤，见他骤然离身，但镜子里仍是两道相错的身影，她起身走到旁边桌案，随手给自己倒了杯茶，坐在桌边，忍不住道：“你也别一口一个妹妹，我本就不是你妹妹。”
    顾九卿身形颀长，随意靠在妆镜台前，笑看向顾桑：“世人皆知你是顾九卿的妹妹，我不唤你妹妹，又该如何称呼？”
    顾桑一滞。
    这是拿方才的话堵她。
    见她抿唇不语，顾九卿又道：“如母亲一般，唤你……桑桑。”
    ‘桑桑’二字，由他唇间吐出，听着颇为亲昵，好似多了一丝缱绻的意味。
    “你……你还是唤我妹妹吧。”顾桑磕巴道。
    向来能言善辩的顾桑，竟也有吃瘪的时候。
    “让我不唤妹妹的，是你，让我唤你妹妹的，也是你。”顾九卿斜眼觎她，起了逗弄的心思。
    顾桑：“……”
    自己把自己逼进死胡同了。
    她低头喝茶，不说话，以沉默应万变。
    顾九卿低笑了一声，缓步朝她走近，离她两步的距离停下，半是玩笑半是认真的口吻：“有时候，我还真想将妹妹的皮扒下来，看看真正的顾桑究竟是怎样的？”
    顾桑心惊肉跳，下意识反驳道：“你也没让我见过真实的你？”
    “妹妹这话属实没良心了，难道真的没看过吗？”顾九卿将手搭在腰间系带上，“我记得里里外外都让你看了个够，不介意让你再看清楚些。”
    顾桑美目瞪圆，彻底恼了：“顾九卿！你究竟想做什么？”
    “我想……”让你爱我。
    顾九卿动作一顿，目光一错不错地凝视着顾桑，话到嘴边，说的却是，“我想再看一次妹妹腰间的血月胎记。”
    顾桑愣住：“什、什么？”
    待她后知后觉反应过来，轰地一下，小脸瞬间红了个透。
    顾九卿从未看过她的身体，唯有静安寺温泉山洞那次，她浑身湿透，被毒蛇咬伤，是顾九卿趁她昏迷给换的衣服。不仅如此，他还帮她吸毒血了。
    毒蛇咬伤的位置又是胸口。
    久远的记忆霎时涌入脑海，将顾桑羞恼得无地自容。
    当时，以为顾九卿是女人，尚且不自在。
    如今，知道他是男人，再回想当初这一幕，简直就是要命的尴尬，恨不得找个地缝钻进去。
    最后，连顾九卿何时离开都不知道。
    门外，顾九卿低头凝视着手中的桃花玉簪，精雕细琢的簪子，却未及送出手。
    原是准备送与她，只是见她将那支金簪弃如敝履似的扔进匣子，他便犹豫了。
    他不希望自己制作的簪子被她束之匣内，看都不看一眼，更遑论佩戴。
    *
    司马睿送往西夏的书信很快有了回信，西夏王甘愿追加两倍朝贡之物，也不愿将凝魂草献出。
    司马睿大怒之下，仍想秉持先礼后兵的大国风范，派遣使臣前往西夏和谈。然而，顾九卿却建议先开战再谈和，此前战争乃西夏主动挑起，虽战败，却无求和的诚意。
    “西夏一直觊觎大燕疆域辽阔且肥沃，始终未曾放弃掠夺大燕的野心，两国迟早会再战。眼下西夏兵败，却全无战败国的姿态，不妨趁此机会，将西夏彻底打压臣服。”顾九卿看了一眼司马睿，淡淡道，“正如陛下所言，如果不愿，便将西夏变为大燕疆土。”
    司马睿道：“可眼下并无合适的将帅之才，谢将军乃守城之将，主动攻打西夏可能未有胜算。”
    顾九卿不动声色道：“雍州的夏锋，擅长攻伐之战，与谢将军相辅相成，定能让西夏俯首称臣。”
    司马睿看了眼面白如纸的顾九卿，犹豫了下，沉声道：“好，就让夏锋统帅山河军，一举粉碎西夏的狼子野心，为你取回凝魂草。”
    顾九卿：“除了战事，还有一事，不知陛下打算如何处置？”
    司马睿一时没反应过来：“何事？”
    现在首要之事是替顾九卿解毒。
    “齐王暗杀陛下之事，陛下当真要轻易揭过？”顾九卿佯装一副替司马睿担忧着想的模样，痛心疾首道，“陛下宽厚大度，顾念手足之情，可齐王对你却没有半分兄弟之情，非要置陛下于死地不可。”
    司马睿有些犹豫：“一登基就对手足挥刀……”
    “陛下仁慈，自不会要了手足性命，但是，该清算的罪也得清算。”顾九卿顿了顿，说道，“我并非对齐王赶尽杀绝，只是想到你差点死在齐王手上，我就后怕不已。担心齐王在封地站稳脚跟，招兵买马，卷土重来。”
    司马睿摸了摸胸口处的箭伤，刺客那一箭几乎要了他的命，至今都隐隐作痛。
    是他太仁慈了。
    顾九卿的毒尚等着他解，他怎么可以被人杀死。他死了，顾九卿岂不要守寡？
    下一刻，司马睿目光陡然一狠。
