燕北辰的手指已经伸向了虚拟平台，下一瞬就能调出新的飞车躲避追击，然而一声巨响赶在了前面。一辆黑色的豪华飞车凶狠的撞上了袭来的敌人，两车的体积相似，然而那辆黑车的坚固度显然超乎了正常标准，偷袭的飞车直接被撞翻在地，发出嗤拉一声轻响，消失不见。
    攻击者下线了。不论是主动还是被动，都无法再造成任何伤害。燕北辰抬起头，看向那辆黑色的豪华飞车，略略有些凹陷的车身上，双头雄狮散发出金色的光芒，辉映着如同金线般璀璨的发丝，碧绿的眼眸冷冷的望了过来，蕴含在其中的炽烈怒火尚未消褪。
    “上车！”年轻的奥斯维德命令道。
    燕北辰站在原地，并未动弹。对方像是有些不耐烦，直接推开了车门：“他们不敢直接针对我，上车，我送你去综合教学楼。”
    也许是因为那破坏了平静的怒火，也许是因为对方话里隐藏的东西。燕北辰犹豫了片刻，最终抬脚跨进了车门，在那位“黄金之子”身边落座。有一滴小小的汗珠顺着金色的发梢滑落，滴在了黑色的制服衣领上，然而奥斯维德没有注意到这些，再次启动了飞车。
    “我那里有登陆间，以后你直接定位从那边上线。完成整备后我送你到教学楼，在楼里下线。不要在校园里闲逛。”
    对方的语气有些烦躁，但是驾驶飞车的动作精准利落，燕北辰没有答话，挪开了视线。又一次的，出乎意料。这是责任感作祟，还是自尊心太高？他从没想过，年轻时的奥斯维德会是这么种性格，竟然会屈尊关心一只“蝼蚁”的性命。
    如此的，不像个贵族。
    两人各怀心事，都没有再开口交谈，飞车快速向着综合教学楼驶去。
    第五十五章 潜移默化
    “米纳尔！”还没走进教室，一个不善的声音就追了上来，“你竟然成了奥斯维德的甲士？难道你的等阶和技巧比我还强吗？！”
    柏妮丝·伦纳特的双眼都冒出怒火，就像小姑娘被抢走了心爱之物一样，羞愤交加，完全没有善罢甘休的意思。燕北辰站住了脚步，面无表情的回望过去。这位贵族小姐的天赋不错，但是对付她，完全用不到天赋。
    “我刚刚遇到了一起飞车事故，两辆车撞毁下线。”燕北辰的声音平静，语气沉着，一五一十把刚才的遭遇说了出来。
    柏妮丝愣了一下，似乎没想明白对方为何突然说起这个。燕北辰已经不紧不慢的继续说道：“最后是奥斯维德送我过来的，并且告诉我，以后不能在校园里闲逛。”
    就算再怎么迟钝，柏妮丝也反应了过来：“你是说维萨尔他们会对尼斯洛克的甲士……”
    还好，柏妮丝的政治觉悟没有跌倒谷底，只说了一半，她就停了下来，有些犹疑的看了米纳尔一眼：“但是我毕竟是伦纳德家族的直系继承人，他们不会那么明目张胆的动手吧？”
    “我并不清楚五大家族的内部关系。”燕北辰不紧不慢的说道，“不过他们只需要削弱甲士的等阶，减少那位奥斯维德少爷的胜算就行，未必会真正伤到人。”
    毕竟这里只是星网，如果必要的话，他们会选择“温柔”些的手段，根本不会引起家族之间的争斗。柏妮丝显然听懂了燕北辰的言下之意，虽然还有些犹疑，但是心里已经信了七八分。如果不是这样，西瑞尔恐怕早就按捺不住，做出些什么了。
    低头思考了片刻，柏妮丝放松了语气：“我会去问问西瑞尔，不过你竟然赢了武器学的那些家伙，你的精神力强度又增加了吗？哼，等到今天的机甲实操课，我们再来比一比吧！”
    大小姐的语气依旧不善，但是之前剑拔弩张的愤怒已经消失殆尽，一个标准的甲士，关注点当然跟其他人有所区别。燕北辰没有回答，只是随意问了句：“莱文呢？”
    “不知道。请假了吧？”柏妮丝根本没在意这个问题，已经迈步走进了教室。
    燕北辰看了对方的背影一眼，轻轻摇了摇头，这位大小姐不会在乎，他却不可能无动于衷。那个小跟班对他的态度一直都不怎么友善，现在突然消失不见，恰好为之前的荣誉挑战做出了解释。他不清楚伦纳特家究竟计划了些什么，但是很显然，如今计划有了改变。
