扶桑抬头往上看，发现稠密的枝叶间吊着一个身穿红衣的女人。
    不，是女鬼。
    她伤心地抽泣着，红裙在夜风的吹拂下翻飞，脚上的绣花鞋随着哭声一颤一颤，好像下一刻就要落在她们面前。
    扶桑吓得一激灵。
    她收回之前的话，有的时候，鬼也怕鬼。
    尤其是这种一看就有很多怨气的厉鬼。
    坐在扶桑身后的书生忽然开口：“你认识她吗？”
    扶桑又打了个激灵，难以置信地扭头看向他：“你看得见我？”
    书生点了点头，与此同时，将手里的火折子拿得近了些，似乎是在防备她：“我知道你跟那只狐狸是一伙的，也知道你一直跟着我。那么，你认识这位……”
    他斟酌着用词，顿了一顿，继续往下说：“你认识这位上吊的姑娘吗？我今天一直在附近兜圈子，是你设下的障眼法吗？”
    扶桑不好承认自己打算吃他的心，窘迫地道：“你别误会，我没有恶意，只是对你感到好奇。我是一抹快要消散的残魂，没本事设什么障眼法，也不认识这位姑娘。”
    她再度抬起头，望着高高吊在树上的女尸：“奇怪，我这几天从树下来来回回过了四五趟，还是头一次碰到她。”
    书生盯着薄薄的人影看了一会儿，好像相信了扶桑的说辞，道：“看来，是这位姑娘故意把我们引到这里来的。不过，你身为鬼魂，也不知道破解之法吗？”
    扶桑如实道：“我说了我是残魂，没什么法力，又刚死不久，对于鬼怪之间的事，懂得不比你多多少。”
    书生沉吟片刻，道：“我本来不信怪力乱神之说，如今却不得不信了。这位上吊的姑娘哭得这样凄惨，却没有对我们动手，大概是有什么冤屈，希望我们帮她昭雪。”
    扶桑同意书生的分析，鼓起勇气道：“我上去看看她身上有没有线索。”
    “也好。”书生点头同意，态度温和又体贴，“小心些，别靠得太近。”
    扶桑脚尖一点，就轻飘飘地飞了起来。
    她害怕女鬼忽然发难，刚开始只敢紧贴着树干，远远地观察对方，直到确定女鬼没有异动，才沿着那根悬挂着绳子的侧枝，一小步一小步往前挪。
    确切地说，女鬼穿的是簇新的红嫁衣。
    她是个新娘子。
    嫁衣的布料不算华贵，只比乱葬岗上那些尸首身上的衣裳体面了一点儿，胜在针脚细密，衫子上绣着栩栩如生的蝴蝶和各色花卉，裙摆上滚着密密的花边，一看就知道裁制的时候花了很多心思。
    新娘子紧闭着眼睛，脸上本来涂抹着厚厚的脂粉，如今被泪水冲刷得斑斑驳驳，露出一张秀美的面容。
    她脖子上的勒痕很深，深得像是底下悬吊了三四个精壮男人，脖颈又细，麻绳生生勒进去一半，颈骨扭曲成瘆人的弧度，好像随时都会断裂。
    此刻，扶桑离女鬼不到一尺远。
    她悬在半空中，像是正在和女鬼面对面交谈似的，望着可怖的勒痕，听着越来越哀怨的哭声，心里一阵阵发冷。
    书生一直仰头注意着她们的动向，不放过任何一处异常。
    恰逢一阵阴风吹过，他借着手中的火光，看到飘起的大红色衣裙间闪过一抹白色，瞳孔微缩，高声道：“快看看她手里有什么。”
    扶桑回过神，降低悬浮的高度，看向新娘子的双手。
    她手上的肌肤并不细腻，指腹还有薄茧，似乎经常干粗活。
    她的左手紧捏着一方白色的帕子，右手像鸡爪一样不自然地蜷屈着，食指指向东南。
    那是太平镇的方向。
    扶桑若有所思。
    由于无法触摸实物，她不能取下新娘子手里的帕子，只能绕着圈从不同角度观察。
    帕子并不算干净，上面有泪痕，有污迹，边角处用红色丝线绣着一个小小的“梅”字，旁边还有一朵梅花。
    扶桑徐徐降落，把自己发现的线索一股脑儿告诉书生。
    书生一一记在心里，道：“看来，我们得先去一趟太平镇了。”
    “听小狸姐姐说，镇上住的人并不算多，成亲的肯定更少。”扶桑精神一振，“只要打听出她的身份，就能知道她的死因。”
    二人暂时达成共识，一同往来路走去。
    路上，书生主动提起自己的遭遇：“我姓谢，名承安，本来要进京赶考，路上遇到一群山匪，不止所有的金银财宝被他们劫走，连小厮和护院都惨遭毒手，到头来只剩下这一箱圣贤书。”
    扶桑并不知道自己的来历，介绍得十分简短：“我叫扶桑。”
    “听声音，你是位姑娘，年纪并不大，对吧？”谢承安脸上流露出几分同情，欲言又止道，“怎么这么小就……”
    扶桑摇摇头：“我什么都不知道，不过，我觉得做鬼没什么不好。”
    有阿岚和小狸的照顾，她这几天过得很开心。
    可是，如果无法查清那位新娘子的冤屈，只怕这块地方永远恢复不了原状，她也就再也见不到她们。
    扶桑和谢承安沿着来路走出密林，路过七星岗，发现那里依然静悄悄的，虽然已经有所准备，还是难掩失落。
    夜路不好走，谢承安准备在山岗上那间破房子里歇上一夜。
    扶桑熄了吃掉谢承安的念头，把他当成客人，热情地告诉他哪里可以取水，哪里的稻草铺得更厚一些，更适合睡觉。
    谢承安吃了点儿干粮，不急着休息，而是举高火折子，绕着屋子前前后后走了一圈。
    扶桑直到他入睡才明白过来，他这是还没有完全卸下防备，担心她和小狸里应外合，在破房子周围设下陷阱。
    扶桑撇撇嘴，暗叹他多疑。
    鬼是不需要睡觉的。
    她趴在残破的窗台上，抬眼望向窗外，发觉月亮比她刚出现在这里的时候更圆更红了。
    简直和新娘子身上的嫁衣一样红。
    第二天一早，扶桑和谢承安并肩往东走去。
    她们路过一大片荒野，经过一座小桥，走进太平镇。