“几波人冲我转弯抹角的说太子，听得我头晕，到底怎么一回事？” 齐国公问姜进。
    姜进苦笑，从开头说起，“将士有心向太子展示士气，未想太子第一次遇上这场面，被惊得从马上摔了下去！ ”
    齐国公扬眉，“马惊了？”
    姜进无奈的摇摇头，十万将士高喊精忠报国，马没惊，太子倒惊了，打了众人一个措手不及，加之太子身宽体重，随侍也没接着，太子在众将士跟前摔了个狗啃泥。“为体面计，只能说太子一到大理就因水土不服病了，带病前来。”
    齐国公啧了一声，真是长见识了，示意姜进继续。
    姜进肃容，那还能说小事，更严重的是，“穆磊被一仓曹收买，对他用发霉的库粮充作军粮的事睁一只眼闭一只眼。半道上将士腹痛如绞，不少人上吐下泻，被叛军趁虚而入，伤亡惨烈。谢奎险险捡回一条命，右手经脉伤了，能不能治好尚未可知。”
    齐国公摸摸锃亮的大光头，“谢奎这老小子都十几年没打过败仗了，这次摔得可够狠的！以他那脾气还不得活剥了穆磊，怕是太子也讨不到好”
    穆家并非显贵望族，穆磊能随行大理，全赖他有个当太子妃的姐姐，是太子做主把他带上的。
    “等查清楚这批粮食是穆磊经的手，谢峰（谢奎长子）拿着剑就要去劈了穆磊，穆磊跑到了太子那儿，要不是人拦着，谢峰都要提剑追进去了。穆磊见那仓曹已经悬梁自尽了，死无对证，信誓旦旦说他也是被仓曹蒙蔽，并不知粮食有问题。”
    齐国公嗤笑一声，“蠢货，死了一个仓曹，难道那些运粮的，收粮的人都死了不成，要不是穆磊出面打点，能这么顺利的糊弄过去。”
    姜进叹了一口气，可太子信了，他真的信了。穆磊跪在他面前一把鼻涕一把泪的哭诉自己是无心之失，现在悔不当初。
    太子就对谢峰说，“穆磊经验不足，力有未逮，可要说他故意为之，孤却是不信的。”
    那一刻，周遭人的神色都变了。那时候还有不少人觉的太子是为了保住自己的面子，穆家的面子。毕竟人是他带来的，权力也是他给的。谢磊故意还是无意，其中差别可大了去了。
    大家伙也在斟酌是不是要给太子这个面子，把这事揭过去。
    他们来之前都是被皇帝召见过，皇帝没明说，但意思大家都懂。
    大理是大周属国，在大周的政策下，百姓逐渐汉化，兵力日渐衰弱，皇帝本意就是细水慢流的蚕食，然后彻底纳入版图，而不是只作为属国。这次大理段氏叛乱意图脱离大周控制，大周上下根本不觉得这是一场恶战。所有将领都觉得这是一个加官进爵的好机会，大周朝的规矩，非军功不封爵，哪怕你家出了个太后。
    而他们被选上，是因为皇帝要他们辅佐太子，说白了，他们是皇帝加在太子身上的筹码。
    太子不会打仗，大家都知道，江山，皇帝已经打下来了，太子会不会打仗并不是什么大问题，他只要会使用能打仗的那撮人就成。
    这次让太子领兵，皇帝一是想给太子刷刷威望，打胜仗了，那就是在英明神武的太子殿下领导之下，我们才能顺利平定大理乱军。再吹吹太子如何体恤士卒，知人善用，仁厚慈善。二是让太子和皇帝选中的这批肱骨之臣培养感情。
    他们愿意揭过去，谢家却不肯答应，太子点头把牵扯其中的人带上来，那时，众人的表情就有些微妙了。然后太子就被啪啪啪打脸了。
    “太子，太子，太子！”齐国公一连说了三个太子，“可真……”
    “老二！”镇国公沉声。
    齐国公把到嘴边的话就着手上杯子里的茶喝了下去，问道，“太子真和谢家闹僵了，就为了一个穆磊？”