    然而自己真的只是竖起的靶子吗？燕北辰又觉得哪里有些古怪。奥斯维德的态度并不像想象中那么冷硬，反而透出了点“人味”。这可跟十年后的他截然相反。没有人比燕北辰更清楚，那位“黄金之子”是如何铲除异己，让奥斯维德家的雄狮们一死两残的，最终一手掠去军权的。也许现在的他还有良知，但是十年，十五年之后呢？嘴角挑起一抹嘲讽的微笑，燕北辰跟上柏妮丝的脚步。
    ※
    只是一个邀请，就让燕北辰的星网生活发生了天翻地覆的改变。不说那些眼中带着嫉妒和羡慕的同学，就是两门课程的讲师态度都不再一样，更别提从校园转入课堂的阴谋诡计。试验品等级超标，机甲实操模型故障，银星核突发的点燃紊乱……或大或小的“事故”层出不穷。
    如果是个十几岁的少年，恐怕真的无法承受这样的精神压力，不过好在燕北辰不是个真正的孩子，他的目标也非抱上兰达星域顶级家族的大腿，而是恰恰相反。机甲整备工作有条不紊的展开。只是跟那位奥斯维德相处的越久，那份来自十五年后的记忆就越发偏离，就像有哪处拨乱了琴弦。
    奥斯维德家的工作室，条件自然毋庸置疑。燕北辰放下共振笔，抬头看向前面的机甲。“狮吼”，净高13米，晶核中控，a阶机甲，也是奥斯维德家族专用机种之一。黑色的涂装，红色的火焰纹饰，还有灿烂的金黄徽章，这大家伙就像蓄势待发的猛兽，有着种凌厉的肃杀之美。
    双肩分别装有六联排炮和制导反粒子盾，主武器则是高频粒子光剑和量子狙击槍，还有电磁干扰弹附着在背部装甲。在平衡性的基础上，他减轻了“狮吼”原本的高负重，增加了远程武器和干扰设备，这改动更加依赖骑士的操作，也对甲士的临场整备要求更高。
    奥斯维德对这样的整备没有提出异议，甚至都没怎么进入工作室，把一切全权委托给了燕北辰，好像对一切都满不在乎。按照这个逻辑，燕北辰应该没什么机会见到这位小少爷才是，但是出乎意料的，他每天都在，利用这一个小时练习体术，或是使用医疗室，等自己忙完，再把人送到综合教学楼。就像是专门为了照顾他一样。
    虽然冷漠寡言，还有一些傲慢，但是那位年轻的奥斯维德并不真正冷酷，更像是为了掩藏什么，抹掉了所有的情绪。是因为那些争夺权力的兄长吗？亦或者，在十五年前的现在，他本就该是这么样的一个人，只是血腥的角逐慢慢湮灭了他的人性，让他成为了可以毁灭星球，屠杀百万人只为取得胜利的刽子手……
    皱了皱眉，燕北辰把这想法甩了出去。他跟奥斯维德的接触并不多，也没有推心置腹的打算，这只是一个“意外”，一场终将以“阴谋”落幕的偶遇。
    控制住了脸上的表情，燕北辰向着大厅走去，又到上课的时间了，他要必须飞车，前往教学楼了。然而当踏进客厅的一瞬间，他的脚步突然停了下来，那个应该收拾停当，等他到来的人并没有和往常一样站在大厅中央。
    是忘了时间吗？只是扫了一眼，燕北辰就找到了自己想找的身影。他的确没站在大厅里，而是毫无知觉的躺在大厅一角的沙发中，陷入了沉眠。
    不是昏厥或是脱力，只是，睡着了。
    这里可是星网，是虚拟实境，没人会在这里睡觉。且不说登陆虚拟实境需要花费的金钱，在登入环境下，人的脑神经有一部分直接跟星网连接，根本无法进入深度睡眠。想要睡觉的话，不如摘掉登入器，直接下线休息。
    除非……燕北辰的脚步不由自主放轻了一些，缓缓向那边走去。除非实在太过疲惫，超过了人体能够承受的极限。
    一个人人艳羡的天之骄子，竟然会在虚拟实境里累的睡着了。说出去恐怕没人会信，却这么发生在了自己眼前。这种时候，别说陷阱或是阴谋，区区一根改锥，就能要了他的性命，让他瞬间登出星网、脑部重创。可是奥斯维德没有下线，没有藏进自己的安全室，就这么倒卧在沙发里，睡的忘了时间。
