商议定了，顾风尘起身走到一名茶客面前，瞪着那人直看。那人见顾风尘瞪视自己，不觉怒起，喝道：“爷爷在喝茶，想要找打去一边等着。”顾风尘一拍桌子，上面的茶碗跳了起来，全部打翻，热水流了一桌。
    顾风尘哈哈一笑，转身就跑。那茶客怒发，呼喝着跳起，追了上来。顾风尘并没有向远处逃，而是围着茶摊打转，一时间弄得其余桌子鸡飞狗跳，将所有人的注意力全部移开。众人围追堵截，却就是摸不到他，不由气得暴跳如雷，如此一来，打翻的桌椅更多了。
    一边闹，顾风尘一边扫视着泠菱，果然没转两个圈子，泠菱向他微微点头示意，径自去解开马匹。顾风尘哈哈一笑：“不陪了。”身子突然加速，如闪电般掠过数人，钻到自己的马跟前，与泠菱一跃上马，扬长而去。
    袁因却不动声色，跟着付帐走人。
    他们一走，其中有两位茶客暗自对视，纷纷皱眉，却也没有理会，果不出泠菱所料，这二人便是探子，专在这条路上探访有关红莲教的消息，只是事发突然，他们全被顾风尘的胡闹迷惑住，没有看到泠菱与袁因在做什么。
    泠菱与顾风尘打马跑出数里，便停住了，顾风尘道：“你问他了？”泠菱道：“等着吧，一会儿他会来的。”二人拉马候在树下，果然不过片刻，袁因骑马到了，见到泠菱便翻身下地，拱手道：“索命门袁因，见过您老人家，敢问您是三才八骏中的哪位？”
    泠菱向他身后看了一眼，见无人尾随，才道：“九瓣红莲次弟开，一片丹心天上来。”
    袁因立时睁大双目，愣了一愣，面现狂喜之色，突然跪倒：“不知教主驾到，实在该死。您……您怎么轻骑简丛，这可危险得很。”泠菱道：“我的事不用你操心，快说，索命门出了何事？”
    听她一问，袁因立时满面惶急：“回禀教主……”泠菱道：“站起来说话，唯恐别人不知道我是教主？”袁因慌忙站起，自责道：“小人一见教主，欢喜非常，竟忘记了蔽人耳目，该死该死。”
    顾风尘在茶摊见他时，觉得此人阴鸷沉稳，可如今面对红莲教主却语无伦次，足见其心内恐慌，不由得心生疑惑。他与泠菱接触几次，总觉这女孩子不是什么厉害人物，唯有下手狠辣而已，但见袁因如此表现，才觉得泠菱确有威严，只是对自己没有表露而已。
    袁因站起说道：“哪里仅仅是索命门有事，外八门全都有大事发生，若非如此，我也不会飞马告变了。”
    泠菱道：“快些说，出什么事了？”
    袁因这才将事情全盘托出。
    原来这外八门自红莲教出关后，奉行教主泠御风的遗命，散入江湖，以避四大世家的剿杀。八门的门主聚在一起，定了日后联络的暗令，便各自带着教众潜藏下来。这八人规定，每半年相会一次，归总一些江湖上的重大事件，上报给红莲教总坛。十数年来，外八门门主也曾换人，但规矩一直没变。
    今年红莲教入关，八门门主已事先得知，更要大加准备，因此三个月前也曾临时聚过一次，但是十天以前，袁因赫然接到通报，说有要事发生，拟定再次聚集一处，商议对策。
    袁因看看通报，传书的是红手绢门的门主卫三娘。他没有耽搁，立时赶往聚会地点。那是一座半山亭，等他赶到时，见另六门的门主也都到了，唯独卫三娘没到。
    七个人正在一处作疑，山下走上来一人，却不是卫三娘，而是一个从未见过面的女子，众人以为她是卫三娘派来的，也未在意，只问她卫三娘为何不来，那女子只是点头，说卫三娘门中出了要事，叮嘱她将一个盒子交给七人，内有书信与自己的信物，个中情由一看便知。说罢便捧出一个木盒子，放在石桌上。
    这七个人全是江湖老手，经验丰富，对她的话四分相信，六分怀疑，机关门门主石铁心拿过盒子，也不用晃动，只凭一抓，便知道盒子中并无机半，于是放心打开，里面果然有一封信和一个玉环，那玉环正是卫三娘之物。
    石铁心到底是老手，将书信仔细捏过，确认没有机关，这才撕去火漆，打开信封，将信纸取出。
    可展开一看，纸上居然无一个字迹！
