他的追问，令珊娘一阵惊讶。她的印象里，不管她讥嘲也好，讽刺也罢，袁长卿最常用的策略，便是端着张平静无波的脸转身走开，叫她很想用什么利器去撕破他的冷漠……这般会反问，若是换作前世的她，大概不知该怎么大喜过望了吧。
    她自嘲地笑了一笑，回头看向他，然后学着他的模样，将双手背在身后，俏皮地歪头道：“你是圣元通宝吗？想叫人人都待见？”——大周的货币，通称为“圣元通宝”。
    见她学着他的姿势，袁长卿眼眸一闪，便也学着她的表情抿了抿唇角，浅笑道：“便不是圣元通宝，人也总希望能博得别人好感的。”
    他唇边的微笑，叫珊娘打了个愣。眨了好一会儿的眼，她才点着头道：“好像有道理。”
    可说完这几个字后，她又是一转身，再次背对着他不开口了。
    她这里明显没有说话的意愿，不想一向不爱主动开口的袁长卿倒反着追问了过来。
    “那么，我是哪里得罪过你吗？”
    “应该没有。”珊娘头也不回地道。
    “那，为什么……”
    “谁知道呢，”珊娘忽地一回头，笑弯着眼眸道：“也许我俩前世有仇呢？”
    她又回过头去。顿了顿，忽地又转过头来，歪头笑道：“我待不待见你，其实真的没什么关系吧。你的目标是侯家的女儿，我侯家待嫁的姐姐妹妹们多着呢，便是没有我，你还有很多可选择的对象。”——这才是她真正想对他说的话。
    看着袁长卿眉宇间忽然的隆起，珊娘呵呵笑道：“你不会傻到以为，我们家的女孩子都不知道你是来干什么的吧？”她故意叹了口气，“那，我那些姐姐妹妹们，可白跟你‘偶遇’了。”说着，就那么歪着头，弯起两道月牙眼。
    那模样，落在袁长卿的眼里，看着更像是只爱看人笑话的小狐狸了。
    袁长卿默默看她半晌，忽地以指背擦过鼻尖，郁闷道：“好吧，虽然这件事叫我很郁闷，能叫你觉得开心也算是件好事……”
    他忽地一顿。珊娘也是一愣。这句话，他几乎是脱口而出。他再没想到自己会这么说——而，关键是，他竟也真是这么想的！
    看着那因惊讶而瞪圆的狐狸眼，袁长卿只觉得胸口一阵发紧——他又不明白自己了。他从来不是个爱主动开口的人，更是从不向人吐露自己的感受，却是不知道，那句话怎么就这么顺口说了出来……
    珊娘眨巴了一下眼，一时也不知道该怎么接他这话了，只好假装没听到一般，重新转过身去背对着他。
    好在这会儿林如稚和侯玦正在迷宫里玩得欢实，便是他们不说话，总还能看着那天真二人组。
    只是，看着那天真二人组在迷宫里屡屡受阻，珊娘那好为人师的本性又涌了上来，将手拢在唇边，冲那二人叫道：“选中间那条，两边都是死路。”
    林如稚当即一跺脚，叫道：“姐姐别说，我们要自己玩！”
    于是珊娘把一根手指放在唇上，便笑眯眯地不开口了。
    一旁，袁长卿则一直默默注视着她。
    此时袁长卿心头颇有些不是滋味。虽然他从不觉得相貌对一个男人来说有何重要之处，也从不回应那有关“高岭之花”浑名的各种话题，可其实他一直都知道，自己在京城的女孩子中颇受欢迎。所以，便是他不在意这些，心底其实也在暗戳戳地觉得，自己大概也还算得是个挺有吸引力的小伙子……
    却是再没想到，这样的他，居然会被这么个瘦骨嶙峋、看着仍有待长大的小女孩儿嫌弃了……
    想来，她大概是反感他把她们侯家女儿当什么阿猫阿狗在挑选着吧。
    这么想着，袁长卿叹了口气，难得地主动开口道：“我也知道这样很冒昧，也很唐突，只是……”他又叹了口气，“这件事，不是我们能说了算的。”
    听他叹气，珊娘忍不住也叹了口气。她自然知道他说的是实情，这件事不是他的错，也不是她那些姐妹们的错，始作俑者，是那俩孟老太太。
    “你也别怪我的那些姐姐妹妹们，”珊娘头也不回地道，“所谓‘窈窕淑女君子好逑’，反过来也一样，若是你不够好，我姐姐妹妹们也不会看得上，也就不会这般冒昧地跟你频频‘偶遇’了。你只当这是一种赞美吧。”