    谢氏，老牌世族，当年在战乱中势力保存较好的望族，带领当地豪强开城门迎接皇帝。谢氏人才济济，文武兼备，为皇帝立下汗马功劳，不可小觑。
    穆家老爷子倒是个人物，否则女儿也不能嫁进皇家，然子弟平庸，自他过世，穆家便一日不如一日。穆磊眼高手低，年过三十，一事无成。
    但凡明白人，都知道要拉拢哪个，尤其是在谢家占理的时候。
    姜进木着脸道，“太子明白后也说要严惩，按着军法，当众枭首都不为过，可太子一听要枭首便开始含糊。谢家不肯罢休，太子不忍心，谢峰年轻气盛为父不平，语气便重了些。”
    齐国公挠挠脸，“我听说都扯到太子姑息养奸，纵容外戚欺凌功臣了，把太子气晕了过去。”
    姜进面无表情，“到了大理后，太子身子一直不大好，又心痛将士伤亡加之被穆磊伤了心，才晕过去。”
    齐国公嘿嘿一笑，“混小子，在我面前还打马虎眼。” 太子被谢峰气晕这名声可不好，不管是对太子还是谢家而言，又问，“那后来太子怎么同意杀了穆磊？”
    “我和丁缪，司马弈私下谏了大半日，才说动太子，太子要给穆磊留全尸便赐了他毒酒。” 都到这地步了，大家不可能由着太子胡闹，否则丢脸的不仅是太子，就连他们都得落个曲意奉承，不顾将士性命的恶名。就是皇帝那，见他们为了讨好太子而不顾是非怕也要怪罪，他要给儿子留忠臣良将不是奸佞幸臣。
    “毒酒，”齐国公嗤笑，“他以为还在东宫吗？反正都是一个死字，何不拿穆磊的人头安抚谢家和众将士。”
    姜进叹气，“我已经尽力了。”他不是没跟太子说明其中利害，可太子执意，他能怎么办？真和谢峰似的指着太子鼻子骂，犯不着！反正该做该说的他都说了，他问心无愧。
    齐国公突然正色，望着镇国公的眼睛道，“大哥你是认定太子了？”
    镇国公神情凌厉起来，“你想干嘛！”
    齐国公赔笑，“我自然是跟着大哥走的，难道咱们姜家人还要自己打擂台不成。”又摇了摇头，还是说了出来，“只是太子恐非圣君。”
    镇国公厉声，“闭嘴！你还当自己是黄口小儿，这种话也敢乱说。”
    “这不是只有咱们几个吗？有外人我这嘴自然闭紧咯。”齐国公不以为杵。
    “私下说顺口了，保不准就带出来一两句，尤其是醉后。你年纪也不小了，日后少喝。”
    齐国公眉头一挑，没反驳，心道，反正我在丰南大营，你够不着。
    静默了会儿，镇国公语调无奈，“除了他还有谁！”
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    ☆、长公主府
    琅琊长公主府坐落于昌平街，这条街上住的无不是皇亲宗室，遂私下又被称为龙凤街。
    淑阳郡主正抱着姜瑶光坐在车内，忽觉马车缓缓停下，掀开帘子问窗外的姜进，“怎么了？”
    骑在马上的姜进温声道，“前头是七公主的辇轿，让她们先行。” 七公主，封号泰宁，与端王都是继后所出。
    淑阳郡主点头。
    姜进低头伸出一根手指头拨了拨姜瑶光的手，“今儿风大，小心着凉。”
    淑阳郡主颔首，放下窗帘。
    七公主得知遇上的是姜进和淑阳郡主，便停下辇轿打招呼，隔着窗户笑道，“原来是表姐，表姐这是要去看姑姑？”
    淑阳郡主含笑道，“正是。”
    七公主瞄一眼车旁姜进，掩嘴轻笑，“表姐可真是好福气，姐夫刚从前线回来就陪着你回娘家探望。”
    “驸马难不成不好，京城谁人不知，驸马对你千依百顺。”
