一家人坐下来聊了片刻，杨氏便去灶房里头张罗午饭去了。四个人只简单的吃了午饭，杨老太瞧见杨氏在灶房里头另外分了一份饭菜出来，便上前问道：“这是要送给钱木匠去的吗？”
    杨氏只点点头，小声道：“这两天我不在，彩凤又病了，也不知道他平常都吃些什么。”
    所谓知女不莫若母，听了杨氏这话，杨老太心里倒是有些想法了，只问道：“听说这钱木匠的女人都死了十几年了，他就一直没续弦吗？”
    杨氏依旧只是点头，怕杨老太看出什么来，也不好意思再说什么，便开口道：“正巧我要出去送东西，娘你若是不觉得累，咱叫上爹，一起过去瞧瞧？”
    杨老太便笑着道：“瞧瞧，当然要瞧瞧。”不过杨老太的话语中，似乎还多了一丝别的含义。
    杨氏拎了食盒，跟赵彩凤说了一声，便带着杨老头夫妇去广济路上去了。走在路上杨老太才问起了杨氏道：“闺女，你在京城这么久，有没有找过你大姐去？”
    杨氏闻言，只摇了摇头道：“大姐也不容易，我如今自己的日子能过起来，何必去找她呢！”
    杨老太便道：“自家姐妹，你说这种话就太过了，不过就是相互走动走动。”
    杨老头听了，只沉着嗓音道：“你还提那个不孝女做什么？亲弟弟死了都不来一次的人，还有什么好说的。”
    杨老太见杨老太还在生气，便解释道：“后来不是又捎了话来，说是那时候正好主人家有事情，不方便来吗？前几天不还托人给咱带了几件衣服吗？”
    杨老头只梗着脖子道：“那几件算什么衣服？不过是侯府里头下等小厮的穿的罢了，你也不是没当过奴才的人，难道连这个都看不出来吗？她要真的有孝心，怎么就一年到头不来看一眼我们两老呢！”
    杨老太这会子也不知道那什么反驳杨老头了，只叹息道：“当时还不是因为你，说嫁到京城来好，结果还不是一样给人当奴才吗？哪里有什么自由，我们好容易自己脱了籍，又搭一个闺女进去。”
    杨老头听了这话，才开口道：“我那是看着我们儿子不成器了，才想给她找一门稳当饭碗的，她倒好，还觉得我们坑了她，你让她看看二姐过的日子，她愿意吗？”
    杨老太这下又没话说了，只叹息道：“说来说去，大姐怎么也不如二姐孝顺的，她那几个孩子，我也不常见，也不亲近，如今只怕还记不记得我们老两口也难说了。”
    原来当年杨老头夫妇在永昌侯上当下人，虽然脱籍了之后，和永昌侯家的家生奴才还有些联系，后来就把大女儿嫁了过去，如今就在永昌侯府上当管事的，也算是混的体面的。
    可当初因为大女儿觉得父母为了弟弟克扣了自己的嫁妆，所以到现在都对杨老头夫妇冷冷淡淡的，偶尔稍微有些走动，也不过是做给人看的而已。
    杨氏听老两口争来争去的，也不知如何是好，想了想只开口道：“如今你们俩都来了京城，于情于理也是该告诉大姐一声，这样吧，等我们这里都安顿好了，我在去大姐家走一趟，跟大姐说说这事情。”
    杨老头直接道：“别说了，等店开了，我就不信她听不到半点风声？”
    杨老太听了，只嗔怪道：“你这老头子，跟谁赌气呢，那怎么说也是你亲闺女。二姐，等到时候我跟你一起走一趟好了。”
    杨氏见杨老太应了，便也点了点头。
    且说杨氏他们刚走，家里头却又来了人了。原来赵彩凤那日跟伍大娘提议要盖倒座房的事情，后来因为有事情，一时给忘了。今儿伍保长正好在家，伍大娘就把这事情跟他说了说，伍保长可是人精一样的人，听了这话只开口道：“那你怎么没应呢？这要是多上一两间房，还能多租半吊钱呢！”