    见状，顾九卿眸色微凛，没再多说。
    翌日朝会，司马睿下发了两道旨意，一道便是任命夏锋为骠骑将军，不日出兵攻打西夏；另一道则是重查新君西境遇刺一案。
    两道圣旨皆引发了轩然大波，严查西境刺杀案倒也情有可原，毕竟谁愿意让真凶逍遥法外。然而，打仗当慎重啊，先帝甕世不久，刚结束的战事又要再起纷争，实在是劳民伤财之举，新君就算要立威也可暂缓一段时间。
    臣子们有反对的，自然也有支持的。
    西夏那帮贼寇一直觊觎大燕疆土，不如一次性将西夏的野心打下去，新君有此魄力，自是要鼎力支持。
    两派臣子吵闹了好几天，谁也没把谁吵服气。
    最后，还是司马睿一句话成功堵住了大臣们的嘴。
    “爱卿们非要反对，朕只有御驾亲征。”
    新君登基不久便上战场，实在太过冒险，万一出了什么好歹，朝堂怕又要出乱子。
    大臣们不得不屈服，毕竟司马睿当皇帝，面对下臣从来都是和颜悦色，有商有量。
    完全不像先帝，生怕说错了话，猜错了圣意，就被砍了脑袋。
    顾桑听闻朝堂上发生的事情后，并没过多放在心上，只是得知是因为西夏没有献出凝魂草而引发的战事，心下瞬间了然。
    凝魂草，想来应是给顾九卿所用。否则，司马睿不可能只要此草，而不要其它朝贡物品。
    这般重要，也不知是不是能解毒的药材？
    第123章
    新君西境遇刺案由刑部尚书牵头审查, 不过半月有余，便查出刺客确实并非西夏人，而是齐王监国期间为了上位, 指使府中暗卫伪装成西夏人行刺，甚至故意拖延粮草, 妄图贻误战机。
    不仅如此，还有诸多陈年旧案皆有齐王的手笔。
    吴章纵马踩踏案，极尽挑唆司马骁和废太子之争，造谣离间先帝和废太子的父子情，从而间接逼得废太子谋反, 更有行贿受贿，卖官鬻爵等恶行，数罪并罚, 齐王被褫夺封号，贬为庶人。
    司马睿顾念天家手足情，有心留齐王一命。然而，齐王哪肯甘心认输服罪，集结兵马准备反扑，被朝廷派兵武力镇压。
    最后，两方激战中，齐王兵败惨死。
    齐王妃母族张家因姻亲之故, 族中在朝为官者皆被贬谪出京，得以保全性命。比起先帝所为，司马睿的处置可谓温和。
    文殊公子乃齐王的谋士，诸多案件皆与他脱不了干系。朝臣担心文殊公子改投他人, 恐他日扶持一个与朝廷作对的财狼，纷纷上书请求赐死文殊公子。
    然而, 此人就像是人间蒸发，踪迹难寻。虚白水榭作为齐王和文殊公子会面的据点，亦是人去楼空。
    来历成谜，行踪亦成谜。
    顾九卿倚在罗汉榻上，面色无波无澜道：“柳州那边的事都处置完了？”
    陌上毕恭毕敬地回道：“杜堂主传回消息，确定齐王已经死于乱刀之下。齐王妃也按您的吩咐，给她喂了落胎药，齐王这一脉再无子嗣存世。”
    齐王司马贤见东窗事发，大势已去，本已认命当个庶人，但顾九卿怎可能心慈手软。不论父债子偿，单凭齐王和文殊公子之间的牵扯，齐王就必死无疑。
    文殊公子已经完成他存在的使命，不该再现于人前。
    顾九卿随手翻开一本皇室人员名册。
    司马朝老贼子嗣不算丰盈，成年子嗣废太子和齐王已死，康王被圈禁，司马睿的箭伤留有暗疾，亦不是长久之相。
    未成年皇子则有三位，一个生来带有弱症，早夭活不到成年，另两个身体康建的皇子，一个五六岁左右，一个不足三岁。
    对这样的弱稚孩童下手吗？
    当年的自己亦不过五六岁，司马朝如何能对亲侄儿下得去狠手？
    顾九卿低头看着自己的手，这双手并不干净，同样手染鲜血，可死在他手上的皆是该死之人，该杀之人。
    他还从未杀过无辜孩童。
    就在这时，殿外忽然响起陌花的声音。
    “三姑娘，今日怎么过来了？”
    殿外，陌花诧异地看了一眼顾桑手中的栗子酥，太阳是打西边出来了么，不仅主动找主子，还做了糕食。
    自打顾桑回京，再也没往主子跟前送过任何糕点，何况还是主子喜食的栗子酥。
    顾桑看了一眼紧闭的殿门，问道：“他在忙吗？”
    陌花正要回答时，殿门打开，陌上从里面走了出来。
    “三姑娘，主子请你进去。”陌上顿了顿，又说，“主子心情不佳，想必吃了三姑娘的点心，定能有所好转。”
    心情不好？
    顾桑蹙眉，犹豫要不要换个时间过来。
    脚步踟躅间，就被陌上轻推了一掌。一股蕴含着内力的力道推送着顾桑的身子前行，待双脚触地，人已经进了内殿。