王老夫人深深地看了她一眼，周翡这才勉强想起李瑾容临走时候的吩咐，好不容易才按捺住，不甘不愿道：“是。”
    王老夫人扶着她的手，拐杖敲敲打打地走到门口，迈门槛就迈了半天。然而那两个蒙面人对视一眼，反而有些戒备她。
    这时，四下传来兵戈交叠与喊杀声，大概是邓甄等人已经与趁夜偷袭的这货强盗们动上了手。
    王老夫人侧耳听了听，吃力地提着衣摆从台阶上下来，客客气气地说道：“二位侠士，我一个老太婆，家里无官无爵，又没房没地，不过带着几个子侄回乡等死，实在不是什么富贵人家，诸位权当是行行好，日做一善吧。不如这样，我身上有几件金器，尚且值些银两，跟着我入土也是可惜，二位侠士且拿去，当个酒钱也好。”
    周翡：“……”
    她怀疑自己耳朵出毛病了。
    然而王老夫人已经哆哆嗦嗦地把头上的金钗摘下来了，塞到她手里道：“丫头，拿去给人家。”
    周翡直挺挺地戳在那，一动不动。
    王老夫人见支使不动她，便叹了口气，又回身递给里正娘子，絮絮叨叨地说道：“宠坏了，女娃子娇气得很，叫我宠坏了。”
    老夫人的金钗在里正娘子手中一闪，周翡眉头倏地一皱，她注意到那钗尾上刻着一节竹子，心里瞬间明白过来——王老夫人怀疑这几个蒙面强盗和霍家堡有关系，用这隐晦的法子自报家门，想让他们心照不宣地退去。
    可是明白归明白，周翡心里一时更不舒服了。四十八寨奉旨落草，尚且没干过劫掠百姓的事，霍家堡这武林正统倒是好大的脸！
    她盯着那摇摇晃晃的小斑竹，心里打自己的主意：“就算他们撤走，我也非得追上去领教领教不可。”
    一个蒙面匪上前一步，夺过里正娘子手中的金钗，低头看了一眼，目光似乎微微闪动，然后他与同伴对视一眼，说道：“人年纪大了些，总归是不愿意多生干戈的。”
    王老夫人丝毫不以为忤的点头称是。
    谁知那蒙面匪下一刻话音一转，便道：“既然您老人家这么通情达理，不如干脆将盘缠与车马也舍了给我们吧，哪处黄土不埋人呢，干什么非得回家乡？”
    王老夫人微微闭了一下眼，仍是低声下气道：“老身奔波千里，就为了回乡见我那儿子一面，落叶归根，便没别的心愿了，车马实在给不得，求二位壮士垂怜。”
    蒙面匪狞笑道：“那可由不得您老了！”
    他话音未落，与那同伴两人默契地同时蹂身而上，一刀一剑配合极为默契，直扑向王老夫人。
    这时，有一人呼啸而至，喝道：“你敢！”
    来人正是李晟，短剑在掌中转了个圈，便挑向那拿剑的人，瞬息间过了七八招，而后两人同时退了一步，各自暗暗为对方身手吃了一惊。
    周翡长刀未出鞘，打架的事不需要别人吩咐，已经横刀截住那使刀的蒙面人，两刀一上一下地相抵，那蒙面人料想她一个小女孩，内功想必也就练了一个瓶子底，仗着自己人高马大，一刀下劈，狞笑着往下压周翡手中的刀，劲力吹开了她头上的破布，露出周翡的脸来，那蒙面人笑道：“哎哟，这里还有个……”
    他话没说完，便被一道极亮的刀光晃了眼，那蒙面人下意识地往后一仰，只觉一股凉意擦着鼻尖而过，随即那长刀在空中不可思议地转了个角度，横切过来，分明是两刀，却快得仿佛并作了一起，当头砸下。蒙面人慌忙往后一躲，还没站稳，就觉得脚下厉风袭来，他一跃而起，再次躲开，然而不过转瞬，那刀光又闪电似的到了眼前。
