经过索绰罗家的事，善保的名利心反而淡了。
    他与乾隆，这对史上有名的君臣已经相遇，善保却有些犹豫，难道就这样出仕，围着个半截身子埋土里的老头儿屁颠儿屁颠儿的做几十年奴才，然后等着白绫上吊。
    何其惨淡的人生哪。
    善保叹一口气。
    “怎么了，长吁短叹的？”君保和董鄂氏挑帘子进来，善保其实好得差不多了，只是到底是挨过廷杖的人，装也得多在屋里养几天。
    董鄂氏眉眼里俱是温柔笑意，问善保，“好些了没？”
    “劳婶婶挂心，已无碍了。”善保瞧着俩人的脸色，笑道，“今儿叔叔脸上带着喜庆，可是有什么喜事，也让侄儿跟着乐一乐。”
    君保笑看妻子，“我说就瞒不住善保吧。”在善保床上的椅子里坐下，“这案子结了，索绰罗.英良昨晚在牢里畏罪自尽，圣上连同索绰罗.瑞阳的爵位、官职一并削了。”
    善保一声叹息，“这次总算能太平了。”总算死了。
    “是啊，那老东西，平日里端着一张笑脸，内里却是歹毒。他这也是自作孽，你不必放在心上。”君保是恨极了索绰罗家，笑道，“还有一件喜事，刘统勋大人说你考场上已经将题目答完，圣上允放入考生答案一并批阅。你在家准备殿试吧，估计到那时伤也大好了。”
    善保吃一惊，“这都可以？”他的旅行计划岂不泡汤了。
    “万岁爷仁慈，不忍你再耽搁三年。”君保问，“善保，你以前见过万岁么？”
    “嗯，说起来也是碰巧，去年我陪先生、袁先生带着福保佳保去潭柘寺赏雪景时，路上遇到了皇上，皇上是微服出行，当时也不知道他的身份。就说了一道的话。”善保一说，董鄂氏坐在善保的床头，喜得难以自抑，双手合什，激动万分，“哪里想着能有这么大的福气呢。”
    君保亦欢喜，叮嘱妻子道，“自家人知道就行了，别到处乱嚷嚷。”
    “我知道。”董鄂氏拉住善保的手，笑望了丈夫，转向善保道，“还有件喜事，是你二叔沾了你的光。今儿早朝，皇上赏了你二叔双眼花翎。”
    善保笑着反握住二婶的手，温声道，“二叔是为了我们才谋了京官儿，若是外任，不止于此。皇上以仁孝治天下，感念二叔的德行才赏的。这可是咱们一家子的喜事。”
    董鄂氏歉疚道，“因祸得福吧。若是你没翻案，今日咱家与索绰罗家怕是要换个个儿了。说来也怪我治家无方，才有墨云这样吃里爬外的奴才！”咬牙切齿。
    凭心而言，这几年董鄂氏对他们兄弟很是周到，并无亏欠之处，善保笑劝，宽她心道，“平日里我瞧着墨云也是好的，谁知道‘知人知面不知心’呢。他每日跟在我身边，我也没察觉。婶婶也不必自责，您一个人管着府里几十口子，墨云的事，怕也是索绰罗家有意引诱呢。自古便只有千年做贼，没千年防贼的理儿。所幸如今拨开乌云见月明，墨云自作聪明，白白将小命儿填了去。也是报应了。”
    董鄂氏沉默半晌，仍然有些黯然。
    善保笑道，“我还有事想求婶婶帮忙呢。”
    “有事直说，一家人哪里还用得着个求字。”董鄂氏打起精神，嗔怪一句。
    “索绰罗氏那里，我估计她已经没面目再活下去。盯着索绰罗家的些，索绰罗.英良落得这个下场，索绰罗氏怕要被驱逐出族谱，若是无人收殓，婶婶派几个人帮衬一把，随便哪个清静的地方将她葬了。”善保道，“也是咱家的仁义。”
    董鄂氏和丈夫四目相视，点头对善保道，“说得很是。他不仁，咱不能不义。”
