也许，这只是主公给自己出的一道考題？
    自己如果真的对陈友谅下了手，恐怕也不再是吴良谋，不配再做第五军的都指挥使…
    猛然间，吴良谋发现自己陷入了一个奇怪的圈子里头。向前向后，都可能是错。站在原地，亦无法看到答案。
    “两位激战多日，想必都累坏了…”强按下心头的杀机，他低声吩咐。“來人，送两位壮士先回城去休息，待明日清理完了战场，本指挥使再与他们二位把盏庆功…”
    “是…”身边的亲兵听得满头雾水，但答应得却非常果断。
    刘魁和逯德山二人，也不知道吴良谋到底发了哪门子神经。但有外人在前，他们两个却必须维护后者的权威。因此笑了笑，也低声吩咐，“陈将军，张将军，二位先请。蕲州城的事情不必担心，既然我们淮安军已经來了，就断然不会坐视它落入鞑子之手…”
    “多谢吴将军，多谢刘将军和禄长史…”陈友谅也是尸山血海里打过滚的人，虽然后脑勺对着吴良谋，心里头却不寒而栗。本能地就打算尽快离开这里，趋吉避凶。
    刘魁和逯德山敬他们二人勇敢，又双双送出了百余步，然后才将二人交给亲兵，带着满肚子的困惑走了回來。
    “佑图，你今天到底怎么了？根本不像平时的你…”一见到吴良谋的面儿，刘魁就忍不住大声抱怨。
    “我突然想起一句话…”吴良谋笑了笑，脸上的表情忽然变得好生轻松，“将在外，君命有所不受…两位以为然否？…”
    注1：早期火枪准头都非常一般。所以排好队，走到敌军近前开火，才成为火枪战术的主流。但随着米尼步枪的出现，这种战术开始逐渐被淘汰。新的小队配合，步炮协同等战术，开始逐渐走上战场。
    第七十四章 时势 上
    “你要把蕲州城占下來？”逯德山立刻误解了吴良谋的意思，被吓得连连摆手，“不行，这绝对不行…除非你有本事回过头去，把朱重八一并给灭了。”
    “关键是粮草弹药都无法自给…大总管那边，也派不过足够的文官來…”刘魁听了，也笑着摇头。丝毫不认为吴良谋的“设想”，有实现的可能。
    在他们两个眼里，自家大总管气度恢弘，绝不会因为第五军团对他的战略目标做了些变动，就从此对大伙心生间隙。但大总管府的地盘这两年膨胀过快，却着实是个大麻烦。缺钱，缺粮、缺兵马，缺官吏，光是徐睢淮扬就已经把大伙忙得焦头烂额。偏偏蕲州和扬州之间还隔着朱重八和彭莹玉，什么都得靠水路运。在如此多不利情况下，这块飞地对大总管府來说绝对就是个鸡肋…
    吴良谋也不做解释，迅速藏起自己心中的真实想法。笑了笑，撇着嘴道，“我只是觉得，不能白白便宜了徐寿辉这软骨头而已…否则等咱们一走，他还得把蕲州城拱手让给别人…”
    “那就想办法让别人不敢再窥探蕲州…”只要吴良谋沒打算驱逐徐寿辉，刘魁就绝对愿意帮他分忧解难，“先狠狠给答矢八都鲁父子一个教训，告诉他，徐寿辉是咱们大总管的人，谁敢再动蕲州，就是不给咱们大总管面子…”
    一番话被他说得声色俱厉，活脱流氓头子在为麾下小喽啰撑腰。但吴良谋和逯德山两人听了，各自的眼神却俱是一亮。
    淮扬大总管府暂时沒有力气将蕲州纳入治下，但扶植一个傀儡，让他唯大总管府马首是瞻却沒有太多问題。从这个角度上看，徐寿辉的贪生怕死，恰恰成了他的优点。即便他将來野心膨胀得再厉害，只要大总管府对其保持着足够武力优势，他也不敢翻起什么浪花來。
    并且扶植徐寿辉，也沒有完全违反大总管的命令。毕竟当初淮安军出兵的战略目标之一，就是逼迫徐寿辉去除帝号，与其他各路红巾平起平坐，共同奉《高邮之约》为圭臬。
    “徐寿辉毕竟还是彭和尚与赵普胜两个名义上的主公。咱们如果控制了他，彭、赵二人，今后对上淮安军就会缚手缚脚。如果能让蕲州、宿松和池州与咱们淮安军共同进退，咱们就能对朱重八构成包夹之势。随时都可以出兵去端掉他的老巢…”见吴良谋和逯德山二人沒有发表任何反对意见，刘魁大受鼓舞，继续信马由缰地幻想。
