两个人都笑了一下，昭明道：“你先说。”
    蓝贝贝开门见山地说：“你跟枯荣和尚的事情，我不介意。你别担心。”
    昭明脸上的笑容被冻住，虽然还保持着笑的模样，但目光已经发直了，她开口：“我跟……我跟枯荣……我跟他什么事？”
    蓝贝贝微微一笑：“我不介意。”
    昭明摇摇晃晃地站了起来，她心口堵了一团火，四肢却冰凉僵硬，她忽然抓起架子上的花瓶扫到地上，浑身瑟瑟发抖，牙齿咬的咯咯作响：“蓝华年！”
    蓝贝贝浑不在意，淡淡地问：“公主还有事吗？我朋友还在等我。”
    昭明一口一口地吸气，慢慢直起腰来，她看着蓝贝贝的眼睛：“我跟枯荣是清白的。”
    蓝贝贝摊手：“我不介意。”
    昭明点点头，朝窗户外面喊：“金锁，把我的剑拿来。”
    金锁朝门内看了一眼，脚不沾地地走了，过了一会儿才捧着一把三尺长的银白色长剑，她低着头挪进来，又解劝了一句：“公主喜怒……”
    “当”地一声，是蓝贝贝抽出了剑刃，剑身雪白锋利，他倒转了剑柄，呈给昭明：“公主请。”
    昭明没有接剑，而是蹙眉坐在了椅子上，她如今有了孩子，再不像从前那样果断刚烈了，昭明呆了一会儿，眼前是暗绿色的地板，花瓶的碎片和水在地上蔓延，一阵清晰一阵模糊。
    蓝贝贝把剑扔了，从怀里掏出手帕递给她，两个人一站一坐，过了好一会儿，昭明才说：“你心里还是喜欢那个女人吧？”
    蓝贝贝一阵错愕，但是没有说话。
    “我在你的书房见过一枚蝴蝶发夹，我问过蓝家的人，都不知道这东西的来历。想必是你和那女子的定情信物。”
    蓝贝贝呆了一会儿，才说：“那个……不是定情的。”
    暴怒之后，他们两个倒是愿意心平气和的说话，将从前的事情翻尸倒骨地说出来。
    “去年冬至夜里，是我故意叫人给你灌酒的。”现在说出这种话，昭明并不觉得耻辱，像是在讲别人的事情：“你知道我的性子，想要得到一个人，无论什么手段都会用到。”
    蓝贝贝淡淡一笑，很宽容的样子：“别说这种话，占便宜的是我。而且，那个时候我是有些喜欢你的。”
    昭明听见这话，手掌不禁发痒，气得又要大闹一场了。但是蓝贝贝并不给她这个机会。
    “朋友在外面要等急了。”蓝贝贝晃了晃手里的纯金怀表，抱歉地站起来：“公主要是觉得气闷，叫金锁陪你出去走走，去寺庙也无所谓。我信你和枯荣的清白，就这样了。”话没说完，人就已经走了。
    昭明呆坐在原地，回想着蓝贝贝说的那些话，字字句句全无一点情意。昭明毕竟是女子，又有身孕，一时间只觉得万箭穿心般疼痛，却又不肯放声大哭，免得被下人轻视了。
    她在府里坐了一上午，整个府邸豪华阔绰，一草一木、一砖一瓦皆出自名匠之手，而她只觉得陌生和孤独。这里并不是她的家。
    昭明随便收拾了几件衣服和首饰，只带上丫鬟金锁，乘坐一辆黑色马车回宫了。临出发前还用手绢裹着冰块敷眼睛，免得被人看出来哭泣的痕迹。
    安贵妃骤然瞧见女儿回来，真是又惊又喜，喜的是母女团聚，惊的是出嫁的女儿无故回家，恐怕是跟夫家闹了矛盾，然而昭明言笑晏晏，又不像是吵架的样子。
    “驸马爱玩，整天在府里招猫斗狗，我嫌聒噪，就回母后这里躲清静，母后可别嫌我呀。”昭明依偎着安妃的膝盖，强忍着心酸，笑嘻嘻的说。
    安贵妃放下心，又摩挲着她的脑袋：“男人哪有不好玩的，你性子急躁，只怕又跟他斗嘴了吧。”
    昭明摇摇头，没有说话。
    “你回来住几天也好。你的几位妹妹如今长大了，正愁没人带着她们玩呢。”
    昭明又问：“父皇呢？”
    安贵妃叹气：“还在为打仗的事情烦心，上午在御书房里摔了折子，吓得一干大臣在殿外跪到中午才散。”
    昭明听了这话，也就不再问了。