    蒙面匪被逼出了脾气，强提一口气横刀接招，大喝一声别住周翡手中窄背的长刀，谁知那窄背刀竟然去/势不减，只稍一停顿，蒙面人便觉得一股说不出的力量从不过四指宽的刀身上压了过来，睥睨无双地直取他前胸。
    被一脚踢飞的大黄狗好不容易爬起来，呲牙咧嘴刚准备“汪”，就跟里正娘子一起惊呆了。
    蒙面人大惊，脱口道：“破……”
    王老夫人却忽然咳嗽了两声，也没有多大声音，却轻而易举地打断了那蒙面匪道破周翡的刀法。她扶着拐杖在刀剑起落的小院中说道：“丫头啊，方才婆婆告诉你，闯荡江湖要和气讲道理，还要守人家的规矩，可若是碰见不讲道理、不守规矩的人，那也没办法。”
    里正娘子先前只当老太婆是普通的老太婆，见她想息事宁人，也很理解，此时见那王老夫人手下，连个小丫鬟都身怀绝技，她却还在絮叨什么“道理”“规矩”，活像个披坚执锐的受气包，顿时火冒三丈，就要开口理论：“你这……”
    谁知王老夫人停顿了一下后，快断气似的接着说道：“唉，只好杀了。”
    里正娘子：“……”
    黄狗“呜”了一声，夹着尾巴站好了。
    王老夫人早看出这两个少年名门之后，功夫自然是上乘——否则李瑾容也不会放心把他们放出来，可毕竟刚下山，没见过血，逞勇斗狠或许可以，一招定生死的时候却多有犹豫，方才周翡那一刀倘再上去一寸，那蒙面人早就血溅三尺了，根本不容他再蹦跶。
    果然，老夫人话音刚落，与李晟缠斗的那蒙面人见势不妙，大喝一声，竟刺出了要同归于尽似的一剑，李晟本/能地退了，仅就半步，那蒙面人猛地从他身边冲了出去，纵身跃向屋顶，眼看要离开小院。
    他前脚刚刚腾空，整个人便仿佛断了线的风筝，毫无意识地横飞了出去，一头撞上茅屋屋顶，缓缓地滑落——李晟抽了口气，只见那蒙面人背后插了一把巴掌长的小剑，露在外面的柄上刻着一截小竹。
    二十年没重现过江湖的“潇/湘矢”。
    王老夫人默默地收回手，捻了捻鬓角，神色不变，只说道：“阿翡！怎么还耽搁？走了贼人，这村里的人往后还有命在么？”
    周翡听到后半句，脸色登时一变，窄背长刀忽然倒了个手，她骤然一改方才的大开大合，身形如鬼魅似的在原地旋了半圈，而后双手扣住刀柄，借着这绝佳的位置，全力将她在脑子里锤炼了一路破雪刀推了出去。
    无坚不摧。
    墙头碎瓦“啪”一下掉落，那蒙面人被她从下巴往上掀了盖，面纱飞到了一边，露出一张尚且难以置信的脸。
    这是破雪刀重出江湖后，其刃下第一道亡魂。
    ☆、出走
    周翡头一次使出真正的破雪刀，自己都被那刀法中绵延无尽的寒意与戾气惊骇，呆了半天，好不容易才回过神来，然后低头一看地上死相凶残的尸体，又开始了新一轮的呆愣。
    “这么就死了？”她有点反应不过来地想。
    在四十八寨的时候，周翡每天除了练功就是练功，饿了有人管饭，她没事不会往厨房钻，也没有师兄们打野味的爱好，鸡都没宰过一只。除了不小心踩死的蚂蚁，也就李妍小时候捅马蜂窝的时候，她帮忙闷死过一群大马蜂。
    周翡忽然觉得脸上有东西，无意识地伸手一抹，抹了一手血。
    她说不上怕，更说不上有什么愧疚，就是很想洗把脸。
    王老夫人在旁边说道：“晟儿，你掀开这两人的裤腿，瞧瞧他们的腿。”