    七公主嘴角上扬，她知道有人说驸马畏妻如虎，可那又如何，这种事，如人饮水冷暖自知。
    七公主美目流转，“听说今儿太子妃邀了不少姐妹到宫里赏樱，我们却是没眼福了。我倒是想看看呢，可惜了太子妃都没给我下张帖子。”穆磊死了，穆家的事可还没完，之前大理叛乱尚未平定，太子一干人等也未还朝，众人这才按下不表。如今该封赏的都封赏了，今天早朝就有人参太子，参穆家了。太子妃邀人赏樱，那是宴无好宴，求人呢！
    淑阳郡主含了笑不接话茬。要她说，这的确是太子妃的疏忽，太子和端王一日未撕破脸皮，那规矩就得都做足了。七公主作为妹妹，又是出了名活跃爱凑热闹，太子妃身居后宫，轻易不得邀命妇，只能邀宗室皇亲，把大半公主郡主都请了却拉下七公主，就是失礼。
    七公主唉声叹气了一回，“我这个被拉下的只能去叨扰五嫂了，幸好端王府的樱花也开了，表姐要不要一块去，不如把姑姑也邀上。”
    “七表妹的美意我代阿娘心领了，只今天阿娘那还有些事，怕是不能前往。”
    七公主惋惜，“那倒是可惜了，改日姑姑和表姐得闲了，我再给你们下帖子。”
    淑阳郡主笑着应了。
    “那我就不耽误表姐行程了，表姐代我向姑姑姑父请个安，改日我再登门请安。”
    “阿娘知道你这份心意必是欢喜的。”淑阳郡主道。
    四郡主放下帘子后，脸上的笑容便隐了。
    车厢内的侍女翠玉递了一杯蜂蜜红枣茶上前，揣摩着主子的心思道，“奴婢瞧着淑阳郡主未去宫里，这是存了心思和东宫划开道呢！”
    “我倒是想呢，”七公主抿一口茶水，“可哪有这样的好事，姜氏自来是惟皇命是从，父皇保太子一日，姜氏便不会支持别人。淑阳表姐不肯赴宴，那是怕了太子妃，太子妃这个人自以为是又沉不住气，她娘家出了事，这下肯定是急的团团转，见着淑阳表姐，还不得求人帮她娘家，穆磊干的是人事吗？若是不应，保不准太子妃就要口不择言，闹起来，传出去，外人看来那就是姜氏和东宫的矛盾了。”
    “那可真难为淑阳郡主了，可只怕淑阳郡主避而不去，照样得被太子妃记挂。”
    七公主转了转茶盏，笑容愉悦，“那真是再好不过了。”以太子妃心性，这真说不准，她巴不得太子妃把一干人的心寒透了，最好让父皇对东宫失望。
    穆氏是太子自己选的，那时候太子还只是个普通皇子，皇帝自然不会干预太多，若非大哥英年早逝，哪轮得到她得意忘形。不过要是大哥还在，端王自然生不出夺嫡的心思，实在是争不过，可如今这位太子，除了原配嫡出，哪点比得上哥哥。
    姜家一行人到了长公主府，尹氏亲自在二门等候，淑阳郡主见了她道，“我又不是第一次来，哪用得着你在这里候着。”
    尹氏低了头看看被裹在襁褓里的姜瑶光，神色有些许不自在。前阵儿琅琊长公主说想定了姜瑶光和郑谨，尹氏对姜瑶光没有意见，她和淑阳郡主之间也无龌龊，姜氏门第更没话说，然而她早在三年前就在口头上答应了她姐姐聘外甥女申嘉玉为媳。
    长姐遇人不淑，婚后只得一女，弥留之际都在担心女儿被夫家磋磨，将女儿托付于尹氏，为让长姐死后瞑目，尹氏一口应下。
    事后心中忐忑，她越过丈夫公婆定下儿子婚事，定的还是自己外甥女，申家门第上又略低了点，到底理亏。尹氏情怯之下，想着等嘉玉出了母孝再说，等孝期过了，又想让嘉玉投了长公主的喜欢再说也不迟，便时不时把外甥女接过来小住，一拖就拖到了琅琊长公主开口，不得不说。