    柔软的金色发丝散落在手臂上，沙发造成的光阴遮蔽了他半边睡颜，制服笔挺的黑色衣领外，是一小片白皙的颈项。那人睡得很沉，如同童话故事里王子，安详俊美，又年轻的过分，让人心生怜悯。燕北辰很难形容自己的心情，所有的谋划在这一瞬间，都变得苍白且丑陋，让人无法直视。
    像是感受到了什么，躺在沙发上的身影动了一下，淡金色的睫毛轻轻一颤，撩起了眼帘。那双碧绿的眼眸就像最深邃的湖水，平静无波，又带着些放松的惬意，像是看到了什么让他安心的东西一样。没有警惕，没有防备，没有让人厌恶的漠然。过了几秒之后，那人才像是搞清楚情况，眨了眨眼：“抱歉，我睡着了……”
    他说了“抱歉”？燕北辰一时间没法回答。对方似乎也终于清醒过来，翻身从沙发上坐起，用手掌用力搓了把脸。
    再次放下手时，那副柔和的面孔已经消失不见，奥斯维德恢复了往日雕像般的冷漠和高傲，从沙发上站起身来：“到点了吗？我送你。”
    之前的一切似乎都是虚无缥缈的幻影，燕北辰轻轻颔首，跟着那人的脚步走出通道，坐上飞车。悄无声息的，车子划进了空中。像是在思索着什么，奥斯维德没有注视前方的景色，而是把视线放在一旁的树丛里。
    豪华飞车里一片寂静，略有些尴尬，但是气氛并不很坏。眼看快到教学楼，燕北辰才开口说道：“整备还需要些时间，包括点燃所有新的武器配件。”
    他的话没头没尾，奥斯维德却转过了头，看了他一眼：“无妨，只要给我两天时间，就能适应新机甲。”
    这是承诺，也是支持。就像他知道，自己无需太多测试，就能习惯整备一样，带着全然的自信。
    燕北辰沉默了片刻，他的本意并非如此，只是想告诉奥斯维德，不用每天守在那边。但是每次交流，似乎都让这位新贵表现出更多的善意，以及无意识的信任。似乎他从没考虑过，如果自己有什么不良企图，会给期末考核带来何等灾难性的后果。难不成只因为他是个毫无利益关系的平民？一个不会被奥斯维德家族头衔吓倒的甲士？
    思绪纷乱，飞车已经抵达目的地，燕北辰没有再说什么，推门而出。
    在他背后，那个金发青年用修长的手指揉了揉眉峰，轻轻叹了口气，直至燕北辰的身影彻底消失在教学楼中，他才重新输入了坐标，驾车离去。
    第五十六章 前夕
    站在维修架上，燕北辰看着眼前的庞然巨物。“狮吼”的武器系统已经全面更换，连机甲外壳都做了调整。但是整备并未完成，协调中控核心，分布各项武器的能量输出，并且根据骑士的个人习惯做出微调，才是一切的关键。
    这也是为什么期末考核需要组队的原因。只有真正和甲士协作，才能把机甲的威力发挥到最大。而选错了甲士，就意味着失去了先机。在战场上，最微小的差异都能决定一个人的生死。
    现在，一切都已就绪，只等协调中控。a阶晶核。
    这是燕北辰第一次真正接触a阶中控核心，虽然甲士能够跃阶整备，但是a阶晶核与银星核的差距绝非简简单单的等阶之差，更是甲士综合实力和经验的天壤之别。深深吸了口气，他用手指敲击了几下键盘，“狮吼”脑后的防护壳徐徐敞开，露出了里面半透明的结晶状物体。
    跟重核和银星核不同，晶核绝大部分都是由微晶构成的，棱角分明，花纹绵密，除了核心处微小的黑点外，就像一块真正的天然水晶。这是精神力共振和刻印的绝佳载体，也是所有a阶以上机甲才会配备的中控核心。有了它，机甲能完美匹配骑士的动作，达到巅峰状态。因此所有晶核的“点燃”，都称得上艺术，带着让人炫目的美感。想要在这样的和谐的刻印上添加和改动，需要的是更强大的协调能力与精妙绝伦的手法。
    而这两样，如今他已经具备了。