    李晟心里正有两重不是滋味，一重是他一时怯懦，差点放跑一个蒙面人，另一重则是周翡的刀——他自然看得出，周翡这天使出来的破雪刀跟那日在摘花台上的完全不可同日而语，不用想也知道，肯定是李大当家传了她破雪刀。
    破雪刀乃是李家世代相传的绝技，姑姑最后传给了周翡，却什么都没和他说。
    李晟心头仿佛长出了两根梗，硬邦邦地钻到了他喉咙里，又吐不出来，又咽不下去。
    他卡着这么两根倒刺，心不在焉地应了一声，隔着短剑撩起一个人的裤腿看了看，没看出什么所以然来，便恹恹地问道：“老夫人，腿怎么了？”
    王老夫人伸手一指：“再看看那个。”
    李晟低着头走到周翡面前，没去看她，只盯着那可怖的尸体看了片刻，然后他心里忽然冒出一个念头。
    李晟想道：“我不回去了，以后要是没有做出一点让姑姑看得上的功绩，我就不回去了。”
    他这样一心二用，一边安放起自己不甘的抱负，一边撩起那尸体的裤腿。
    周翡忽然道：“这人腿好粗。”
    李晟这才收回自己无处着落的目光，见这人一双腿长得十分奇异，小腿骨比寻常人宽出一倍有余，泛着一层石头似的光泽，光拿眼睛看都知道这腿会有多硬。幸亏周翡的刀快，没给他留使出腿功的余地，不然以她那“一个瓶子底”的内功，真被这腿扫一下，还真轻不了。
    这时候，邓甄等弟子先后到了。
    王老夫人摩挲着她的拐杖，若有所思地半垂着眼，然后问道：“有跑了的么？”
    邓甄是老江湖了，自然知道轻重，应道：“不曾，有几个望风的想跑，都捉回来了，连人再马，一个不少，全留下了，弟子点过数，师娘放心。”
    “嗯，收拾干净。”王老夫人道，“阿翡，把婆婆的钗子取回来，我们连夜走。”
    她暂代一寨之主日久，众弟子早就习惯了听从她发号施令，立刻齐声应是，各自散去，不到片刻功夫，便训练有素地完成了一连串的毁尸灭迹。
    村里的尸首、血迹、零落的兵刃等……包括他们这一行人留下的痕迹，转眼消失得干干净净，只要村民自己不说漏嘴，就算有人来追查，也什么都找不出来。
    周翡看得目瞪口呆，她单知道潇/湘派剑法毒辣，善用暗器，不料还有这等“家学”。毁尸灭迹是一门细致活，她默默地在旁边跟着学了不少，见他们收拾得差不多了，才自己跑到小河边把脸洗干净。然后见里正娘子给她披的外衣上面也星星点点地沾了不少血迹，便干脆扒下来，打算顺手搓两把。
    这时，里正娘子去而复返，忙跑过来抢过周翡手里的旧衣服，口中道：“快给我，你可不是干这个的。”
    周翡没跟她抢，往旁边让了让，方才那条死里逃生的大黄狗也悄无声息地凑了过来，不远不近地停在周翡两尺之外，好像有点想亲近，又有点怕她。
    周翡伸出一只手给大黄狗闻，它小心翼翼地用鼻尖蹭了蹭，屁颠屁颠地跑到她身边卧了下来，眼睛湿漉漉的垂着，看上去一点也不凶了，还有点乖巧。
    里正娘子见了，便道：“这是条好狗，通人性得很，也不吵闹。你要是喜欢，干脆牵着走吧。”
    周翡一愣：“啊？”
    里正娘子熟练地挽着袖子衣服，用胳膊把脸上的碎头发往一边抹去：“跟着我们也是受罪，一年到头，兔子吃什么它吃什么，我看它耳朵都快长了。”
    大黄狗好像听懂了女主人要把自己送人，立刻从周翡身边站了起来，低眉顺目地蹭到里正娘子身边，趴下来，下巴搭在她的膝头，“呜呜”地叫唤。
    里正娘子一愣，随后苦笑道：“蠢畜生，让你跟人家去吃香喝辣，你倒还不乐意了。”
