“钟青露昨晚的损失很大吗……”当沈石抱着两片铁甲犰狳的骨甲前往青鱼集上的时候，心里兀自回转着这个年头。
    对于钟青露在自己洞府中炼丹，沈石倒是十分理解，真要想在炼丹一道上有所成就，几乎没有任何捷径可以走，哪怕你才华横溢，也需要不断地练手熟练起来，成功炼出丹药的几率才会提高。钟青露之前的确炼出了一炉养气丹，但显然她自己也觉得似乎带了几分侥幸，又对炼丹这一道看起来颇有几分野心，所以干脆花了大价钱买了一套炼丹器具放在自己洞府中。
    可是如今好像一切都糟糕了啊。
    沈石有些牙疼地想着，一时也没想到自己该怎么办，到了青鱼集上，他径直去了专掌炼器一道的器堂商铺里上缴了这两片骨甲，那边当值的师兄显然也是早就熟悉了这一套，手脚麻利地跟他结算，没过一会之后，沈石便带着四颗崭新的灵晶走了出来。
    灵晶在手，胆气似乎都粗壮了一些，沈石心情也好了一点，在街上沉吟一会后，他拐了个弯，走了一段路，最后却是走进了丹堂在青鱼集上的商铺。
    这里门匾之上悬挂着丹堂二字的字样，铺面也算宽敞，看来无论到哪里，炼丹这一行始终还是给人财大气粗的印象。商铺里有收集各种灵材灵药的弟子，也有出售各种丹药的柜台，沈石看了一下，这里的灵丹一般品级不算很高，基本都是适合炼气境弟子服食的种类，养气丹也在其中，沈石问了一下价格，一颗养气丹要卖五颗灵晶。
    这个价码立刻让沈石缩了回去，虽然早知道这里的价格昂贵，要不然他也不会动了向钟青露那边购买灵丹的心思，毕竟钟青露不是商铺，自己炼出的灵丹肯定要便宜些。
    站在那边犹豫了一下，沈石又装作问价的样子，随口向售卖的那位师兄询问了一些养气丹包括炼丹丹炉的事，那位丹堂下来的师兄看着倒是和蔼，有问必答，到后来沈石在心里盘算了一下所需的几种灵药灵材，大概也知道了炼制一炉养气丹的灵材成本价，倒是那炼丹丹炉的事他以往是不知道的，向这位师兄打听之后，才晓得一只丹炉，哪怕是昨晚钟青露洞府中那种最低级的，也需要两百灵晶。
    听到这个消息之后，沈石的第一个反应就是钟青露你太有钱了吧，然后第二个反应就是糟了，这丹炉赔不起了。
    ……
    从青鱼集中走出来，怀揣着原本十分满意欣慰但如今却觉得这般少的可怜的四颗灵晶，沈石心情郁郁，一路走回到白鱼湾，想想昨晚那一路废掉的丹药和破裂的丹炉，他便有心去找钟青露再致以歉意，但看着白天里人来人往，昨晚在众目睽睽下被钟青露喝骂的情景让他心里有些发虚，便终究还是没敢过去。
    如此纠结蹉跎到晚上，这一日妖岛也没去成，基本啥事也没干，算是沈石上岛之后少见的几个颓废日子。沈石自己也是感觉不太对劲，所以在入夜之后还是振作精神，心想那也未必完全就是我的错，我干嘛这般为难自己，便静下心来好好修炼了两次，然后想了想，看着天色已晚，便趁着夜色来到了空无一人的白鱼湾海滩上，面对大海，沉心静气，悄悄修炼起水箭术来。
    这一日白天阴霾，但到了晚上反而乌云退去，露出一轮明月高悬天空，月华如水悄然洒落，照的他四周沙滩都似披上了一层银纱。沈石缓缓吐息，片刻之后，眉心处灵力一动，施法速度快捷无比，只用了三息时间，便有一道透明晶莹的水流出现在掌心之中。
    就在他准备将这道水流施放出去的时候，忽然从身后传来一阵脚步声，沈石心中一惊，回头看去，只见在月光之下，一个身影不知何时站在他身后不远处，秀发披肩，容貌秀丽，只是脸颊略胖，眉目间带了几分愁意，赫然正是钟青露。
    此刻但见她一双明眸目光落在沈石手上的水流中，登时露出了几分惊讶之色，但很快反应过来，瞪了沈石一眼，却是扭头就要离开。
    沈石心中一急，下意识地开口叫道：“等一下。”