    没有犹豫，燕北辰直接用精神力种子切入了晶核内部，没有冒然扫荡或是拨乱琴弦，那粒种子如同一粒微尘，穿越繁复的网格和精神力屏障，悄然落在了晶核的核心原点上。这里本该是最敏感，最危险的地带，任何甲士在整备时都要谨慎避开，不去碰触。但是精神力种子不同于丝线，它太微小，太薄弱，毫无威胁和存在感，就这么翩然而至，和原点融为一体。
    这绝非是正常的整备手段，但是出人意料的，那粒精神力种子并没有被排斥。呼吸、振动、停顿、再次振动。渐渐的，它与原点中残留的频率交叠，就像旋律相同的音叉相互呼应，发出共鸣。
    一瞬间，原点周围荡起了光华，五光十色，如同星系外缠绕的绚烂光晕，洒落在网格之中，悄无声息的改动着原本的结构，没有暴力破坏，也不似刻意而为，自然而然，又巧妙无比的和原本的刻印交融合一。
    汗水沿着鼻翼滑落，就算在虚拟实境中，这也不是什么轻松的事情，但是燕北辰的脊背依旧笔直，身形纹丝不动，把所有精神力都楔入了机甲之中。不知过了多久，“狮吼”漆黑的双目嗡的一声，发出了耀眼的金色光芒，就像陡然活了过来。唯有“点燃”才会出现的异象，在这架a阶机甲上再次重现！
    燕北辰睁开了双眼，他膝盖虚弱的厉害，就算体术增强的现在，也无法全力支撑身躯。踉跄倒退一步，他盘膝坐在了维修架上。这可比想象的要复杂太多，但是毫无疑问，他战胜了“点燃”这架机甲的人。不是用扫荡和覆盖，而是用共鸣和浸润！
    “成功了？”背后，一个声音响起。
    燕北辰微微愣了下，才反应过来，扭头向身后看去，只见奥斯维德已经站在了工作室外，碧绿的双眼凝视着机甲，带着某种异样的情绪，就像看着自己最为珍爱的伙伴。
    这是那个冷面贵族第一次流露出真正的“情绪”。但是燕北辰并不奇怪。任何骑士在面对自己的机甲时，都该是这么副表情。
    维修架缓缓降下，他撑着膝盖站起身来：“完成了预定目标，你可以测试了。”
    然而对方并没有马上行动，一个小小的玻璃瓶递到了燕北辰面前：“虚拟实境也可以使用的恢复药剂。喝下它。”
    那声音里有种不容拒绝的味道，同时对于一位奥斯维德来说，太过细心、太过温柔。燕北辰愣了几秒，才伸手接过了那东西。因为无上限的信用值，他其实也储备了同样的药剂，但是有人送上门来，没理由把它拒之门外。
    看着燕北辰接过东西，那金发青年漠然点了点头，身形微动，如同猎食的大猫，轻盈的攀上了驾驶舱。机甲很快启动，向着一旁的训练室奔去。其实刚刚整备过的机甲想要适应是需要时间的，但是那人的动作里并没有生涩和懈怠，就像获得了第二具身躯，每一个细节，每一个动作都完美的无与伦比。
    这是天赋，也是骑士和甲士之间的默契。唯有两人深深的彼此理解，熟悉对方的风格和能力，才能让机甲的威力发挥到极致。
    燕北辰当然熟悉那位“黄金之子”，两人的交锋长达五年，面对面的战斗也不只一次，他熟悉奥斯维德的战斗风格，清楚他的每个弱点和优势，即便是十五年前的现在，也无法掩盖他对这人战斗风格的了解。
    但是他从未想过，对方也是如此的熟悉自己。熟悉他短短一年时间里建立起来的甲士风格，轻而易举的适应了他给出的旋律。这就像一场双盲的舞曲，在毫无所知的情况下，踏出了妥帖的舞步。带着一种让人不适的默契。
    焦躁在心中涌动，燕北辰不再看向训练室，直接把药剂倒在了口中，窝在了旁边的沙发里，静待精神力恢复。
    半个小时后，那个冷冰冰的声音再次响起：“你做的很好。”
    很少有人能把夸赞变得如此居高临下。燕北辰睁开了双眼，面无表情的看着身前站着的人，等待他继续说下去。
    果不其然，奥斯维德继续说道：“整备已经完成，期末考核你可以不必参赛。”
    指挥院的期末考核并不限定时长，战斗以积分决定胜负。消灭的敌人越多，累计的分数就越高，同样也允许设伏，但是完全不参与战斗，只是一味躲藏，会被系统评定为避战，降低分数。