    伍大娘见自己男人答应了，便高高兴兴的来给赵彩凤报信，正好又逢了中秋，就从家里带了几个月饼过来。
    赵彩凤请了伍大娘院子里坐，亲自沏了茶过来，把上回自己话的图纸拿出来给伍大娘看了一眼道：“大娘，你瞧这院子足有三丈深，就算是盖两间倒座房都绰绰有余，我寻思着不如就盖两间好了。”
    伍大娘拿起赵彩凤画的平面图看了一眼，用手指指着那两个画圈的地方，问道：“这么大一个院子，能盖上两间？”
    赵彩凤只笑着道：“怎么不行，只要能放下一张床而已，有个遮风避雨的地方就好，如今我姥姥和姥爷也过来了，店面那边还没装修好，这几日只能先挤一挤了，以后要是这倒座房建好了，倒是可以住的松散些了。”
    伍大娘瞧着赵彩凤脸色不大好，也只关心道：“彩凤，看着你脸色不好，怎么病了吗？”
    “前两天淋雨了，身上稍微有些不舒服。”
    伍大娘便道：“前儿那场雨也是忒大了点，你家秀才还在里面考试呢，也不知道他怎么样了？”
    赵彩凤这时候也担心起了宋明轩，只叹了一口气道：“再过两日他就出来了，希望没事就好。”
    “要是中了举人，那就更好了！”
    到了这么时候，赵彩凤反倒释然了几分，心想不管是个什么结果，只要宋明轩出来的时候还好好的，那就最好了，读书考功名虽然重要，若是命没了，那也是白搭的。可惜这会子她自己身子没好，不然肯定是忍不住要去贡院外头看看的。
    伍大娘瞧着没什么事情了，便笑嘻嘻的起身离去，又道：“等你家宋秀才高中了，记得一定要告诉我啊！也好让我们这些邻里乐呵乐呵，没准下回我这房子还能租的好价钱，举人老爷住过的房子，那可是不一样的！”
    赵彩凤只笑着应了，把伍大娘送到了门口。
    面条铺子已经装修的差不多了，里头桌椅碗柜、灶台风箱都做好了，上过了一遍清漆。钱木匠见杨氏带了老两口过来，只忙起身招呼。他原本只当今儿赵彩凤病了，必定没有人来送饭，所以打算做完了事情，就去外头喝上一碗胡辣汤的。这会儿见杨氏拎了饭过来，也觉得肚子有几分饿了。
    杨老太瞧着钱木匠憨厚老实的样子，只笑着道：“你去吃你的，我跟老头子随便看看。”
    钱木匠听了这话，这才拿了食盒，去后头的两间库房里头吃了起来。
    这边杨老头一边抽着旱烟一边问：“闺女，这市口可不赖啊，这一带我们早年在京城的时候就热闹着呢！如今只比往年更热闹了，这样的铺子能弄到一间，简直就是造化了。”
    杨氏心里还记挂着上回余家媳妇那些话，心里多少有些难受，可一想到这么好的铺子，错过了可没有下一家了，只还是忍住了，没往那边说去，只希望那余家媳妇说的都是假的，人家萧公子就是真心实意的想要帮她们的，并不是要对彩凤有所图的。
    “这是明轩在书院里认识的萧公子家的店铺，原本是卖杂货铺的，后来结业了，正巧萧公子说要做小生意，彩凤就提了这么一个意思，然后他就把店面给我们用了。”杨氏只含糊其辞道。
    杨老头没听出这其中的含糊来，只问道：“那他收你们多少房租，我瞧着不便宜吧？”
    杨氏知道这事情也是瞒不过杨老太他们的，便笑着道：“没收租金，只说安利润的百分之五十分成，我们赚多少，他都提百分之五十。”
    这提议听着好像是自己亏大了，可做过生意的杨老头知道，这种生意头一年赚不了多少钱的，因为刚开业的时候客人肯定少，得要等一段时间，客源稳定了，才会有银子赚。
    杨老头只叹息道：“那这头一年，只怕他连租金钱都要亏了的，这银子哪里就有那么好赚了。”
