后院里也搭建了秋千，月明星稀，两人并坐在秋千上，由着秋千轻悠晃着，苏靖荷窝在庆王怀中，借着树上挂着的煤油灯，正捧着游记看得入神，天下之大，她却只见过京城去菏泽的沿路风光，她也想去瞧瞧奶奶口中如烟似雾，空气里弥漫花香的江南，更想见识舅父所说的漫天黄沙、一望无垠的大漠豪情，然而却都只能想想……
    “你若喜欢，以后我都带你去。”
    头顶突然传来一句，苏靖荷讶异抬头，眼中闪烁着欣喜，却不能肯定：“我不比夫君，哪能时常出府，便是菏泽都不敢奢求能再去。”
    庆王笑笑，将苏靖荷圈得更紧，下巴抵在她的肩上，在她耳畔轻轻说着：“我去哪，都可带着你，但凡你想去的地方，我也想去。”
    苏靖荷抿着唇，轻声说着：“我可是会当真的。”
    “我几时与你说过假话。”挨着苏靖荷耳边说完，突地将她整个人抱起，手中游记应声落地，苏靖荷想低头去捡，怀抱着她的周辰景却不松手，待她微微挣了挣，却听周辰景说着：“本王允了王妃心愿，王妃今夜可应报答本王。”
    心愿还没践行，谢礼却被他要去得彻底，纠缠了一夜，再次醒来已是日上三竿，待睁眼的第一瞬光亮入眼，苏靖荷大惊，她许久没睡得这般死沉，竟没注意时常。
    身旁的被褥下已是空空如也，转身的一瞬，却觉四肢酸疼，暗暗骂了句，苏靖荷匆匆起身，下意识冲外头喊着沉香，哪知道屋外头一点回应都没有，反是连着卧房的小书室里传来周辰景的声音：“我让下人都退出院子了，怕她们吵着你休息。”
    难怪屋里还开着窗，原是院中没人。她的夫君文能治世、武能平乱，更有细腻心思，王府里的嬷嬷多是宫里头派来的，未免她贪睡让人嚼了舌根传进宫，索性将下人都遣了走。
    苏靖荷掀了帘子进入书室，看桌案前的庆王正将画卷收起投入画缸里，一时好奇伸手去取，却被打断：“也不披件外衣，王妃穿得这般，莫不是故意的？”
    瞧他挤眉弄眼的风流样儿，苏靖荷脸颊一红，也顾不得抬手去取画，只赶紧拢了拢散开的衣领，抬眼正好瞧见被掸在屏风上的庆王的外袍，顺手取过披在身上，宽大的袍子将她娇小的身躯都包裹住，有些似偷穿了大人衣袍的孩童。
    想着整个小院只她们二人，苏靖荷心情更是愉悦，也放纵了几分，“王爷刚才作画？”取过墨汁未干的画笔，挑衅看着庆王：“王爷可敢和我比一场？”
    周辰景亦是挑眉：“比什么？”
    “作画，就画……”苏靖荷扫了眼屋子，最后将视线定格在窗外的西府海棠，提笔指着：“就画它。”
    周辰景顺着她所指方向看了眼，才道：“安国公府上三小姐四岁始学画，十二岁时一幅《海棠□□》惊艳全城，更得画圣顾公青睐，收为弟子亲传技艺半年有余。”
    将苏曼荷的事迹如数家珍，她只眨着眼看向庆王：“王爷怕了？”
    庆王笑了笑：“怕什么，只是赌注怎么说？”
    只是临时起意，倒没有真想过赌注，如今被问及，一时愣了愣，眼珠一转，却有了主意：“谁若输了，等会替另一人提水，伺候沐浴，如何？”
    听罢，庆王却是微微顿了顿，而后心情颇好地说着：“就怕王妃细小胳膊拎不起水桶。”
    “胜负未分，王爷这话说得早了。”说罢，取了宣纸铺开，微微撩起过长的袖子，便开始勾勒，下笔毫不犹疑，胸有成竹仿若赢家。
    一旁庆王却也不急，背着手欣赏着窗外之景，神态悠闲，待苏靖荷画作过半，才缓缓抬手取笔，时间上已是输了大半。
