谢莫如已搬到了秋菊小院，此院遍植菊花，已有些个早菊次第盛开，花香混着秋风，似乎都带了几分清寒。进屋请了安，谢莫如道，“李嫂子坐。”
    紫藤搬来绣凳，李青媳妇谢了坐，方挨着半个屁股坐了，谢莫如道，“这次叫李嫂子过来，是有事与李嫂子打听。李嫂子知道三老太太那边儿的江姑娘吗？”
    李青媳妇原是在谢莫如筹办谢柏生辰宴时打过下手，打那回起，她就知道大姑娘是个厉害的。不料这才没多少日子，原本如日中天的宁姨娘就给禁了足，反是大姑娘，在太太面前越发得脸，竟隐隐盖过二姑娘去。李青媳妇是个眼明心快的，这次谢莫如过生辰，别个管事媳妇没反应，她先过来磕了头，今日谢莫如又有事问她，李青媳妇立刻道，“那边儿太爷府上，也有奴婢以前相熟的老姐妹，奴婢倒是听说过一些。”
    谢莫如不说话，李青媳妇便继续道，“听说江姑娘是将军府出身小姐，可是厉害的了不得。江姑娘来的时候，带了好几车的东西，原本那边儿老太太说给她放库里，江姑娘没见着东西，直接着人去问，却是不乐意放库里，硬是叫人拉到她住的小院儿去了。再有，原本那边儿的玠大爷最是得三老太太喜欢，一早一晚都是随三老太太一个桌儿上用饭的，江姑娘不大乐意，说嫡亲的兄弟姐妹无妨，她一个表亲，不好与家里小爷一个桌上用饭，后来只要玠大爷在三老太太那里，江姑娘便在自己院儿里用。倒是三老太爷说江姑娘懂规矩，如今都是女眷跟着三老太太，男人们跟着三老太爷。江姑娘还说想置了房子出去住，三老太太再三不许，江姑娘方不提了。还有，江姑娘好像还会些拳脚。其他的，奴婢就不大清楚了。要不，奴婢再去细打听打听？”
    “不必了。”她不是要打听江行云的秘事，不过是想了解一下江行云的行事，有这二三事已够了。谢莫如道，“有劳嫂子跑这一趟。”
    李青媳妇笑，“大姑娘有事尽管吩咐，能为大姑娘跑腿儿，也是大姑娘瞧着奴婢还成。”
    谢莫如示意，“嬷嬷，请李嫂子吃杯茶再走。”
    李青媳妇便起身去张嬷嬷屋里吃茶去了。
    谢莫如倚在榻上，正午秋阳洒入，映着谢莫如的肌肤奶一样的白晰柔润。谢莫如望向窗外落叶，想着，即便是她，应当也不是有意的。这样先保住家财，再保住尊严的人，即便用人，也不会用谢燕这等蠢人的。
    江行云中午用饭时见着谢燕也在座，心下略一思量，实在无语了。难不成这位表姐还真的去寻衅谢莫如了？
    江行云都不知要说什么好了？便是她只与那位尚书府的谢大姑娘见过两面，虽未深谈也知那不是好惹的。她一来就听说过尚书府那位宁贤妾的美名，那简直是天上有人间无的大好人哪，当时江行云听着便不怎么顺耳。倒不是她对宁氏有什么不满，只是江行云与三老太太府上的这些人不同，她是家中独女，父母教导她更是格外用心，她是知道一些宁平大长公主旧事的。方氏式微，乃政局所致，尚书府势利便罢，有本事弄死方氏，把妾扶正再去宣传贤良才好。
    她去尚书府时还特意多看了谢莫如几眼，江行云对谢莫如的感官起码比对谢莫忧好，安静，沉着，这样的品性，起码对得起大家闺秀四字。后来给父亲做法事时，路上遇着谢柏谢莫如叔侄，江行云是有些吃惊的，倘谢莫如真如这府上人所言那般不受重视，那么那位准驸马的谢探花如何会亲自带她上街？安排好父母之事后，江行云才有心打听一二，不打听不知道，一打听吓一跳，三老太太李氏婆媳两个都不是人家对手，还有脸在家里对人家说长道短。果然，没多少时日，又听说那位宁贤妾给禁了足，尚书府又进一良妾。
    而今，她不过给谢莫如送个生辰礼，谢燕便看不过眼，还要指点她为人行事。她知道谢燕嫁的是宁家，可这家人还没看明白，那位谢大姑娘已然翻身了！
    谢燕不到中午倒回了府，这样亲近的关系，倘不是谢燕说了什么不妥的话或者做了什么不妥的事，尚书府怎么都会留饭的。江行云就盼着谢燕不是因她昨日的话就去尚书府胡说一气才好。
    ☆、第36章 赏赐
    第二日，谢太太又去了三老太爷府上。
