从初见开始，她便触动了他内心最深处的柔软，也是头一回，他竟生出了欲对她笑一笑的念想。
    想要靠近她。
    想要给她多几分温柔。
    可惜，不能。
    他根本做不到。
    楚书灵忽然觉得，自己似乎问了一个很不合适的问题。
    一个会令他难受……不，很难受的问题。
    一时无言。
    只余明灭不定的烛火，依旧摇晃着。
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    ☆、【四十二】
    良久，萧绎垂眸，看着自己手心上的，她亲手绣给他的香囊，轻声开口：“我身患面瘫，可能，这辈子都治不好了。”
    楚书灵的心“咯噔”一跳，看着他依旧面无表情的脸，声音低了下来，喃喃道：“很严重？”
    “嗯。”
    “是……什么时候开始的？”
    他平静道：“天生，不知成因。”
    什么，竟是一生下来，便患了病？
    她错愕地瞪大眼，男人眉目间却平淡无色，仿佛在述说一个毫不相关之人的事。
    为何如此不在意？
    又或者是，即便在意了，也一无所用？
    楚书灵沉默下来，却不由自主地，联想到他的过去。
    最初她也觉得他面容冷峻，看起来很不好相与。
    但后来与他相处久了，她便知晓，很多时候他不曾言说，却在背后默默做了许多事——对她的关心，对她的照顾，还有那一点点的纵容……
    他其实，是一个内心很温柔的人。
    除了面冷一些，寡言一些，真的，十分温柔。
    然而，就因为天生的缺陷，原本那般温柔的人，曾有多少好意被误解，又有多少善意被错待？
    心头忽而似是被针扎了一下，细细密密的疼。
    她口口声声对自己说喜欢这个人，却连他患病多年都不曾知晓。
    “易哥哥。”
    香囊上覆上来一双手，萧绎未有动作，便被她握起了右手。
    “以后不笑也没关系，我知道你高兴便好。”小姑娘的声音轻轻柔柔，如羽毛般抚过他的心头，抚平了一切皱褶，“无论你是什么模样，都是灵儿的易哥哥。”
    无论你是什么模样，都是我恋慕的你。
    萧绎似是愣住了，怔怔地凝视眼前的人。
    那双清澈的眸中毫不掩饰的感情，与他的，是何等相似。
    没有任何犹豫，他手一用劲儿，便将人扯入怀中，被握着的右手反扣住她的一双手，紧紧揉捏在掌心中。
    “易哥哥？”
    “嘘。”清冷微沉的声音在耳畔响起，“莫动。”
    她感觉发髻上似是被什么硬物穿入，正欲抬头去看他，一个温软的触感忽的落在了额头上。
    坚定的，温柔的，绵长的，一个吻。
    他的小姑娘，那么好。
    那么好。
    ******
    皇宫内，熬夜批阅奏折的萧景放下朱笔，疲惫地闭上眼，两指在眉间慢慢揉捏，殿外却传来太监的急报。
    是徐公公。
    他心下一沉，让人将徐公公传进来。
    “皇上万安。”徐公公快步行至殿内，跪在高案前，似急得忘了磕头，张口便报出消息，“朱大人和李大人都遇害了！”
    “什么！”萧景大怒，一掌拍在案上，响声震彻紫宸殿，“何时之事？”
    徐公公不敢隐瞒，如实道来：“就在方才，方才二更前后。”
    “一群废物！”他一把将案上的奏折扫落在地，只觉气得胸口发堵，再开口却猛地喷出一口郁血。
    “皇上！”徐公公立刻上前去扶，却被他甩袖挥开，沉沉地坐在龙椅之上。
    ……
    韩王被捕后，其隶属的军队从秦阳收归京城，打散分编于禁卫军中，足有八万之多。其中，除却由楚长歌统领，负责镇守边防的北军外，东西南三军均有接受分配，数目不相上下。
    之后，萧景下旨任命征战多年、经验老道的三位老臣分别为三军的右统领，督察士兵操练事宜。而左统领则是他新提拔的将士，个个年轻有为，且对他忠心耿耿。
    借此番变动，一来用老将来压住他们对新主的不服，二来是借此培养属于萧景的新一批势力，将先帝留下的军权格局进行大洗牌。
    新编制的禁卫军按部就班，一直风平浪静，且演练成果屡创佳绩。
    他曾亲临军营实地观摩，对全军面貌确有所提升深感满意，亦对几位将领大加封赏了一番。
    然此等佳况并未持续很久。
    西军的右统领欧阳成将军，于半年后被杀于家宅之中，一剑封喉，死不瞑目，年已五十。
    不出三个月，东军的左统领谢然将军，操练时与士兵提剑对练，被其误伤，穿破腰腹，当场身亡，年方三十。