    两人接下来都是专注，大约半柱香后，苏靖荷才是停笔，虽然许久不曾作画，毕竟画的是擅长之物，倒也不会生疏，侧头看向庆王时，眉头微微蹙起，他的画纸里哪有看见半点海棠影儿，倒是将窗棱画得细致。
    “王爷这是做什么？”
    周辰景适时停下，耸肩说着：“将入目之景画出罢了，画海棠自认比不过王妃，便帮王妃的海棠做个画框。”
    苏靖荷眯着眼笑道：“说好画的是西府海棠，王爷可不能耍赖，这算是输了得。”
    “是，输了。”周辰景答得爽快，而后将苏靖荷挽起的长袖捋下，道：“看你太过专注，手腕上染了墨都不知晓。”
    苏靖荷抬手，手腕上确有一点墨迹，也着实记不得怎么沾上的，却不在意，赢了比赛让她心情颇好：“不是正好沐浴么，烦劳王爷替我拎来热水，别太烫，温热就好。”
    周辰景眨了眼，作个揖，颇为文气说着：“夫人且等着。”
    待周辰景出去，苏靖荷才偷偷从画缸里挑了刚才被庆王投进去的画卷，展开，唇角微扬，画中人正是自己，坐在秋千架上眉眼弯弯，却也有几分她的神韵。
    将画卷重新放回，没多时庆王便一人将热水拎了来，几趟来回，额上微微出了汗，苏靖荷却看着畅快，等热水倒好，苏靖荷伸手在木桶里试了水温，刚刚好，才道：“辛苦夫君了，夫君请出吧。”
    周辰景挑眉：“夫人身上哪里我没瞧见过，如今和我这般客气作甚。”
    苏靖荷面色一红，板着脸道：“出去。”
    周辰景转身：“我不看就是，出去外头怪热的，边说着，已是往屏风后转去，苏靖荷瞧了许久，见他真没再动作，才是放心宽了衣，昨夜一番折腾，想来他也没这个气力了。
    身上都是汗渍，起身时已觉着黏腻了，如今整个人泡在温水里，无比舒畅。她仰着头倚靠木桶边缘，闭目满足地喟叹一声，然而舒畅了没多久，肩上突然一只大掌覆上，替她揉捏着，手劲有力，捏得恰到好处，舒服得很。苏靖荷却不敢享受，像受惊的小兔一般惊起，而后整个人迅速缩进水里，就露出下巴以上，转身看着周辰景：“你做什么！”
    “惩罚啊，不是夫人说的，谁输了便伺候另一人沐浴？”周辰景无辜眨眼，唇角却是微微扬起，有些得意之色。
    “你！我是说拎水！”苏靖荷气结。
    “当年我沐浴时，夫人可一点没客气。”
    说起那时，苏靖荷咬着下唇：“那是……无意的。”
    “嗯，我却是有意。”说完，突地将自己的外衣解下退去，苏靖荷瞪大眼看着他：“你……你脱衣服做什么？”
    “沐浴啊，昨晚大汗淋漓，刚才又替夫人拎水桶，你瞧，为夫身上可都是汗。”边说着，上身最后一件衣服褪去，露出精壮的身躯，庆王平日一袭长袍，看着清瘦，可身上结实着。
    “你别……”
    苏靖荷别开眼，话音未落，周辰景已先一步走进木桶，渐起的水珠沾到苏靖荷脸上，更让她气恼。原本一人躺靠着很是宽裕的木桶，在容纳两人后，倒显得有些狭小，微微一个动身，仿佛都能触碰上对方。
    苏靖荷已经将身子缩着靠在木桶壁，再不敢动作，周辰景却是咄咄逼人，大半个身子挨近，惊得苏靖荷闭了眼，却能感觉呼吸拂过她的面颊，庆王逼近她的脸颊微微一嗅，叹着：“好香。”
    “无赖！”
    苏靖荷低骂一声，庆王却是微微一笑：“无赖？你我什么无赖事情没有做过。”
    “这是白天！”
    庆王悠哉抬手，双臂扶过木桶边缘，却也将苏靖荷牢牢框在两臂之间，他低下头，轻轻咬着苏靖荷的耳垂，引得她微微一颤，脑海一片混乱时，只听庆王突地说着：“册子里有画水里，我们试一试可好。”
