数日之后，看看离银桐城还有百十里路，洪晚行和哮天、大圣都将自己打扮成寻常猎户的模样，盘算着自己离开银桐已有四年多，身形和样貌已有很大变化，洪晚行放开胆子，决定先进银桐城打探一番。
    茶楼酒肆，历来是消息最为流通的所在，因而当洪晚行三人进了城后，率先奔了位于城主府附近的、也是洪晚行印象中银桐城最大的“醉三家”酒楼。
    正午时分，正是酒楼最热闹的时候。三人在小二的引导下，来在二楼角落一方小桌落座。店内用餐的人，见洪晚行一身粗布裤褂、长发只在脑后简单用布条结成一束、袖管裤管均挽起过半、足上一双半旧草鞋；而身后二人，一人拎着一根铁棒、一人身着兽皮坎肩和短围裙，皆是标准猎户打扮，虽看上去面生，却也没放在心上。
    像猎户一般，洪晚行点了些普通酒水、简单饭菜。等待小二传菜的工夫，他放出神识，感受着酒楼两层人的言谈、同时极目向距离酒楼百十丈外的城主府方向看去。
    稍后，小二一边高声吆喝着，一边擎着一个大黑漆托盘，将饭菜端来。
    “小二哥，我三人一路东来，实没想到，在这偏僻小镇，竟有生意如此火爆的饭馆。”洪晚行先是一记马屁送上。
    “这位猎户大哥，还真不是自夸，咱们这‘醉三家’，生意还真是越来越好呢。”小二也是满脸得色。
    “小二哥，只是不知这‘醉三家’，可有何讲究？”洪晚行明知故问，只为装外乡人更像一些。
    “看来，您三位还真是外人。”小二很是热情，“这三家，自然是咱们银桐城最富裕、最有地位的滕、古和洪家了。”
    “哼！啥三家，我看，该改叫醉两家才是。”就在这时，邻桌一人背对着洪晚行等人，开口说道。洪晚行循声转头看去，见是一名身穿火红长衫的青年男子。
    “是啊，自从当年洪家家主走后，滕家实力迅速蹿升，而古家家主长子，又成了大荒教内门弟子，”红衣男子身边，另一名棕色长衫的男子响应道：“可这洪家却让人看不明白，都快混成滕家的跟班了。”他说的情况，洪晚行之前就有耳闻。
    “这位官，洪家也不错啊，洪囿家主的儿子，不也是全清宗剑峰的内门弟子么？”小二对于两人一开口就要改了酒楼招牌，有点不满，便争辩了一句。
    “哼！若不是他们把滕家哄的开心，那洪岩哪有造化得了滕家主提携。他能进全清宗内门？”红衣男子似是了解不少东西。
    “嘘！快别说了，看把洪家、滕家招来了吧？”棕色长衫男子突然面色警觉，轻声提醒道。
    果然，楼下，饭馆门外，有两人的气息进入了洪晚行的神识。其中一人，正是洪晚行的小叔洪园；而另一人，他却不识。
    稍后，在掌柜的亲自陪同下，这二人上了二楼，直接进了预留的包间内。
    “小二哥，那两人是谁啊？还要掌柜的亲自迎上来。”洪晚行低声问向小二。
    “那是滕家的管家滕连和洪家的三当家洪园，要说可有些日子没来咱们这了。”小二轻声回了一句，“您三位慢用，说话谨慎点，我先去招呼人啦。”说罢，躬身退后、转身而去。
    察觉到二人来在楼下时，洪晚行便已收了神识。在不确认对方实力的情况下，洪晚行不敢贸然的去探查，因为对方若是高手，定会有所感觉。
    “哮天，你的听力怎么样？”洪晚行凑近哮天耳边，低声问道，同时用目光撇了一下那包间。
    “我尽力吧。”哮天应了一声，只是手上、嘴上动作不停。
    “你们踏实吃，有我呢。”就在洪晚行也竖起耳朵、仔细倾听的同时，烛阴的声音适时响起。
    “烛老，您都恢复的这么厉害了？”大喜过望的洪晚行，险些全表现在脸上。
    “一个初阶化神境，一个刚踏入成丹境，小菜一碟。”烛阴出力，只是为了洪晚行三人别显露出什么异常。
    烛阴出手，洪晚行三人便轻松下来，索性吃喝得更像猎人一般豪爽和不讲究起来。
    足足半个多时辰过后，滕连和洪园才出了包间，下楼出了饭馆。一路上，洪园始终一副奴颜婢膝的样子，让洪晚行看得恶心又疑惑。
    “小子，可能有点麻烦，咱们先出了银桐再说。”烛阴沉声说道。听他这么说，洪晚行眉头一皱，知道事情不会小，忙带了哮天和大圣，起身下楼结账后，速速奔城外而去。