    萧景当即下令彻查，未费太多力气便有了结果。
    欧阳成是仇家买凶刺杀，仇家认罪，但行凶致人乃江湖亡命之徒，早已逃之夭夭，一时间难以访查。另一边，将谢然刺死的士兵熬不住严刑逼供，承认自己对其心生不满，多次当众羞辱他，怀恨在心，冲动之下动了杀念。
    两人杀害朝廷重臣，罪大恶极，被判酷刑处死。
    不料，两人先后在大牢里中毒身亡，验尸的仵作称□□是被捕前服下的，而毒发之日恰是行刑前数日。
    案件疑点重重，然线索有限，追查难度颇大，萧景知晓真相难辨，只吩咐继续查探，不再追问。
    一连失了两个统领，当务之急便是尽快补缺。
    萧景虽有心提拔新人，却也知统领之位非空有谋略而未经实战之人可以胜任，只得暂且换上先帝在时的旧将，待日后时机成熟，再另做打算。
    两桩谋杀新任禁卫军统领的案件被朝廷压下来了，民间却对此议论纷纷，甚至流传出一种说法，道二位统领之死，是皇帝为了打压旧臣，不问众卿意见便急切地更换统领，使得新统领成为众矢之的才造成的。
    这种话传到皇帝那儿可不得了，万一追究下来，他们这些地方官员必然首当其冲。为了自保，他们将流言强行压制，不准百姓胡言乱语。
    可百姓们心里头跟明镜儿似的，越是不让他们说，越是心里有鬼，便更加证明流言绝非空穴来风。明面上缄口不言，私底下照样作饭后谈资，且愈传愈夸张，人云亦云，以假乱真。
    那些新上任的统领们不是聋子，自然对流言或多或少有所耳闻，面上不信，可实际上心里究竟信没信，谁也不晓得。
    但毕竟好不容易得了机会，坐上统领之位，还没干出一番事业，怎可因区区不实谣言便动摇？于是谁也没有表态，依旧恪尽职守，未起什么风浪。
    此后过去一段时日，就在此事几乎被抛于脑后时，西军左统领孟子晋之死，如落入湖中之石，再次激起千层波澜。
    与前两人不同，这位孟将军是出了名的武功高强，当年萧景钦点的武状元，禁卫军中他称第二，无人敢称第一。
    孟子晋于半夜时分遇袭。
    年轻体壮的他并未让来者轻易得手，经一场难缠恶斗才被出手速度略胜一筹的对方按倒在地。被发现时，他的胸口竖着一把匕首，剩了一口气，颤着手竭力指了个方向，便气绝了。
    孟子晋的部下立即率人去追。
    凶手似也受了伤，窗口处落了几滴血，且能把将军重伤至此，他的伤势绝不会太轻。本以为他走不远，部下奋力追击，岂料竟一无所获。不甘心就此放弃，亦等不及皇帝发搜查令，他们连夜回头逐户强闯而入，除了北军统领楚长歌之府不敢招惹外，其余均搜了遍，仍是失望而归。
    翌日孟子晋身死的消息一出，众人皆惊，随后便联想到之前的两个案件。一时人心惶惶，幸存的将领更是惴惴不安，不知何时轮到自己。
    三位新将没了两位，期望之事落空，萧景痛心不已。
    痛心过后，面对急需新统领的军队，他却不愿召旧臣。
    此时朝廷蜚语四起，他若再用旧将，岂不正好说明自己心虚？再说，若用了旧将，几位统领里仅有一位是他新提上来的，与先帝在时有何不同？只怕将来要变动会更加困难，倒不如直接提拔下边的年轻将士。
    于是他令孟子晋手下的副将郑元领了职，又以封赏来安了其他统领的心。
    禁卫军是皇室直属军队，是他坐稳皇位的重要依仗。接二连三的事发生在军中统领身上，他第一个怀疑的，便是韩王。
    然而韩王自燕山回京后便被打入天牢，没日没夜受尽折磨。外边的把守严密得如铁桶一般，也不许任何人进去探望。他上一回去牢房看，那人骨瘦如柴，面如死灰，全身上下无一处完好，俨然一副等死的模样，莫说出去行凶了，还有几日活头都说不准。
    这头安了心，真凶却无从得知。
    他从未觉得自己当皇帝当得如此窝囊，连何人在对付他都不清楚，差人深查的同时，派遣近卫去暗中保护幸存的统领，力图将其抓获。
    结果……又死了两个！
    一个是南军的右统领李培，一个是东军的右统领朱平启。
    恰恰是……三位幸存统领中的两个。
    这叫他如何，如何不气急攻心？
    “徐福，传朕口谕，令楚长歌加快赶回京城，不得有误。”萧景捂着胸口，声音沙哑，眼底充斥着愤怒与不甘。
    徐公公应“是”，又问两位大人的事如何处理。
    “先照规矩办，其余的，容后再议。”
    作者有话要说：　　哇哈今天是不是很早~
    ☆、【四十三】