    钟青露身子一顿，转过身来皱起眉头，看着沈石，一脸没好气地道：
    “什么事？”
    第七十八章 交易
    沈石情急之下叫住了钟青露，但是被她反问一句“什么事”后却是一时不知该说什么才好，站在原地迟疑了一会，才道：“你那一座丹炉，一次能炼出几枚养气丹？”
    钟青露也是呆了一下，显然没想到沈石居然问了这么一个没头没脑的问题，下意识地道：“那丹炉是最小的，一次最多只能炼制五枚……”话说了一半，钟青露这才突然醒悟过来自己跟他说这些做什么，脸上又露出几分不耐烦的神情，转身欲走。
    沈石在她身后忽然叫了一声，道：“我给你灵晶，你帮我炼丹，行不？”
    钟青露脚步一滞，转过头来看着沈石，脸上露出一丝惊讶之色，愕然道：“你说什么？”
    沈石觉得有些尴尬，挠了挠头，但还是小声地道：“我是说，我给你足够买到一份炼制养气丹灵材的灵晶，你去炼丹，炼制出来的丹药……我们两个平分，行不行？”
    钟青露一时间没有再说话了，只是盯着他看，看得沈石心里莫名的有些发虚，过了一会之后，钟青露忽然冷笑一声，带了几分不屑，道：“你以为给我几个灵晶，我就要对你笑脸相对吗？别做梦了！”
    沈石呆若木鸡，看着钟青露一时间说不出话来，而那个少女则是脸若冰霜，转身就走，同时口中冷冷道，“如果你还在纠结昨晚之事，趁早就忘了罢，反正那些东西你也赔不起，我也懒得跟你计较。”
    月光之下，钟青露大步走在沙滩上，看着背影带了几分飘逸，果然有几分世家上族的风范，看去与身后那平凡的臭小子就像两个世界的人，只是沈石显然并不这么想，在钟青露走出了几步后，忽然便听到身后沈石忽然大声道：“你那种炼丹的法子，注定是没前途的！”
    钟青露身子一顿，猛地转过身来，怒道：“你说什么？”
    沈石迎着她恼火的眼光，却也没什么畏惧之意，站在那边默然片刻，道：“我打听过现在青鱼集上养气丹的价额，又去商铺里一一看了几种炼制养气丹的灵材价码，最后又在孙友那边听了些你这几年炼丹的修行，所以……”
    钟青露气极反笑，道：“所以你就说我炼丹是没前途的，这一辈新人弟子中如今只有我一人头一次炼制出了养气丹，连丹堂的前辈师兄都十分看重我，偏偏你居然敢这么说我？好好好，我倒要听听你到底有什么说法，要是说不出个章程来，你看我会不会放过你！”
    说罢，她几步跨回，却是站在了沈石的身前，狠狠地盯着他，看着一副沈石说不出个充分理由她就要发飙的样子。
    沈石干笑了一声，有些苦恼地揉了揉眉心，沉吟片刻之后，在钟青露愤怒的目光里，忽然问了一句看起来和眼前局面并无关系的问题，道：“你知不知道，凌霄宗丹堂里，一共有几位上品炼丹师？”
    钟青露一呆，随即就欲发怒，但是随后却看到沈石坦然明亮的眼神，似乎有几分说不清道不明的深意，迟疑了一下，心想就让你小子再装一会，于是冷冷地道：“这还用说，宗门之内尽人皆知的，丹堂之内一共有三位上品炼丹师，分别是云霓云长老、夏长老和温长老三位。”
    拜入凌霄宗宗门三年，哪怕这段时间里他们几乎都是在青鱼岛上修行，但是对凌霄宗宗门之内的情况还是多有了解，所以钟青露回答的没有片刻迟滞。
    沈石点了点头，又问了一句道：“那你知不知道，他们三位是什么时候成就这上品炼丹师之名的？”
    钟青露一怔，一时间却是说不出话来。炼丹师顾名思义，当然就是对在炼丹一道上有所成就的修士的赞誉，一般来说，能炼出初品、中品、上品灵丹的炼丹师，也会被人看做是达到了相应成就的称誉。这三者之中，毫无疑问的是上品炼丹师最为崇高，要知道能够被称为上品的灵丹无一不是仙丹般珍罕无比的宝物，且不说耗费灵材价值巨大无比，炼制手法更是繁杂艰难，甚至有的时候需要极高的道行以作炼丹时的基础，所以要成为上品炼丹师，天赋、道行、财力乃至机缘，无一不需要顶尖方可成就。