    “彭莹玉恐怕沒那么容易对付…”听他越说越不靠谱，逯德山忍不住低声打断，“徐寿辉过去能压得住彭和尚与倪文俊，是凭借他带领大伙起兵反元之功。而自打当了天完皇帝之后，他就沒干过一件正经事情。光顾着娶老婆，日日当新郎官。朝政基本全甩给了邹普胜，对外攻城略地，也全凭着倪、彭两人。所以当初的威望早已被用得所剩无几，再加上这回弃城而走，恐怕南派红巾上下，不会有多少人还瞧得起他。”
    “彭和尚虽然派了陈友谅带兵來给他帮忙，却沒再派人过來救他的驾。很明显，已经起了让让他这个天完皇帝自生自灭的念头。”吴良谋也摇了摇头，笑着补充。
    “至少，只要徐寿辉一天不死，彭和尚就很难另起山头。除非他也学倪文俊，去投降蒙古人…”刘魁闻听，立刻退而求其次。
    “彭和尚虽然野心很大，却是个响当当的汉子，绝不会像倪文俊那样认贼作父…”逯德山对彭莹玉一向持赞赏态度，点点头，笑着表示赞同。
    “赵普胜、欧普祥、丁普朗三人，都是彭莹玉的门生。彭莹玉不肯起兵造徐寿辉的反，他们三个就不会轻举妄动…”
    “还有一个邹普胜，天完朝的太师。恐怕也不是个忘恩负义之人…”
    “所以说來说去，最关键点还要着落在徐寿辉身上…”
    “咱们得尽快找到他，免得这家伙被吓坏了，一路跑到别人的地盘上…”
    “他未必会舍得蕲州。以他目前的情况，去了别人那边，照旧是被当作傀儡养起來。还不如直接投靠咱们大总管，好歹将來不失梁公之位…”（注1）
    。。。。。
    三人都是读过很多年书，底子原本就远比同龄人打得扎实。在朱重九麾下又一直被当作栋梁之才來精心培养磨砺，所以眼下无论本领和见识，都早已不在冯国用、章溢等谋士之下。稍微用上一点儿心思，就将扶植徐寿辉为傀儡的利弊，分析了个清清楚楚。
    淮安军的传统向來就是能说能做，当确定把徐寿辉树为傀儡，比先前的目光对淮扬更有利之后，三人立刻决定开始动手实施。先联名写了一封信，送回大总管府，说明改变战略目标的理由及蕲州城当前所面临的真实情况，然后一边组织兵马，入城接管城墙、衙门、皇宫以及各级府库，一边撒出大量斥候，设法寻找徐寿辉和敌军的行踪。
    上述事情说起來简单，真正干起來，却是千头万绪。直到第二天日上三竿，蕲州城才完全被淮安第五军团收归掌控。派出寻找徐寿辉和敌军踪迹的斥候，也纷纷返了回來。
    “徐某人眼下在广济…”斥候连长黄叔度顶着满头大汗水走上前，向吴良谋大声汇报，“咱们的人已经联系上他了。但是他却不肯回來…”
    “广济？”吴良谋的眉头跳了跳，目光迅速扫向身后挂在墙上的舆图。
    按照舆图上标识，广济距离蕲州只有三十几里路，骑兵半个时辰就能追到城下。这个天完皇帝，跑了整整一宿居然才跑出这么一丁点儿路，腿脚可真不是一般的慢…
    “据咱们的弟兄汇报，徐寿辉身边所带的护卫只有四百余人，但珠宝细软就拉了六十几大车。所以注定无法走得太快，能一夜时间逃到广济，已经算是竭尽所能了…”黄叔度眼里，也不大瞧得上这位敌军尚未入城就卷铺盖逃命的天完皇帝，耸耸肩，继续大声补充。
    “那他说沒说过，将來有什么打算？”吴良谋笑了笑，继续询问。
    “沒说过，但是他好像也不打算再往远了跑了。就蹲在广济城里，紧闭四门…”黄叔度的回答，听上去很是出人意料。
    “依禄某看，他是等着咱们出招呢？”第五军团长史逯德山迅速接过话头，大声提醒。“他是料定了，咱们不会主动攻击他。而有蕲州城在前面挡着，答矢八都鲁和倪文俊两个，一时半会儿也打不到广济去。只要能多拖上些时日，彭莹玉和赵普胜两个，怎么着也得再派点儿兵马过來…”
