宫廷整治人的手段就更多了，对付乱嚼舌之人，便是拔舌。
    形销骨立的男子神色淡漠，便是下了处置折磨人的命令，亦毫无怜悯之心。
    杀人者死，然后人莫敢杀；伤人者刑，然后人莫敢伤。
    即是做了事，就该知晓后果。
    沈言脚步微顿。至于圣上……
    帝王心术，分而制衡。
    便如他今日要寻了错处，方才处置了别有用心的奴役，来日，圣上亦要罗织罪状，处置他。
    细长的双眼目视前方，风吹草动，树影婆娑，夹杂着轻响。
    杀人者，人恒杀之。
    若如画册所呈，强行占了季山河的身子后，留给他的时间便也不多了。本应还有一翻波折，他如此截胡，做出了改变，往后发展是否仍如画册那般，犹未可知。
    季山河。
    偏浅的瞳仁微动，如今也应当离……
    迎面而来一个灰扑扑的粗使丫鬟，颇为健硕的身躯硬是塞进了不合身的粗衣麻布里，潦草团了两个发髻，低垂着头，蜷缩着肩膀，踮着脚踏上回廊，一脸畏畏缩缩。
    沈言：……
    余光看到道袍一角，一贯待在厨房埋头做粗役，鲜少见过外人的粗使丫鬟阿菟吓了一跳，双膝跪地，诚惶诚恐，后知后觉反应过来，“督，督主。”
    “撕拉。”紧绷的腰缝，因跪地的动作，发出不堪重负的声音。
    “……嗯。”脚步微顿，男子神色古怪。
    头顶传来主家漫不经心的应承。
    紧张闭眼，等待着责罚。传闻中阴晴不定的督公却并没有处置她的意思，甚至没问她为何出现在此，怎的不去中庭观刑，脚步一顿，便就径直走过。
    一颗心大起大落。哆嗦着腿就要起来，继续向前。
    “你……”快要走到尽头，男子还是停了下来。
    沈言转身，喊住了懵懂无知的粗使丫鬟。
    “站住。”
    “是，督主。”听到声音，阿菟忙转过身去，大声应是，中气十足。
    一双大眼不安地瞧着眼前人。
    被那么一双怯生生的眼睛盯着。沈言罕见沉默。“你跟我走。”
    两人左拐右拐，越过连廊，走过小桥庭院，绿植花卉越来越稀疏，矮房也越发简陋，最后，便到了后厨。沈言站在门前，也没拿钥匙，三两下便把铜锁给弄开了。
    无视身边人好奇惊诧的目光，沈言推门进去。摸了摸灶头，炉膛里犹带余温，想来也是备着早食，匆匆被唤走了。
    掏出一截襻膊，把袖子束起来。
    被这一连串的变故搞的有点懵，阿菟睁大了双眼。
    却见仙风道骨的男子熟门熟路地翻出了豚肉，豇豆，取了两团擀面，辩了辨案上的调料。后知后觉督主要下厨，怎么会？不都说什么君子远庖厨，督主怎的就……
    脑子一片混乱。
    “督，督主，您想吃什么，让奴来，来做吧。”
    男子却是没有理会。
    富有节奏的轻响。
    洗刷切配，有条不絮，刀光一闪，粒粒分明。直把阿菟看的一愣一愣的。
    “烧火。”
    却听耳边冷淡的声音。抬眼，只见清俊病态的侧颜，细长的双眼微垂，睫毛浓密纤长。阿菟不自觉红了脸，督主长得真好看。竟还会下厨，好厉害。
    感受到落在身上的视线，握刀的手一紧，沈言心里微妙。季山河这厮，还当真能屈能伸。
    一个烧火，一个下厨，竟还有几分默契。
    擀面上锅蒸，豚肉下锅炒香，两炉同时烧着。
    浓烈的香气弥漫，腹中空空的阿菟忍不住吸了吸鼻子，拨了拨炉膛里的柴火，偷偷打量着锅前翻炒着肉丁的督主，油烟萦绕，仿若模糊了周身阴冷的气息，恍惚间，和记忆里的身影重合。
    “……娘亲。”呢喃出声。被油溅的声音遮掩，廖若无痕。
    犹自恍然。一只大碗杵在她面前，里头盛着热气腾腾的面食，酱汁均匀，带着油亮光泽。香气扑鼻，勾起了肚子里的馋虫。
    给我的？
    迟钝的大脑反应过来。密密麻麻的情绪就像一张大网，拢住了心脏。晕头转向。
    阿菟愣愣抬眼，接过。
    举的累了，犹自不耐，对上某人呆傻的神情，沈言神色越发冷淡，“吃。”
    心里触动，眉眼一松，呆头呆脑的小丫鬟闷声应和，“是，谢督主赏。”蹲在门槛，双手捧着碗，生涩地抓着木筷，扒拉起来。
    雾气升腾，眼眶发热。
    热腾腾的面食滑进喉舌，暖洋洋的，仿佛熨贴到心里，有家的味道。阿菟恍惚，仿若又出现对方垂眸下厨的身影，道不明的思绪翻涌。
    貌若嫡仙的美人沾了人间烟火，便像是个有血有肉的人了，不敢多想，阿菟匆匆低头，闷闷吃着。懵懂天真地想着，督主，也没有传言中那般可怕。
    倚在灶台边上，沈言双手环胸，垂眼看着。
    身高粗壮的女子大口吃着，没有怎么咀嚼，便囫囵吞了下去，吃的急了，鼻尖缀着晶莹的汗水。
    就这样，能吃出个什么味。真是暴殄天物。
    也省得再留着，沈言回头，给自己盛了一碗。
    被水雾焖透，甫一开锅，酱香扑鼻而来。
    腹中空空，却也感觉不到饿，顿时觉得索然无味。