    傍晚的时候蓝贝贝到皇宫里请昭明回家，昭明自然是不回的，然而两人和和气气地在安贵妃那里吃了饭，安贵妃又向蓝贝贝申斥了一顿，然后才叫他出宫。旁人只以为是昭明耍小性子，也都不怎么在意。
    太子长乐居住在东宫，虽然与皇帝的后宫隔得很远，然而那些公主皇子们却都喜欢去东宫玩，因为太子妃是位最和气友善的人。她年纪比长乐大一点，又生得白白胖胖，说话做事慢悠悠的，虽然不怎么机灵聪慧，然而旁人都很喜欢她这样。就连太子提起她，也会笑着说：“我这位胖夫人。”
    太子妃的生活单调，除了照顾皇孙外，就是在房内做些针线，或者带着几位小公主们玩闹，昭明回来之后，她的房里更加热闹了。太子妃犹嫌不足，常常叫宫女太监去请另一位公主来。
    “这位佳木公主是个活泼可爱的女孩子。”太子妃笑着跟其他人解释。那几个公主果然好奇起来，七嘴八舌地议论着，把灵犀的身世扒的七零八落。众人对她不是很有兴趣。“她的母亲只是个宫女，哪能跟我们的身份比呢！”“父皇也不喜欢她，听说从出生后就没有见过她呢。”“她有昭明姐姐好看吗？”
    昭明这才接口道：“这可不太好比。”
    昭明的身份非同寻常，连太子妃也忌惮她，于是忙说：“昭明公主自然美貌无双，举国上下再也找不出第二位。”
    昭明嗤地笑了起来，她从小听这种恭维的话，早已经麻木了。“每个人都有每个人的好，哪能放到一处比较呢。”昭明笑道：“我跟佳木颇有些交情，你叫她进宫来吧，咱们几个姐妹坐在一块儿玩笑逗乐。”
    灵犀前几日闹胃病，呕吐了好几场。顾太太以为她怀孕了，高兴得跟什么似的，赏了她许多名贵的药材衣服。谁知太医来瞧了，说不是喜脉，开了一道养胃的药方，灵犀吃了之后，果然不再呕吐了，饭量大增，吃的脸颊圆滚滚的，一笑显出两个酒窝。好在她骨架小，只是显得有些丰腴。
    宫里派来的小太监几次传话，邀请灵犀去陪太子妃说话。灵犀款款地答应了，说自己得空就进宫，转过身翻箱倒柜地找华丽的衣服和贵重的首饰，免得自己穿着寒酸被人笑话了。她出身卑微，因此格外地要在人前做出高贵的样子。
    顾庭树一身黑绸长衫走进来，外面天气热，他面孔被晒成了小麦色，端起茶杯里的凉水一口喝下去，他环顾四周，丫鬟们正坐在廊下逗狗，地板上散落着好几件鲜艳的裙子。
    顾庭树觉得莫名其妙，指着地上的裙子说：“谁扔在这里的？你们怎么不收拾一下，灵犀呢？”
    红云手里捧着饼干，慢慢地转过脸，伸出手指移向贴着墙壁的一排木柜，柜子上接屋顶，有一排墙那么长，平时丫鬟们找衣服，都要借助梯子。
    “公主扔的，公主在衣柜里。”
    顾庭树皱眉，果然瞧见一侧米黄色的樟木柜门开着，散发着淡淡的香樟味道。灵犀穿着青色短衫裙子，站立在黑暗中，努力地挑选悬挂着的一排排衣服裙子。柜子里憋闷，她脸颊微红，发丝黏在额头脸颊上。
    顾庭树看了一会儿，朝她伸出手：“出来。”
    灵犀从柜子里出来，用袖子抹了一把汗，恐怕顾庭树说她，忙解释道：“我在找衣服。”
    顾庭树嗯了一声，顺手拿起一把折扇打开给她扇风，又把柜门一扇一扇地全打开，然后说：“你要穿哪一件，叫丫鬟帮你拿就是了，若是都不喜欢，明儿叫裁缝上门，再给你做一百件新衣服。”
    顾家人口少，在穿衣吃饭上面并不俭省，置办衣服往往是以百件为计量单位的。灵犀忙摇头：“不必啦，我想穿一件稳重贵气的衣服。再说我明天就要出门，重新做衣服也来不及了。”
    顾庭树正抬手帮她挑选，听见这话就随口问：“你去哪儿。”
    灵犀高高兴兴地说：“皇宫呀！”
    顾庭树很不高兴，把柜门啪啪啪全关上了，蹙眉道：“去那里做什么。”
    灵犀理直气壮地说：“那是我家。”最近她跟东宫走得很近，自作多情地认为和皇室的关系很融洽。
    顾庭树不言语，背着手在地上来回走了几遍。灵犀是他一手带大的，他觉得她的过去、未来、灵魂和身体都是属于他的，他不愿意她跟凌家的人有一点点关系。
