“是！”
    镇国公府内，八百亲卫披甲执锐，有序分兵，把守各处。
    莲湖中央有一块洲渚，渚上有一座湖心亭，这会儿，亭子里的地砖被撬开，露出了一条暗道，蒙武刘婵娟荔水遥等全都穿戴着易于奔逃的粗布衣裳，心腹侍女们挎着大包袱，个个都面色凝重的看着。
    片刻后，环首举着灯笼从暗道里走出来，道：“里头的油灯都点上了，三条小船也都检查了一遍，解开绳子就能顺流而下。”
    蒙武点点头，“你辛苦了。”
    就在这时忽听得一声巨大的撞门声，亭中所有人顿时都站了起来。
    环首脸色大变，“听这动静，怎么、怎么像是专用来攻破城门的撞车？”
    蓦的，九畹指天惊呼，“火，火球？！”
    众人顺着她指的方向往大门的方向看去，便看见陆续不断有火球飞了进来。
    “怎么可能？！”环首扔下灯笼，借虎翼的助力徒手攀上亭子顶端，惊骇大呼，“是火球！是火球！他们竟然有投石车！”
    这时，龙雀偃月等亲卫狂奔而来，大声疾呼，“快逃，大门被攻破了——”
    蒙武当机立断，“护好小大郎，咱们走！”
    ·
    皇宫内，两方势力狭路相逢，已经全都杀红了眼。
    静安宫位于偏僻的西北角，在长乐下令紧闭宫门的前提下，动静依旧传到了皇后的耳中，她迷迷糊糊的道：“我的大限到了吗，竟隐约听到了战场上的冲杀声，进攻的号角声。”
    长乐不答，佯装低头给皇后掖被角。
    就在这时静安宫的宫门被重重敲响了，皇帝狼狈逃到这里，喝令林內侍叫门。
    负责守卫宫门的是长乐的人，早已接到命令，只有秦王亲自来才能开，故此躲在门后战战兢兢装聋作哑。
    皇后蓦的睁大眼睛，一把捏住长乐的手，“宫变了，是吗？是谁发动的？是云凤，是你二哥，是不是？！连你也参与了？为什么？回答我！”
    长乐抿唇，抬起眼直视皇后，“是，我也参与了，是我把蒙炎兄长藏在飞鸾辇车内带入宫的。母后在我心中比父皇还要英明睿智，是女中诸葛，可从始至终都被父皇这座大山压着，以至于憋屈抑郁重病难愈，我以为我是公主，我是君驸马是臣，就可以不受制于夫，就可以与厌恶的驸马和离，可父皇却威胁说，倘若我不能做独孤家贤良淑德的媳妇，就把我黜为庶人，我恍然大悟，我这所谓的皇帝最宠爱的女儿，不过也是一枚他拉拢重臣的棋子罢了，可我不认命，母后，我不认！”
    皇后听罢，嘴里呕血不止，浑身抽搐。
    长乐惊慌大叫，“母后！母后！”
    片刻功夫，皇后双目大睁，僵直不动了。
    长乐颤着手一试鼻息，忽的浑身僵冷，少顷，放声大哭。
    ·
    残阳如血，落霞笼罩了整座皇宫，冲杀声慢慢消失了，取而代之的是胜利的号角声。
    “呜——呜——”
    声震九霄。
    午门城楼上秦王的赤红底黑龙飞天旗，猎猎飘扬。
    午门后，通往两仪殿的甬路上，横尸遍布，刀枪剑戟，或躺在地上，或插在尸体内，折戟断刃不可胜数，血流如溪。
    蒙炎矗立在尸堆中，一臂低垂，右手拄着夔龙陌刀，刀身如同刚刚浸泡过血水，没一会儿刀尖接地处就聚了一汪，这一汪血水往低处流淌，皆汇集在了独孤擎身下。
    彼时的独孤擎，双膝跪地，头颅低垂，后脖颈裸露，横亘着一条汩汩往外冒血的大血口。
    “蒙炎！”
    蒙炎循声回头，见是秦王大步赶来，就道：“殿下，独孤擎已伏诛。”
    秦王不敢耽搁分毫，急忙道：“一个坏消息，你的镇国公府被秦云吉攻破了，一个好消息，云祥带着自己府上的八百府兵去支援，暂不知结果如何，你快带兵去救援。”
    顷刻间，蒙炎昂藏身躯摇摇欲坠，一口血喷了出来。
