击溃官兵的喜悦，荡然无存。
    霍宝紧紧握着紫金锏，望向北边，心提了起来。
    嘉山县的官兵南下了？
    无边无际的火把，不知道到底多少人。
    “哒哒哒哒！”
    一骑从大军中出列，疾驰而来。
    “小宝！”
    来人直接奔童军所在驰来。
    霍宝听清楚声音，心一下放下来。
    “水大哥！”
    霍宝出列，迎了上去。
    霍豹、侯晓明等人跟在后头，亦是难掩惊喜。
    这会儿功夫，水进已经策马到了，翻身下马，拉着霍宝肩膀，仔细看了一遍，才松了一口气。
    “恁是胆大！”
    水进嗔怪道，随即低头小声道：“三爷来了……亳州失了……”
    霍宝一怔，随即望向大部队。
    大部队已经到了几十丈外。
    看着一地尸骸，为首几人都变了脸色。
    待看清楚不远处站着的白衫军，众人也是惊讶。
    全歼么？
    安定县守军多少？
    两千、三千？
    竟然全歼剿匪官兵么？
    徒三见着水进的反应，哪里不知晓远处站着的是谁？
    他心头滚烫。
    再没想到，姐夫会安排数千人马北上亳州！
    没想到小宝会亲自带兵援手安定！
    只是……好像每一次出现在外甥面前，都很狼狈……
    原想……等到有能力庇护、疼爱小宝的时候再相见……
    小宝……怨不怨自己丢下他……
    徒三心中纠结，策马出来，缓缓上前。
    “嗒、嗒、嗒！”
    “舅舅！”
    随着惊喜声，霍宝已经快步迎来出来，仿佛看不到那无边涯的大军，目光定定落在徒三脸上。
    “舅舅！”
    霍宝上前拉了马缰，小脸带了几分小心翼翼。
    徒三听觉得如听仙音，换身飘飘然。
    这是他的亲外甥，身上流着一半徒家的血！
    小宝还认他这个舅舅！
    “小宝！”
    徒三翻身下马，拉着霍宝，满肚子的话，竟是不知从何说起。
    “好！我们小宝英勇！”
    徒三看着一地骸骨的战果，看着列队井然有序的“白衫军”，看着外甥，满脸的骄傲。
    “勉励一战，幸而不曾给舅舅丢脸！”
    霍宝带了几分腼腆，心下暗沉。
    最糟糕的情况出现了！
    亳州失了！
    柳元帅与徒三的后路是陵水！
    滁州麻烦了！
    ……
    这会儿功夫，安定守将柳彪已经上前，对一老者说了今晚战事。
    “官兵堵城门五日，挑战也不应，今日不知为何征兵攻城……城里抽民夫五千守城墙城门，不想官兵用了火炮，城门垮塌……要不是霍小将军率人援手，砍杀不少官兵、惊跑了敌军主将，使得官兵溃散，这安定城就失了！”
    坍塌的城门、城墙，地上层层叠叠的尸骸。
    都向大家展示了方才一战的惨烈。
    徒三牵着外甥的手，走到老者面前，介绍道：“岳父，这是小婿的外甥小宝！”又对霍宝道：“小宝，从你舅母那里论，你当称一声柳外祖！”
    霍宝心中囧囧囧，却是面上乖巧，老实躬身见礼：“晚辈霍宝，见过柳外祖！”
    老者正是传说中的淮南道会首柳盛，知天命的年岁，双鬓斑白，神色有些萎靡。
    他挤出几分笑，亲自扶了霍宝，赞了一句道：“英雄出少年！”
    霍宝羞涩笑笑，心中却怪异。
    这柳元帅怎么回事儿？
    脸上带了悲苦，好像很颓废啊！
    商业互吹呢？
    夸这一句就没动静了？
    等到银将军过来打招呼，霍宝的心下稍定。
    三路滁州军都在这里，七千人。
    不知柳元帅与徒三有多少人。
    之前总是觉得柳元帅只有八千人，可几个月过去，他应该也征兵，只安定与陵水两地守军加起来就有几千人。
    银将军背后有冯和尚，自己背后有老爹。
    柳元帅不糊涂，就不会打滁州军的主意。
    霍宝看了眼面满脸亲近的徒三，心下叹气。
    这依旧是不能让他放心的人。
    ……
    安定城门塌了，城里却是无碍。
    大军在外驻扎，一干人带了亲卫，被柳彪迎进安定城。
    将到二更天，整个县城却是灯火通明。
    家家都有丁口在守城，谁家也睡不安稳，都点灯熬油等结果。
    还有家有小儿的，被先前炮声惊吓，啼哭不止。
    偶有胆大的少年往城门口去探问，知晓亳州军胜了的，欢喜的在街上报喜。
    “佛兵胜了！佛兵胜了！”
    整个县城，紧张中透着几分生机。
    柳元帅等人长途跋涉而来，到了县衙下去梳洗。
    霍宝也终于得空与水进、银将军单独说话。
    “没等到嘉山，就听闻官兵屠城……”
