这些男孩都是没有按时完成任务的，也难怪他们选中柳梢为目标，女孩子好欺负是个原因，而别的女孩多数出身贫寒，自幼帮家里做活，长得健康粗壮，唯有柳梢生得白净纤细，平日里那叫娇美可人，此刻就成了柔弱可欺。
    他们想抢！柳梢急忙用双手护住食物，慌乱地眨了两下眼，忽然，她飞快抱起肉和饼，朝不远处的陆离跑过去。
    男孩们果然停住了，之前被杜明冲打伤的两个孩子还生死未卜，谁敢去惹陆离？
    见她过来，围着陆离的几个女孩子纷纷露出鄙夷之色，瞥开视线。
    之前还要划清界限，眼下却不得已寻求庇护，柳梢红着脸在陆离身旁坐下，默默地吃东西。
    正在她走神时，方卫长陪着几个人走进了院子，神色难得带着三分恭敬。
    苏信！柳梢立即认出最前面那个少年，惊讶不已。
    “世子来这里，侯爷可知晓？”
    “方叔叔放心，我就过来走走，不妨事。”
    这位小世子对武道从不感兴趣，且对自己行事颇有微词，方卫长也没想到他会过来，见他两眼只往孩子们中间扫视，便出言试探：“世子看中谁，就叫他陪你玩耍吧。”
    他是世子！不只柳梢激动，孩子们都两眼发亮，他们不完全明白世子的地位，可是他们知道，这是武扬侯唯一的儿子，比方卫长厉害，连方卫长也要听他的！
    “世子救命！”一个女孩先反应过来，扑到苏信面前。
    苏信惊得退了步：“你……”
    “我不想留在这儿，我会死的，求求你们放我回去吧！”瘦弱的女孩已经整整一天没有吃到东西，察觉这位世子温文善良，所以不顾一切地冲出来乞求。
    苏信沉默。
    身为侯府世子，他岂会不清楚父亲和方卫长的手段，这群孩子是怎么进来的，要做什么，不问也知道，无奈他不能与父亲作对，提过几次就罢了。
    方卫长面不改色，吩咐侍卫：“把她拖下去。”
    女孩惊恐：“饶命！世子救救我！”
    苏信迟疑着，终是不忍，开口求情：“我看她体弱，留着也无用，方叔叔就放她回去吧。”
    方卫长微微皱眉。放过一个放肆的，就会有第二个，这位世子的性格始终太过软弱。他也没有反驳，不动声色地颔首：“世子仁慈，稍后我便派人送她回去。”
    女孩大喜，连连磕头。
    孩子们都有些心动，却无人敢效仿，因为他们都清楚地看到了方卫长眼底闪过的寒光——方卫长未必完全卖这位世子的面子，何况世子也不可能将他们都放掉，一个去或许能宽恕，太多了只会受罚。
    苏信很快在人群中找到目标：“方叔叔，叫她过来吧。”
    方卫长点头唤道：“柳梢，来见过世子！”武扬候对儿子疼爱有加，小事原该依着他。
    众目睽睽之下，柳梢多少有点虚荣，连忙走出队，小脸上带了丝明显的骄傲之色。
    苏信很高兴：“你叫柳梢儿？”
    知道他的身份，柳梢没之前那么自然了，拘谨地答了声“是”。
    当着这么多人，苏信也不好多说，半晌道：“我回府了，过几天再来看你。”
    现在求他放了自己，他一定会答应吧！柳梢几乎就要忍不住了，然而对上方卫长阴冷的目光，她最终没敢说出口，将话吞回了肚子里。
    苏信见她神色有异，问：“你没事吧？”
    “没，没有，”柳梢连连摇头，“你……一定要再来呀。”至少有他在，方卫长不好过分责罚自己吧。
    苏信哪知道她的心思，抿嘴笑了下，转身道：“时候不早，方叔叔，我先回去了。”
    方卫长吩咐两名侍卫：“你们两个，送世子回去。”
    待到苏信走出院门，柳梢心中得意，扬眉朝陆离看去——现在一样有人能保护她！当她真的非要他不可呀！