    杨氏便笑着道：“这我就不懂了，这些都是彩凤和他谈的，我也就在边上随便听了几句。”
    杨老头只点点头，站在门口看了一眼川流不息的人群，忽然就斗志昂扬了起来，感叹道：“老太婆，想当年我们存了那么多年银子，想在京城弄一间门面都没弄成，这彩凤才到京城两个月，她就把门面给搞定了，看来我们真的是老了，没用了。”
    杨老太听了，只笑道：“你少得意了，彩凤这能只是为了我们吗？还不是为了小宋？这以后面店开了起来，有了进账，小宋也可以安心念书考进士了，也不用担心那几个束脩钱了。”
    杨老头一个劲说是，又道：“我家里那几两银子也带了出来，明儿咱就把这店里要买的东西买了，等着我外孙女婿从考场里头回来，我让他吃这店里拉出来的第一碗面条。”
    杨老太笑道：“你少想这些有的没的，这九天能熬下来可不是好玩的，还吃面条呢，还不得先回家饱饱的睡上一觉，我们还是早些把生意做起来，早些有进账了才好。”
    杨老头觉得这次杨老太说的有道理，只点了点头道：“这回我听你的。”
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    ☆、第151章
    赵彩凤送走伍大娘之后，把盖房子的成本略略算了算，就觉得脸上火辣辣的烫，似乎又要烧起来。
    赵彩凤实在觉得身上没什么力气，便回了房里又睡了，这种日子不冷不热的，捂着被子又觉得热，不盖上又觉得冷，赵彩凤想着让自己快点好，所以只把自己往被子里头裹紧了，心想如果捂出一身汗来，没准明天就全好了。
    杨氏带着杨老头他们看过了店面，稍微整理了一下，也往讨饭街这边来了，因为今儿是中秋节，杨氏心里头想着请钱木匠去家里头一起吃一顿团圆饭的，可爹娘如今都在跟前，杨氏也不好意思开口，站在门口看这钱木匠在天井里头刨木头，最终只小声道：“他叔，一会儿晚上让老二给你送吃的来，你一个人不要在外面随便将就了。”
    杨氏这话才说完，杨老头只从她身后冒了出来道：“二姐你说这什么话啊，这样的日子，钱木匠是为了我们家的事情才一个人京城的，你怎么一顿团圆饭也不留人家？”杨老头哪里知道自己女儿的心思，只当她是不懂事呢！
    “大叔您说笑了，就算我不在京城，这中秋节也都是一个人过的，都习惯了。”钱木匠只低着头一边干活一边道。
    “这都是一个村的，有什么好客气的呢，再说以前我女婿在的时候，和你不还是好兄弟吗？”杨老头只笑着道：“就一块儿过去吃一顿团圆饭吧，没那么多讲究的。”
    杨氏听杨老头坚持让钱木匠过去，只低下头不做声，这时候杨老太也过来了，瞧见杨氏略带着几分羞涩的样子，便开口道：“就过去吧，这一年才过一个团圆节，你若是这样，就太见外了。”
    钱木匠见老两口都这么说，一时也不好意思推辞了，便只憨实的点了点头。杨氏见了，唇角就忍不住勾起一丝笑来，忙道：“那你们先在店里看一会儿，我去这广济路上的菜市口买一些菜回去，讨饭街那边这个时辰只怕已经没东西卖了。”
    杨老太便喊住了杨氏道：“我跟你一起去吧，我们买了就直接回去了，你们两个忙完了，也早些回去，这大团圆的日子，没必要那么辛苦。”
    杨氏和杨老太出了店里，杨老太才追过来道：“你这孩子，脸皮也太薄了点吧？这种日子不趁机请他家去坐坐，以后还能有什么机会，正巧也让我和你爹看看人品。”