    谢莫如谢莫忧照常在华章堂跟随纪先生念书，临近晌午，松柏院的丫环素馨急急的过来禀事，“大姑娘，二姑娘，宫里陛下娘娘着内侍赏赐，太太去了三老太太府上。”姨娘不是正经主子，何况如今两位姨娘皆深居简出，只得来向两位姑娘回禀了。
    谢莫忧忙道，“赶紧着人去请太太回来呀。”
    素馨气都喘不匀道，“已派人去请了。”
    谢莫忧心说，那还有什么事？素馨终于喘过气，道，“内侍说有东西要赐给魏国夫人。”
    魏国夫人？
    谢莫忧的第一反应是，这是谁？
    谢莫如也不晓得，但见素馨两眼看向自己，当下也就晓得了，遂对纪先生道，“先生，家中有事，太太不在家，我与莫如过去看看。”
    纪先生笑，“去吧。”
    谢莫如让梧桐留下收拾笔墨，带着谢莫忧同素馨去了松柏院。谢忠媳妇已经在侯着了，见两姐妹过来，见礼之后，立刻禀道，“我家那口子在陪着内侍官说话，已着人去请太太，大奶奶那里，大姑娘看……”魏国夫人，倘不是内侍官提起这个名字，谢忠媳妇都要记不得了。
    谢莫如坐下，淡淡道，“不急，祖母一会儿就回来了。”倒是谢莫忧心里震憾的了不得，娘亲不是说方家被灭族了么，如何方氏身上竟有国夫人的封诰？
    谢忠媳妇正没主意，见谢莫如这样说，心下稍安，又从袖中取出一份礼单，上前两步道，“大姑娘，这是奴婢拟的打赏单子。”说着上前两步递了上去。
    素馨接了，呈给谢莫如，谢莫如扫了一眼，递给谢莫忧，对谢忠媳妇道，“嫂子坐吧，这很好，就照着这个预备。”内侍也不是白来的。
    谢忠媳妇挨着绣凳坐了。
    素娥捧上茶来，宫里赏赐天大的事，偏生祖母不在，谢莫忧心下焦切，度日如年，哪里吃得下茶。偷眼去瞧谢莫如，谢莫如还是那幅八百年不变的老样子，悠悠然品着香茶。看谢莫如这般，谢莫忧干脆也自暴自弃的吃起茶来。
    谢太太回来的很快，贵妃赏赐是常事，今日竟是陛下有赐，莫不是……三老太太先着了急，忙道，“你赶紧家去，看是不是有什么事儿。”
    谢太太倒还稳得住，反正她话该说的也说完了，便道，“我只盼着我劝燕妹妹话，妹妹能听进一二，也就不枉我来这一遭了。”
    谢燕耐性一如其母，连声道，“都记得了，嫂子快去吧，别叫内侍久等。”不就是以后要捧着谢莫如么……虽然这种事比较恶心，但，谢氏家族都是指望着尚书府的，谢燕纵使遗传了亲娘的势利眼，可越这样的人，反而越是容易说服。
    谢太太这才辞了三老太太母女，匆匆回家。
    这次过来行赏的内侍并不是谢贵妃常谴的内侍，而是皇帝身边的内侍，上次赐婚传旨便是这位于公公来的。
    谢太太回家，略收拾一二，便命人请于公公进来。谢太太正二品诰命，于公公行了礼，道，“陛下有东西赐给魏国夫人。”
    这一句话就愁死谢太太了，谢太太自认为活了这把年纪，大事小情，风风雨雨的经历过不少，唯独对杜鹃院无可奈何。好在有所准备，谢太太看向谢莫如，谢莫如道，“家母深居简出，不喜见外人。若陛下有所赐，我代家母受领，是一样的。”
    于公公能熬到出宫传旨的地位，在太监里也不是凡品，他不禁看向谢莫如，原来这就是魏国夫人之女。于公公的第一反应是，这孩子的模样同魏国夫人可不像，就听谢莫如道，“当然，如果公公坚持要见家母，我这就过去，只是不知家母愿不愿意出门相见。”
    于公公并没有坚持要方氏接旨，反是道，“陛下很关心魏国夫人。”
    谢莫如立刻明白，她必须说些什么，好让这位公公得以回去交差。谢莫如沉声道，“母亲得陛下庇护多年，今日陛下有所赐，我代母亲谢恩，感谢陛下这些年仍记得母亲，以使母亲保全尊严。有人视尊严如粪土，也有人视尊严如性命。陛下保全母亲的尊严，就是保全了她的性命。”
    于公公不禁深深看向谢莫如，他常伴君侧，也算见识过不少人物。他更深深记得曾经的魏国夫人与她的母亲宁平大长公主，这个小小少女，是谁教她这样应答的么？不，话可以教，这个年纪，神态却是骗不了人的。于公公暗叹，这可怕的血统，竟然得以延续。
