北平，金家。
    紫禁城没有春秋，是冬夏格外长，金寒池并不喜欢春天，冬日的雪化了，再裹上春风里的杂尘，地上便是一层层黑汤，到了这些日子他是不喜欢出门的，他怕脏了鞋。
    金寒池仍是不大喜欢说话，在这段时间里，处理了金家的生意后，他便藏在第六道跨院东北角那座耸立高起的藏丑楼中。
    依着金寒池的性格，天底下的东西，他总喜欢好的、美的、闪闪发光的，而这藏丑楼的名字未免太难听，总让人觉得好像谁藏在这里，谁就成了那个丑，如若不是这个“丑”字对于金家上下有着不同含义的话，他或许会很厌恶这里。
    金家詹丑蛊门，其詹，自然就是取自“蟾”之无虫詹，亦有另外的解释，说金家的开山老祖便叫金詹，故而取名如此，丑嘛，也是实话，毕竟金家的确是以样貌丑陋的蟾蜍为其主蛊。
    但是在所有金家蛊师眼中看来，丑不丑无所谓，重要的是，蟾蜍是他们的命。
    金寒池此刻躲在藏丑楼中，就是在找救他命的法子是，要让他说真话，的确如同要金寒池的命一般，隐藏在他血脉之中的吐真蛊让金寒池没办法张口说话，手头的所有事情都因此停滞，更要命的是，他好不容易打定决心说出了关于休仟的事情，他自以为是自己的肺腑之言，却被叶君霖所揭露的真相如一记耳光狠狠打在了自己脸上。
    不行，这些事情金寒池不愿再想，他在心中告诉自己，要多花心思去处理金家的生意，处理金家的秘密，处理……反正不是处理感情，不是处理守在门外的休伶。
    自从回到金家之后，金寒池第一不饮酒，第二不对休伶说话，他只是闷头在藏丑楼中翻阅金家蛊门典籍，寻找解开自己身上吐真蛊的办法。
    这吐真蛊是金寒池下给守汶的，而后又被那小子不知以什么方式反噬在自己身上，在那之后，金寒池用尽办法，竟然解不开反噬在自己身上的詹丑吐真蛊，这让金寒池很是恼怒却又无处发泄。
    藏丑楼里不见光，金寒池面前的白蜡燃到了头儿，烛火猛地高高蹿了一下之后便彻底熄灭了，化作黑暗中金寒池不得见的青烟，他这才揉揉眼睛自楼上下来，只见门外天色已经暗了，夕阳照在碧瓦上闪闪发光，往上看是一片柳条发枝随风摇曳的柔美春景，往下看却是院落中无论怎么扫也扫不尽的化雪和泥。
    休伶仍站在门口，仍穿着她那一身黑色的衣裳，金寒池假装视而不见，反正他知道就算自己一言不发，不管自己去了哪儿，她也总会跟在后面。
    只是，此刻在休伶对面还多了个人，来者穿着一身藏蓝色绣福禄纹长衫配黑色锦缎马褂，头上则带着一顶西式礼帽，文明棍儿倒是没拄，留在了门外，生怕被金寒池的爹看到后会受到训斥，他顶见不得这中不中西不西的打扮，这礼帽许是一时间忘了摘，不过好在金寒池并没那么古板。
    来者叫金顺，也是金家门徒，论年纪的话，算金寒池的叔叔辈儿，但因他身为金家门徒，所以即便年纪较长，也只能乖乖跪在这年轻的金家族长面前。
    “族长，”金顺听见了脚步声，人仍不敢回头，只是垂着头低眉顺目道：“金顺来同族长告辞。”
    金寒池随意扬了扬手道：“起来吧，这劳什子规矩看得人腻得慌。”
    “是，”有了金寒池的允许，金顺这才从地上爬起来，长衫膝盖位置已经被泥水浸透，他却全不在意，对着金寒池一笑道：“听休伶姑娘说族长在里面看书，金顺这就在外面等着来着，不敢搅扰您。”
    金寒池没有与金顺废话的意思，他摆弄着手上的扳指，对着金顺问道：“上海的事情可是已经打理好了？”
    “盘子是差不多齐活儿了，本来也是接三爷的盘子，三爷做事儿那多缜密，轮不着我跟着操心着急。”
    金顺口中说的三爷，算亲戚关系是金寒池的三叔，但只是姑表亲，而非他金家嫡系血脉，此人之前一直经营金家在上海的船运码头，无奈如今年事已高，就被接回了北平养老，而金顺则被安排着前往上海接替三爷，成为海运生意的负责人。
    金家人丁不旺，本族都留在北平处理家族内的重要事宜，至于这些单纯的生意，金寒池并不看重，旁系没有那么多人手，交给门徒也算不上什么大事儿，反正没有落到旁人手里，而金顺跟在金家日子也不短了，且如他所说，金寒池的表三叔儿之前将生意打理得井井有条，金顺只需全盘接收、稍作调整便是。
