“北平嘛，现在正是闹各种运动的时候，各种先进思想很多，在外游学的时候，也经常听一些有思想的国内同窗说起，想要去北平闯出一番事业，我觉得北平是个学东西的好地方，虽然说我是学医出身，但是如今乱世，想要学以致用，还真是要在风口浪尖上闯一闯。至于上海，十里洋场，繁华自然是不用说的，各国的洋人很多，国外的一些同学都有家友亲朋在上海经商，如果是上海的话，首先医学方面的条件可能更加优越和先进一些……”
    齐孤鸿说着，端起汤碗，盛好了一碗汤送到齐秉医面前，可他刚放下汤碗，却突然觉得不对劲儿。
    “爷爷，好端端的怎么突然说起这个？”齐孤鸿诧异地望着齐秉医，心跳都有些加速，“您不想让我在千古镇待下去？”
    “好歹也是在外面见过世面的人，”齐秉医有些责怪道：“好男儿志在四方，怎么能一心想要守在千古镇这么个小地方？”
    齐孤鸿在外面飘了三年，心心念念盼望的就是回家，回到他熟悉的齐家，这座深宅大院于他而言就像是一座坚不可摧的城堡，有齐家门徒守护，有千古镇的百姓尊崇，齐孤鸿并不是贪恋享受的人，可是在外久了，多少思念家乡的温存。
    但听齐秉医的意思，却是亟不可待地想要把自己往门外推。
    齐秉医捏着汤匙送到嘴边，吹了吹却又重新放下。
    “齐家禁蛊多年，这你是知道的，对于齐家来说，该有个新的开始了，这也是我送你出去学医的原因，既然你也想到了学以致用，出去闯闯未必不是好事儿，毕竟从国外学了那么多先进的西医理念，如果只是留在千古镇的话，实在可惜。”
    齐孤鸿怎么听，都觉得这话不像是该从齐秉医的口中说出来的，他在外多年，每每和国内的同窗聊起回国的事情，听到的大多是他们自己想要出去闯荡一番事业，家人却希望他们守在家中。
    中国人讲究个传统，而在传统观念中，最为重要的一个观念便是叶落归根，不管在外面飘了多久，终究是以家族血脉为重。
    想到这里，齐孤鸿情不自禁地轻声一句道：“难道不该是落叶归根么？”
    “根……哈……”齐秉医突然笑了一声，那笑声之中却有着一阵怅然失神，“若这根早已朽了，烂了，何不摒弃旧有，另寻新生？”
    门外，隐约还能听到孩童们的嬉笑声，辞旧迎新，对于小孩子来说是又长大一岁，对于老人来说，却是身下黄土渐增，齐孤鸿在齐秉医的话语中，隐约听到了无奈和悲哀，那些本不该出现在齐秉医身上的东西。
    毕竟齐秉医是齐家的族长，是齐家的老祖宗，是整个一族的主心骨，说是这家族中的土皇帝都不为过，齐孤鸿不知道他这份悲凉究竟从何而来。
    除非，就像齐秉医所说，齐家已经朽了，烂了。
    一阵苦涩的情绪卡在齐孤鸿的喉咙里，他咬着嘴唇望着齐秉医，突然想到了金寒池之前对他说过的话，鼓起勇气深吸了口气道：“爷爷，我们齐家，到底怎么了？”
    就在齐孤鸿说这话的时候，院外所有的嬉笑声和炮竹声都停了下来，天地之间似乎都已清场，只为等待齐秉医接下来的回答。
    “你知道，我为什么要送你学医么？”
    齐家，虽是巫蛊世家，但也主要以治病救人为重，齐秉医取“医”字为名，不难看出先辈对他的期望，而齐秉医之所以送齐孤鸿前往海外学习西医，其用意，就是在齐家禁蛊之后，以齐孤鸿的未来为一个节点，彻底改变齐家的命运。
    自古巫医不分家，可是从齐孤鸿开始，这巫和医，就要分开了。
    依照齐秉医的心愿，是让齐孤鸿成为一个医者，单纯的医者，与巫再无关联。
    “好，”虽然不知道当年到底发生了什么，但齐孤鸿感觉到齐家的命运将在自己身上发生最大的扭转，他虽然自幼事事听从齐秉医的安排，可这件事情中，自己就站在分叉路口上，就好比那个掌舵的人，有个声音在齐孤鸿的心底嘶啸，让他不能就这样含混过去，那种激动化作胸口的剧痛，他抬起头来望着齐秉医，“我可以做一辈子普普通通的医生，可是，您能不能让我知道，齐家为什么禁蛊？到底发生了什么？”
    夜色沉得厉害，好像一张锦被铺天盖地，窗外凉风习习，屋内灯火摇晃，齐孤鸿有些看不清楚齐秉医的面容，而对面的齐秉医，则是缓缓地闭上了眼睛。
    似乎是在回忆，又似乎是在逃避回忆。
    “我这么多年，都在找你爹。”
    这句话好像一记重锤敲在齐孤鸿的心头，以至于多年以后他都清楚记得齐秉医说这话时的神态，他的眉头紧紧皱着，嘴角不由自主地抽搐了一下，在那短暂的颤抖中，流露出的是痛苦。
    齐秉医始终觉得齐以没有死，他的失踪，也不像众人想象中那么简单。
    当年齐以离家的时候，曾对齐秉医说过一段话。
    “我是齐家的血脉，齐家又以‘百蛊医人’为族规，如今战事在即，若不敢舍身赴死上阵杀敌，即便是苟活下来，又有什么资格做齐家的家主？连这点勇气都没有的人，有什么资格领导整个家族？”
    当齐以说出这段话的时候，齐秉医就明白了他主意已定，除了帮他打点行囊之外，再也没有什么能做的。
    就这样，齐以加入甲午海战，那年他的肩头增加了两个身份甲午海战军医，以及，一名新婚丈夫。
    齐家上上下下为齐以和妻子举行了一场盛大的婚事，在拜堂成亲的第二天早上，新婚夫妻两个向齐秉医敬茶之后，齐以便带着他那刚刚自上海同济德文医学堂学成归来的妻子以军医的身份上了前线。
    甲午海战打了九个月有余，整个齐家上下每天都在期盼着前线的来信，每日，都会有来自辽东和京城的信蛊，哪怕只是个再细微不过的消息都不肯遗漏。
    齐家人就这样一直眼巴巴地等着，等到《马关条约》签了，等到大战终于偃旗息鼓，等到中日决定交换战俘。
    夏末的时候，第一批战俘乘日本丰桥丸抵达天津港，大沽炮台守亲遣镇海号炮舰接回的九百七十六名俘虏中，没有齐以，自乾线堡送回的俘虏中，同样，没有齐以的身影。
    而那之后也没有第三次、第四次战俘遣返，甲午海战，就这么结束了，可是齐秉医却没等回他的儿子。
    听到这里的时候，齐孤鸿已经哽咽到无法发声，他勉强从嗓子眼儿里挤出了几个字。
    “后来呢？”