江平连忙道：“五爷勿恼，没人欺负小宝，是牛清吃醉了！”
    “我没醉！”
    牛清一甩胳膊，嚷嚷道：“就是你欺负小宝！就是你！五叔说了不让小宝吃酒，小宝就没有提酒敬大家伙儿……唐寨主还认我们小宝，气气端了茶来说话，你端着架子，理也不理小宝，还让那两个小子灌水大哥吃酒！把人灌醉了还不算完，还讽刺水大哥与小宝吃相不好，非要拉着水大哥比试……谁不晓得你们是同乡，有啥比试的？这是挑衅水大哥，还是给小宝看！小宝瞧水大哥坐着都打晃了，给拦了，你就那个眼神……那个眼神瞅小宝……”
    说到最后，他学着江平的神情眼神，惟妙惟肖。
    那满眼的恶意，几乎要倾泻而出。
    众人都变了脸色。
    江平身子发软，嗓子发干，额头上全是冷汗。
    江平想要解释，自己没有欺负霍宝。
    可他说不出口。
    没有主动与霍宝说话真的！
    卫氏兄弟劝酒挑衅是真的！
    因霍宝出面护着水进不满是真的！
    那个眼神，也是真的！
    他只是不喜霍宝不亲近自己，不喜徒三手下有人排在自己前头，不希望这舅甥两个太亲近。
    偏偏这点小算计，不能述之于口。
    霍五咬牙切齿道：“江平，我儿到底哪里得罪了你，让你恨上了他？今日不给老子说个明白，老子饶不得你！”
    去他娘的天下大势！
    去他娘的“蟒化龙”！
    这光还没借上，就要受欺负？
    霍五质问完江平，就怒视徒三，将小舅子也怨上。
    江平是徒三的左膀右臂，要是徒三真的重视霍宝这个亲外甥，手下难慢待？
    徒三的心针扎一般，望向江平的目光也带了疑惑。
    之前没揭开时，没有留意。
    现在揭开来说，江平之前口口声声说的那些所谓“疏不间亲”的话，却都是句句都有深意，翻来覆去提点自己要防备姐夫与小宝。
    似乎从黑蟒山初见，他就对姐夫、小宝没有善意。
    可这是他一起长大的小伙伴，起事后写信召他前往，后又舍了柳元帅那边军职随他南下，这些日子在他身边竭心尽力……
    徒三眼中都是挣扎。
    霍五看在眼中，脸上冰寒：“怎么？徒三爷要护定此人了？”
    “姐夫！”徒三带了祈求。
    霍五垂下眼，心是真凉了。
    这哪里是能靠得住的？
    不说给外甥做主，还要让外甥忍让！
    让他的还是他的一条狗！
    这还是自己给他带来诸多利益后！
    邓健、马寨主都忍了怒，不约而同地走到霍五身边站定，望向徒三。
    两人没有说话，可是那神色，也表明了立场。
    薛彪也不痛快，可也没想到事态会发展的这个地步。
    他娘的！
    霍老五、马老六，活了这大岁数，也不长脑袋的东西！
    我草你老母！
    只是他也没有选择的余地，也只能憋着气走到马寨主下首。
    一刻钟前，众人还其乐融融，说起淮南道攻略。
    攻和州！
    取庐州！
    奔扬州！
    握着整个淮南道！
    上可谋淮北！
    下可望江南！
    可眼前，就要分崩离析。
    装醉的牛清，是真的站不稳了。
    他只是想揭开江平面皮，让大家晓得他对宝兄弟不善。
    怎么就到了这地步？
    真的半醉的水进，已经彻底清醒。
    此事因他而起，他没有置身于外的道理。
    他面上带了痛苦，站起身来，想要上前，却是被霍宝拉住。
    以水进的厚道义气，不用想就晓得他会怎么选择。
    徒三是他视为兄长的人，江平与他也有交情，霍宝怎么忍心让他如此痛苦。
    邓健、马寨主、薛彪几个是霍五亲友，站在霍五身边，即便对徒三冒犯，也是情有可原。
    水进，却不能。
    林师爷将一切都看在眼中。
    说到底，眼前是霍五系与乡勇系的冲突，林师爷如今是徒三首席幕僚，又出身黑蟒山，帮那边都不合适。
    可是他也明白，自己不出现不行了。
    再僵持下去，大家就真的离心了。
    “五爷……”林师爷这边开口。
    “噗通”一声，江平跪了下去：“霍五爷，是小的不是，吃了酒堵了心，看不惯小宝小小年纪就称爷，失了恭敬，是打是罚你冲着我来，莫要为难三爷！三爷走到今天这一步不容易，全赖你们几位爷帮扶，三爷也是真心视几位爷为兄长，还请您勿要迁怒到三爷头上！”
    糟！
    林师爷垂下眼帘，再深涵养也忍不住想要骂娘！
    江平哪里是请罪？
    这是给徒三心中扎刺！
    也是逼着徒三在他与霍家父子之间做抉择！
    他怎么敢？！
    霍五看也不看江平，只看徒三。
    徒三脸色青白，看着眼前众人的目光带了迷茫。
    他能怎么选择？
    一边是亲，一边是友。
    一边是背靠两县之势的姐夫、亲外甥，一边是生死相交的至交老友。
