陵水县，县衙。
    虽说柳元帅一行九月里南下，可韩将军因卒中不好轻动的关系，并没有让出县衙，两家都居于此处。
    偏院中，韩将军躺在榻上，嘴角流着口水，看着弟弟与儿子，神色狰狞：“要么柳二……死……要么我等……死……”
    韩小弟迟疑道：“大姐那里……”
    韩夫人吃斋念佛，可并不是佛爷性子。
    韩将军道：“还有……柳三……”
    就是是废物，留着繁衍血脉，也对得起柳家了。
    韩将军的次子不甘心道：“爹，可柳二死了，这亳州军就徒三说了算了……”
    “不是徒三……就是柳二……”韩将军道。
    自打柳元帅在亳州烧香起事，作为柳元帅的外家与姻亲，就是亳州军中二号人物。
    徒三这里，原本就是后来的，却是远了一层。
    可韩家眼下手上只有四千人，亳州军人马主要在徒三与柳家麾下，韩家兵卒不占优，想要掌握亳州军无异于痴人说梦。
    韩二郎不愿意将亳州军便宜徒三，可是更恨柳二。
    韩将军心下思量，有了决断，对儿子道：“请……徒三过来说话……”
    韩二郎点点头，不情不愿去请人。
    韩将军见儿子出去，才对韩小弟道：“韩二不死……我到了下头……没脸见大郎……”
    韩小弟想起坠马而亡的侄儿，亦是心痛，叹了口气，不再相劝。
    柳二心毒，不念情分，能杀死发妻，谋害胞兄，对表弟下手……
    这样六亲不认的毒蛇性子，留着他确实让人不安。
    ……
    过了约莫一刻钟的功夫，徒三来了，同行的还有柳氏。
    徒三进城一日，就接连糟了两次意外。
    先是闹事惊马，后又遇坠物。
    要不是徒三反应机敏，加上周遭侍从护卫多，说不得就要步韩大郎后尘。
    虽说都是有惊无险，却也让人悬心。
    柳氏如惊弓之鸟，守孝之余，又要陪伴嫡母，劝慰生母，还要惦记丈夫，弄得十分憔悴。
    听闻舅舅相召，柳氏不放心，就跟着来了。
    这两月她就在陵水，亲历表弟之逝，眼见柳、韩两家关系疏离，怕舅舅迁怒丈夫。
    屋子里只剩下韩将军一人，韩小弟已经被打发下去。
    待见到韩将军的模样，柳氏的眼泪立时止不住：“舅舅……还请多保重……”
    两人是真正的舅甥，韩将军是韩夫人的堂弟，却是小韩氏的同胞兄长，柳氏嫡亲舅舅。
    柳氏幼时，亦多得舅舅疼爱。
    就是徒三，见了韩将军，亦是心惊。
    韩将军四十来岁，原本正值壮年，此刻却是须发花白，看着如同七旬翁。
    高高大大的汉子，躺在榻上，流着口水，身上瘦成了皮包骨，瞪着眼睛如同骷髅头。
    这曾是柳元帅麾下第一将，竟成这个模样？
    市井之中，最近有了说辞，说是韩将军当初攻陵水时杀孽太重，得了报应。
    不用说这些话都是有心人故意为之。
    只是，这因果报应……
    真的是天报？
    还是人报？
    徒三心中第一次生出疑惑。
    韩将军望向徒三。
    徒三身高伟壮，眉眼之间满是坚毅。
    若是儿子没死，过两年也会是这般模样。
    “舅舅！”
    徒三想起韩大郎之死，亦是唏嘘。
    三月底他在亳州被柳大、柳二排挤，带了二十四乡勇南下，途径陵水时，还受过韩大郎的招待，是个极豪爽大方的少年。
    要不是如此，也不会得了好人缘，让人交口称赞。
    韩将军的眼圈跟着红了。
    他对柳氏道：“侄女先回灵堂……舅舅……同侄女婿说两句话……”
    柳氏察觉到舅舅对他们夫妻没有恶意，还是不放心，却不忍忤逆长辈吩咐，起身县离去。
    徒三目送妻子离去，望向韩将军就带了思量。
    有什么话是柳氏也听不得的？
    按照远近亲疏，也是柳氏更亲近才是？
    韩将军开门见山道：“侄女婿……我也快到日子……”
    语出不祥，徒三忙劝慰：“何以至此？舅舅好好调理身体，总会渐好的……”
    “自家人……知……自家事……”