    就在七人一呆之时，那女子突施毒手，喷出一股迷烟，其中五人不及闭气，便被迷倒。袁因与石铁心幸未中招，便与那女子厮杀起来。石铁心倒还罢了，这袁因是外八门中的第一高手，一柄七星鱼肠剑招招狠辣，式式穿心，二人合力之下，居然只在那女子面前走过十八招，便被分别击倒。袁因体型虽瘦，却极抗击打，爬起来再斗，被那女子连连打倒五次，最后击得他口吐鲜血，终于无力再斗。
    那女子见七人一一倒地，也不来杀他们，只是取出七颗药丸，分别灌下七人口中，当灌到袁因时，不防袁因是假装晕去，趁她俯身时，一剑刺出，不料那女子也极是警惕，居然闪开了。袁因知道自己远不是对手，逃走报信要紧，于是纵身一跃，跳下了山谷。
    袁因身为索命门首领，手下尽是刺客，自己自然深黯刺客之道，每到一处陌生地点，必将前后左右看个清楚，因此来半山亭之时，曾下到过山底查看，因此知道山下尽是密林，半空亦有斜生的灌木春藤。他跃下去时，果然被藤蔓所阻，没有摔死。只是头皮身上被划出无数伤口，所以得了性命。
    他知道卫三娘定然已遭不测，加上那六位门主，外八门只有自己一人得脱虎口。看来敌人定已侦知了外八门的情况，要下手了。于是他抢了一匹马，连夜赶来黄山。
    泠菱听后一皱眉头，她深知袁因的武功虽不及红莲八骏，但也是相差无几，而狠绝毒辣之处过之，如今有石铁心相助，居然还拿不下一个女子，确是可怖，便问：“那女子什么模样？武功路数如何？”
    袁因乃杀手出身，各类武功见识极广，可听泠菱一问，也是眉头紧锁：“小人无能，居然瞧不出此女武功是何门派。”泠菱神色一寒，袁因忙道：“教主息怒，此女子与我二人交手十余招，居然换过了九门武功，其中有南海派的朝天指，青城派的五禽拳，蓬莱派的飞仙腿，长白山的大摔碑手，而且每一种，都是深得其中妙处。仿佛毕生修习一般，故此小人无法测度。”
    泠菱又问：“此女年纪几何，长得什么模样？”
    袁因道：“她年纪不大，也就不到二十岁的样子，长得嘛，也算标致，哦，有一点与众不同。”泠菱问：“哪一点？”袁因道：“此女没有穿鞋子，光着脚来的。”
    泠菱刹那间在自己的记忆里搜寻一遍，没有记起有这样一个女子，可这话听在顾风尘耳内，却如五雷轰顶一般，脱口叫道：“是她！”
    泠菱道：“你认得这女子？”
    顾风尘将在九华山遇到此女的情况一讲，泠菱冷笑：“若不出我所料，这女子定是四大世家派来的。”顾风尘一愣：“因何如此肯定？”泠菱道：“我红莲教在江湖中有耳目，你道四大世家便是聋子哑巴？外八门中定然混进了他们的奸细，否则绝不可能知道我们的暗令。这次我红莲教一入关，便灭了数家门派，收服了诸多豪强，这几家门派都是四大世家的走狗，由他们暗中支持，我们给了他们一刀，他们反手便是一剑，报复外八门，反击也算厉害。”
    袁因道：“如今该怎么办？请教主示下。”
    泠菱道：“当务之急，是先救出那七位门主，这七人在各门中声威赫赫，若被贼子威逼利用，可是棘手得很。”她问袁因：“你可知道那七人怎么样了？”袁因道：“小人一脱险，便传令手下知会另七门，四处打探，昨日接到飞鸽传书，说这七人被关在一处叫做五戒庄的庄园中，离黄山约有三百里路，这消息是盗门兄弟送来的，应当不差。”
    泠菱道：“事不宜迟，我们快快赶去。”她与袁因跳上马背，却见顾风尘站在当地，动也不动。泠菱道：“你呆立什么，快走啊。”顾风尘道：“这是你教内之事，我不好参与。”泠菱道：“你说过要保护我的，怎么还没离开黄山，就变卦了？”
    顾风尘道：“我答应护你去西湖，却没答应帮你做其它的事。”泠菱冷笑：“你怕了，不敢去是不是？”顾风尘报以冷笑：“我说到做到，可没说要做的，也绝不去做。”
    泠菱老大不快：“那好吧，你先去西湖等我好了，哼哼，没了飞鹰猎犬，我也一样打兔子。袁门主，我们走。”
    两人打马扬鞭，飞驰而去。（未完待续）