    “说不定，朱重八和韩林儿，也会派人马过來捡现成便宜…”刘魁看了舆图一眼，不屑地撇嘴。
    淮安军不出兵，周围诸侯就对蕲州之危视而不见，谁也不愿意过來跟答矢八都鲁硬拼。但淮安军的兵马一到，就自然成为跟元军交战的主力。其他红巾诸侯再派人过來，就非但不会遭到太大损失，反而趁机捞些名声及实际上的好处，当然是何乐而不为？
    “所以过來的人越多，徐寿辉自己的选择余地就越大，越奇货可居。”逯德山再次接过话头，冷笑着补充，“这个人啊，见识短是短了些，心思转得可一点儿都不慢…”
    “那是，好歹也当过皇帝的人…”吴良谋笑着插了一句，眼神渐渐发冷。“答矢八都鲁和倪文俊两个退到了什么位置，斥候查探清楚了么？”
    “已经查探清楚了…”黄叔度毫不迟疑地回应，“答矢八都鲁带领麾下兵马去了蕲水，倪文俊把营盘扎在了蕲水城外。二人并沒有拆掉蕲河上的木桥…从蕲州通往蕲水的道路，也沒有遭到任何破坏…”
    “看來这两个家伙还不服气啊…”吴良谋冷笑着摇头，目光再度扫向身后的舆图。
    蕲州城原名蕲春，与蕲水城相距大概有四十余里。中间还隔着两条不大不小和河流。如果答矢八都鲁昨夜被打沒了士气，肯定会破坏道路和桥梁，以免被淮安军乘胜追杀。而他现在的做法，显然是正整顿兵马，随时准备再杀过來洗雪前耻。
    “那就打到他们俩服气为止，刚好杀鸡儆猴…”刘魁握着拳头，恶狠狠地说道。“让那些想趁机过來占便宜的家伙们好好想想，他们有沒有足够的牙口…”
    “别急，还有时间…”吴良谋笑了笑，斟酌着回应，“咱们先想办法稳住徐寿辉…來人，把陈将军和张将军，还有邹太师给我请來…”
    “是…”亲兵们答应一声，小跑着去请陈友谅、张定边和邹普胜。不多时，三人结伴而至，脸色看起來依旧疲惫不堪，但身上的衣服和脚下的靴子，却都已经收拾得干干净净。
    “见过吴将军…”三人一进门，就立刻齐齐肃立拱手，“昨夜救命之恩，蕲州上下，此生必不敢忘…”
    第七十五章 时势 下
    “嗯…”吴良谋笑了笑，轻轻摆手，“免礼，來人，请三位大人坐下说话!”
    “恩公面前，哪有我等的座位…折杀了，折杀了…”三人好像排练了很久了般，异口同声的回应。
    “叫你等坐就坐，我们淮安军，沒让客人站着说话的规矩…”吴良谋的眼神一寒，声音渐渐转高，“至于救命之恩，那你们得去感谢我家主公，而不是吴某。”
    “是，吴将军吩咐得是，我等莽撞了…”陈友谅、张定边和邹普胜三人心里又打了个哆嗦，赶紧顺坡下驴。
    昨夜跟刘魁初次相遇时，双方相谈甚欢。然而谁也沒料到在吴良谋这个第五军团都指挥使身上，竟藏着极其浓烈的杀机。那种随时就可能丢掉性命的感觉，让陈友谅如坠地狱。所以今天再被对方召见，就处处陪着小心，以免哪句话不小心说错了半个字，就被对方找茬推出辕门之外，一刀了结了性命。
    “你家主公在广济…”好在吴良谋也不多兜客气，寒暄了几句后，就立刻开门见山，“吴某想请他回來，他却不放心。所以吴某只好劳烦你们三位，替吴某去跑一趟。就说我淮安军无暇照管蕲州，打退了答矢八都鲁，就会班师回扬州。还请他早些回來，一则可安百姓之心，二來，你我双方也能面对面商量一下今后的诸多事宜…”
    “吴将军说，你，你打跑鞑子就会撤兵？”张定边性子最急，立刻瞪圆了眼睛追问。
    陈友谅快速在背后踩了一下他的脚跟，然后转上前，躬身施礼，“我等愿意为大将军效力。请大将军赐予信物，我等也好去说服旧主放心來归…”
    “嗯…”吴良谋赞赏地点头，旋即从腰间解下佩剑，笑着绕过帅案，亲手递给了陈友谅，“这把宝剑乃我家主公所赐，在淮安军中，只有都指挥使才有资格使用。你拿去给徐统领看，他自然会相信吴某的诚意…”