    侧头看着那双笑眯眯的狐狸媚丝眼儿，袁长卿忽然很想说，可惜没能得到你的“赞美”……当然，他没敢说。只冲着他见识过的“十三姑娘变脸功”，他就能知道，如果他真敢说，她一定真敢上来拧他耳朵……
    而，他正想着木器行旁边小巷里的事，那故事里的另外三个小男主角，竟就这么巧地过来了。
    三个小男孩并没有看到迷宫入口处的珊娘，只看到仍迷失在迷宫里的侯玦和林如稚，便一阵大笑嘲弄，然后飞奔到那出入口的地方，却不想顶头就跟珊娘撞上了。
    显然珊娘积威犹在，吓得三个小不点儿脚下一个踉跄，险些撞作一堆，然后一个个才无比乖顺地过来，挨次向着珊娘和袁长卿行礼问安。
    珊娘笑眯着眼儿挥挥手，几个孩子如逢大赦，想跑开，又怕这十三姑娘再跟小巷那里一样，不讲道理地不让他们走，只好硬着头皮仍是进了迷宫。不过，孩子到底是孩子，不一会儿就玩得忘记了畏惧，走了好几条死道后，就开始急躁起来，在那里直嚷嚷，想着从竹篱上爬过去，偏那竹篱对于成人来说算矮的，对于他们来说，几乎有大腿那么高，爬也爬不过去。
    珊娘看了一阵乐，便不客气地指挥着他们前绕后绕，不一会儿，竟在林如稚他们之前找到了出口。
    孩子都是记吃不记打的性子，这会儿这么热热闹闹地玩了一场，几个孩子顿时就忘了这十三姐姐是会变身的，竟重又觉得十三姐姐果然还是原先那个亲切和蔼的十三姐姐了。
    这时，林如稚也在竹篱里转得吃不消了，只好求着珊娘给指点迷津。珊娘还没吱声，袁长卿那里就已经按照之前珊娘指的路径，指挥着他们出来了。
    几个小家伙顿时视袁长卿如天人，围着他好一阵哥哥长哥哥短地乱叫。
    袁长卿虽然老成，到底此时才十六岁，忍不住就暗含得意地看了珊娘一眼，却只见她一副见怪不怪的模样，心头不免有点失落——他却是不知道，前世时珊娘早就见识过他的过目不忘和心思慎密了，这会儿便是再卖弄，也显不出他一个好来。
    看着时间差不多了，珊娘便带上那几个狗也嫌的七八九岁小男孩们，一同往五老爷围下的“自留地”过去。才刚走到一半，他们就听到有仆役摇着铜铃过来了。却原来，是用餐的时间到了。
    等他们到了五老爷那里时，那里的围屏帐幔都已经被收拾了大半。也不知道之前五老爷和林仲海林二老爷在这里写了多少字画，这会儿林如轩怀里抱满了纸卷，五老爷却仍在地上的废纸堆里翻找着什么，偏不管林二老爷怎么问，五老爷只支支吾吾地说不出他要找什么。
    一旁，五太太似乎被春天的艳阳晒得有些受不住了，脸庞红红的，见珊娘过来，她不自在地捏紧了袖笼。
    珊娘跑到五太太身边，左右一阵张望，正要问着她哥哥，忽然就看到侯瑞和林如亭一同过来了。再一细问她才知道，她这坐不住的大哥居然拖着林如亭去下棋了。
    她不禁一阵惊奇，对林如亭笑道：“林二哥好本事，居然能叫我这属猴儿的哥哥坐下来跟你下棋。”
    那边，袁长卿忽地就扭头看向珊娘。
    之前珊娘总是客气叫着林如亭“林学长”来着，却是不知何时，竟已经晋级为“林二哥”了。而他，却仍在“袁公子”的称呼上打着转……
    看来，她果然很不喜欢他。
    一向自觉不在意别人评价的袁长卿，那心里忽然就有点麻麻刺刺地不得劲儿。
    ☆、第四十九章 ·好奇心害死猫
    话说，虽说经由“圣元革新”后，大周的男女大防不如前朝那般森严，可讲究的人家——比如这两位孟氏老太君，走的却仍是保守路线。因此，侯家“春赏宴”仍是采用的男女分席制。男人们在前院，女人们在后宅，虽然同样看着湖中画舫上的戏，中间却隔着一堵密不透风的墙。
    如今五太太跟林老夫人相处甚是和谐，林老夫人也很喜欢兰心蕙质的五太太，加上五老爷暗中相托，这倒是省了珊娘的事。她见五太太那里没什么不适应的地方，便也就不再那么关注五太太，转而将注意力放到她的那些姐姐妹妹们身上——好吧，她是很无良地想看她姐姐妹妹们为袁长卿争风吃醋的热闹。前一世时，也曾这么闹过一回的。
    只是，她却是没想到，因为这一世的一点点小变化，叫她还没看上别人的热闹，自个儿就差点成了“热闹”。