    不知白凤问了句什么，陆离侧脸含笑回答她，全不关心这边。
    柳梢正憋闷，方卫长看着地上的女孩发话了：“打死！”
    淡淡的语气如同吩咐吃饭一般，许多孩子都没反应过来，包括那个女孩，直到木棍重重地落在额上，头破血流，她才意识到自己的处境，翻滚着躲避。
    “我再也不敢了！师父别打！别打！”
    “救我……”
    不会立刻死，长长的过程代表着刻意的折磨，到最后那声音已不再是人的声音，凄惨尖厉如同小兽的嚎叫。
    原以为她逃出生天了，哪知道会是下地狱！这比活活饿死更加残酷！孩子们骇然，之前的羡慕全都变作了庆幸，尤其是柳梢，她呆呆地站在那里，小脸灰白，方才她也打过同样的主意，幸亏没有说出口，否则下场也和这女孩一样！
    恍惚间，脚被什么碰了下，柳梢低头看，却是那个女孩挣扎着滚到她脚边，满脸鲜血，柳梢吓得失声尖叫，跳得远远的。
    唯有陆离，他一直静静地站在那儿，神情不变。
    哭喊声骤然停止，院中悄无声息，女孩终于趴在地上再也不动了。
    “拖出去扔了！”方卫长扫视众人，狠毒的目光如同利刃，“这就是背叛侯爷的下场。”
    女孩的尸体被拖走，方卫长带着侍卫离开，地上残留着斑斑血迹，孩子们这才如梦初醒，低低地哭出声。
    柳梢虚脱地坐倒在地，连哭都不会了。
    半晌，她猛地扑过去抱住那高高的少年，颤声道：“她死了！他们把她打死了！陆离，她被打死了！”
    短短时日，她经历了无数从前都不敢想的事，情绪变化太突然太剧烈，恐惧，耻辱，绝望……远远超出了小女孩的承受能力，她快要崩溃了，因此急切地想要寻求安慰，他身上的气息让她觉得不孤单。
    面对她的索求，他仅仅皱了下眉。
    “怕死吗，柳梢儿？”
    “怕。”
    他叹息了声：“人总会死亡的，怕什么呢，你要习惯。”
    没有安慰，只是陈述事实。
    柳梢不可置信地仰起脸，为他的无动于衷而愤怒，他的态度告诉她，他不在意，根本不在意这种事，紫瞳里是见多之后的平静。
    终于，他拍拍她的头，象征性地哄道：“好了，去睡吧。”
    看吧，他明知道她害怕，却连一句安慰也吝惜！柳梢莫名地感到浑身发冷，倏地推开他，擦干眼泪，转身跑进房间。
    。
    三个多月过去，孩子们偶尔仍会被噩梦惊醒，有个孩子甚至吓得病了，那一幕留下的印象太深刻，让孩子们清楚地意识到，他们的命运完全掌握在方卫长手里。方卫长的训练更加严酷，孩子们之间的竞争也更惨烈，平日里身上无一不带伤。
    柳梢居然侥幸坚持下来了，然而她以前过的是衣来伸手饭来张口的生活，如今尽管已经很努力，仍是比白凤她们落了一大截，好在有陆离护着她。陆离颇受方卫长看重，期间杜明冲又撺掇几个孩子挑衅他，之后又有个男孩被拖走，从此就再没人敢惹他了，柳梢在他的庇护下心惊胆战地活着——她从那次事件中隐约察觉到陆离的冷血，或许比杜明冲更恶劣，可是有什么办法呢？他能保护她，也不会羞辱她，这就够了。至少他是喜欢她的，不会那样对待她吧。
    深夜，柳梢费力地翻了个身，眼睛盯着不远处的角落。
    月光透过窗户，照着一张死沉沉的脸，那里躺的是一个两天没吃上饭、瘦得皮包骨头的女孩，也许明天就会被侍卫拖走。
    眼皮发沉，头有点晕，身上发冷，不适感越来越重……
    柳梢焦急万分，为明日的训练担忧。
    这种感觉很熟悉，可是现在她万万不能生病，她不是最出色的，方卫长不会给她请大夫，要是她病得没有力气训练，他们同样会把她拖出去丢了！