    苏靖荷暗骂自己当时不该接过小姨给的春宫，如今倒让人捉了把柄，连反驳都没了底气，接着整个人被他揽在怀里，肌肤相亲，再无一丝阻隔，苏靖荷只觉水温烫人，也更见识了某人的厚颜无耻。
    一番折腾，有些辨不清时辰，只觉很久很久，热水早已变凉，两人却身体如火，最后实在没有气力，苏靖荷瘫软在水中，若不是有庆王手臂揽抱着，怕是早淹没在水中不能呼吸。
    晚膳时，想着之前在水中做尽了各种她想都不敢想的羞耻动作，苏靖荷只恨不得将头埋在碗里，然而对面的庆王却神情自如，心情颇好地替她布菜：“多吃些，王妃太瘦了，抱着还不够软。”
    “你！外头多得是身娇肉软。”苏靖荷低声回了一句。
    周辰景却是摇头：“却都没有夫人可口。”
    “你又没试过，怎么知道。”
    “不用试了，只夫人一个，为夫已经够用了。”庆王满意说完，却见苏靖荷脸红得滴血一般，实在受不住他毫无顾忌的言语，拂袖往里屋去了。
    知苏靖荷脸皮薄，庆王也不再逗她，由着她去，一桌子菜色原本是按着苏靖荷口味来的，偏甜一些，周辰景素来不爱这些口味，如今吃着，却也觉得美味，即便一生都吃甜食，有苏靖荷相伴，也无不可。
    两日的甜蜜闲适过去，便是新妇回门之时，一大早庆王府已备好马车，王爷牵扶着王妃上车后，不过转过一条街，便是安国公府正门。
    阖府都记着今日是三姑娘回娘家的日子，安国公亲自在府门前迎了两位新人，苏靖荷与父亲说了几句话，便去了后院拜见老祖宗，只翁婿二人在书房畅谈。
    老祖宗这些时日身体愈发不好，也就苏靖荷出嫁那日精神了一点，如今却是连坐起都难，还得喜鹊搀扶着才能起身。
    “老祖宗可别起了，躺着说话，孙女儿在跟前，都能听着。”苏靖荷半跪上前说着。
    老祖宗哪里肯，老国公爷去得早，她一个女人操持偌大的国公府，一辈子要强过来，临了连坐起看个回门的孙女都不能，怎受得住，遂硬撑着起了身。
    抬手，瘦的只剩一层皮的手抖动得比以前还厉害，苏靖荷赶紧握过，听着老祖宗说道：“以前老嫌你们一群丫头片子吵闹，如今一个个嫁了人，才觉院子里太清静了。”
    “等三弟四弟娶了媳妇，祖儿也再大一点，咱院子里一样热闹，到时候重孙绕膝，老祖宗可得笑得合不拢嘴。”
    不知是不是脑海里勾勒出画面，老祖宗也跟着笑了起来，没多久，却又叹息一声：“也不知道我能不能活到那个岁数。”
    “怎么不能，老祖宗福气大得很，便是五弟成婚都能看得到的。”
    老祖宗摇头：“你莫哄我这老婆子，正儿这孩子我就不指望了，能瞧着佑儿成家便安心了。”
    “快了，再过两年佑儿也该成家，还得老祖宗您帮着挑选媳妇呢，大嫂二嫂可都是老祖宗看上的，都贤德得很呢。”
    “呵，你大嫂是个不懂事的，若不是念着祖儿……你二嫂虽是温婉，如今却是难得见一面了，就指着佑儿给我娶回一个乖巧的，你做姐姐的也帮他留心着，这孩子脾气虽然犟，小时候却也与你亲近，你多教教他，莫和他计较。”
    苏靖荷点头，老祖宗素来最喜欢三弟，如今病成这样也不忘他，然而她今日回门，老祖宗终究连一句她在庆王府过得可好，有无委屈都没有过问……她只浅笑着应道：“靖荷知道，从小大大，我哪有真和三弟置气过。”
    从小到大无论三弟如何调皮，她却都没和他真正置气过，然而这次却是不同，中间隔着母亲和姐姐的仇恨，即便罪过不是三弟，能做到漠视已是她最大的让步了。
