傅庭修也挨着火盆坐下来，离如兰不过一步的距离，如兰有点紧张地四处望着，小眼睛滴溜溜转个不停，就怕被嘴碎的宫人看见了，传出去自己还活不活了。
    “这里的宫人不敢乱说话的。”傅庭修怎么会看不出如兰的担心，只是看着如兰到现在还是小心翼翼的样子，心里不免有点失落。
    “嗯，世子有什么话要说？”如兰不知道为什么太后叫自己过来，结果见的确实傅庭修，她只知道现在一见傅庭修，自己就感觉尴尬，不敢直视对方，虽然以前也没有怎么直视过，但是那时候是因为自己一直在告诫自己，宫女不能直视主子的。
    现在不一样，她觉得自己已经不能平静的把傅庭修当做是主子来看了。
    “你想不想出宫？”傅庭修想着，要是说认亲是为了嫁给自己，那现在的如兰肯定不会同意，若是为了帮如兰完成出宫心愿，说不定还能提升一下好感。
    如兰缩着脖子歪着头，皱了皱秀眉想了一下，却是摇了摇头，“奴婢不想。”
    傅庭修一挑眉，这和自己思量的不一样啊，他想着如兰不是那种贪恋皇宫生活的人啊。
    “奴婢在外已没有亲人，而进宫以来一直受贵妃娘娘照顾，奴婢愿意留在宫中服侍贵妃娘娘。”
    傅庭修暗叹一口气，这是要和亲姐姐抢人？
    “世子还有事儿么？”如兰不知道傅庭修怎么突然沉默了，她现在好想回去啊。
    傅庭修看了如兰一眼，如兰迅速移开视线，怎么样就是不肯和傅庭修对上眼。
    “我们去暖阁里坐吧。”看见如兰冷得抖了一下，傅庭修脱下灰鼠袄包住了如兰，如兰大吃一惊，抬头终于和傅庭修目光相对。
    “不好吧，奴婢不能进暖阁。”除非是主子有令，暖阁一般不允许宫人进入。
    “本世子说可以。”
    傅庭修揽着如兰就往暖阁走，如兰被包得严严实实也不敢太用力挣开，一路就看见宫人们都低着头不敢看，有的胆儿大还笑出了声，如兰听着又气又羞。
    “不闹了，我们说正经的，”进了无人的暖阁，傅庭修总算是保持了一定距离，接着就岔开了话题，“这些日子我没进宫，宫里有什么事发生？”
    “世子不知道？”如兰正了正脸色，听到傅庭修的问题却是疑惑，“皇后娘娘收养了宣嫔的儿子，现在也算是有嫡子了。”
    “什么？”傅庭修最近追查虞家和西贡暗地里交易的事，偶尔还要帮着顾容祯处理军务，实在没注意到后宫之事，“看来虞家蠢/蠢/欲/动啊。”
    如兰看着傅庭修的表情就知道事情不简单，连忙说出自己的猜想，“是不是虞家想要用小皇子来稳固虞皇后的地位？然后拥立小皇子做太子？”
    傅庭修嘴角扬起，说道，“怎么这样想？”
    “早些时候就有流言，说皇上会让贵妃娘娘取皇后而代之，所以奴婢这样猜测。”
    如兰还是猜中了前半段的，只不过虞家的野心可不是拥立小皇子这么简单。
    “这些天就辛苦如兰多照顾家姐，”傅庭修想到一些可能性，心底隐隐不安，“多注意虞皇后的动向。”
    如兰点点头。
    “世子，太后娘娘找奴婢来，到底所为何事啊？”最后还是绕回了这个问题，如兰觉得还是问清楚才心安。
    傅庭修抿嘴一笑，“没事，只是陪姑姑用个晚膳罢了。”
    嗯？陪太后用晚膳？如兰伸出手指指着自己，眨着眼睛问傅庭修，傅庭修拉下如兰的手顺势握在掌心点了点头。
    如兰还在愣愣的没回过神，手被傅庭修握了好久才后知后觉红着脸挣开。
    “好像有点热了，”如兰这样解释自己为什么脸红，然后快速脱下被遗忘在身上的灰鼠皮袄，仿佛是丢开一个烫手山芋般的还给了傅庭修。
    傅庭修笑着把皮袄披在身上，看了看天色说道，“姑姑差不多该醒了，我们过去吧。”
    如兰这会儿特别敏感，听到“我们”两个字不免脸又是一红，支支吾吾应声，跟在傅庭修后面亦步亦趋。
    走到长廊尽头，转个弯就是太后寝殿，埋头只顾往前的如兰一不留神就被旁边一个宫人撞了一下，猛地一栽扑在了傅庭修背上，然后又是一跳迅速逃开，站在一步外手足无措。