    于公公道，“姑娘太像大长公主了。”是的，这小小少女，非但模样不似其母，脾性亦不似其母。
    谢太太脸色剧变，谢莫如却是没有半点儿动容，微微一笑，“这话公公是第一个对我说的人，我想以后还有第二，第三，无数人这样说。”不论是有何意图，总会有人说了再说。
    于公公心下一凛，一拱手，“老奴多嘴。”颁下赏赐。
    谢莫如替母领赐谢恩。
    接着，于公公又一并颁下谢贵妃的赏赐。谢太太将一盘小巧玩器给于公公，自有随于公公前来的小内侍收了，于公公道谢告辞。
    于公公一走，谢太太轻斥谢莫如，“你胆子也忒大了。”
    谢莫如只是笑，并不多说。
    谢太太对皇族充满敬畏，但想到谢莫如在于公公面前举重若轻的模样，又气不起来，仍是道，“还是要小心。”谢莫如这样的性子，的确不容易讨长辈的喜欢，聪明又强悍，会让人不自觉的保持距离。
    谢莫如道，“祖母放心。”
    谢太太长叹，“我如何放心的下。”杜鹃院这对母女不惧生死，是因为她们的生死悬于帝手，所以，谢莫如对着帝王内侍谈笑自若，是谓胆色。谢氏宗族上千人，如何不惧？
    谢莫如行一礼，回了杜鹃院。
    张嬷嬷见自家大姑娘带回诸多赏赐，颇是诧异，谢莫如只道，“归类收好便是。”皇帝所赐，无非金玉珠宝，绫罗绸缎之类。这些东西，她从来不缺。杜鹃院缺的是皇帝的表态，如今皇帝表态了，目的已达到，至于这些许物件，无关紧要。
    换过衣裳，谢莫如过去与母亲用饭，对于皇帝赏赐之事未提一字。
    中午翻了几页书打发时间，下午则去松柏院跟着谢太太学习打理家事。如今家中最要紧的无非就是谢柏尚主一事，说是尚主，其实跟入赘差不离，公主自有公主府，一应物什不必谢家准备。谢家只要把儿子准备好就行了，但谢家也得预备一重院落，或者谢柏带着公主过来小住，或者做为谢柏婚后在家的居所。当然，再大的院落，怕也大不过杜鹃院了。谢太太是把主院后面靠西的两重院落打通，如今已收拾的差不离了，里面家俱一应摆设啥的都是新置。
    今日谢太太带着两个孙女过去转转，谢莫忧见满院奇珍异草，室内之物，皆精美绝伦，不禁道，“这院子，神仙也住得了吧。”
    谢太太一笑，宜安公主是嫡长公主，身份比诸公主更尊贵一层，谢家自当用心准备。
    谢太太问，“莫如觉着这院子如何？”
    谢莫如道，“很好。”起码这院子已是谢家满满诚意。
    谢太太摇头浅笑，“你这惜字如金的毛病，倒有点儿像一字金苏大人。”
    谢莫如不大知外头的事，谢莫忧一样不知，谢莫忧嘴快，问，“祖母，这位苏大人莫不也像大姐姐这般话少？”
    谢太太笑，“苏大人生性寡言，听说在家也是一天说不了三句话，苏夫人恼他不言，便戏称为一字千金。坊间人促狭，苏大人就有了这浑号。”
    瞧着这给公主准备的新院落，谢太太心情大好，又挑了几处毛病给管事媳妇记下，一面给孙女说起帝都趣事，“苏家几位公子的名字才叫有趣，苏大人单名一个默字，果然沉默少言。苏家三位公子，名字分别是言、语、云。那位写话本子的苏才子，便是他家老三苏云。”
    不要说谢莫忧，便是谢莫听也深觉有趣，露出几分笑意。
    看过新院子，谢太太回松柏院歇息，也打发两姐妹去歇着了。谢莫如自回杜鹃院，谢莫忧也回芍药院做针线，生母那里在禁足，几个弟弟都较她年少，谢莫忧不自觉的便担起了母姐的责任，给弟弟做些针线。她虽做不了大件，就是小物件儿，起码让弟弟们知道有姐姐同他们在一起。
    搓折总会令人成长，谢莫忧也不例外。
    傍晚谢家父子回家，自也知晓了陛下赏赐方氏之事。谢尚书心下庆幸，这一步总算没有走错。
    谢太太与丈夫商量，“明天我去谢恩，要不要带莫如一道去？”
    谢尚书刚要说，却道，“打发个人问问莫如的意思。”他已有决断，但倘谢莫如想进宫也说不定。