    老祖宗身体不好，也不敢说太多话，又絮叨了两三句，便让喜鹊伺候老祖宗睡下，自己也退了出去。
    “三姑娘且等等。”
    才离了老祖宗屋子不久，便听见身后喜鹊的声音，顿住脚步，疑惑问着：“可是老祖宗又不舒服了？”
    喜鹊摇头：“老祖宗睡下了，是奴婢有话和姑娘说。”
    苏靖荷抿唇，先前两年里，喜鹊多少是帮了自己的，否则素来不喜‘苏靖荷’的老祖宗不会态度转变如此之多，遂静静停着她说话。
    喜鹊看了眼苏靖荷左右，没有说话，苏靖荷明白她心思，便让兰英等人推开几步在回廊后等着。
    喜鹊这才说着：“老祖宗并非完全不念着姑娘，姑娘出嫁，老祖宗也是落了泪的，今儿许是见姑娘气色好，才没有担心。”
    苏靖荷笑笑：“喜鹊姐姐多心了，里头可是我的亲奶奶，又岂会乱想了。”
    喜鹊抬眼看着苏靖荷，欲言又止，静默了会儿，苏靖荷却没有转身离开，而是一直等着。
    好半晌才听喜鹊道：“老祖宗愈发不记事了，如今少爷小姐们虽然还记得住，可时常叫混下人名字，且每日睡着的时间也都比醒着多，奴婢怕……怕老祖宗时日无多……”
    苏靖荷叹了一声，今日老祖宗的情形她也看得明白，点头道：“陪着老人家安心走完最后一程吧。”
    “奴婢定然尽心，奴婢伺候老祖宗十多年，望姑娘念着奴婢从无大错的份上，等老祖宗不在了，姑娘可能开恩，放了奴婢归家，奴婢感激不尽。”
    说完便欲跪地，却被苏靖荷搀扶起，盯着喜鹊瞧了许久，才道：“可是有了难处？”
    喜鹊抿着唇，道：“奴婢没有福气伺候老爷，奴婢一辈子是粗使丫头的命，姑娘若不肯放喜鹊归家，让喜鹊去王府伺候姑娘也可，或是打发出去做个低贱婆子也罢。”
    苏靖荷瞬间明白了，喜鹊怕是被父亲瞧上了，之前老祖宗身边离不开喜鹊，父亲便没动心思，如今任谁都看出老祖宗时日不多，这才打了喜鹊的注意，府上几位姨娘死的死，冷落的冷落，确实太过清静，父亲这般性情，纳姨娘是迟早的事情。
    苏靖荷看了眼喜鹊：“我已经嫁人，国公府的事情也是鞭长莫及。”
    “姑娘，这府上虽是三太太掌中馈了，可奴婢知道在老爷跟前说话最有分量的还是姑娘，姑娘就当发发慈悲心，可好？”
    苏靖荷静了会儿，还没来得及应答，苏正的声音却是传来：“三姐！三姐！”
    苏靖荷回身，看着苏正远远跑来，在她跟前站定，却又有些无措地挠了挠头，规矩喊了句：“三姐。”
    想起之前的正儿还总喜欢远远扑进她怀里，如今却是变了些，遂道：“在父亲那里教养，确实长大了。”
    苏正抿了嘴：“总是会长大的。”
    苏靖荷笑笑：“你这孩子，才在父亲身边几日！我本想见过老祖宗便去看你，如今倒是省事了。”
    “三姐真有想过来看我？”苏正一喜。
    苏靖荷瞪了他一眼：“你这一年都是三姐带着，你倒以为姐姐是铁石心肠的？”
    苏正笑笑：“我刚见到姐夫了，不过父亲没让我上前和姐夫说话，但姐夫长得真好看。”
    “想和你姐夫说话？”
    苏正先是愣了愣，而后赶紧点头。
    “随我过去。”说完，刚走两步才想起喜鹊，回头，见她已经转身离了，背影却有几分凄凉，她想了想，今年喜鹊是二十四？还是二十五？确还是好年华。
    去到前院书房，屋里气氛似有些凝重，苏靖荷闻着茶香，道：“父亲还是十年一日，只爱喝云雾茶。”