    所以在期末考核的战场里，积极应战，取得胜利才是一切的关键。这对骑士而言当然是必须的，但是对同样参加考核，作为后勤辅助力量的甲士而言，却并不怎么美妙。如果是两人以上的骑士团队还好，总有人能够掩护基地，保护甲士。但是对单枪匹马的骑士而言，甲士的存在更近乎软肋。
    这当然是为了检测骑士的综合应对能力，同样，漫长的战斗不可能完全没有战损，也是对甲士临场发挥的考验。如果放弃甲士，在基础分数上就会缺失一大截，更勿论机甲的损伤加成。选择放弃甲士，对于任何想要取胜的人而言，都是放弃了绝大的机会。
    这不该是奥斯维德的选择，但是他却这么说了出来。燕北辰沉默了片刻，摇了摇头：“我需要参赛，考核对我也有好处。”
    这是实话，如果自己整备的机甲获得了期末考核的胜利，甲士将直接提升等阶，授予资格认证，甚至有可能成为该骑士的专属搭档。这对奥斯维德而言当然是好事，但是那双绿眸中的并没有露出什么兴奋的神色，反而黯淡了少许。最终，那位金发青年没有反对。
    这次整备花费了太多时间和精力，燕北辰没有继续上课的打算，直接使用一旁的休息室离开了星网。
    面对重新空荡起来的房间，格里芬轻轻叹了口气。极星并没有在机甲上做什么手脚，他原本是有机会的，但是最终也未下手。是因为不符合自己的理念，还是因为整备太过复杂，无法暗中做出什么手脚？他不得而知。
    但是进入考核赛后，情况就不一样了。如果机甲受伤，需要修复或者调配，一个简简单单的改动，就能要了他的性命。格里芬当然知道，极星憎恨奥斯维德家族，也憎恨着挂在这个头衔的自己，他原本想在考核之前，就把那小家伙隔绝在危险之外的。然而现在……
    目光转向了一旁的黑红相间的华美机甲，格里芬目光中的动摇渐渐消失，重新变得坚定起来。没关系，只要他更谨慎一点，总有办法解决问题。与其担惊受怕，不如再次全心全意的，相信那个人。就像他们曾经在“赛场”，在麦卡哲那片死亡陨石带经历过的。不带任何杂质的信任。
    有那么一瞬，格里芬甚至觉得胜利都不再重要。他有着足够的毅力和坚韧，哪怕失败都能重新爬起，一步步向着自己的既定目标前进。但是孤独感却如此的可憎，蚕食着他的内心，让他变得越来越像那些他憎恨的人。他并不真的想成为一个奥斯维德，他还有着良知，还有着对自由的渴望。
    而和那个沉默的少年搭档，让他有真正活着的感觉。安全、惬意，带着微小的快乐，就连那点点威胁，也变成了另一种刺激。就像他驾驶这架机甲时的一样，浑身的热血都在沸腾，都在燃烧。他根本无法抗拒这样的诱惑，哪怕赌上性命。
    幸好这里是虚拟实境，死亡并不意味着终结，只是一次惨痛的下线。他还能承受得起。
    格里芬轻轻笑了起来，像是抛开了什么芥蒂，再次大步向着机甲走去。
    ※
    “打开重力室！”摘掉头盔，燕北辰站起身，大声说道。
    “脑波尚未稳定，不适合进行训练。”那个电子音立刻反驳道。
    没有理会那家伙的阻拦，燕北辰迈开步伐，向着重力室走去。他清楚刚刚在“狮吼”身上发生的是什么，也有预感，自己的精神力出现了变化。如果真能达到a级，就意味着他满足了坎贝尔大师设置的最低标准。
    飞船的权限，隐秘的传承，以及让人垂涎的宝藏。这是他改变一切的起始，也是他必须掌握在手里的东西。
    “警告！测试有可能损害你的精神力，请慎重。”
    恼人的电子音在耳边喋喋不休，燕北辰没有停留，就这么走到了精神力检测器前，毫不犹豫，把双手放在了上面。
    人工智能制造的噪音戛然而止，几秒钟后，天花板上的小灯突然闪动起来，像是有人陷入了紧致，正在无意识的扎眼。但是下一秒，那让人眼花的闪动也消失不见。似乎只是一瞬，也像是无穷的永恒，时间失却了意义，只剩下让人窒息的宁静，仿若呼吸都变得凝滞。