    今儿是散宴，每人面前一张独立的小几，不需要众人规规矩矩围桌团坐，故而酒过三巡，不管是男客那边还是女眷这边，都开始有人离席走动起来。
    当七姑娘带着她的庶妹十姑娘，以及十一姑娘、十四姑娘，还有八姑娘、九姑娘、十二姑娘等同在梅山女学里读书的侯家姑娘们，一同过来给林老夫人敬酒时，一旁的林如稚正和珊娘商量着哪天去上学。
    “……明儿初四，只上一天课就该初五沐休了。我看咱们倒不如再偷一天懒，初六去好了，好歹可以再连着休两天呢。”
    二人头凑头地说着悄悄话，那亲热的模样便这么落进过来敬酒的众侯家姐妹眼中了。
    现今众人都已经知道，林山长家唯一的孙女要转来梅山女学的消息了，且也都知道这是个京城里小有才名的才女。而所谓人心叵测，便是珊娘是自家姐妹，总有那不爱看人好的，暗暗希望这京城来的才女能下一下她们家的才女的面子，如今看着这二人竟一副交好的模样，便有人心里不舒服起来。
    十一娘的妹妹，三房庶出的十二娘，便是个跟十一娘的温柔敦厚不一样，尖酸刻薄爱说酸话的。
    敬过长辈们的酒，略寒暄两句后，一众同辈份的姐妹们就围上了珊娘和林如稚。林老夫人想着她们以后都是同学，便扭头跟别人说话去了。十二娘瞅着林老夫人的眼转开，立时冲着珊娘笑道：“我原还想着，学无止境，如今从京城来了个才女，咱家小十三儿总算是遇到了对手，我还想，怎么着也要叫你们比试比试呢，没想到你就算是在家养病，居然也能认识林家妹妹，这下我是看不成热闹了。”
    若是以前，“小十三儿”不定就装着温柔大度，假装没听到这话里暗藏的机锋了，可如今的珊娘可不爱受闲气，抬头看着她十二姐姐笑道：“姐姐的意思，不会是说我怕了林家妹妹，所以故意先跟林家妹妹交好，等套好了交情，便是比试，林家妹妹也不好意思赢我了吧？”
    十二娘一怔。她们这些人说话，一向都是学着老太太那样藏着掖着的，却是从来没有人像十三儿这样，当人的面就把那盖着的东西掀开的，“哪、哪里，”十二一阵尴尬，“我哪是这个意思，我的意思是说……”
    “我俩该比一场，叫你看个热闹？”珊娘歪着头，弯着眼眸笑道，“姐姐也真是，我自然是知道姐姐最爱打趣人的，可林家妹妹是客，跟姐姐又不熟，姐姐这么说，”她装模作样地叹了口气，“对林家妹妹也太失礼了。”
    珊娘这么说时，别人如何想尚且不知，十一姑娘却忍不住就把这小十三儿上下一阵打量。十一姑娘是个心思慎密之人，自珊娘“病”了以后，她就隐约觉得，这十三儿看着虽然还跟以前一样，可某些方面，似乎……远没有之前的圆滑灵通。若是以前的十三儿，遇到十二这样占点口舌上的小便宜，她往往也就装个大度容忍了，便是反击，也只是柔中带刚略刺一二，绝不会这样当众给人下不来台。虽然最后她多少还是给十二留了点台阶。
    十一姑娘一边惊奇着这十三儿的“退步”，一边上前，替她那同父庶妹打着圆场，笑着推了一下侯十二，道：“十三妹妹说得对，确实是你失礼了，还不赶紧向林家妹妹道歉？”又对林如稚笑道：“林家妹妹见谅，我这个妹妹最是心无城府的一个，想到什么就说什么，妹妹勿恼才好。”
    珊娘看看她，抿唇一笑。十一和十二都是三房的姑娘，不过十一是嫡出，十二是庶出。人前的十一姑娘总是一副温柔敦厚的模样，十二和她一比，则简直有点上不得台盘，又尖酸刻薄不说，还眼皮子浅，最看不得人的好。不过，不定十一姐姐更愿意她妹妹是这样的呢，如果那位也是个温柔敦厚的，不定就该十一姐姐变得尖酸刻薄了——珊娘尖酸刻薄地想着。
    姑娘们聚到一起，如果一时找不着合适的话说，最安全的话题永远是衣裳首饰。就在众人把对方的衣裳首饰一通乱夸之际，又有人来跟林老夫人搭话了。林老夫人那里便把林如稚叫了过去。
    趁着这会儿围成一圈的全是侯家姑娘们，七姑娘终于问了十三姑娘一个大家都很想知道的问题，“我怎么瞧着，你跟林家妹妹好像很熟的样子？”
    来了！珊娘心里暗道了一句。此刻老七问的是林如稚，珊娘却知道，她真正想问的，是开宴之前，她和林如稚、袁长卿、侯玦他们一同从竹海里出来的事。而且看来，这些人眼里全都自动忽略过了林如稚和侯玦他们那几个小孩的存在。