    董鄂氏和君保跟善保说了会儿话，叮嘱善保好生养着，便回房了。
    “善保小小年纪虑事竟比我还周到。”董鄂氏叹道，“我原还想着家里摆上几桌酒去去秽气，如今这个时节却是不便。”
    君保搂住妻子的肩膀，笑道，“京里就是这样，人多，事多。现在不好摆酒，等善保中了进士再摆一样的。墨云的事实在怪不得你，天生的野狗，喂不熟的白眼狼。倒是明年是选秀的年份儿，咱们闺女可是到了年纪。”
    董鄂氏果然来了精神，“雪儿早就有嬷嬷教导着呢。规矩女红什么都不差，对了，得要开始准备衣裳首饰了。还有件事，我一直想跟你说呢。”犹豫着，“我娘家嫂子两个女儿也正当年，老太太也跟着来京城，我想着，到时，咱们过去给老太太请个安吧。”
    君保点头，“应该的。你也别太担心，十几年过去。老人家当初也是心疼你，觉着我配不上你而已。”
    董鄂氏轻捶丈夫两下，嗔道，“现在还说这种话。”
    君保展眉一笑，握住妻子的手揉了两下，“岳父大人呢，还在湖南么？他老人家也上了年纪，儿孙一大群，该告老享几年清福了。”
    “已经告老了，这次老爷子、老太太一并回来，还有大哥家的两个小子，到了当差的年纪，明年三年一轮的笔帖式考试。是想让他们去试试，跟我打听旗学的事儿呢。”董鄂氏柔声道，“正是闹心的那几天来的信，我就没给你看。”
    君保如今万事如意，妻子一片关心，自然不会多说，反而道，“善保的亲事也该议了，你出去多留意年龄相当的女孩儿。”
    董鄂氏笑，“若说别的事发愁，善保这个我只愁会挑花了眼，”伸出手来数着，“你说是论排面儿、论才学、论上进，还有，大哥留下的爵位待善保成年就能袭了。这样的女婿，打着灯笼也难寻。唉，我只担心会委屈善保，落选的秀女总会有些不足，”他们这样的人家还够不上皇上指媳妇的规格，“倒是觉罗氏是免选的，我想着多看看觉罗氏那边儿。”
    “嗯，你想得很妥当，”君保心有余悸的添了句，“关键得性子好。以后福保佳保议亲也是如此。”
    “是，我跟爷想到一处去了。”
    经过这一场热闹，善保一跃为京城名人。
    平日里不怎么走动的亲戚都行动起来，打着各种名义来钮祜禄家探病。
    就是族长钮祜禄.国忠也亲自来了一遭，嘱咐善保好生将养身体。
    善保的舅舅他他拉.嘉音早在善保坐在牢时，就心急火燎的瞧过几次，如今善保平安了，又嘱咐妻子伍弥氏收拾些补品给善保送去。
    伍弥氏笑着应下，“说起来，明年我哥哥家的女儿也应选，爷，我看文娜跟善保年纪倒是相仿。”
    嘉音正在吃茶，闻言道，“相纪的确相仿，文娜选秀结果还两可呢，现在说这个还早。”大舅子的闺女，嘉音也是见过的，因其肖父，容貌平平，善保是自己的亲外甥，嘉音心里难免偏颇，拿选秀搪塞了妻子。
    伍弥氏已p下嫡子，如今又有身孕，平日里夫妻感情也好，嗔怪道，“爷也不用糊弄我。我大嫂就这么一个女孩儿，疼爱的紧。品性脾气都是极好，就是相貌一般，大哥大嫂是想走宫里的关系撂牌子，自家聘嫁。善保这不是爷的亲外甥么，自家亲戚，总比外人信得过。前儿我回娘家，大嫂话里话外的打听善保呢。”