    “蒙炎！”秦王赶忙张手去扶，蒙炎蓦的攥紧血刀，拔腿狂奔。
    时光回溯，且说镇国公府内的战斗。
    几乎是在府门被撞车攻破的瞬间，秦云祥就带兵赶到，鲁王府八百府兵，加上镇国公府八百亲卫，与秦云吉的一千甲兵血战。
    卒对卒，王对王。
    秦云吉挥舞长剑，招招狠辣。
    秦云祥节节后退，只挡不攻，劝道：“秦云吉，二哥必胜，你现在放下兵刃，我保你不死。”
    “你这废物蠢货懂个屁，是父皇要诛灭老二，父灭子，父皇必胜，我必划烂你的脸！”
    秦云吉对准秦云祥的脸一剑刺出，秦云祥没躲没挡，迎面撞在他剑上，登时从右额角到左唇角被划下了深深一条血痕。
    秦云吉畅快之极，哈哈大笑，“文不成武不就，镇日里游手好闲勾引女人，你本就不配这脸！”
    秦云祥摸着脸上血痕，挺直脊背，昂声道：“秦云吉，如今我也不欠你了。我不是废物，更不是蠢货，从来都不是！”
    话落，变换剑招，勇猛进攻。
    这一回，秦云吉明显感觉秦云祥身上的气势变了，那个总是在他面前畏畏缩缩，软软绵绵的同胞弟弟，变成了一个悍不畏死的战士。
    “你、你骗我？！”秦云吉大怒，“我要杀了你！”
    秦云祥见秦云吉杀红眼，对他没有一丁点的兄弟情，他把心一狠，也使出全力拼杀。
    当秦云祥把剑捅进秦云吉的心窝，秦云吉双目瞪大，充血，浑身一软，瞠目而亡。
    秦云祥扔下剑，一把抱住秦云吉，嘶声大喊，“哥——”
    声落，嚎啕大哭。
    ·
    “哇——哇——”
    这会儿荔水遥等人已弃船登岸，在一条天然形成的溶洞里逃命，刘婵娟怀里抱着小大郎，嚎哭不止。
    荔水遥被孩子哭的心疼，忙道：“哭声会引来追兵，小大郎许是身子不舒服才哭的，阿家你把孩子给我，我哄一哄再走。”
    在前提着灯笼引路的环首就道：“出口就在前面了。”
    蒙武往后头看去，漆黑一片，竖着耳朵仔细听了听，除了水流声没有别的杂音，就道：“先上去，然后立马把出口封住，把追兵堵在地下，才有机会逃脱。”
    荔水遥亦回身望向黑暗，咬咬唇，道：“听您的。”
    于是环首偃月等亲卫在前引路，虎翼龙雀等在后压阵，一行人又快速往前急奔。荔水遥喘着气，在心里默数了五十下，就看见有一束散碎的斑光从顶上漏下。
    早先派人来探路便知出口在城外十里亭附近的一眼枯井里，便在井下提前藏了一架梯子，井上弄了些杂草遮蔽。
    此时，环首偃月将梯子架好，环首把刀咬在嘴里，率先爬了上去。
    小大郎依旧在哭，荔水遥就着这会儿等待的功夫掀开襁褓一摸，便道：“屙在尿包里了，难怪一直哭。”
    刘婵娟亲亲小大郎的额头，心疼道：“不比在家时，他皱皱小眉头便给他换上干净的了，这也没法子。”
    “快逃——”
    就在此时，从井口传来环首的嘶声大喊。
    底下众人脸色皆变，惊慌恐惧。
    “还能往哪儿逃？”井口传来猖狂的笑声，“后头有追兵你们才选这条暗道逃生的吧。好啊，你们原路返回，暗道那头是魏王本尊吧，他手里的甲兵可不是吃素的，反倒是我这里，不过寻常府兵而已。荔水遥，你出来，青梅竹马十几年，我不信你听不出我的声音。”
    荔水遥攥着拳头，早已是面无血色。
    “给脸不要脸，我数三声，你不出来，我就把这个亲卫的脑袋给你们踢下去！”
    “别管……啊……”
    紧接着一个血粼粼的小东西被扔了下来。
    虎翼捡起来一看，顿时怒红双眼，“是环首的耳朵。”
    荔水遥蓦的拔出虎翼的佩刀，哑声道：“棠长陵，你投靠了魏王，是吗？”
    “关你屁事，贱人，上来！”