    周翡想了想，问道：“这些人都没人管吗？”
    “自然是应该官府管的，”里正娘子语气十分习以为常，几乎是很平淡地回道，“有一阵子三天两头忙着打仗，也不知道谁跟谁打，死的人海了去，都来不及收，哪有功夫管这些鸡毛蒜皮？现在好啦，官府都快散台子了，咱们自己封自己个知府当都成，更没人管了。”
    周翡皱眉道：“这里既然这么乱，为什么你们不搬到别的地方住？”
    “搬？”里正娘子看了她一眼，只觉这凶残的小姑娘目光透亮，居然有点说不出的天真气，便叹道，“投奔谁去？在家好歹还有几间房几亩地，到了人生地不熟的地方，可就得要饭啦，咱们又不是有本事的人，不死到临头，是不敢走的。再说……哪还不都是一个样？”
    周翡一时无言以对。
    “师妹，”这时，邓甄牵马过来，示意了一下周翡，“咱们该走了。”
    一行人连夜离开了这饱经蹂/躏的小村子，赶路离去。离开四十八寨才知道，一夕安寝也是奢侈。
    被周翡一刀掀了脑壳那人，腿若割下来腌一腌，活脱脱就是一条能以假乱真的大火腿，一看就是霍家出品，别无他号。
    王老夫人眼下对霍家堡疑虑重重，不敢信任，但寻子心切，也没心情节外生枝去查他们，便干脆带人直接绕开了岳阳城，一路往洞庭去了。
    失踪的弟子们带着吴将军家眷，再怎么低调，也必定会有些声势，大不了顺路将沿途的客栈挨个打听。
    这么临时一绕路，连着两天都得夜宿郊外，好在弟子们风餐露宿惯了，都不娇气，轮流守夜。
    第二天后半夜，正好轮到李晟守夜。
    李晟自从那天夜里看见周翡的破雪刀之后，就跟魔怔了似的，没日没夜地惦记着要出走浪迹江湖，尤其王老夫人决定绕开霍家堡之后——李晟知道，自己之所以随行，本就是为了到霍家堡说话方便，偏偏如今他们又改了道。
    李晟觉得自己更没有留下来的必要了。
    这念头在他心里起起落落了两天两夜，此时终于天时地利人和俱全。
    李晟留了一封信，夹在他平时总带在身上的闲书里，趁着快要破晓、人马困乏的时候，深吸一口气，回头看了一眼马车的方向，心道：“周翡，我未必比不上你。”
    随后他便头也不回地跑了。
    周翡这天夜里守前半夜，好几个师兄过来想替她，但她想着，自己白天就一直蹭老夫人的马车，风吹不着日晒不着的，晚上也就不好意思再要人照顾，都婉拒了，只是他们一会一个过来说话，倒是啰嗦得她一点睡意也没有，直到后半夜换了李晟回车里，她还是有点睡不着。
    那厢李晟惦记着要去浪迹天涯，周翡却忽然很想回家。
    可能是远香近臭，在家的时候，她娘叫住她说几句话，她都头皮发紧，跟娘一点都不亲，自从周以棠走后，她就无时无刻不惦记着下山去金陵找爹。
    可真下了山，才没多少日子，周翡忽然有点想念她娘了。
    她漫无边际地回忆着沿途的萧条，反复念及荒村的里正娘子那些话，心想：“要是在我们四十八寨，肯定有人管。”
    虽然大当家总是不耐烦、不讲理，动辄棍棒伺候，但……天地间，东西南北漫无边际，唯有蜀中山水里，李家插旗的地方，能有车水马龙、人来人往。
    她翻来覆去良久，感觉自己好像吵了王老夫人，便一个人悄悄下了车，在附近溜达，谁知刚溜了一圈回来，正看见一个人背着行囊骑马走了。
    周翡吃了一惊，下意识地追了上去。