    “你平日还说我实诚，怎么连人家的客气话都听不出来了？”嘉音伸手扶妻子在身边坐下，略一沉吟道，“现在这个时候，善保刚从牢里出来。因这官司是经了万岁爷御审，闹得人尽皆知，妇道人家，听到个闲言碎语的跟你打听有什么出奇，不见得就是做亲的意思。且说如今这个时候，善保正病着，还得准备殿试，哪里是提婚姻的时机？”在京三年，嘉音也由愣头青渐通人□□故。
    “我这不是想先跟爷说一声么？”
    “跟我说有什么用，善保有正经的叔叔婶婶，表姐跟表姐夫没个不为善保操心，你是正经舅妈，善保是咱们的嫡亲的外甥，既有好人选，待善保殿试后，去跟表姐商议也是正理。”嘉音靠着引枕，摆了摆手，“我晓得你的心，善保的婚事，咱们本就该帮衬，没袖手的理儿。只是这事且不急，等等看，善保这科必中的。待中了进士，有了功名，再议亲，更妥当些。那边表姐也少不了请你一道过去帮着把把关。”
    伍弥氏拈了渍青梅放嘴里含着，踟蹰道，“这几年咱们在京里，善保时时过来，我瞧着他是真是喜欢到心里头去，听爷的意思，是不看好……”
    “我还不晓得你么，”嘉音温声道，“因喜欢善保懂事，才想说给亲侄女。你也得记住一点，这婚姻，是结两姓之好。若是大哥那边有意，你帮着提一句。也得认清善保是外甥，毕竟不是咱家儿子，他还有叔叔在，咱家做不了善保的主儿。”
    伍弥氏细思量了会儿，一脑门子的热血总算冷静下来，点了点头，“我知道了。”
    殿试善保反而不担心了，经过这场御审的官司，乾隆向来是好大喜功爱面子的性情，他定是在榜单之内，一个进士跑不掉的。
    福保佳保要上学，倒是雪丫常来陪善保说说话儿，她如今在学厨，煲了无数汤水全都进了善保的肚子，把善保给补得水嫩水嫩的，粉嘟嘟的脸都有变圆的趋势。
    “胖些好。”福康安捏捏善保的脸，“前些天看你瘦巴的怕一阵风能吹走，现在才有些模样。”双手环过摸善保的腰，“我这手再大些，就能掐过来了，还得滋补滋补。”沿着腰椎往下拍两巴掌，不是很软，也翘翘的，福康安一时手痒就抓了两把，接着头上挨了一拳。
    “够了啊。”善保踢福康安一脚，懒懒的躺回床上，随手拿了本书闲翻着。
    福康安揉着头，把善保往床里侧推，“我也躺躺。”
    “你怎么了？看着不如以往有精神。”善保坐起来脱了鞋，躺里头去。福康安也学着善保，拽了个枕头躺下，过了会儿才道，“现在跟我一道当值的侍卫，真是要人命。”
    “你们当值不就是看大门儿么？不喜欢大不了不要理会，怎么就把你愁成这样啊。”善保侧着身，手肘支床上，撑着头问。
    福康安叹口气，“那小子是靠裙带关系混进去了，说实话，我们什没人爱搭理他。不知为啥，他偏觉得自己武功盖世、文采斐然，平日只拿鼻孔瞧人。”
    善保低声笑了，“在你面前也这样？”要说皇亲，再没有比福康安更硬牌的皇亲了。
    “真是倒了大霉，因大家都厌恶他，谁也不愿与他一道当值，轮值一圈后，就要抓阄，我这回又抓了跟他一道排班，你说这不是倒霉催的么？”福康安狠狠踹了两脚床铺。
    “你们既然都不喜欢他，还不把他挤出去。”
    “你不知道，能在御前当差谁家里没几分体面。不比外头官兵营里成群结伙，你一帮我一派的。像御前侍卫，有的熬到一等，出去外放正三品起，就是二品都统，一品将军也不稀奇。一个侍卫的缺，不知多少人盯着瞧着。”福康安正色道，“像什么挤兑人，给人穿小鞋的事绝不要做，宫里的聪明人比你想像的要多。去年勇坤一个什的内班侍卫，就是自作聪明，皇上一皱眉，整个什都贬为外班。冤不冤枉。”
