秋去冬来，岛上的时间有些慢的令人觉得平淡无味，有些有快得令人紧张不已。眼看着第五年就在眼前即将到来，青鱼岛上的气息已是开始显露出一丝压抑的沉闷气氛。
    前往妖岛的大船，最近又开始慢慢热闹的起来，原因是新晋修炼到炼气境高阶的新人弟子中，有不少人也看中了这条获取灵晶的捷径，虽然有风险，但是还在承受的范围内。
    加上之前就已经回归的一些老人，如今的大船上的人数，差不多每次都在二十人左右，基本上已经恢复到原先的全盛日子。
    人群之中，长久以来一直坚持下来从未间断的两个人，并肩坐在角落的一头，看着甲板上三三两两结伴聊天的同门，脸上的神情都是有些异样。
    “想不到胆子大的人这么多啊。”甘泽首先开口道。
    沈石点了点头，目光扫过人群，那里面颇多新人面孔，但都是往日在岛上见过的，在这一年中这些天赋异禀的少年修炼到了炼气境高阶，进而毫无畏惧地向危险的妖岛发起了挑战。
    过了一会，甘泽的目光收了回来，看了看沈石，沈石察觉，转头向他看去，带了几分疑惑，道：“怎么了？”
    甘泽默然片刻，摇摇头叹了口气，道：“这些和咱们同一轮的同门师兄弟，都是在炼气境高阶之后，才有勇气来到妖岛，并且据我说知，他们至少都是三人以上结伴同队去猎取妖兽的。我以前还没觉得有什么，但是现在想想，当初只有你才是炼气境中阶的时候，就敢来到妖岛，并且从那时起直到现在，都是一人独行去单独对付妖兽。”他深深地看了沈石一眼，正色道，
    “我觉得，你比他们要强多了。”
    沈石迎着甘泽的目光，只觉得他眼神虽然温和，但目光深邃几乎不似十六岁年纪的少年，一时间没来由的有些心悸，但他性子向来谨慎镇定，倒也没露出什么马脚，闻言笑了笑，道：“这船上包括你在内的那么多师兄，一个个修炼到炼气境的时间可都是比我早多了，我可当不起你这般夸奖。”
    甘泽嘿然一笑，目光向甲板那边扫了一眼，嘴角微微抿起似有一份自傲之意，淡淡道：“修炼快慢的些许差距，算的了什么，真正能在生死搏斗中占据上风的，才是真实力，真道行。”
    沈石闻言笑而不语，甘泽也没有再继续说什么。
    就这样，大船一路顺利地开到了妖岛，一船人依次下了船，沿着那条海堤走到妖岛上。如平日一样，甘泽依然是头一个独自进入了那片密林深处，而其余人三三两两结伴而行，大部分进入了妖岛密林中，少数几个新弟子或许是想小心一些，则是选择了当初和沈石一样的路线，沿着海岸线在妖岛外围的海滩上行走寻找猎物。
    最后，只剩下沈石一个人了，他看了看远处的海滩，又看了看眼前的那片幽深密林，沉默不语地站了好一会，最后摸了摸自己左右手上的两颗小如意戒，还有已经干瘪饥渴缺乏灵晶的口袋。
    灵晶不够用了啊……
    沈石默默地想着，然后抬起头，看着眼前这座庞大的岛屿，还有满山青翠茂密无比的森林山脉，远处，几许凄厉的兽吼声从妖岛深处传来，回荡在这片海天之间。
    第九十九章 鬼影山猫
    站在密林外的路口上犹豫了一会，沈石像是下了决心，不过等他再抬头的时候，发现同船而来的其他人都已经各自散去，周围已是空无一人，倒是面前那片林子里隐隐约约有人影闪过，看着数目似乎还不少。
    这条小路是通向妖岛捕妖洞方向的一条捷径，历来到妖岛上的凌霄宗弟子们多是从这里前往妖岛深处包括捕妖洞，不过沈石虽然心意已动，但是对那个神秘的捕妖洞还是没动过心思，又沉吟了一会后，他还是没踏上这条路，而是转身向着空无一人的海滩方向走去。