    琅琊长公主当时脸色就变了，在郑学士和郑熙哲的转圜下，这门亲事过了明路，她却着实被长公主冷落了一阵，尹氏自知理亏，不敢有怨言。这次出迎到二门也是有意向淑阳郡主赔礼。
    尹氏抿了抿嘴角，“久不见姐姐来，我便自请来迎一迎。”
    淑阳郡主携了尹氏的手往里走，“难不成还怕我迷路了不成。”
    尹氏见她神色如常，松了一口气。
    淑阳郡主看在眼里，笑了笑。事成定局，她这个大姑子多说无益，没得闹得家宅不宁。尹氏想聘外甥女为媳，这事并不过分。说句不吉利的话，若遭难的是哲弟儿女，她也会动同样的心思，尹氏错在先斩后奏，且还是被逼无奈再奏。
    进了正屋，琅琊长公主把姜瑶光从奶娘手里抢过来之后才开口，“阿进精神不错，在外头没受伤吧？”
    姜进道，“一切安好，劳岳母为我挂心。”
    淑阳郡主接话，“他在南边带了一些东西过来，阿娘和弟妹要不要瞧瞧？”
    琅琊长公主眉开眼笑，“难为你有心，那便看看吧！”作为和皇帝感情很好的妹妹，琅琊长公主这里从来都不缺好东西，她欢喜的是女婿的心意。
    琅琊长公主又询问了女婿在外情况，便对姜进道，“你岳父和熙哲在书房，你过去吧，咱们讨论那些东西，想来你是没兴趣听的。”今天虽非休沐日，但是郑家父子却是在家的，两人挂了个清闲又清贵的官职，并不需要上朝坐班。郑熙哲随父，无意经济仕途，不同的是，甄学士好经传，甄熙和好丹青。
    姜进赔了笑告退。
    侍女将一匣子又一匣子的珠宝摆放在桌上，各色宝石，珍珠、瓷器琳琅满目，光看着便非凡品。
    尹氏愣了愣，姜进打了一场仗回来，旋即就带了这么些珠宝首饰来，这些东西的来历显而易见。之前便常听人说勋贵的万贯家财是战争财，来路并不那么光明正大，万万没想到姜进也会如此。尹氏心念电转，面上便带出一些来。
    琅琊长公主人老成精，稍一想便明白过来，是有人会趁着战乱趁火打劫，人品好点的打劫为富不仁的当地豪强，人渣就没那么多讲究的，可还有一些将领却是不屑干这个的。
    这世上还有个词叫战利品，敌人都被你砍了，他的库房可不会消失，这才是大头。一部分上缴，一部分分赏属下，还有一些几个头头脑脑瓜分，这是潜规则，打仗那是把脑袋别在腰上，没有好处谁乐意拼命。这些不能明目张胆的说，却可光明正大的做。
    “你去厨房看看菜做的怎么样了？那鳌花鱼可别做坏了。”琅琊长公主笑对淑阳郡主道，“今年比去年上贡的晚了小半月，今早才送到，你还没尝过吧？”
    尹氏面上一臊，知道自己被婆母看穿了，忐忑的垂下眼睛，定了定神后退下。
    淑阳郡主不动声色的看一眼尹氏，道，“我这不要来这儿用午膳，难不成还要在家里吃一顿再出门。”因着她爱吃这鱼，每年镇国公的都能分到不少，今早就有人回她了。
    “这厨子是新请的，就擅长做鱼，你和阿勤就喜欢吃这些，待会儿你尝尝，要是合意就带回去。”
    淑阳郡主道，“阿娘留着便是，我正好有由头带着阿勤来打秋风。”
    琅琊长公主掐她的脸，“我哪儿委屈你了，说话跟个破落户似的。”
    淑阳郡主后仰，“你外孙女还在这呢，阿娘怎么着也得给我留点面子不是。”
    琅琊长公主低头就对上眼睛瞪的大大的姜瑶光，“咱们长生可别学你娘。”
    姜瑶光冲着她咧嘴笑。
    “你弟妹见识少，回头我她说两句就明白了，你别上心。”琅琊长公主冷不丁道，她唯有一儿一女，万不想姐弟之间出了隔阂。