    也就是凌霄宗这般屹立于鸿蒙修真界顶峰的名门大派，宗门里才能如此豪奢地拥有三位上品炼丹师，换了其他小门小派，别说上品炼丹师了，就是中品，甚至是一位初品炼丹师，也得让全门派都供奉起来。
    这边厢钟青露一时答不出来，沈石却已经接了下去，道：“夏长老与温长老两位，是在他们道行突破到元丹境三十年后，才达成上品炼丹师的境界，而号称本门五百年来炼丹天资第一人的云霓长老，也是在神意境巅峰境界，距离元丹境仅仅只有一步之遥的时候，才炼出了第一枚上品丹药，饶是如此，也已是天下罕见的奇才。”
    钟青露皱了皱眉，神色不知不觉间缓和了一些，但却是带了几分狐疑之色，看了沈石一眼，道：“你怎么知道的这些？”
    沈石顿了一下，道：“以前听一些师兄说过的，我就记住了。”
    钟青露嘴一撇，显然对这有些敷衍的回答不太相信，不过沈石很快又继续说了下去，道：“除了这三位高高在上的长老，你平日也在丹堂里做事，应该也知道丹堂里有多少人，其中又有多少师兄师姐能成就炼丹师的名号？而在这些小有所成的人物里，他们每个人又大概需要花费多少年的时间来辛苦磨练？”
    钟青露听到这里，心里似乎已经隐隐察觉沈石话里的意思，但她脾气向来执着，哼了一声，没好气地道：“炼丹一道本就需要无数磨练方可成就，天资、财力、道行缺一不可，你以为是大白菜吗，随随便便什么人就能修炼成功的？”
    沈石微微一笑，却是走上前一步，看着钟青露，道：“不错，就是你说的无数磨练这句话了。据我所知，炼丹一道最是辛苦，不仅耗费巨大，而且炼丹时诸多限制，哪怕天资再高的人物，甚至已经炼成过丹药的人，再次炼丹时也有很高几率失败，因为诸如火候、丹色、灵材等等，每次炼丹皆有不同。天资极高者三次成一，中者五次七次成一，普通则十次二十次成一亦不少见，你是哪一种？”
    钟青露脸颊忽然间掠过一丝极淡的红晕，哼了一声，却是不答话。
    沈石等了好一会，却见钟青露并没有开口说话的意思，也是无奈，只得道：“你第一次炼出养气丹的消息，我是三月之前听说的，到现在为止，你又炼过几炉，成功几次？”说到这里，他顿了一下，过了一会才道，“如果我没猜错的话，只怕你这其中炼丹失败的次数要比成功次数要多罢，是不是也因为如此，你昨晚火气才会特别大，哪怕在众目睽睽之下也忍不住破口大骂？”
    钟青露微微低头，但是随即脸色一动，猛地抬起头来，怒道：“胡说，什么众目睽睽下破口大骂，你说我是泼妇吗？”
    沈石连忙摆手，道：“别管这些，你先告诉我，我猜的对不对？以咱们这种困在青鱼岛上没有外力接济的情境，加上炼丹这份消耗，哪怕你是在丹堂有不菲的任务报酬，但我算了一下，这灵晶也是绝对跟不上的。”
    钟青露一时默然，不知不觉间，她发现自己虽然不时还对沈石严词厉色，但气势上却好像已经被沈石慢慢说得低落下来，虽然很多事她从未对外人说过，但是眼前这人光凭猜测，似乎已经猜到了自己目前的窘境。
    看着钟青露的表情，沈石点了点头，大致证明了心中猜想，但倒也没什么喜悦心情，有点想说些安慰的话，却又不知该说什么才好。
    海滩上，两人中，一时间有些静默，过了一会，却是钟青露首先开口打破了沉默，道：“你前头说的给我灵晶炼丹，是真的吗？”
    沈石眉头一挑，再看钟青露时，却发现这位少女脸上神情已是多了几分郑重，显然虽然她平常脾气不好，但是面对这事关自己修炼的大事时，还是能够平心静气。至于沈石之前的提议，虽然看似结果两人平分丹药，貌似公平，但两人都不是傻瓜，都明白这其中其实是沈石自己吃了大亏，且有极大的风险，反而是钟青露占去了绝大便宜。