    七娘这句话不过是个引子，珊娘很想看看，她们要怎么把话题往袁长卿那里引，于是故作天真地抬着头笑道：“是啊，姐姐不知道吗？我家老爷跟仲海先生是多年的老友，老爷说林家妹妹是头一次来咱家的别院，所以叫我带她四处逛逛呢。”
    所以说，直线永远是最短的距离。七姑娘那里还在琢磨着怎么自然地把话题往袁长卿身上引，珊娘这里也在翘首期盼着，不想十二那个棒槌又跳了出来，直接问道：“可最后你怎么跟袁大哥走在一处了？”
    袁大哥……
    这熟不拘礼的称呼令珊娘默默打了个寒战。
    许是觉得十二娘这话问得太过直接，十一姑娘再次替她妹妹描补道：“十二没别的意思，只是觉得，你一个姑娘家家的，跟个外男走在一起，容易引人误会罢了。”
    “是啊是啊。”七姑娘和其他几个姑娘纷纷附和道。
    是吗？！珊娘一阵冷笑，那媚丝眼儿一眯，睁着眼睛说瞎话道：“我没有跟他走在一起啊！哦……”
    她作恍然大悟状，弯着眼眸看向众人：“你们都误会啦！我原是带着林家妹妹还有我弟弟在柳堤上玩的，那时候袁大公子在竹海里……对了，七姐姐不是也在吗？我看到你了。”她直接把七娘也拖下了水，“那个袁大公子，原就是仲海先生的弟子，跟林家妹妹是师兄妹，因为林家妹妹说想去看看那个迷宫，他便说要陪着。我是给他们带路的，可不能说我跟他是一路走的。对了，我们路上还遇到十一姐姐了呢，十一姐姐还请我们喝茶了。”她毫不犹豫地又拖下水一个。
    顿时，那些有意于袁长卿的，全都拿眼看向七姑娘和十一姑娘。
    看着她们相互逞着机锋，珊娘原还笑模笑样地看着笑话，可渐渐的，她的笑容就淡去了。
    说起来真是可悲，她们这些女孩子，从小就只被教养了一件事：替自己找个好夫婿。便是不为了家族，也为了自己，为了将来……而若剥开层层华丽的外壳，将此事说得更为赤裸一点，那所谓的优质好夫婿，不过是女人想要借由这么一个男人，替自己谋求一个更好的未来而已。
    而，一个优势好夫婿，真的就能成为一个女人的终身依靠吗？
    显然不能。
    男人们可以在外打拼，为自己赢得一片天地，女人们却不被允许拥有更多的自由。她们只能把自己寄托在夫婿和子女身上，所以，她们一点都不可笑，而是可悲……
    那袁长卿呢？
    被人飞蛾扑火般围着的袁长卿，其实也很无奈吧。
    忽地，珊娘又想起前世时，海棠树下的他看到自己时，那冷淡中暗藏不耐烦的眼神。
    她抬手撑住额，忍不住一阵自嘲地笑。她得有多自恋，才会觉得这一幕是袁长卿有意设计的？且不说这么短的时间里，他有没有本事把手伸进侯家，便是那天她之所以会去西角院，也只是出于偶然而已……
    想到那个偶然，她不由一挑眉，看向四周。这会儿仍是宴会时间，所以七姑娘也好，十一姑娘也好，十四姑娘也罢，都还在这里。若是流程未变，等散了酒后，客人们该回去的回去，想继续游园的继续。而那时候，因为客人的一辆马车出了意外，原该十四调配的事，因一时找不着十四，客人那里急等着回去，她又正是爱表现的时候，便接了这差事，超近道从西角院那里经过，然后……就看到了袁长卿。
    只是，如今细细想来，袁长卿怎么会去西角院的？那里可不是待客的地方，且还换了身衣裳……不，确切说来，其实上一世她并不知道袁长卿在开宴之前穿的是什么衣裳……
    也许，如这一世许多不一样的变化，他的衣裳也变了？
    那么，她还能看到海棠花下的白衣少年吗？
    珊娘忍不住一阵好奇。
    而，她不知道的是，西洋早有一句谚语，叫：好奇心害死猫。
    第五十章 ·捉猫
    珊娘抬头四顾，很快就找到了那个前世向她通报消息，又引着她超近道往西角院去的丫鬟。【 更新快nbp;nbp;请搜索】她抿唇一笑，回头低声嘱咐了三和两句，便从那丫鬟身上收回了视线。
    此时，林老夫人和林如稚正被一圈客人围着，五太太则一个人独自坐在不引人注目的角落里，低头专注地研究着手里的一块帕子，似乎四周热闹与否全然与她无关一般。
    珊娘心头一动。