    一路上，洪晚行一直在和烛阴交流着，总算把包间内二人谈话的内容，了解个大概。
    滕连与洪园，谈到了一处工程。经过了三年多的时间，在几名洪家熟练矿工的带领下，第一批三十人，已将第一期工程完成。
    而这三十人，据洪园说，全部得到了妥善的处理。
    而滕连则要求洪园，上一次天降异象，给工程带来了不必要的麻烦；尽管率先赶到现场的原城主龙翰及一干人，已受到处置，新任城主阴乐和赤岩城主沈呈也加大了对工程外围的安全监控，但一切还是要格外谨慎。特别是接下来的第二期工程，洪家必须派出更为可靠的矿工前来。
    虽然还有很多不清楚的地方，但仅仅是这点信息，已经引起了洪晚行和烛阴足够的重视。
    首先，洪晚行基本可以断定，这所谓的工程，定与滕家城外南山上那处小院有密切关系。因为第二次天降异象，就是洪晚行刻意选择在了小院附近。
    其次，二人只说工程，而未说矿脉。这让洪晚行觉得很是蹊跷。原来发现新矿、与洪家矿工联手，可能只是给外人造成的一个假象。这里未必有矿。
    最后，第一批三十人得到了妥善处理，这里问题也很大。既然工程没完，为何不能继续用这些人？而处理又是怎样的处理？
    “小子，敢不敢下去看看？”烛阴其时已经有了决定，他断定这工程定有问题。
    “倒不是不敢，不过，还是要先探明情况再说。”此事涉及到洪家人，洪晚行自然更想看看，自己的叔叔大爷们，为何会在滕家面前这般低眉顺眼。
    “这是肯定的，先去南山附近查查。”烛阴点头说道。
    接下来，洪晚行和烛阴，详细的做出了一份计划。
    转过天来一早，洪晚行带着哮天和大圣，首先开始了对南山那处小院外围的侦察。因为不知赤岩城的沈呈和银桐城的阴乐，在这片区域做了怎样的安排，洪晚行决定不能打草惊蛇，所幸的是，分身术小成的大圣，可以同时驱动本体和一个分身、依靠这片区域内的丛林树木，即不至引人注目，也容易在出现状况时混淆视线、便于自保。
    而这段时间内，哮天也现了原形，扮作一只流浪狗，在这片区域四处乱跑。至于洪晚行，因为帮不上手，干脆进了东边不远的迷谷中，一边抓紧修炼两条木系经脉，一边打些小兽，当好二人的后勤。
    值得庆幸的是，距离那次天降异象，已经过去了两个多月的时间；而之前对小院有些好奇的银桐城中人，也早过了新鲜劲。这片区域中，的确被安排了几处明岗暗哨，但站岗值班的人早已懈怠、更多是走个形式、摆摆样子。
    几天的时间下来，哮天和大圣，已将反复勘察过的情况，详细的在地上画了出来，供洪晚行分析。
    “说吧，老大，接下来怎么办？”大圣看着正在沉思中的洪晚行道。
    “大圣，你先和哮天练一下，如何控制进出这个赤茧。”洪晚行把脖颈处挂着的赤茧取下，交到大圣手中。
    “我得加把劲，把木系经脉练到小成。等天地异象降临时，就是咱们动手的一刻。”观察完地上的地形图后，洪晚行已经选好了位置、确定了计划。
    接下来，为了尽快的迎来第三次天地异象，洪晚行也是拼了。他甚至拼命的催动吞噬术，疯狂吸收迷谷林中稀薄的木之元气，强行压缩后冲击木系经脉；同时竭力催动天工锤法，边冲击边强化。
    两条金系经脉，洪晚行足足用了一年多的时间炼至小成。此时他有种感觉，如果当初也这样玩命的话，那两条经脉定会被锋锐的金之真气摧毁。
    即使木之真气，也让此刻的洪晚行感觉到自己的肝经和胆经隐隐出现了木化的趋势，而据烛阴说，一旦木化，便是走火入魔，轻则废、重则死。
    “其实你没必要这么拼的，也不差这几天。”烛阴已经有些不落忍了，“你这么玩命，除了有木化的风险，还有进境过快、根基不稳的隐患。”
    “我这也是一种新式的自残修炼方式，一个小成就木化，那之后的进展岂不是更慢。”洪晚行对自己的抗击打能力很有自信。
    而一旁的哮天和大圣、看着洪晚行的脸色一会儿青、一会棕，变幻不定，已是担心的不行。
    (本章完)