    却说那日下了一天的冷雨，到晚又起了秋风，考生们进门都带的单衣，到了晚上只都冻得不行了。宋明轩因为是第二次考，有了一些经验，知道这身体对于一个人能不能正常发挥起了决定性的作用，所以也顾不着难看，只把带来的衣服一件叠一件的穿在身上，看着别提有多滑稽。
    但这样一来，身上果然就暖和了很多，到了第二天虽然天气没放晴，也没有晚上那么冷了。但是左邻右舍着了风寒的人倒是不少，一个个咳嗽的咳嗽，打喷嚏的打喷嚏，原本安安静静的号舍都热闹了起来。
    因为是第二场的最后一天，宋明轩前两日早就写过了一遍，今儿便起早开始誊到卷子上。昨晚太冷，他怕自己睡沉了容易着凉，所以这会儿倒是有些困劲上来，只稍稍打了几个哈欠，揉着太阳穴坚持下去。
    这时候就听见外头有兵丁的喊声：“快来快来，席字号里头又死了一个！”
    “怎么死的？”
    “大概是昨晚冻死的？身上衣服还潮着呢，人都僵了！”
    “行了，这回好去阴间接着考了！”另一个人只接话道。
    “这人昨儿就病了，我劝他下次再来，他死活不肯，我原还好心想救他一命的，结果他自己是个不要命的。”
    宋明轩听着两人一路闲聊的慢慢远去，只忍不住摇了摇头，继续誊抄手里的卷子，写了一会儿忽然就停了下来，像是在思考道：“也不知道那阴间有没有考科举这一说？”
    宋明轩想到这里，自己也忍不住苦笑了起来，只叹了一口气，继续抄了下去。
    交了卷子，就等明儿一早最后一场考试了，宋明轩见天上出了太阳，便把桂花糕拿出来晒了起来，不过这桂花糕的确是耐的住，前两日下雨居然也没有发霉。
    这个时候巷子里头可热闹了，到处都挂着晒出来的食物。有风干的鸡鸭、有潮湿的馍馍，还有硬得跟铁块一样的窝窝头。各式各样奇奇怪怪能塞进肚子里充饥的东西都有。
    偏生这个时候已经到了最后几天，大家带的东西都不多了，有些人带得少了，就开始想办法顺手牵羊了，这时候你不光得做卷子，还得留神自己吃的东西不能被别人给顺走了，不然自己饿上三天，出去怕是只剩下一层皮了。
    宋明轩提前交了卷子，这时候没有这样的难处，便搬了钱木匠做的矮凳子出来，就坐在过道里边晒太阳边晒吃的。他头上还挂着几块咸肉条，几个人从他面前走过去的时候，都留下了羡慕的口水。
    宋明轩这个时候忽然有一种感觉，好像自己从来就没像现在这么富余过，他决定今天炖一锅咸肉汤吃。
    隔壁的考生见了宋明轩的咸肉，也是离不开眼，只想了半天，从自己面前的油布上里抓了两把干面皮出来，放到宋明轩晒着桂花糕的油布上头，朝着宋明轩笑了笑。
    宋明轩知道他的意思，只站起来，拿小刀切了一小条的咸肉下来，放到了对方的油布上头。
    那人顿时给宋明轩竖起了大拇指来，所以两人今儿都改善了一下伙食，吃的是咸肉面皮汤。
    到了晚上，天气是没前几日热了，可晚上却已经冻得厉害了，宋明轩还是老办法，把自己带的衣服都往身上套，一想到明儿就是最后一场考试了，宋明轩也松了一口气，只迷迷糊糊的就睡了。
    第二天早上醒来的时候，宋明轩便也觉得有些头重脚轻的感觉，还是小看入秋以后晚上的寒气，没想到稍一不留神就中招了。宋明轩只清了清嗓子，烧了一窝热水喝下去，才觉得似乎是好了一些。
    没过多久兵丁就放了卷子下来，第三次考的是时政策论，这方面像宋明轩和刘八顺这样的年轻人其实都不是很擅长。治国之道，并非一朝一夕就能说出来了，像他们这样的年轻学子，如果一味高谈阔论，等文章落到了那些经世大儒手里，还不知道要怎么笑话他们不知天高地厚，幼稚可笑呢。