    “小心些——”
    傅庭修刚要打趣，寝殿里却传来一声哭嚎，两人齐齐变色，快步走进寝殿。大殿里跪了好几个宫女，最里面的一个正崩溃大哭。
    暗潮（下）
    太后宫里一片死寂。
    如兰接连得到了两个噩耗，战场上的祈王遇敌军埋伏，战死沙场，不知是何人把消息透露给了太后，太后打击过重，一口气没上来，当场没了气息。
    最震惊的还是傅庭修，如兰第一次见他露出了这般惊慌失措的神色，不顾形象扒/开跪在门口的宫女，脚步凌/乱地跑进去，最后身形停顿在了太后床前。
    如兰对太后的印象一直是个慈爱的长辈形象，虽然身体也时常不好，但却没有整日悲伤感怀。如兰怎么也没想到，太后还不到五十岁就走到了生命尽头。
    如兰也不知道如何安慰傅庭修，只能干巴巴说一句“世子节哀。”
    傅庭修背对着如兰，出神地望着太后仙逝后的容颜，脸上还带着对祈王战死的悲伤和难以置信，以及几道还未干的泪痕。
    傅庭修回神摸了摸自己的脸，也有泪水划过的痕迹，可自己却不知道。他一把抹掉泪痕，转过身却看到如兰递上来的一方锦帕。
    如兰是看出了傅庭修流了泪，他无言站了许久，如兰也不敢出声打扰，只好捏着帕子等傅庭修自己转身。
    “多谢。”
    傅庭修捏了一下帕子，却是转手塞回了自己袖中，如兰也不好说什么，默默低头。
    殿外突然一阵骚乱，如兰迅速退到一边，果然下一秒，皇帝顾容祯就大力推开门冲了进来，后面跟着皇后等一众妃嫔。
    寝殿里立马就拥挤起来，如兰急急往外退，给后面的妃嫔让位子，傅庭修刚要叫住她，却被顾容祯打断话头，询问起太后逝世的情况。
    如兰跑到殿外，抬头就看见许久不见人影的楚明秀拎着裙角往这边赶，穿着一身素色的衣裳，发饰也是再简单不过两支银簪。
    “纪如兰？”楚明秀没想到仓促赶路正遇上如兰，面色极为难看，“你怎么站在这儿？”
    “贵妃娘娘在这儿，奴婢自然也在这儿。”
    如兰可不敢到处宣扬自己是被太后叫来的，还和世子呆了这么久，这些要是被楚明秀知道，那还不得借机踩死自己。
    “哼！”楚明秀一甩袖子，噔噔噔就往里面跑，一边跑一边揉着眼睛准备开哭，生怕哭晚了被其他人比下去。
    寝殿里确实已经哭嚎一片了，最伤心的莫过于傅妍君，好几次若不是贤妃扶着，她就要哭晕过去了。后面位分不高的几个都是掩着帕子干嚎，脸上干净得很，丝毫没有悲伤，喊两句还偷摸着用余光看顾容祯，毕竟平时大半年都难得见一回。
    虞皇后哭得很理性，虽然眼睛也红了，眼泪也流了，但在傅庭修眼里，虞皇后的眼底也同样没有丝毫感情波动，都不过是做戏。
    顾容祯倒是想表现的激动些，但他是皇帝，不能把喜怒完全的表现出来，只好跪在床前，低着头握着拳，使劲捶着床沿。
    如兰站在殿门口，寒风吹过，她打了一个哆嗦，突然发现有东西飘落下来，伸手接住才发现是雪，“下雪了，”如兰抱住胳膊抬头望天，灰色的天空静静地落着雪。
    如兰突然记起来，今天是除夕，然而这个年，注定是过不好了。
    祈王的尸体在战场上没有找到，前去营救的人只找到了破碎的盔甲和断剑，定国公派人带回了染血的盔甲，听说祈王妃见到盔甲的时候，当场就晕了过去，足足三天才醒过来。
    太后的丧事也提上了日程，举国都沉静在悲痛之中。
    新年的第一个月，京城里却毫无喜庆的气氛，顾容祯在虞大将军三次上表请求出战之后，终于同意，拨了大军给虞家，前往西贡战场。
    后宫里，傅妍君倒下了，几乎日日以泪洗面，如兰又要照顾傅妍君又要照顾大皇子，还要分心去关注虞皇后的动向，忙得脚不沾地。
    “哎呀！”昕嫔看似无意的一个转身，撞翻了如兰手里端着的漆盘，玉碗里装着的青梅羹全都撒在了如兰身上，“你个奴婢怎么这么不小心！”
