叶苏正在书房里看文件时，艾薇儿带着瑟琳娜悄悄进来了，她们坐在一边的沙发上，静静地等待着。
    瑟琳娜一见叶苏把腿跷在桌子上，吊儿郎当地看着文件，就皱起了眉头。在她眼中，国王应该是既端庄优雅，又威严肃穆的，就像艾琪璐女王那样。
    叶苏丝毫没有注意到书房里的人，看完后，他站了起来，看着窗外的大雨，反复地念叨着几个字：“金鸡纳树，金鸡纳树，金鸡纳树，这鬼地方天气这么冷，会有这种东西么？黄花蒿倒是可以在寒带生长，可是，提取青蒿素可比制作金鸡纳霜难得多了……”
    艾薇儿轻轻走到叶苏身边，“亲爱的，你在做什么呢？什么是金鸡纳树和黄花蒿呀？”
    叶苏一见艾薇儿，就拉着她的手，看着窗外的雨，轻轻地说：“我今天去医院种牛痘时，看到医院里有几个得了疟疾——也就是精灵所说的寒热症——的病人。寒冰期渐渐过去了，蚊虫会越来越厉害。”
    瑟琳娜心里暗暗一惊：难道寒热症也是可以治愈的吗？在南境，寒热症几乎就是不治之症，只有极少人能挺过去。
    瑟琳娜还没开口，艾薇儿就说：“亲爱的，寒热症也可以治好吗？还有，你怎么知道它是蚊子传播的……在精灵的医书中，它是瘟疫之主降下的天罚。”
    叶苏拉着艾薇儿坐了下来，拿出玻璃缸里的一个卷轴，缓缓在她面前展开。艾薇儿一看，上面画着一颗细细高高的树，褐色的树皮，椭圆形的叶子，开着淡红色的小花。树叶有红色的，有绿色的。
    叶苏说：“这种树就是金鸡纳树，它的树皮磨成粉服用就可以治疗寒热症，虽然会有一些不良反应，但是比起痛苦地等死来说总归要好得多。不过这种树喜暖，精灵大陆太冷了，估计找不到。不知道玫洛薇能不能找到。”
    艾薇儿点了点头，随即听出了不对劲的地方，“亲爱的，既然精灵大陆没有，玫洛薇又不知道有没有，那说明你没见过这种树，那你又是怎么知道它的存在和功效的？”
    叶苏一愣，随即紧紧抱住了艾薇儿，吻住了她的红唇，艾薇儿好不容易才挣脱，又气又急地说：“瑟琳娜在这呢！”
    一看见瑟琳娜，叶苏尴尬地松开了双手，干笑了几声，好不容易想出个话题来，“瑟琳娜小姐，我的大姨子怎么样了？是不是还是那么傲娇和霸道？”
    瑟琳娜一愣，“大姨子？你指的是谁？”
    艾薇儿无奈地说：“说的就是我姐姐。人类管自己妻子的姐姐叫大姨子，妻子的妹妹叫小姨子。”她又嗔怒地说，“叶苏，姐姐说过了，不喜欢你这么叫她。”
    瑟琳娜虽然觉得女王有些被冒犯了，但想想眼前这个人类和女王毕竟是一家人，女王又十分欣赏他，自己没必要出口提醒。她老实地说：“共主挺好的，在真灵城完成工作交接后，又回到了南境。”
    叶苏点了点头，“我知道了，看样子她是遇到麻烦了。教宗和我说了，帝国那种男权世界，根本就容不下一个女性共主。艾琪璐姐姐肯定是在帝国遇到了重大挫折，所以才退回南境了。真灵城里非富即贵，哪有那么容易听她的话？”
    艾薇儿一听就急了，她连忙问瑟琳娜，“是这样吗？”
    瑟琳娜无奈地点了点头，“是不太顺利。洛神大帝倒是没怎么为难艾琪璐女王，政权交接还算顺利。但在真灵城伊氏和普氏两大家族的阻挠下，共主登基那一天，几乎没有人出席登基典礼。他们在精灵王国的实力根深蒂固，女王一时也动不了他们。”
    说到这里，瑟琳娜有些气愤，美丽的脸都有些变形了，“尤其是那个伊斯廷，居然公开对共主出言不逊……”
    “哦？他说什么了？”叶苏问。
    瑟琳娜虽然有些看不惯叶苏的散漫和没正行，但是内心里还是十分认可他，认为他只是缺乏教养，其实是真心为了共主好的人，就如实地说：“他说，女王当时为了选上共主，曾经诱惑过他……甚至委身于他……当然，这是胡说八道的！”
    艾薇儿也气得咬碎了白牙，恨恨地说：“他居然敢这么侮辱南境的女王，帝国的共主，他就不怕受到共主的惩罚吗？”
    瑟琳娜叹了口气，“按照规定，帝国的法律不适用于伊氏和普氏家族。也正因为于此，他们在真灵可以说是无法无天。”
    艾薇儿惊叫道：“为什么？法律面前不应该是人人平等吗？”