    银将军带了杀意：“如此邪魔，正是我等当铲除之列，我便继续往嘉山去了……正好赶上柳元帅剿杀嘉山官兵，随后又来了水将军……水将军建议合兵一处，我们就往安定来……”
    “我也听了嘉山被屠的消息，担心他们会乘胜南下，就过去了！”
    水进道。
    霍宝明白，水进不放心的还是自己。
    只是屠城的官兵，尚未体会胜利的滋味，就反遭杀戮，还真是老天有眼。
    他想起不解之处：“水大哥，可知亳州怎么这么快就失了？八万官兵来亳州剿匪，三县之地就要分下来小两万人。剩下六万人多人围亳州，亳州里头是有五万多兵马。只要朝廷没有援军，亳州城守几个月当没问题啊！”
    今天是八月二十八，不知老爹他们拿没拿下来和州。
    这个时候亳州军主力南下，还真是添乱。
    水进面色古怪：“官兵撤了！”
    啊？
    霍宝惊诧：“是那个孙元帅？”
    水进点点头：“官兵受了朝廷诏令撤了……孙帅当晚率众围了柳元帅驻地，挟持了柳帅家眷，要不是三爷找机会反挟持孙帅，叫开了城门，也不能平平安安撤下来！”
    霍宝无语。
    就算孙元帅兵卒比柳元帅多，可不到两倍，并不算太悬殊的比例，这样围剿，怎么就能确保能围住？
    偏生还围住了，还精准的抓了家眷。
    不用说，这里有内鬼。
    想着柳元帅之前的神情，霍宝道：“内鬼，是……那两位？”
    水进长吁了口气：“是柳大爷……不忿柳帅提拔三爷为督军，叫孙帅的人劫持小韩夫人母女，想要给三爷一个教训……却是引狼入室，连带着韩夫人婆媳儿孙都被抓了，若没有三爷，真是想也不敢想……”
    “那位如今呢？”
    “自作孽、不可活……混乱中，不知被谁捅了一刀！”
    “……”
    两人对视一眼，都带了担忧。
    徒三处境不妙啊！
    恩大成仇！
    迁怒！
    能护着众人周全，做什么救不了柳大？
    柳元帅老来丧子，说不得不仅不会感激徒三的救命之恩，还要迁怒怨恨。
    只是眼下不是操心徒三处境的时候。
    “我安排人往滁州送信了，让六爷早做准备！”水进小声道。
    霍宝闻言，心下稍安。
    自己那位六叔，是个能让人放心的人。
    ……
    县衙内宅正院。
    柳元帅梳洗完毕，依旧难掩疲态。
    柳二早已等着，低声道：“爹，这是难得的好机会……制住霍家小崽子，就能拿下那七千……”话未说完，脸上就重重挨了一巴掌。
    “啪！”
    “爹？”
    柳二歪着脸，面上带了愤愤：“不能再心软！姓孙的就是凭着人马多，三番两次挑衅，这次更是出阴招害咱们失了亳州！有了这七千人马，还可以挟持霍家小崽子跟姓霍的要滁州！不是叫人打听清楚，姓霍的就因小崽子受了委屈才跟徒三翻脸的，咱们挟着他的独子，他敢不让滁州？”
    柳元帅指着儿子，气的脸色铁青：“挟持？那是徒三的亲外甥，你这是要滁州，还是要逼反徒三？”
    柳二带了迟疑：“徒三那八千人要是与爹一条心，爹也不用拿着督军的名头笼络他，就不会逼得大哥……”
    柳元帅冷笑着垂下胳膊：“提议给徒三督军名头的，不是你的人么？”
    柳二神情僵住。
    柳元帅的面上难掩悲痛，叹道：“如了你的意，就莫要再折腾了！爹……老了……”
    柳二耷拉着脑袋，掩住眼中阴霾。
    ……
    徒三处，柳氏带了几分迟疑：“明日再见外甥，会不会失礼？”
    徒三道：“太晚了，夫人那里你还得侍候，阿姨那里也需你宽慰，明早再见也不迟……”
    柳氏却是坐着没动，脸上都是迷茫。
    “怎么了？”
    徒三察觉妻子的不对。
    “阿姨伤心了……”
    柳氏生母小韩夫人被歹人毁容，在脸颊上划了一刀。
    只是有柳大身亡大事在前头，这毁容就成了没人在意的小事。
    可对于当事人来说，却是虽生犹死。
    人人都晓得歹人是韩大安排的，那为什么划这一刀？
    不过是为韩夫人出气。
    一个是抚养自己长大的嫡母，一个是骨肉相连的生母，柳氏夹在中间，不知如何自处。
    “莫要太为难自己，随心而为！”徒三劝道。
    柳氏点点头，亲自送丈夫出来。
    江平早在院门口候着，见了徒三，一肚子话要说，却都咽了下去。
    刚出滁州时，他曾在徒三面前抱怨霍家父子……徒三的脸色很难看，看着自己的目光复杂。
    江平晓得，自己成了亲戚反目的“罪魁祸首”。
    起码在徒三心中，是这样认为的。
    霍家自此成了忌讳，两人谁也不再提起。