    如兰皱了皱眉，自太后过世，昕嫔还有安才人时不时会来看望傅妍君，可是每次来都像是故意捣乱，给如兰增加了不少工作量。
    一旁的安才人推了一把如兰，斥责道，“还不快给昕嫔娘娘道歉！”
    如兰忍着洒满手背的滚烫的青梅羹，低声下气道了歉，然后匆匆赶回自己的小屋收拾衣裳。
    等到如兰返回，昕嫔和安才人早已离开，如兰小心谨慎查看了傅妍君会用的器具，桌上的茶还有药，果然发现了端倪，补药里加了不少计量的寒性药物，如兰记得这些若是喝下去，病情只会越来越重。
    可如兰也没法告妃嫔，果然地位太低就是不好做事，如兰愤愤地倒掉补药，吩咐宫女再熬一碗来。
    正阳宫里，虞皇后正在看虞大将军递进来的书信，里头写着见面的地点和时间，虞皇后看完就着烛火烧掉了信纸，撑着额头冥思。
    作为虞家的嫡女，虞皇后从小就是按照皇后的礼仪来教的，从小被灌输的思想就是自己将来就是做皇后的人，她以为虞家只是培养自己成为皇后，她从没想过她的父亲还有别的心思。
    但是这次见面是必须去的，虞皇后低叹一口气，手指抚上了眼角，偏殿里传来小皇子的哭闹声，虞皇后眉头一皱，唤来悯枝。
    “小皇子还是这样一直哭？”
    悯枝也没有办法，为难地点点头。
    虞皇后抿着嘴，手指扣着黄梨木椅扶手，沉声道，“想个法子，赶紧让小皇子睡了，整日整日的哭，哭得本宫心都烦了！”
    悯枝肩一抖，连声应下。
    虞大将军在勤政殿商讨完军务，没有直接出宫，由着虞皇后派来的小内监领着七拐八绕，进了一间毫不起眼的小屋子。
    没过多久，虞皇后穿着简单的女官服饰跟在几个宫女身后也进了屋子。
    “皇后也太小心谨慎了些，”虞大将军坐在椅子上没有动，等皇后关了门，屋子里只剩下两人后才开口。
    虞皇后看了一眼自己身上穿的衣服，站立在虞大将军面前，说道，“父亲就要赶赴战场，现在找女儿有何事？”
    虞大将军倒了杯茶，一边晃着茶盏一边回道，“谁说为父要赶赴战场？不是还有定国公么？”
    虞皇后神色严肃还有点吃惊，上前两小步，急促的问道，“皇帝给了父亲十万人，父亲不准备去战场，那要带着这人马去哪儿？”
    “自然是留在京城。”
    虞大将军云淡风轻地丢下一句话，抬手放下茶盏，茶托扣在桌面上发出清脆的声响，虞皇后心一颤，仿佛那清脆声也响在自己心里一样。
    “父亲……”
    “皇后要做的，”虞大将军提高声音打断了虞皇后的话，转而声音又低沉下去，手指在桌上一下一下的敲着，“傅妍君那个孩子，想办法除掉，之后的事，皇后就不要管了。”
    虞皇后倒吸一口气，后退半步，对上了虞大将军鹰隼般锐利的眼神。
    “皇后要记得，皇后始终是姓虞，虞家好了，皇后才能好！”
    虞大将军撂下一句话，抬腿就走，扔下虞皇后浑身僵硬一脸震惊。
    在外等候的宫女悯枝，只看见虞大将军一身戾气离开，心里不免担心皇后，扣着门扉朝待立着的皇后叫道，“娘娘，该回宫了。”
    虞皇后如梦初醒，才发觉手心起了一层冷汗，平日里的冷静端庄，在其父的面前都化为乌有。
    “走吧。”
    带着父亲的命令，虞皇后有些脱力的靠在悯枝肩上往外走去。等到她回到正阳宫，换上皇后的华美宫装，她依然会是那个大气的皇后。
    乱城（上）
    如兰没有想到虞皇后有了小皇子，竟还会把手伸向大皇子。
    “贵妃为太后神伤多日，怕是照顾不了大皇子，小皇子在本宫那儿正好也缺个伴儿，悯枝，去把大皇子抱到正阳宫。”
    这是虞皇后的原话，如兰听到的时候倒吸了一口凉气，跪在地上愣了好一会儿，眼看着悯枝就要把憋着嘴要哭不哭的大皇子抱出了华阳宫，如兰才冲上去拦住了悯枝的去路。