    瑟琳娜苦笑着说：“二公主，您现在已经成了一个名副其实的玫洛薇国民了。有哪个精灵王国是法律面前人人平等的？更不用说伊氏和普氏这样的功勋权贵。”
    “当年，伊斯利亚和普罗提亚没有把共主之位交给自己的子女，而是主张在各大王国的王室子孙中选拔。后来的共主感念其贡献，就作出承诺，刑罚永不加于普氏和伊氏子孙之身。”
    艾薇儿站了起来，生气地说：“那姐姐就这样白白让人给欺负了？”
    叶苏一见艾薇儿动怒了，就忙扶着她坐了下来，安慰她：“太太，你肚子里怀着宝宝，就别发火了。你还能不了解你姐姐，这么屈辱的事，要不是她授意，瑟琳娜小姐敢主动讲给我们听？”
    瑟琳娜一听，心里慌了，心想：这个人类国王怎么回事，为什么我总感觉自己的一切都被他看穿了？
    叶苏若无其事地说：“你放心吧，既然姐姐大人让你‘婉转’地和我说了，我就不会坐视不理。改天我到帝国去，会替她好好出了这口恶气。什么伊氏、普氏，在我眼里不过就是个姓氏罢了。”
    艾薇儿简直不敢相信自己的耳朵，她疑惑地说：“亲爱的，你真的要去帝国吗？你也听见瑟琳娜的话了，虽然姐姐是共主，但她还控制不了那里的局势。你去会有危险的，千万不要冲动！”
    叶苏笑嘻嘻地说：“没事儿，放心吧，我可是国王哎，用不着自己动手，就能让她们灰头土脸。我已经和教宗大人约好了，要送她回真灵城，再平安无事地把她带回玫洛薇。她值得我们这么做。”
    他拿起书房柜子里陈列的一把剑，轻轻地拔了出来，微笑着说，“我真的很想见识见识帝国的气度和分量，如果里面都是些像伊氏和普氏这样自大的家伙，就让我叫醒他们好了。然后，让他们再也睡不着。”
    瑟琳娜暗暗想：等你到了帝国，就再也说不出这样的大话了。她想到了一个问题，就问艾薇儿，“二公主，国王说的教宗是谁？玫洛薇也信奉什么宗教吗？”
    艾薇儿说：“你来的路上没看见艾洛洛女神教堂吗？玫洛薇也有女神教，我们的教宗就是前任帝国主教伊莉雅大人。她本来是受帝国指派来杀死我们的，后来改变了主意，和我们一起征伐魔兽。征伐结束后，叶苏邀请她到玫洛薇做了女神教的教宗。”
    瑟琳娜有些黯然地说：“原来伊莉雅大人来到了玫洛薇……帝国教廷说伊莉雅大人背叛了女神教，我始终无法相信。我上过她在真灵学院讲授的精灵文学与艺术课，觉得再也没有比她更虔诚的信徒了。”
    叶苏随口问了一句：“现在的帝国主教是谁？人怎么样？”
    他原本以为瑟琳娜会抱怨几句，谁料瑟琳娜正色道：“现在的主教大也十分出色，完全不逊于伊莉雅主教，就是有些太过神秘了。从来没有人见过她长什么样子。”
    就在几个人谈性正浓时，琪娅端着一盘刚烤好的酥饼走了进来。她已经换掉了围裙，换上了白色的圆点小裙子。放下饼干后，她就说：“国王陛下，我得回去了，明天还要开店呢。”
    叶苏说：“噢，路上小心，让卫队派人送你回去吧。”
    琪娅点了点头，一个不留神看到了叶苏面前那张卷轴上画着的树，就奇怪地说：“国王陛下，这不是苦味树吗？这么普通的树，为什么会有人画它呢？”
    所有在场的人都一吓，叶苏忙问：“普通？你在哪见过这种树吗？”
    琪娅说：“嗯，在我的家乡晨星省长着很多这种树，它的树皮苦得要命，连山羊都不愿意啃。晨星省政务官的院落里就长着很多这种树，这有什么用吗？”
    叶苏想了一会儿也就明白了。晨星省位于玫瑰城南方山脉东南方向，北部而下的韩流接连受到北方山脉和南方山脉两大山脉的阻隔，到了晨星省已经很弱了。这么一来，金鸡纳树生长的气候条件是满足了。
    叶苏忍不住笑了，“哈哈，看样子，连神灵都是站在我这边的。我马上写信给风零，让她把境内所有的苦味树都保护起来。这个疯丫头不识货，说不定会把这些摇钱树给砍了栽花种草去。”
    琪娅还是有些苦恼，她心想：这东西究竟有什么用啊？哦，对了，说不定和美食有关……
    叶苏看见她两眼放光的样子，就忙说：“琪娅，你这个美食疯子，别乱来！这树是药物！不能拿来做什么美食！”