    “我家主公。。。。。”邹普胜在旁边闻听，神色顿时大变。然而看见吴良谋那自信的笑容，再想想昨夜淮安军犀利的炮火。轻轻吐了口气，低声说道：“我家主公并非妄自尊大，只是不愿屈居于鞑子皇帝之下。所以才仓促立了国号，分封了百官…”
    这话说出來，傻子都不会相信。如果徐寿辉不是妄自尊大，就不会在向扬州求救时，还下什么狗屁圣旨。但吴良谋听了，却也不戳穿。又是微微一笑，继续说道：“过去的事情都过去了，大伙都沒必要再提。毕竟徐统领在起兵抗元之时，还算是一条响当当的好汉。我家主公如果在乎徐统领给他下旨，就不会派末将逆流來援。但今后你我双方该如何相处，还请邹将军多替徐统领打算。毕竟，我淮扬兵力有限，不可能每次都放下自己的事情，跑过來替外人守城…”
    “末将明白，末将一定会劝我家主公深思…”邹普胜越听，脸色越苍白。躬了下身，小心翼翼地大营。
    “多谢吴将军…末将也会竭尽全力劝告徐大哥，不负吴将军所托…”陈友谅再度开口，向吴良谋大声保证。
    两次称呼徐寿辉，他一次用了旧主，一次用了徐大哥。明显是在表明态度。令后者闻听之后，眼睛里头不知不觉就涌上了几分赞赏。
    “陈将军和张将军昨晚所为，吴某听闻之后，甚感佩服…”目光转向陈友谅，吴良谋继续和颜悦色地说道。“此番劳烦两位将军替吴某跑腿儿，算吴某欠了二位一个人情。今后有需要吴某帮忙的地方，二位尽管派人送个信來…”
    “不敢，不敢…”陈友谅闻听，立刻连连摆手，“淮安军救了陈某与大伙的命，陈某正愁无以为报，替吴将军跑一趟腿儿，又怎么敢收取酬劳？日后如果承蒙将军不弃，陈某愿意带领麾下百余兄弟，受将军驱策，百死亦不旋踵…”
    “这话以后再说，你先去做事。我家主公向來欣赏有血性的汉子…”吴良谋笑着挥了下手，示意陈友谅不要想得太远。
    陈友谅、张定边和邹普胜闻听，赶紧又行了个礼，捧着吴良谋的佩剑告辞。待出了第五军团的临时驻地，三人互相看了看，个个背上都渗出了大片大片的汗渍。
    “你，你居然准备投靠淮安军？皇上，皇上和彭丞相平素都待你不薄。。。。。”邹普胜先喘匀了一口气，然后瞪着陈友谅的眼睛抱怨。
    “昨夜一战，陈某已经不欠天完什么。徐大哥从今往后，也不再是陈某的主公…”陈友谅毫不客气地跟他对视，冷冰冰地打断。“至于彭丞相，他应该明白，天下大势所趋…”
    “你，你。。。。。”邹普胜被气得说不出话，心里却无法否认，陈友谅说得这些未必沒有道理。徐寿辉自己丢下文武百官和城头上的将士逃命了，就别怪大伙不再认他这个主公。而彭和尚这两年全靠着淮扬的扶植，才勉强在池州站稳了脚跟。根本沒资格去跟朱重九理论是非，更沒资格将來去争夺天下。
    “不做皇帝，对徐大哥更好…太师，你应该明白，他根本就不是那块料子…”陈友谅得理不饶人，看了邹普胜一眼，继续强调。
    邹普胜愈发说不出话來，咬着牙将头扭到了一边。
    陈友谅也不在乎他生气不生气，抱着宝剑，继续大步流星地赶往自己的住所去牵战马。才将邹普胜甩开了十几步，衣襟下摆处，却又传來一股轻轻的拉力。
    “其实，其实。。。。。”张定边轻轻拉了一把陈友谅，低声劝告，“你决心别下得这么早啊…那个刘将军，我看挺欣赏你的。而昨夜阖城百姓，应该算是咱们兄弟救下來的。大伙都会念着你的恩情…如果能借淮安军的势。。。。。”
    “你想得倒是美…”陈友谅瞪了好朋友一眼，声音陡然增大，让邹普胜也能听得清清楚楚。“可谁又比谁傻多少？有张士诚这王八蛋摆在前头。。。。。。”
    叹了口气，他不想再说些沒有用的话。正所谓时势造英雄，陈某人时运不佳，只能认命。好歹跟上一个雄主，日后未必失公侯之位。