    韩将军艰难道。
    卒中卧床两个多月，活成废人，比死还难熬。
    若不是凭借着一腔恨意支撑，韩将军早就熬不住。
    “四千兵马……为小女嫁妆……以妻女相托……”
    韩将军望向徒三，目光中带了祈求。
    徒三不由怔住。
    韩将军咬牙道：“我不放心……柳家人……”
    徒三只觉得心乱如麻，劝道：“舅舅……或许只是误会……”
    对于韩大郎坠马，徒三心中存疑。
    虽说外头大多数认定了柳二，可徒三总觉得未必如此。
    柳二是毒，不是愚蠢。
    韩家就算之前在陵水呼风唤雨，可随着韩将军卒中，没了主心骨，势力都衰减。
    韩大郎人缘再好，年岁在这里，挂了县尉也实不算什么。
    柳元帅当初带人下来，不管是名份上，还是兵马人数上，都无需忌惮成了韩家人私兵的陵水兵。
    与其怀疑柳二，更有可能是韩家嫡支与旁支之倾轧。
    或者是柳元帅麾下，其他姻亲故旧，想要取代韩家地位，趁机发作。
    韩将军已经恨死了柳二，哪里还听得进去这些？
    “侄女婿只说……应……不应……”
    韩将军直视徒三。
    “舅舅……娘子那里……”
    徒三坐立不安。
    “侄女……”
    韩将军想要说什么，被门口的声音打断。
    “应什么？”
    来人不是别人，正是之前毁容不出的小韩夫人。
    她穿着一身孝衣，面上没有像之前那样蒙着黑纱，半边脸是半尺长的伤疤，看着狰狞恐怖。
    “阿姨……”
    徒三站起身来，神色讪讪。
    “小妹……”
    韩将军亦带了不自在。
    他称呼柳元帅为“姐夫”，是从堂姐韩夫人那里论的。
    要是从胞妹小韩夫人这里说，是柳元帅的舅兄。
    小韩夫人看着胞兄，神色莫名。
    韩将军低下头，神色复杂。
    小韩夫人望向徒三，摸了摸自己的脸上伤疤，道：“你舅舅不信韩家人……阿姨也不信……我们母女，能信三爷么？”
    徒三重重点头：“大娘是我结发之妻，阿姨是小婿长辈，但凡有我徒三一日，定护着大娘周全，定孝顺阿姨如母！”
    小韩夫人点点头：“我信三爷！”说罢，望向韩将军。
    韩将军抬起头，神色依旧带了复杂，却没有改主意的意思：“小妹……你侄女十三……二娘也十三了……”
    柳元帅这一去，柳家也没了主心骨，韩夫人会如何做？
    按照世间规矩，庶贱嫡贵。
    有庶女给嫡出姊妹为媵的，没有嫡妹给庶姐为媵的道理，可如今是乱世，没有规矩可讲。
    小韩夫人心下一颤，怨愤稍减，略一思量，对徒三点了点头：“莫要让你舅舅为难，就这样吧……大娘那边，我去与她说……”
    徒三只觉得荒谬至极，望向小韩夫人带了疑惑。
    韩将军的立场他能明白，却是不懂小韩夫人的立场。
    这天下还有丈母娘乐意女婿纳妾的？
    即便纳的是亲侄女那也是妾。
    小韩夫人也没有解释的意思，看着韩将军，道：“大姐不是吃素的……大哥莫要让人动了……柳二那里，交与我……”
    韩将军不由着急：“你好好的……莫要……参合这些……”
    小韩夫人拉住韩将军的手，看着这皮包骨模样，亦是哽咽：“素来是大哥护着我……大郎亦是我嫡亲侄儿……”说罢，转身离去。
    韩将军想要伸手拉人，却是无力。
    徒三心中有了不好的念头，不知该追小韩夫人，还是该询问韩将军。
    韩将军已经望向徒三，正色道：“若有对不住……大娘，我做鬼……也不会……饶你……”
    这般威胁，不让人觉得厌憎，反而是可叹可怜。
    徒三心中叹了口气，郑重道：“佛祖在上，为我心证，若负柳氏，天地不容！”
    韩将军这才放心，从床边摸出一块铁牌来，颤颤悠悠递上前。
    是兵符，上面是半拉的韩字。
    徒三顿了顿，上前双手接了：“舅舅……放心……”
    韩将军已是耗尽全身力气，人都蔫了，有气无力的点点头。