    天蓝海静，密林幽谧，沈石走了一段路，渐渐将那座海堤抛在身后，到了看不见的时候，他在沙滩上停下了脚步，身旁一边是清澈海水，一边隔了个白色沙滩，便是茂密的森林，里面枝叶繁茂，看不真切有什么。
    沈石深吸了一口气，转过身子，面向树林，然后慢慢地靠了过去。
    之所以不走众人开始的那条路，是因为那边人实在太多，哪怕妖岛地盘阔大，但同一个方向走着，且不说会不会发生争抢猎物妖兽的事，至少动手时候在一旁被人看到的几率确实是不小的。
    而沈石的顾虑也就在此，他如今之所以能独自一人在妖岛上捕猎，最大的倚仗便是在五行术法上的过人之处，但是以他如今刚刚突破炼气境高阶境界的实力而言，三息即发的五行术法包括众多符箓，很难让人相信是一个青鱼岛上新人弟子能够掌握的实力，搞不好就会惹来极大的麻烦，特别是这一切的根源就是带有妖族秘密的清心咒，万一被人知道……沈石其实自己也不知道会有什么样的后果，但是他不想冒这个险。
    所以他选择了远离人群，从妖岛海滩远处的一处密林边缘尝试着进入这片森林。
    多年以来，妖岛上诸多妖兽鬼物的分布已经是众所皆知的常识了，外围边缘海滩上的妖兽最是孱弱，进入森林后，越往妖岛深处，妖兽的强悍程度便依次增强，当然危险性也是越大，而整座妖岛上最危险的地方，当然就是那一处神秘的捕妖洞。
    捕妖洞里非但有高阶厉害的妖兽藏匿其中，更有诡异凶猛的阴灵鬼物，也不知当年创立妖岛的凌霄宗祖师们为何会布置下如此凶恶的地方，不过据说捕妖洞洞口有前辈祖师留下的强力禁制，任何鬼物都无法逃出那个洞口。
    沈石既然选择了这么一个偏僻的地方进入密林，面前自然是没有现成的路径，不过还好这片密林里多是高大树木，低矮处也有点叫不出名字的灌木，但不算多，还没到荆棘密布无法行走的地步。
    沈石小心翼翼地走入树林，在跨过第一棵大树树干后，他便觉得头顶的光线一下子暗了几分，那是被浓密的枝叶挡住了天上的亮光，不过从树叶缝隙里透下的光束仍然是在这片树林中化作一道道晃动的细小光柱，照亮了这片幽静的林子。
    四周一片静悄悄的，除了不知名处传来的低低虫鸣声，就连平常树林里常见的鸟鸣声也没有听到。沈石一脸凝重，思索片刻，随即手掌一翻，已是从右手的小如意戒中取出了两张土黄色的符箓，一张是水箭术，一张是沉土术。
    他双手各持一张符箓，以食指中指二指夹住藏于掌心，正是可以随时激发的状态，以他如今仅仅只需一息时间就能施放各种一阶术法符箓的能力，有这两个符箓，应该就可以应付各种突发情况了。
    感受到手心符箓里传来的触感，沈石心中踏实了不少，这一年多来在妖岛与各种低阶妖兽不停地战斗，也让他心底几乎褪去了原先对妖兽凶猛的畏惧，真要说起来，如今在青鱼岛上所有的新人弟子中，要说与妖兽实战经验最丰富的，也就是他与甘泽二人了。
    手持符箓，他缓缓向前走去，周围的树林看着仍然还是一片安静，但是这片静谧中仿佛也处处隐藏着危险，轻缓的脚步声在林中缓慢而有节奏地响着，沈石绕过了一棵又一棵大树，耐心而谨慎地搜索着这片树林，寻找着自己的猎物。
    忽然，一声低沉的咆哮声在沈石侧前方的林子深处传来，沈石精神一振，一个箭步藏到了一棵大树粗壮的树干后，隐藏好身子后，这才悄悄探出头去，仔细向那个方向观望。
    那处林子树荫之下，有一片低矮的灌木丛，此刻只见枝叶摆动，过了一会，一个矫健的黑色身影走了出来。