    最关键处，便是钟青露炼丹并非是必定成功的，相反，她甚至是有颇高几率失败，哪怕她三月前已经成功炼出了第一炉养气丹。炼丹一道，非要经过千锤百炼的摸索磨练，以无数失败经验才能堆出来那一份完美开炉炼丹。
    炼出丹药两人平分，炼丹失败则血本无归，但钟青露自己毕竟得了宝贵的练习机会，可谓有百里而无一害，但是对沈石来说，这笔交易，又有什么好处呢？
    钟青露想了半天，也想不明白这其中关节，但是她也绝不相信眼前这人会是一个傻瓜，就凭他刚才只凭些许线索便猜想自己处境的慎密心思，哪怕钟青露自己不肯承认，但心里也认为这家伙只怕聪明过于常人。
    月光之下，两个人一时都没有说话，气氛似乎忽然间有些沉默，沈石的样子似乎正在斟酌语句该怎么与钟青露说，而钟青露则是一直盯着他，片刻之后，道：
    “说罢，你究竟有何用意？”
    第七十九章 赌局
    “呃……其实，我就是想要养气丹。”
    沈石一副老实的模样，但是抬头看去，钟青露一脸不以为然，半点相信的神色都无，只得叹了口气，道：“青鱼集丹堂商铺里面，一枚养气丹要卖十颗灵晶，实在是太贵了，我本来是想从你这边问问能不能便宜些的。”
    钟青露回想了一下昨晚的事，缓缓点头，心想原来昨晚他是为此而来，不过随即冷笑一声，道：“这就怪了，明明一枚养气丹能卖十颗灵晶，我为什么要便宜卖你，我跟你又没那么好的交情。”
    沈石沉默了片刻，道：“你炼出养气丹，如果不是自己服食的话，丹堂收购回去，一枚只会给你五颗灵晶的价码罢？”
    钟青露一扬头，脸上露出几分诧异之色，道：“你居然连这都知道。”
    沈石笑了笑，道：“其实这也不算什么机密大事，随便去青鱼集商铺里说我有养气丹想换一些灵晶，他们自然就说了。”
    钟青露撇撇嘴，看起来像是接受了沈石的说法，但随后又摇摇头，道：“不行，我不信你不知道炼丹之中会经常失败，你拿灵晶给我炼丹，还是说不通。”
    沈石这一次沉默的稍久了些，然后徐徐开口道：“如果我说看好你，提前跟未来可能的大炼丹师搞好关系，你信不信？”
    钟青露面不改色，道：“不信。”
    沈石苦笑一声，道：“好罢，实话跟你说了吧，这事其实是我临时才想起来的，之前去找你，确实只是为了能便宜买些养气丹。我这些日子在妖岛上捕妖，但是道行太浅，灵力只够我用三次水箭术，之后想要恢复灵力便要整整六个时辰，一天之内就什么事都做不了了。但是如果有一枚养气丹，只要两个时辰我差不多就能恢复过来，这样一天之内我就可以再次捕妖一到两次，收获也必定增多。”
    钟青露面色微变，看向沈石的神色间第一次多了几分郑重，缓缓地道：“难怪我刚才看你凝出了水箭……你现在不过才炼气境中阶，竟然敢去妖岛上捕妖？如果我没记错的话，那应该是红板的任务啊！”
    沈石看了看夜色，点了点头，道：“昨天是我第一次去妖岛捕妖，收获是两张铁甲犰狳的骨甲，换了四颗灵晶，如果有养气丹在，这收入应该会至少翻一倍。”他看了一眼钟青露，只见她此刻已然是聚精会神，明眸闪动，显然也正在思索着什么，月光之下，他突然觉得这个少女虽然脸颊稍胖，但好像看起来也挺好看的。
    “我打听过，炼制一炉养气丹需要四种灵材，购置完全大概需花费十颗灵晶，不考虑炼制失败的话，丹堂商铺里等于是以五倍的价码在兜卖，真是暴利啊。”说罢啧啧两声，看起来一副很是羡慕的样子。
    钟青露哼了一声，道：“好罢，就算我承认你说得有道理，又肯跟你合作，但是你想过没有，万一你给我的灵晶买了灵材，但是却炼制失败之后，怎么办？”
    沈石沉默了一会，道：“失败了，自然就是血本无归，但要是成功了一次，便是五倍的暴利。我觉得可以赌一赌。”