    待看到霍五身边的邓健等人，又看到霍宝身边的水进，徒三叹了一口气，就走到江平身边。
    跪！
    跪了！
    大家都瞪大了眼睛！
    霍五立时望向儿子。
    霍宝也抬头看老爹。
    父子两人目光一对，都看出对方眼中惊骇。
    江平跪，不过是小人惺惺作态。
    徒三跪，算什么？
    霍五眯了眯眼，掩住其中狠辣。
    去他娘的！
    就凭这一跪，不管是老霍家祖坟冒青烟、还是老徒家坟地的青烟也得散了。
    长了龙角也得掰折！
    要不然，等着他当皇帝找后账么？
    林师爷几乎站不稳。
    大势已去！
    邓健是武人，兵器不离身，此刻双锏已经握在手中，面上带了几分雀跃。
    马寨主只觉得头疼，忙上前一步，扶起徒三。
    “三爷，你这是做了选择了？”
    “六哥，江平到底是我兄弟，我……我不是不疼小宝，我只求这一回情。江平不喜小宝有小心思不假，可要说他真敢害小宝那也是不能，明日让他去亳州，回柳元帅账下……”
    马寨主叹气。
    要是两人没有跪前，徒三表明将江平送走，此事大事化小、小事化了，什么事情都解决了。
    眼下，却是不行了。
    “三爷，你走吧！既然选择了你的兄弟，就带你的兄弟回亳州，别在回来了！”马寨主轻声道。
    徒三脸上血色褪尽。
    他终于明白自己选择了什么。
    “姐夫……这……也是你的意思？”徒三脸上带了愤懑。
    怎么就到了这个地步？
    好好的，怎么就这样了！
    霍五看着徒三，面带寒霜道：“小宝缺的是疼他的舅舅，不是随时都能舍弃他的舅舅！”
    “小宝？”徒三望向霍宝。
    霍宝跪了。
    跪！
    不就是跪么？
    君王还跪天跪地跪父母，自己怎么就不能跪了？！
    “小宝！”
    徒三要去拉扯外甥起来，没拉动。
    霍宝从怀里掏出礼单，双手俸给徒三，道：“不能陪舅舅亲迎，这是外甥的贺礼，提前祝舅舅、舅母琴瑟和鸣、早生贵子！”说到最后，眼泪簌簌而下。
    他是真舍不得！
    不是舍不得徒三，是舍不得水进。
    太祖头号大将，不是不能使手段强留他，可是他过不去心中那道坎儿。
    认识将两月，视他为手足兄弟，他怎么算计这样的水进？
    以水进的义气，徒三风光得意他不一定会凑上前，可徒三狼狈退走，他一定会相随。
    可放掉这样一个大将，也让人心痛。
    再想到下次相遇说不得就是战场上，你死我活，霍宝更舍不得了。
    他很想小人一回！
    到底，不忍！
    拿着手中礼单，看着泪如雨下的外甥，徒三心如刀割，不无悔恨，却也没脸说什么。
    姐夫说的对，小宝不需要一个随时放弃他的舅舅。
    霍五却是心疼坏了。
    儿子不爱哭，上次这么哭还是徒氏去世。
    还能为什么呢？
    这实心孩子，别人待他三分好，他是要还十分的。
    霍五眼泪也跟着出来了，红着眼圈道：“三儿，带你之前挑的八千人走，留下水进！”
    众人大惊，齐齐望向霍五。
    这不是失心疯了？
    马寨主之前的意思，明明是让徒三带那二十四人走！
    徒三选择了兄弟，放弃了姐夫外甥，就将这边沾的光都还回来，也是合情合理。
    都到撕破脸的时候，凭什么白给他八千兵马？
    纵虎归山？！
    说什么留下水进？
    水进是金子做的，能换八千兵马？
    给台阶也没有这样给的！
    你们姐夫小舅子和好了，他们这些之前站队的，成了坏人了？！
    薛彪瞪大眼，几乎要喝问出声。
    只是他素来爱躲在后头，见邓健、马寨主都不开口，就只能将嘴边的话又生憋回去。
    火大！
    与霍五相熟的薛彪都这样认定，何况与姐夫本相处不多的徒三？
    水进去滨江县还不到一月，霍五与他能有什么感情，还不是给他个台阶，送人马给他？
    就如同在黑蟒山时一样，姐夫见不得他狼狈。
    “姐夫！”
    徒三没有流泪，可心中酸涩让他几乎要喘不上气来。
    之前因被马寨主驱逐产生的愤懑早就散了，只剩下浓浓悔恨。
    这就是亲人，无论被他伤成什么样，依旧忍不住对他心软的亲人。
    徒三没有跪，而是躬身道：“待我做到跟姐夫一样，永远护着小宝，永远不舍弃他，我再回来！”
    霍五含泪看着徒三。
    好一会儿，他才大步上前，扶起徒三：“好，姐夫等你！”
    到时候就算小宝伤心，也不会再留着你了。
    角落里。
    水进傻眼了。
    在八千人马面前，三哥看也没有看他，问也没有问他。
    他被卖了！
    何德何能，八千人马？！