    那是一只妖兽，第一眼看去就像是一只黑豹，又像是一只巨大的野猫，通体纯黑，体型约莫有小牛一般，双耳尖刺，一双绿幽幽的眼睛冷峻无比地扫过周围，行走间轻细无声，若不是之前一声咆哮，沈石还真未必能提前发现这只妖兽。
    只是藏身在树后的沈石却是一下子猛地怔住，因为他一眼就认出了这只妖兽，它名叫“鬼影山猫”，是生活在妖岛上的一种凶猛妖兽，动作敏捷，生性残暴，甚至他还记得，一年之前的某一天，甘泽曾经对他说过自己猎到了一只同样的鬼影山猫。
    但是这些都不是重点，沈石依然清晰地记得，当初自己心中曾经掠过一丝困惑，那就是鬼影山猫的天性其实是夜行妖兽，一般都是傍晚天黑之后才出来觅食的。
    他抬头看了看天，虽然有浓密的枝叶挡在头顶，但是从枝叶缝隙间透下的明亮光线可以知道，现在显然还是旭日当空的白天。
    既然出现了第二只行为反常的鬼影山猫，说明这种妖兽的异常就并非是偶然现象，可是为何这妖岛上的鬼影山猫会有这般诡异而违反天性的举动呢？
    沈石心中疑惑不已，但是此刻妖兽在侧，也容不得他静下心来仔细思索，一双眼睛紧紧盯着这只妖兽。很快的，他发现这只鬼影山猫似乎真的有些不太对劲，根据传说里这种妖兽一直都是阴险耐心的猎手，平日捕猎时常会藏身与阴暗处，待猎物靠近时在突然冲出，一击致命，很像是人族中那些阴险冷酷的杀手。
    但是此刻在他眼前的这只鬼影山猫，看起来却是丝毫没有冷静杀手的样子，反而显而易见地流露出暴躁的怒意，不时地发出几声低沉吼声，脑袋也在不停地四处转动，甚至连原本藏在脚上肉垫里的利爪此刻也是纷纷伸了出来，不时在地上或是一旁树干上划上两下，留下深深的抓痕，看去恨不得立刻找到个对手大打一场的样子。
    沈石的眉头慢慢皱了起来。
    这只鬼影山猫的行径举动，实在是太古怪了，令沈石心底实在有些没底，一时间他自己也不知道是不是该出手对付这只举止怪异的妖兽。然而就在他正犹豫的时候，鬼影山猫却是在不知不觉间走到了距离他差不多两三丈远的地方，忽然，这只妖兽猛地抬头，鼻子在空气中嗅了几下，然后猛地一声怒吼，却是一下子转过头，盯向了沈石藏身的这个方向。
    沈石心中一沉，第一个反应是糟了。
    而鬼影山猫看起来则是瞬间凶性大发，根本不管那树后究竟是什么，一声咆哮怒吼中，身影化作一道黑电般，就是冲了过来。
    沈石在这一瞬间，所有的念头一下子都抛在脑后，眼前只有这一只凶恶的妖兽。他沉着脸连退两步，手掌一翻，已是对着扑来的鬼影山猫。
    一呼，一吸，一息之间。
    犹如周围的光线闪动过的那个片段，树林里亮起了一道土黄色的光芒。
    沉土术符箓激发。
    迅捷犹如化作一道黑影的鬼影山猫的身形，忽然间像是被突然背上了几百斤的巨石，一下子迟滞下来，速度瞬间慢了数倍，这突如其来的重压令鬼影山猫发出愤怒又迷惑的吼叫，仍是狂躁地想要再向前冲去，但是凝结在它身体周围的土黄色光芒却像是千斤重担，压着他脚步迟缓。
    而下一刻，另一道白色透明的水流，破空而来，发出锐利的尖啸声，震动了附近的森林。
    被沉土术压制的鬼影山猫，身形迟滞移动缓慢，哪怕它第一时间看到了这道水箭术并做出了躲避的动作，但是身子此刻却仿佛不是由它控制的一样，堪堪才闪过了一点，水箭术便已落在了它的额头之上。
    洞穿而入！
    鬼影山猫发出一声愤怒而绝望的怒吼声，这种妖兽身形矫健，敏捷凶猛，却并不以皮坚肉厚为长处，所以在水箭术的威力之下，被命中要害的鬼影山猫在几番挣扎后，终于还是颓然倒下。