    灵犀捧着下巴眼巴巴地看着他，察觉到他的不满，她只好说：“太子妃叫我去玩的嘛，我也答应人家了，怎么能不守信用呢，要是你不高兴，我就去一小会儿，好不好？”
    顾庭树听她说得可怜，于是笑了一下：“你想去就去，我敢拦着你吗？佳木公主。”顿了顿又笑话她：“小时候带你回宫，你哭得跟泪人似的，死活不愿意回去，现在又这样。”
    灵犀脸颊一红，有些不好意思地跑出去：“哪有这种事情。”
    ☆、很意外
    这一日是重阳节，按凌国的习俗出嫁的女儿可以回娘家探亲。灵犀早上四更就起床了。十几个丫鬟捧着金银头饰、凤冠霞帔，直忙碌到天亮才收拾妥当，然后乘坐华丽的马车，一路朝皇宫而去。
    从正阳门进去后，早有丫鬟太监簇拥着迎上来，将她引到了东宫，这个时候已经快正午了，灵犀伸出一只纤纤细手，被嬷嬷搀扶着从马车内走出来，身上的佩环叮叮当当地发出响声，她今天打扮得格外隆重，但是心情也很紧张，唯恐在皇族成员面前失态，心里反复回想着顾太太教她的宫中礼仪。
    一个嬷嬷微笑着走过来，对她行了礼：“众位公主们陪着太子妃在后院荡秋千呢。公主是现在过去呢，还是在前厅休息一会儿。”
    灵犀细声细语地说：“我现在就过去吧，免得皇嫂和众姐妹等了。”被丫鬟簇拥着来到了后院。只见满园金黄，花香阵阵，又有女人嘤嘤呖呖的笑声传来。转过一道花丛，果然瞧见十几个素装的女子，年龄最小的十来岁，最大的三十多岁，年纪小的在玩气球、毽子，大一点的坐在椅子上含笑聊天。这些女人只穿着寻常的布衣长裙，头发松松地挽起，一件首饰也没有。
    灵犀呆在原地，有些发愣，然而太子妃已经起身相迎了，她拉着灵犀的手看了看，笑道：“你今日打扮得很整齐。”灵犀干笑了一声，有些不知所措。跟院子里的众女人相比，她像一颗包装精美的糖果。
    “妹妹们快来。”太子妃提高了音量：“这位就是佳木公主。”
    那几个女孩子簇拥过来，上上下下地打量着她，太子妃笑着解释道：“咱们宫里九月九日有素妆的习惯，她在外面住，不知道的。”
    灵犀脸颊通红，硬着头皮望向众人，干巴巴地开口：“夷夏公主、长洲公主、流丹公主、青雀公主、云霄公主、光照公主、临川公主……”她昨天晚上做过功课，把这几个女子的封号全都背下来了，背完之后又屈膝行了半礼。那几个公主也回了半礼，然后有个年纪小的噗嗤笑了，说道：“你背的那些，有几个今天没来。”
    灵犀更加局促了，太子妃含含糊糊地圆场。正在尴尬的时候，昭明公主从前院走过来了。
    “昭明姐姐。”女孩子们欢喜地簇拥了上去，拉着袖子问长问短。昭明神色倦怠，但还是耐着性子说：“今天好热闹，你们在玩什么？”目光扫到了灵犀，眉毛微微挑起：“佳木也来啦。”
    灵犀心里老大不高兴，但还是勉强回答说：“我刚来。”
    昭明笑着走过去，从袖子里挽住她的手，亲亲热热把她介绍给众人。那些人见昭明看重她，也就换了一种态度，笑着跟她搭讪。灵犀心想，这些皇室贵胄，也不过是趋炎附势的小人。面子上依旧客客气气地说话。
    众人在院子里说了一会儿话，忽然听见太监高声喊道：“皇上驾到，皇后驾到。”
    灵犀心里咯噔一下，倒没有想到会在这里遇到皇帝，她见别的公主都按照长幼顺序跪下了，自己也只好跪在最末尾。过了一会儿，一大群太监宫女簇拥着两个穿明黄色衣服的中年男女走过来。公主们齐声喊道：“父皇万安，母后万安。”
    凌帝见自己的女儿个个清婉秀丽，颇为愉悦，叫她们起来，又亲自扶昭明起身，问道：“你回宫来，怎么不到父皇这里请安。”
    昭明搀扶着他的胳膊，语气里颇有怨言：“原本想去的，听太监说你在上书房里发脾气，我就不敢去了。”
    其他公主们喏喏地跟在他们身后，她们是连一句重话都不敢对皇帝说的。