    这等样事，自是素蓝亲去。素蓝回来的很快，道，“大姑娘说，她不通宫里规矩，又无宫内宣召，就不去了，请太太一并谢恩。”
    谢尚书道，“让阿柏服侍你进宫。”
    谢太太有些担忧，“会不会太过无礼？”
    谢尚书轻拍妻子手背，“放心。”倘谢莫如平庸，这一切自有谢家为她做主。如今，谢莫如这般出众，她有着一流的判断力，那么，谢家做好她的母族就好。不过，纵使谢莫如不进宫代母谢恩，想来明白进宫不会平静。谢尚书又有一番话叮嘱妻子。谢太太听后沉默片刻，问，“事已至此么？”
    谢尚书道，“当年，支持陛下亲政，是为臣之忠。陛下将方氏赐婚阿松，莫如是咱们的嫡长孙女，她姓谢，不论她平庸还是出众，都是姓谢。倘她平庸，泯然众人的过一世，未尝不好。如今她知书识理，心胸开阔，明白忠义，陛下广有四海，朝中能臣无数，天地之大，难道就容不下一个小小女子？会这样想的人，就太小看陛下了。”杜鹃院如何，到底还要看陛下心意。如果谢莫如平庸，谢尚书不介意做些对不住方氏的事。但，谢莫如这般出色，方氏姓方，谢莫如却是姓谢的。这个孙女，只要有一线机会，他就要帮助她，帮助她熬过这漫长黑夜，如同他当然帮助陛下熬过那亲政前的漫长岁月。
    内宅的事，自来是谢太太做主。但外头的事，还是要听丈夫的判断。谢太太终点头，“老爷说的是。”丈夫对谢莫如竟有这等信心？！
    这是一个平凡的夜晚，又是一个不平凡的夜晚。杜鹃院照常按时歇息，躺在床间，谢莫如罕见的失眠了。她双目轻阖，呼吸平稳而均匀，便是没有入睡，也没有半分破绽。可是，她自己知道，她依旧是担忧了。
    担忧什么呢？谢莫如问自己。
    这世间，不是成，便是败。
    那么，明日谢太太进宫，是成，还是败？
    ☆、第37章 回报
    因有闺女在宫为贵妃，谢太太也算是进宫惯了的。四更起身，谢太太先简单用些早饭，粥食不敢多用，只两个奶卷儿并两口燕窝润喉罢了。之后便去里面梳妆，命妇大妆，多少女人一辈子的荣耀就在这身衣裳上了，但穿一回也实在劳累。
    待梳妆好，谢尚书也要出门赶去上朝了。谢莫忧知道今日谢太太要进宫，提早过来相送，谢芝兄弟几个亦在，唯谢莫如不在。谢太太心下苦笑，这个性情，你否她一次，她再不会来。莫如啊，你可知道家族为你付出的是什么。
    谢松也早早过来，诸子女中，只不见谢莫如，不禁问，“莫如呢？”
    倘在往日，谢莫忧早出来说话把谢莫如往坑里推了，这一回，谢莫忧却是并未多言。谢太太笑，“这大早上的，我早说过不必她过来的。”
    谢松不再多言，扶着母亲出门，谢太太笑，“我还没老到走不动，哪里用你扶。”
    谢松笑，“是儿子想伴母亲一道出门。”
    谢太太一笑，谢柏那边儿立刻抄起母亲的另一只手，道，“母亲不用人扶，只是俩大儿子在身边儿，怎么着也得显摆一二才是！”啧一声，“多威风！”已是将谢太太逗的不行，还吩咐谢芝三个，“别傻站着，赶紧去奉承奉承你们祖父，别叫你们祖父吃醋。”
    谢尚书笑斥，“多大的人，还这般跳脱。”
    谢太太不忘叮嘱谢莫忧，“带着阿芝他们用早饭，待早饭后打发他们去学里。”
    谢莫忧皆应下了。
    五更天在宫门处递了牌子，自皇后过逝，便是谢赵两位贵妃掌宫事。谢贵妃早派了内侍过来接母亲，谢太太对次子道，“早上天儿冷，去车上歇一歇。”
    谢柏点头，望着母亲跟随内侍进了宫，不禁轻轻一叹，鼻息间喷出淡淡雾气。陛下突然赏赐长嫂，不知又有多少人心下难安了。
    经过一重重宫门，谢太太先去的是胡太后的慈安宫。这也是规矩，但有命妇进宫请安谢恩之类，都是先去慈安宫。
    进宫的不止她一人，谢太太与数名进宫请安的诰命侯于慈安宫偏殿内，能进来这里的，在帝都都是有些名号的人家，大家亦是相熟，便轻声细语的说起话来。一时，有宫人进来传太后口谕，请诸诰命去正殿请安。
    朝阳初升，万道金光落于这巍巍皇城。谢太太乍出偏殿，险迷了眼睛，心下却是欢喜，想着实在是好兆头。