    刘婵娟哭道：“你想做什么？”
    荔水遥看向刘婵娟怀里的幼子，缓缓低头亲了亲他的小脸蛋，“做一个母亲该做的事。咱们上去吧，上去面对棠长陵，尚有一线生机，若是原路返回面对暴虐无常的魏王，你们都会死。”
    片刻后，所有人都被迫爬了上去，荔水遥是最后一个，她把刀架在自己的脖子上爬出井口，果然看见，蒙武刘婵娟等人脖子上也都被魏王府府兵架着刀，只要使劲一划，个个都会横尸当场。
    棠长陵用剑挑着襁褓上的捆绳，笑盈盈望着荔水遥，“这孽种哭的我心烦，不如一剑刺破他的肚肠子，表妹，你看这个法子好不好？”
    “那我立马死在你面前。”荔水遥慢慢靠近棠长陵，颤着声儿道：“魏王喜欢我的画，他给你的命令必然是把我完好无损的带给他，至于孩子以及蒙炎的双亲等人的死活，必然是排在我之后，对吗？”
    棠长陵站直身子，面色阴沉下来。
    “把孩子放下。”荔水遥蓦的在自己脖颈处轻轻划了一下，顿时出现一道浅浅的血痕。
    “你真让我刮目相看！”棠长陵勃然大怒，把襁褓扔下，逼向荔水遥。
    荔水遥后退数步，引棠长陵远离他带来的那群府兵，“你放他们走，我就活着跟你去见魏王！”
    “休想！”
    “我早知你没死，荔长陵！”荔水遥大喝一声，“你是不是早就知道你我被大小萧氏调换之事？不然，何以你那般心急，把自己的路越走越歪，倘若你走的是棠伯龄为你铺的路，十几年后必将位列朝班，而不是像现在这样变成一个无根的贱奴！”
    棠长陵被戳中深藏许久的心事，又听她喊自己“荔长陵”，顿时怒红双目，理智渐失，一步步逼向荔水遥，“我当然比你早知道，在我十岁的时候，无意中偷听大小萧氏说话就知道了，大萧氏那老贱人从来不是个有耐心的好母亲，我不是她亲生的，她对我就只有利用和逼迫，小萧氏愚蠢短视，只知道钱钱钱，我岂能不急，我急着摆脱她们的控制，更惧怕被棠伯龄发现真相，把我赶出家门，落魄街头！在你无忧无虑享受春夏秋冬的时候，我日日夜夜却活在恐惧之中，还要哄你开心！荔水遥，让你嫁给蒙炎，是我做的最错的一件事，早知魏王喜欢你的画，我早该把你献给魏王换取通天路！”
    彼时荔水遥已退无可退到了水边，背靠一株柳树，“我曾梦见，你真的把我献给了魏王，换取魏王的扶持，官至宰辅，儿孙满堂，而我最终忍不了魏王的暴虐吞食雌黄而死，我腹痛如绞，挣扎了一夜才咽气，那一夜的折磨就像真的发生在我身上一样，我怕极了，梦醒后我也看清了你，于是珍惜蒙炎对我的好，决心与他好好过日子。荔长陵，你差一点就能美梦成真。”
    “什么？你对我的情爱消失仅仅是因为一个梦？太可笑了！”棠长陵冷眼看着荔水遥握刀的那只手颤抖的越来越厉害，心知那刀太重，她快要拿不动了，就是这个时候，猛地扑了过去。
    荔水遥当机立断，右手弃刀，向棠长陵举起了左手，长袖滑落露出蝴蝶纹嵌宝银臂钏，电光火石，射出一箭。
    棠长陵自小射御书数，烂熟于胸，反应灵敏，侧身躲过，一把掐住荔水遥的脖子，阴阴冷笑，“凭你这娇软无力的身子，也想杀我？”
    “是！”
    棠长陵忽觉颈侧一疼，随即浑身虚软使不上劲，荔水遥见机用尽全身力气猛地将他推倒在地，自己也浑身发抖站不住，紧靠着柳树，软软滑坐在地。
    彼时，从京城方向奔袭而来一支骑兵，齐声高喊，“秦王胜，放下屠刀免死——”
    “秦王胜，放下屠刀免死——”
    魏王府府兵眼见领头的棠长陵中箭倒下，抽搐吐血，又见骑兵的马上绑着黑龙飞天秦王大旗，杀气腾腾到了跟前，握刀的手就软了。
    环首虎翼等受制于刀的亲卫见此情景，顿时激动起来，把握时机奋起反抗，夺刀救主。
    “遥儿——”