    站在一旁的沈石谨慎地盯着这只妖兽，直到确定它确实死掉之后，这才走了过来，盯着鬼影山猫看了一会，又蹲下身子将它的身躯翻了一下，仔细查看，但是看起来这只妖兽一切都很正常，除了最开始那些一样的举动表现，至少这只鬼影山猫在身体上是完全正常的。
    但是肯定有什么地方是不对劲的啊……
    沈石心里掠过这样一个念头，却又想不明白，只是在心里多了一丝疑惑与阴霾。不过不管怎样，今天他也算是头一次单独战胜了更强一些的妖兽，五行术法与符箓的配合使用，果然爆发出令人咋舌的威力，这倒是让他心里充满了喜悦。
    算了，管他呢，说不定这妖岛上的妖兽就是这样怪怪的吧……
    沈石一边动手剥取鬼影山猫的灵材，一边心里这般想着。
    第一百章 铁木巨猿
    杀掉这只鬼影山猫后，将猎物尸体处置妥当，再将获得的灵材装入左手的小如意戒后，沈石再度站起身子，定了定神之后，重新开始向密林深处走去。
    这样一只鬼影山猫，它的獠牙与皮毛都是价值不菲的灵材，能换到的灵晶比沈石之前在海滩上辛苦猎获的那些低阶妖兽要多出数倍，所以说风险越高所得的回报也是越大。
    而且在符箓的助力下，沈石的消耗甚至比以前与那些低阶妖兽战斗时还要少许多，这也让他越发充满了信心。
    密林幽幽，刚才的那处战场很快就被身后的树林所遮蔽，或许是因为沈石故意选了一个偏僻的地方进入森林，所以那些同门的踪迹在这个方向上丝毫没有出现，感觉中似乎整座偌大的森林里，只有他一个人在独自探险。
    而随着他逐渐深入林子，遇上的妖兽也渐渐多了起来，一路上他又杀死了三只妖兽，无一例外都是和鬼影山猫同等阶的凶悍妖兽，但是在沈石各种符箓的配合攻击下，最后都是死在他的手里。
    这样的效率，让沈石自己都有些吃惊，同时他也能想象得到若是眼前这一幕传了出去，会引起多大的震动。要知道，与他同来妖岛的那些炼气境同门师兄弟，有些甚至比他更早修炼到炼气境高阶的，都是要数人结伴才能对付这种程度的一只妖兽，并且往往一场战斗下来，几乎纯凭肉身强韧与其肉搏，最多也只有一个人学了什么火球术在一旁蓄势半天才施放一个法术，然后同样也是要上前参加战斗。
    一场战斗下来，身上挂彩带上那都是常有的事，妖兽凶猛，毕竟不是随便说说的，通常情况下，初到妖岛的队伍往往只能猎取一只妖兽，而有些经验之后或许会增加一些收获，但跟沈石这里比起来，却当真就是天差地别了。
    他一人独立进入森林，遇上相同等阶的妖兽，以五行术法和符箓之力，几乎如砍瓜切菜一般轻松，并且直到现在，他仍是留有相当大的余力。
    再一次的，沈石为自己挑选了这么偏僻的一处地方独自行动而感动庆幸与满意。
    左手的小如意戒里，已经装了四只妖兽的灵材，按沈石心里估算，回到青鱼岛后，至少能换回一百颗以上的灵晶，看起来，似乎这日子还能过得下去，哪怕有钟青露那边令人发指的炼丹消耗啊。
    沈石心里有些乐滋滋地想着，又细察了一下自身的状况，境界修炼到炼气境高阶后，他眉心处窍穴内的灵力大幅增长，加上事先制好的符箓也让他在与妖兽的战斗中消耗极小，此时的他所消耗的灵力，甚至还不到三分之一。
    这情景若是说出去，怕是要惊呆一片同在妖岛上的那些同门。
    单从灵晶上来说，今天的收获已经算是足够了，不过状态如此之好，哪怕以沈石谨慎细密的性子，也丝毫想不出有后退的理由。
    不能后退，那当然就是继续前行！