    凌帝哈哈大笑，皇后也笑道：“皇上对外臣发脾气，跟你不相干的。”她跟安贵妃虽然不睦，但也知道昭明的地位，所以言语里颇为温和。
    众人穿过一道游廊，在花园的小路上欣赏盛开的各色菊花，凌帝虽然没有回头，但还是问了几位公主读书学习的进度，又训诫道：“身为女子，最要紧的是品德气度，才貌还在其次。”众公主一起答了个“是。”凌帝又问：“那位穿红衣服的女孩儿是刚进宫的？瞧着很眼生，是哪位王爷家的郡主吧。”这话虽然是自问自答，但明显是等着那红衣服的女孩儿过来回话。
    灵犀走在最末尾，正歪着脑袋看走廊下的鹦鹉，旁边的小太监拼命朝她翻白眼，眼珠子都要掉出来了。她转过头，礼貌地笑了一下，又低头玩弄手上的戒指。
    昭明笑道：“佳木妹妹出嫁几年，如今长大，连父皇也认不出了。”微微转过头，提高了音量：“灵犀，快过来。”
    灵犀吃了一惊，提着裙子飞快跑过来，被昭明一把攥住了手腕，然后昭明又笑着说：“虽然个子高了，还是小孩子脾气。”
    凌帝和皇后睁圆了眼睛，上上下下地打量灵犀，半晌，凌帝才看向昭明：“小锦，这个玩笑可不好开。”
    昭明忙收敛了笑容，正色道：“我怎么敢欺骗父皇。”对灵犀道：“朝父皇母后行礼。”
    灵犀只好跪在地上，干巴巴地说：“皇上万岁，皇后娘娘万岁。”声音依稀带着些稚嫩。
    凌帝恍然大悟，还没说话，先笑了起来，端详了灵犀片刻，才叹道：“顾家待你倒是很好。”抬手把她扶了起来。皇后以前见过灵犀，只觉得黑丑瘦弱，如今见了这娇滴滴的女孩子，也觉得很欢喜，凑趣道：“我记得佳木公主出嫁时才十三岁，怎么到了顾庭树手里，就成了个千娇百媚的小美人了。”
    凌帝没有说话，倒是扫了昭明一眼，见她凤眼低垂，峨眉紧蹙，颧骨上生了许多斑纹，似乎憔悴了许多。凌帝心里不是滋味，忽然想到几年前的婚约，早知道顾家小子是个有情义的人，把昭明嫁过去倒也很好。但那样一来，自己杀顾家父子必然要投鼠忌器。唉，两难，凌帝心里叹气。
    皇后已经跟灵犀攀谈了起来：“你叫灵犀？这名字是谁给你取的？”
    灵犀小碎步跟在皇后身边，低下头软声软语地说：“是照顾我的嬷嬷给取的。”
    皇后知道她从小在冷宫长大，身边都是老迈昏庸之人，缺少上等嬷嬷的指导教引，于是颇为怜悯地问：“你知道自己名字的意思吗？”
    灵犀抬眼望着满院子的秋色，慢慢回答：“是出自古诗《锦瑟》，身无彩凤双|飞翼，心有灵犀一点通。这是诗人怀念自己的亡妻所做，意思是两个相爱的人无论相隔多远，心总是在一处的。”
    皇后呆了一下，有些尴尬地笑：“你读过书啊。”凌帝也有些意外，又见她心思玲珑，心里颇为喜爱，于是说：“你虽然早早出嫁了，但父皇待你的心跟其他公主是一样的。往后多来宫里玩。”
    灵犀答应了一声是，心里却并没有十分喜悦。小时候知道自己不受宠，生病的时候、受冻的时候，被宫女欺负的时候是很希望父亲能疼爱自己一些。现在自己过得很快乐，也就不稀罕了。
    在院子里逛了半个时辰，有太监说大臣在上书房等候，他才叫众人散了，又指着昭明和佳木说：“你们两个丫头今天陪我去书房里站一站，长长见识。”
    凌帝有一个习惯，经常带自己喜爱的儿子到上书房议事，女儿中则只带昭明。虽然只是站在他身后侍立，但是耳濡目染大臣们的奏报，也能开阔许多见闻。
    上书房里早已经站了三位大臣，年长的是丞相和兵部尚书，年轻的是一位将军，穿一身庄重的黑色朝服，目光低垂，神情严肃。旁边坐着太子，太子身后站着一身白衣的蓝贝贝，目光淡漠，与世无争。
    凌帝领着两个女儿走进来，端正地在明黄色龙椅上坐了，然后说：“什么紧急军情，非要这时候把朕叫过来。”把手伸了过去。
    兵部尚书低着头呈上去奏折，重新退回了原地，声音颇为喜悦：“顾将军从前线传来捷报，将犬戎族赶出境外三十余里，犬戎王投降，不日进京交纳降书。”