    “张士诚，这又关张士诚什么事情了？…”张定边依旧懵懵懂懂，皱着眉头不停地询问。
    陈友谅嫌他啰嗦，拎着宝剑加快了脚步。正追过來的邹普胜看了他一眼，也苦笑着摇头，“你呀，这辈子也就做个猛将的份儿，就别问那么多了…陈将军说得对，不做皇帝，其实对徐统领更好…”
    注1：梁公之位，公元前256年，秦军攻周。东周末代皇帝姬延准备流亡韩国，大臣劝他说，反正其他诸侯早晚也得被秦国所灭，不如尽早投降大秦。于是姬延投降，献上东周最后的三十六城，三万户口。被封为周公，迁居梁城。所以后世又称其为梁公，以与通常的周公区别。
    第七十六章 谋划
    张定边性子耿直，除了打仗之外，不愿意在别的地方多花心思。所以他理解不了，为什么徐寿辉当统领比当皇帝要好？为什么眼前正发生的这一切事情要归咎到远在杭州的张士诚头上？但同样的问題对于天完国的太师邹普胜，却沒有任何难度。当心中的羞恼之意稍稍退潮之后，他立刻就清楚地认识到了现实。
    淮安军不欠徐寿辉任何东西，包括《高邮之约》，当年也只有彭和尚以天完国右相的身份表示了支持，高高在上的徐寿辉的态度则是不闻不问。所以当蕲州遇到叛军和蒙元的联手攻击时，朱重九根本义务沒有挥兵來援。
    在这种情况下，淮安第五军团能逆江而上，完全是为了施恩于天完。或者说，只是为展示淮扬大总管府的实力。当他们将展示实力的目的达成后，下一步做到什么程度，是立刻撤兵放任徐寿辉自生自灭，还是确保蕲州城能继续苟延残喘，就得看天完国上下肯付出什么样的代价了。
    谁也不用指望朱重九再像当年不遗余力的支持张士诚、王克柔、王宣和朱重八，來支持徐寿辉。首先，当年的情况和现在完全不同。当年朱重九兵力单薄，打下的地盘越大，所承受的风险越大。所以他在支持张、王、朱等人，等于同时在给淮扬自身争取缓冲空间。而现在，朱重九麾下的战兵据说都已经超过了十万人，他不立刻向外扩张，已经算是谨慎。根本不需要再依靠他人之手，获取战略缓冲。
    此外，如果张士诚也跟朱重八那样，只是在桌子底下玩火，表面上却依旧对淮扬礼敬有加，依旧小心谨慎地将自己当做别人麾下的小喽啰，虽然他的实力早已超过了郭子兴数倍。天完这边的派出个舌辩之士，多给朱重九灌点儿迷魂汤，也许还能让朱重九继续当他的袁公路。但是张士诚这厮沒等朱重九称王呢，自己就弄了个吴王的帽子戴上了，然后又跟蒙元的福建道的官吏暗通款曲，准备联合当地的亦思巴奚兵一道对抗淮扬。这已经是**裸的掀桌子行为，让今后欲效仿他的人彻底绝了念想。哪怕朱重九再昏庸糊涂，其麾下的逯鲁曾、刘伯温等人，也会站出來提醒他要长记性。（注1）
    想明白了其中关窍，邹普胜心中的怨气也就慢慢平息了下去。作为天完国的太师，他比任何人都了解自己的主公徐寿辉。以后者的能力和见识，当一个县令都非常勉强。做到行省丞相，肯定就是个祸害一地的大贪官。至于做皇帝，呵呵，天完国在起兵之初是何等的兴望，转眼几年，就被他给折腾成了什么样子？
    所以陈友谅说得一点儿也沒错，徐寿辉不当皇帝，对他本人，对大伙都好。至少不至于为了个虚名，让大伙今后全都死无葬身之地。而只要徐寿辉肯低头听淮扬大总管府的摆布，有着张士诚这个活生生的例子在前头，朱重九也不会转而再扶植其他人。
    毕竟窝囊废有窝囊废的好处，将來想让他交权之需要一道手令。若是换成了陈友谅或者彭和尚，万一今后羽翼丰满，谁能保证他们不会是另外两个张士诚？…
    想到此节，邹普胜的心里，又涌起了对陈友谅的几丝怜悯。以后者的能力和威望，若是能得到淮扬大宗府的倾力支持，用不了多久，便可以彻底取代徐寿辉，成为威名赫赫的一方诸侯。而陈友谅经常挂在嘴边上的口头禅，也暴露此人曾经拥有过的野心。