    善保嘴角泛起浅浅的笑，眼中波光流转，看得福康安心中一动，倒也不闷了，“算了，反正是个讨厌的家伙。不说他了，扫兴。善保，明儿我休息，咱们去庄子里玩儿吧。”
    “我得准备殿试呢。”
    “你少在我跟前装蒜，你定能中的。”福康安笑，“你年纪还小，估计不会外放，多是在翰林院当差。”
    善保却是不愿意出去。
    他这官司折腾得有些大了。
    事关宗族内闱，继母不慈，夺产虐子，宫廷选秀，科举大比，尚书设局，举人蒙冤，圣上亲审，情节跌荡起伏、千回百折，比茶馆说的评书精彩一千倍不止。
    善保也扬名京都，在茶馆说书先生的嘴里成为一个可怜可敬智勇双全的超人。
    街上男女老少闲了都爱说上一嘴。
    善保搪塞他道，“你瞧谁挨四十廷杖，半个月就能活蹦乱跳的。还是要小心些，别给人抓住小辫子，等殿试后吧，那会儿天也暖和了，咱们出去逛逛。”
    听善保说“咱们”，福康安一颗心立时暖如三春，点头应了，“我每年都要随驾去热河避暑山庄，得大半年见不着你。”
    “你这是馋我呢。”善保伸个懒腰，“听说避暑山庄修得美化美奂，圣祖时便有御笔亲点的三十六景，人间仙境一般。你每年都去，还在我这儿哀怨上了。”
    平时瞧着挺聪明，怎么就不明白他的意思呢，福康安凑近些，拉过善保一只手，摸着他腕上的一串沉香珠串表白心迹，“我是舍不得你啊。”
    善保皱皱鼻尖儿，呵一口气，抖落一身的鸡皮疙瘩，笑道，“真是酸死我了。福康安，你是不是快娶媳妇儿了，欲求不满，在哪儿学来的这些酸溜溜的话。”
    福康安正儿八经的跟善保说心里话，被笑得脸都发烧，扑过去就将善保压在身下，撸袖子要教训他。
    善保这几年骑射没间断过，也有些力气，在床上就和福康安较量起来。
    “拿笔杆子的要和我拿枪杆子的较劲儿？”福康安几下将善保撂在床上，擒住他的双臂往后一拧，曲膝顶住善保的腰，笑道，“我要是输给你直接一头撞死算了。服不服？”
    “福康安，我手疼，快放开。”善保上身动弹不得，两条腿蹬踹几下，就开始装死，“你好意思欺负我个拿笔杆子的。”
    “有什么不好意思的。”福康安一手抓住善保的双腕，腾出手来，□□几声，“得给你个教训，不然你小子要翻天了，敢跟哥哥动手了都！来，先叫起福三哥听听。”
    “福康安，你无聊不无聊啊。”善保郁闷死了。
    福康安伸手摸了善保屁股一把，两指揪住一块肉就拧下去，善保眼泪差点出来，没骨气的喊道，“福康安，哦，福三哥，快放开，疼死了！”
    “知不知错？”
    “知道了知道了。”
    福康安再拍一巴掌，放开善保。
    善保自己揉了揉，皱眉搡一把福康安，郑重其是，“以后你别有事没事的摸我屁股，听到没？”虽然相熟，这也过了。
    “怎么啦？男人，摸一下能掉块肉下来啊。”
    “少废话，你怎么不给我摸？”
    福康安马上屁股对着善保，一副任君采撷的无赖模样，“摸吧摸吧。这可怎么了？”
    善保踹他屁股一脚，“我还嫌臭呢。”
    福康安扭过身搂着善保，恨不能亲上一口，不过也只是心里喜欢喜欢罢了，善保有这样的才学，眼瞅着就要做官当差，他为人聪明，识得分寸，日后前途无量，怎会同于一般可狎呢之人呢。