    所以宋明轩写的策论，从来都是走中庸路线，只引古人圣贤之语，很少发出自己的论调，目的只在于少被挑刺。但是这样的文章也有一个不好，就是过于滴水不漏，挑不出错处，自然也找不到长处，所以过关可以，想得高分，却也不太可能。
    这次的题目出的是世袭权贵，大雍开国之时，□□爷曾钦封了十几位开国良将位列公侯之位，有的甚至是世袭罔替的爵位，如今过去了几代，这些公侯之家的后人却少有建树，皇上便动了降爵的年头，朝中也争论的很激烈，如今已经分成了两派。一派是以诚国公为代表的保爵派；另一派则是以梁相为代表的降爵派。
    宋明轩虽然对这件事情也有所听闻，但也没有料到，礼部会直接出了这样的题目下来，倒是太看得起他们这一帮小秀才了。
    宋明轩看着这题目好半天，也没想出什么两全之策来。这关键还是在于，也不知道这一次的阅卷大臣，是属于哪一个阵营的？只要坚持一种想法，那就只有百分之五十的概率，宋明轩想来想去，觉得到这个时候还要用赌来决定自己的前程，真是一件让人纠结的事情。
    眼看着天色又要暗了下来，一天的时间就这样悄悄过去了，宋明轩放下笔墨，闭目养神了起来。既然两者都不能得罪，那还不如和以前一样，做一篇四平八稳的文章，这样总不至于出错。
    宋明轩只叹了一口气，他如今已是孤注一掷了，若是这次不中，只怕就没有下一次了。宋明轩终究还是蒙蔽了自己的本心，只拿起一旁的墨块，轻轻的碾磨了起来。
    蘸饱了墨水的毛笔落到宣纸上的时候，宋明轩又重重的叹了一口气，可就在他要写下第一个字的时候，却想起了赵彩凤来。
    宋明轩又放下了笔墨，这时候天空中的乌云散开，东方一轮又大又圆的明月升了起来，宋明轩这才想起来，今天是八月十五。可惜今年的八月十五，他只能独自一个人，在号舍里面过了。
    银色的月光照耀着一望无际的贡院考棚，宋明轩浑浑噩噩了一整天的思路终于又清明了起来。他为什么会在这样一个团圆之夜在这边应考，而不是在家中和家人团聚，不就是因为要考上功名，封侯拜相吗？如果他身份高贵，一出生就等着世袭封荫，那他今日又如何会在这里呢？
    爵位本就是一种荣耀，可若是世袭罔替，不需要努力就可以袭得爵位，那这样的话只会毁了一个兴旺的家族，让一个世家越来越沉沦落魄起来。
    宋明轩的眉梢略略松动了一下，又想到了赵彩凤被诚国公府的下人掳走的事情，顿时就跟被人痛打了一拳一样，整个人都颤栗了起来。若不是权贵欺人，赵彩凤又如何会遭遇这样的事情呢？枉费自己还口口声声的要给她讨回公道，居然到了这种时候，还想着为了自己的仕途，做一次屈服！
    宋明轩再也不敢想下去了，这样的自己，和那些只想着当官贪银子，丝毫不把百姓疾苦放在心里的读书人有什么两样？宋明轩狠狠的抽了自己一巴掌，一拳打在考板上，拧眉道：“彩凤，我刚刚差点儿做了对不住你的事情！”
    宋明轩说完，心中早已经定下了主意，只提起笔来，奋笔疾书，只觉得思如潮涌一般，停都停不下来，洋洋洒洒、一蹴而成。
    宋明轩揉了揉发胀的脑仁，丢来了毛笔，伸手捏了捏自己算账的手腕，只低下头诵读了一遍方才说写的文章，越发觉得豪情万丈，恨不得马上就能将那些作威作福的权贵们都推下台来。
    宋明轩读完一遍，自己都有些忍俊不禁，没料到自己能写出这样一番慷慨激昂的话语来，只又觉得有几处措辞实在是不妥的很，便稍稍修改了一下。