    “行了，那也就没什么好嘱咐的了。”
    “是，顺儿今个儿就是来跟您道个别。”
    金寒池摆摆手道：“又不是什么山高水远，上海的话，我也时常会去，如今世道不像往昔，火车一开，天南海北也是近在眼前，行了，我也不留你，回去早早歇着，明日……”
    话说到这儿，金寒池突然停了下来，金顺也立马一脸紧张地望向金寒池，只见他微微闭目沉思片刻，抬头道：“我想起来了，三叔回来时同我说过，上海的码头停了几条日本人的海运航线，说是之前船上的东西有问题，至于是什么问题还没查明，不过在那之前，航线还是不要给他们开，至于要怎么去说，不用我教你吧？”
    “是！是！”金顺心领神会，且不说金寒池的性格是从哪儿来的，反正金家上上下下不是混官场就是混商场，比起来那是一个赛一个的机灵油滑，他忙不迭应声道：“东洋人不会打太极，老祖宗没教过他们！”
    “总之你去处理就好，”金寒池抬眼看了看天边的夕阳，听下人说休伶最近闹胃口不好，他让人准备了汤羹，凉了可不好，想到这里，金寒池摆摆手，“走吧，有什么事情发电报打电话都能说，不用在这儿浪费口舌。”
    金顺点头，起身迅速离门而去，他一路沿着弯曲盘绕的游廊自旁门出了庞大如迷宫般的金家，在墙角找到他那根文明棍儿夹在腋下，随后上了他的洋车，用文明棍儿杵了杵车夫消瘦的后脊梁，“走！喳儿胡同。”
    自金家至喳儿胡同，拉车的溜溜地跑了一个半时辰，停在珙王爷宅子门口的时候，车夫脸上的汗珠儿滴滴答答往下掉，金顺斜眼瞥了一眼，从怀里摸出一个大钱扔给车夫，“去，给自个儿找点儿吃的，吃完就在外面候着。”
    不等车夫那句“谢爷的赏”说完，金顺的文明棍儿早跨过了那道朱漆已剥蚀殆尽的大门。
    金顺刚迈过第二道跨院的大门，便听到珙王爷在里面发脾气。
    “我说了多少次！晚上有人来！你就给本王……”说到这里的时候，珙王爷明显停顿了一下，生生将那个“爷”字咽了回去后，才继续怒喝道：“吃这个？”
    时代不同，喊了大半辈子的称号此刻也显得不合时宜了，如今再以“王爷”自称，连珙王爷自己都会感到羞愧，这令他的火气更盛，干脆对着跪地不起的管家踹了一脚。
    管家已过花甲之年，他自九岁起开始服侍珙王爷的爷爷，年轻时又跟随在老王爷身边，珙王爷落生时，是他抱着送到老王爷手中的，他在这王府中迎来送往地服侍了三代主子，若是朝臣，那得叫三朝元老，可他过了大半生从未遇到过珙王爷如今这般的对待。
    是，不光是珙王爷对待他的态度变了，自然也是这宅子的命运变了，由盛转衰，这和大清朝的灭亡一样不可挽留、无法逆转。
    其实早在十来年前，管家便已经主动请辞，想要告老还乡，谁知那年大清没了，王爷也不再是王爷了，王府上下大乱，是珙王爷哀声挽留，还请他在陪这王府走一程，当时那情景令管家受宠若惊，万不敢想自己在珙王爷眼中竟如此重要，可如今再看，便知道他只是不想再花钱请一条看门狗罢了。
    今日惹得珙王爷发怒的，乃是席上的一桌饭菜八菜一汤，六荤两素，四冷四热，摆上来的都是宫廷菜，只因当年的厨子已经走得七七八八，剩下的这些虽然也能对付日常饮食，不过太复杂的菜色却是做不了了，但是，且不说与寻常人家比，就是同如今城中几家老字号的南北大菜相比，这一桌饭菜也是并不逊色的啊。
    管家本是跪在地上，此时挨了这么一脚，人便向后倒坐过去，他歪着头，肩膀瑟缩颤抖，看得旁边的允瓛也是不忍心，这便对着父亲轻声道：“罢了，不过只是一桌饭菜，更何况只是给门徒。”
    “你懂什么！”珙王爷肥厚的巴掌重重落在桌上，“他在金家是门徒，可在咱们这儿，就是财路！”
    正当珙王爷如此说着的时候，金顺已经到了门口，他笑眯眯地望着珙王爷，“见过王爷。”
    很显然，珙王爷那一番话都已一字不落地被金顺听在耳中，昔日高高在上的王爷如今也要靠金家的门徒讨生活，这个念头令珙王爷羞得恨不得找个地缝儿钻进去藏身。