    不能生病，千万不能病！
    柳梢抱着沉重的头，惊恐地祈祷，她很想闭上眼睛好好睡一觉，可是又不敢睡，她害怕睡着了明日起不来！
    夜沉寂，房间里呼吸声此起彼伏。
    这时，她听见了一道琴声。
    真真切切的琴声，高亢至极，犹如裂石崩云、鸣钲碎玉，携撼山倒海之力，冲破黑夜，横空而至，瞬间响彻山谷！
    空中气流震荡，地面剧烈摇晃，梁间尘灰簌簌落下！
    耳膜刺痛，柳梢精神一振，下意识地捂住耳朵，其余女孩子们亦纷纷惊醒，尖叫。柳梢赶紧爬起来冲出门，刚到院子里，就见隔壁几个男孩子跑出来。
    孩子们陆续聚集院中，在恐慌中乱成一团。
    余响未绝，威力犹在，头顶气浪滚滚翻涌，伴随着“喀嚓喀嚓”的响声，好像有什么无形的东西要破碎崩塌了，连同月色都变暗淡了许多。
    方卫长带侍卫赶到院外，孩子们见到他立即安静了，不敢再闹。
    须臾，琴声复起，渐成曲调，比之前要平和了些，可是其中蕴含的压迫感依旧半点不减，声声如同敲在心头。
    地面仍在轻微晃动，侍卫们知道遇上高手，都要上前。方卫长抬手制止他们，抬脸仰望半空，颇不客气地质问：“阁下深夜拜山，不知有何见教？”
    声音洪亮，穿透力极强，孩子们听得打了个寒战。
    琴声忽转低沉！
    侍卫们同时闷哼了声，方卫长面色大变，忙运功抵抗，这才勉强稳住身形，他转脸看看安然无恙的孩子们，隐约料到此事棘手了，暗暗后悔——此等法力借弦发出，又不至伤害无辜，对方必定是仙门中人，且修为非凡，明显是在警告自己，不作回答，只怕是嫌自己这些人没资格与他对话，身份恐也非同寻常。
    方卫长看身旁侍卫，那侍卫低声回道：“已经去报侯爷了。”
    青光里，一名侍卫现身禀告：“卫长，护山法阵要破了！”
    “都随我来。”方卫长一声令下，带着侍卫们行阵遁走。
    等到他们离开，孩子们才重新议论起来，大家都不知道发生了什么事，但是看到方卫长他们过去了，那些不安也就随之散去了几分，取而代之的是疑惑与兴奋——敢来找武道的麻烦，连方卫长都对付不了，谁这么厉害啊？
    有人提议：“我们也过去看看吧？”
    一来孩子们早已息了逃跑的心，二来山外设了法阵，想逃也逃不了，因此他们活动范围不再受到限制，这提议一出，胆大的孩子纷纷响应，胆小的孩子则缩到旁边。
    柳梢忍住身上不适，下意识地寻找陆离，发现人群里根本没有他的踪影。
    “陆离，你去不去？”白凤走到门口低唤。
    陆离果然出现在门里。
    众人都吃了一惊，原来方才他一直在房间没出来，这也难怪，大家都被这突如其来的动静给吓慌了，哪里会留意别人。
    白凤高兴地邀他：“我们去看看吧，谁这么厉害呢！”
    “琴不错，”陆离似笑非笑地望向夜空，“去看看他也好。”
    还点评，装模作样！柳梢撇嘴，因为享受他的保护，她不敢远离他，却始终不肯像白凤她们那样去亲近他，她故意站在原地不动。
    陆离果然叫她：“柳梢儿，你去不去？”
    就知道他不会忘记自己呢。柳梢如愿看到白凤眼中的怒色，暗暗得意，摸着额头道：“我……不太想去。”
    “我去。”陆离说完就走。
    柳梢忙跺脚：“喂，你，你……陆离！”
    陆离回身笑道：“好了，别任性，走吧。”
    温柔，却没有过分的迁就，更像是高高在上的施舍，病中的女孩脆弱又敏感，身边无一个可信的人，满肚子委屈与害怕无处倾诉，她想他留下来陪她，他居然说她任性！柳梢站在那里气苦万分，眼泪都险些泛上来了。