    钟青露突然觉得有些生气，皱眉道：“赌什么赌，你可想清楚了，这赌的可不是你自己，是赌我……”她的声音忽然小了下去，感觉这话里说着的意思有些怪异，脸颊边也微微红了一下。
    不过沈石那边却是没有多想，点点头道：“是啊，我也知道这看起来有些荒谬，赌的确实是你的炼丹道行、能力甚至是……你的运气。只是你有没有想过，如果这是我们两个人的赌博，其实我俩赢的机会，是会不停变大的。”
    钟青露怔了一下，带了几分迷惑，道：“什么？”
    沈石笑了笑，道：“你每炼制一次丹药，是不是就会熟练一些？我每去一次妖岛，会不会对妖兽更熟悉一点？十天半月，三月半载，我们两人的道行，会不会都要精进？我们两人各自做的事，会不会都渐渐做的更好？”他悠然而带了几分向往，道，“也许将来某一天，你终于完全掌握了养气丹的炼制方术，每次都会炼成，而我在那妖岛上一天收获也是更多，回来换成灵晶，再去买更多的灵材给你炼制，你炼制出来再……”
    “好了好了，别说了……”钟青露猛地摇头，但是此刻看她双眼闪闪发亮，整个人的神色容颜都似与之前不同，显然是动心了。
    沈石笑道：“如何？”
    钟青露咬咬牙，道：“你说得当然好听了，事情真要如此的话，我自然是愿意的，但是没有你，我自己也能……”
    “你不行的。”沈石淡淡地道。
    钟青露这一下却是把脸沉了下来，道：“你这话是什么意思？”
    沈石默然片刻，道：“炼丹耗费太大，特别是在初学之始，你一个人既要修炼，又要购买灵材，并且失败几率还高，随便失误一次，只怕便要十天半月甚至更久才能凑齐下一份炼丹所需的灵材，我说的对不对？”
    钟青露不说话了。
    沈石看着她，道：“如此长久下去，你纵有再好天赋，也只能在这灵晶的限制下不得不蹉跎日子。凌霄宗丹堂里那些前辈师兄们，为何能成为炼丹师的寥寥无几，哪怕他们到了凝元境后也是如此，就是因为从一开始他们就浪费了大量时间在这上头。你想和他们一样？”
    钟青露深深地吸了一口气，这一次真的是以一种全新的目光重新审视着面前这个人，良久之后，面色郑重，一字一字地道：“为什么选我？”
    沈石微微低头，道：“有几个原因，第一……我昨晚打扰了你炼丹，还连累你坏了丹炉。”
    钟青露哼了一声，瞪了他一眼。
    沈石干笑一声，道：“第二，这法子虽然是我临时想到的，但是宗门之内，丹堂里众多炼丹小有所成的师兄，没有一个会理我；而新人弟子中，你是第一个炼出养气丹的。不选你，我还去找其他那些废物吗？”
    钟青露“噗嗤”一声笑了出来，但随即立刻又板了脸，微微抬头，冷然道：“胡说什么废物，那些都是同门师兄弟，他们只不过练习炼丹的次数没我多而已，将来说不定有多少人在炼丹上成就远胜于我！”
    沈石笑着摇摇头，然后沉默了片刻后，道：“最后还有一点，其实是……”他脸上的神色忽然间变得有些奇怪，似乎在怀念想起了什么，钟青露见他突然中断话语，忍不住追问道：
    “是什么啊？”
    沈石深吸了一口气，道：“我爹他是一个商人，你知道吗？”
    钟青露茫然摇头，沈石笑了笑，声音带了几分怀念，道：“我爹以前跟我说过，做生意这一行，最要紧的就是眼光，能看到别人看不到的东西，提前抓住了，将来就能赚大钱。”
    钟青露想了想，然后指了一下自己，道：“你的意思是说抓住了我，将来就能赚大钱吗？”
    沈石失笑，摇摇头，然后慢慢地走到钟青露的身前，看着他的样子，还有一双似乎月光都倒映在他眼眸中显得如此明亮的眼睛，钟青露忽然觉得有几分莫名的紧张，下意识地向后退了半步，然后便听身前的这个少年缓缓地道：