    沈石继续在森林里行走，不过他也很小心，到了林间某处，看到前方地势忽然隆起，已是一座山脉脚下时，沈石沉吟片刻后，却是回头向旁边走去。
    登上山脉，就是将要靠近那个神秘的捕妖洞了，沈石并没有动那个念头，所以还是就在山下的林子里活动活动就好。
    不过哪怕是以沈石的谨慎小心，又是在山脚下的森林里，但是危险同样是藏匿于林中各处，没过多久，在树林里转悠着寻找猎物的沈石，就遇上了一个大麻烦。
    他遇到了一只极难缠的妖兽，铁木巨猿。
    这是一种体型庞大的巨型妖猿，力大无穷，全身灰褐色的皮毛坚韧的犹如精钢铁木一般，刀剑难伤，兼之动作敏捷，凶猛异常，在妖兽谱上是二阶妖兽中的顶峰凶物，便是凝元境修士遇见了，也要小心应对。
    而如果沈石没记错的话，这种强大的妖兽本来是应该生活在妖岛中心的那片山脉上的，今天也不知是不是这只铁木巨猿正好下山觅食，结果就遇到了沈石，立刻就爆发了一场凶险无比的战斗。
    不管从哪方面来说，铁木巨猿绝对都是沈石修道以来遇见过的最强大的敌手，甚至从常理上来说，一个炼气境高阶的修士，单独遇上了铁木巨猿这种等阶的妖兽，几乎就是九死一生的局面。
    然后在生死关头，沈石一年多来的妖岛经历发挥了作用，虽然他心里也惊骇于这只突然出现的凶猛异兽，但是总算没有散失理智，而是立刻镇定下来，取出藏在小如意戒中的各种符箓与之缠斗。
    战斗的一开始，毫无疑问的铁木巨猿占据了绝对优势，一度将沈石逼入了绝境，但是沈石利用他在符箓上施法时间快捷无比的特点，在短时间内连续施放多种法术，沉土术、火障术、风捷术，一股脑的都用上，先是迟滞了铁木巨猿的速度，又让自己加强防御动作敏捷，拉开一段距离后，立刻以三种攻击符箓对铁木巨猿发动了攻击。
    也就是在这一场战斗中，沈石第一次感觉到了等阶稍高的妖兽有着五行相生相克的属性，铁木巨猿居然有一丝木属性，虽然并不浓厚但是仍然有一些影响，表现出来的就是土系术法对它威力会有所减弱，而火克木，火球术砸到它的身上，便是效果更显著一些。
    不过饶是如此，沈石很快发现这种妖兽的强悍真是出乎意外的强大，低阶妖兽最多一到两个攻击法术就能结果了，但是他连续往铁木巨猿身上砸了四个一阶法术，其中两个是火球术，这只铁木巨猿在沉土术的控制下脚步变慢，但身子竟然还是巍然不倒，哪怕胸口要害处一片血肉模糊，仍是挣扎着想要向他扑来。
    不过沈石别的没有，这些日子制作的符箓倒是很多的……
    所以他很快又向这只铁木巨猿丢了一个沉土术，先继续迟滞它的速度，然后再度拿出两张火球术符箓，一一激发，在两息之间，炽热的火球连续撞上了铁木巨猿的胸口。
    “轰！”
    伴随着最后愤怒的吼叫，铁木巨猿庞大的身躯终于轰然倒下，甚至还砸断了不远处一棵小树，就此在枝叶灌木中死去。
    远处，沈石惊魂未定地站着，等待了一会，当确定这只凶猛的妖兽真的死掉了以后，他才像是彻底放松下来，忽然间大口喘息起来。
    这一场战斗之凶险和困难，是沈石有生以来最艰苦的一次，同时也让他再一次深深体会到，这妖岛上真正危险的妖兽时多么的厉害，也让他收起了之前所隐隐萌发的那一丝自大。
    他慢慢走了过去，同时心底盘算了一下，发现自己为了杀这一只铁木巨猿，前后竟然用掉了十三张符箓……
    看来是要亏本了啊，沈石轻轻叹了口气，不过随即而来的，在看到那具强大妖兽的尸身时，却是一种发自内心的自豪。
    从没有人，能够在炼气境的时候，就独立杀掉这样一只强大的二阶顶级妖兽吧。
    ……