业城县地处偏僻，不是什么交通要道也不是什么军事重镇，战火燎原，却烧不到业城县，这里的夜晚仍是声色犬马灯光旖旎，游走在男人和酒杯之中的，是叶家的女子，她们寻找目标并下手，为叶家的传承流转献力。
    与城内的繁华相比，叶家内宅常是一片宁静，尤其是叶君霖所居之处，一到夜下，除了摇曳的烛火和翻动的书页之外，一切好像都凝固了一般。
    今日，早上下了一场雨，中午时分，叶君霖去外宅看了门徒炼蛊的情况，叶家是传承了百年的大家族，这样的家族早已形成了固定的运转模式，门徒分为三六九等，由年长的门徒来指导年幼的，已经形成了一套规则，不需叶君霖太费心。
    正逢初一，按理来说叶君霖和叶景莲该去叶旻的房里用晚饭，但有叶旻身边的门徒在下午时分送来叶旻的口信，说叶旻有其他事情处理，叶君霖和叶景莲不用循礼而去，倒是让叶君霖松了口气，她倒不是怕叶旻，她是怕叶旻和叶景莲相见。
    自上海回来后，叶景莲和叶旻之间的关系一直有些紧张，这是以往从未发生过的事情。
    叶景莲自幼贪玩，性格也是顽劣不堪，以往的叶旻多是睁一只眼闭一只眼，从不放在心上，这一次，叶君霖和叶景莲那天去请安的时候，叶君霖将在上海发生的事情轻描淡写向叶旻汇报了一番，本是打算将事情遮掩过去，谁知道叶景莲却偏偏不依不饶，破口大骂那金寒池定是有什么妖法邪术才勾了休伶那三姐妹的心魂，让她们跟随金寒池离开叶家。
    休伶三姐妹的事情向来是叶君霖的禁忌，叶旻自恃高高在上，从不过问门徒的事情，所以在叶家多年都不曾有人提起，如今叶景莲突然因这事儿大兴风浪，叶旻二话不说，在饭桌上便将叶景莲狠狠训斥一通，并罚叶景莲面壁三日。
    说是罚面壁，可身旁有门徒侍候，倒是不用担心叶景莲的身体，只是，叶君霖最担心的是叶景莲性格骄纵，恐怕因此事心有芥蒂，而她的猜想果然成真，三日面壁出关后，叶景莲再不去叶旻的宅院，直到如今已有半月。
    故而，叶君霖最担心的就是叶景莲会在饭桌上顶撞叶旻。
    今日这一餐惯常的家宴虽然是躲过去了，可长此以往总不是回事儿，叶君霖坐在灯下捧卷夜读，实际上却一个字儿都没看进去，心中仍在惦记着叶景莲的事情。
    如今将他的事情提上桌面，叶君霖意识到的确是要好好想想叶景莲的未来，诞在叶家的男婴都会送出去，叶景莲是一个例外，关于这个例外的何去何从，似乎是到了不得不讨论的时候。
    是不是该给他寻一门亲了？
    差不多是从去年开始，叶旻就惦记起了叶君霖的婚事，一心想让她与章家或金家联姻，可叶君霖虽身为族长却是女儿身，即便联姻也不会引起太大的芥蒂，然而叶景莲却不同，且不说蛊族五门嫡系中没什么女眷，即便是有，叶景莲身为男儿，入赘过去也会令人担心叶景莲是否会喧宾夺主。
    不如娶个外族的女子进门？叶君霖觉得这倒是个好主意，若真是如此，便让他们夫妻继续在叶家生活下去，如此一来就算叶景莲脾气顽劣性格乖张，在自己身边好歹是有个照料。
    叶君霖不是不识大体之人，她知道若真是为了叶景莲好，实则应该将他送出去闯荡一番方可成才，但真正说到自己的胞弟，叶君霖宁可他一辈子没出息，也不想他出去受苦，想来天下父母多是在这一刻狠不下心，才会有那么多不成器的孩子。
    正当叶君霖思索着的时候，门外突然响起脚步声，她宅内的人都知道叶君霖到了夜里喜静，走起路来都是蹑手蹑脚，此刻响起的脚步声匆忙而杂乱，隐约令叶君霖感到危险，她抬起头来向门外望去，在迎门而入的几盏灯笼之中，四名门徒推着叶旻的木轮车椅进门，直冲冲地便奔着叶君霖面前来了。
    灯光之中，叶旻的脸色不好看，叶君霖连忙起身进礼，“娘，是景莲惹你生气了？”
    叶旻面沉似水，对叶君霖的关切疑问充耳不闻，她一摆手令左右的门徒都退下，有人自门外将门关上，门徒们知道叶旻正在动怒，映在门扇上的身影一个个都躲远了。
    宅邸内外再次鸦雀无声，关上门的房间里沉闷得令人喘不过气，叶君霖垂着眼帘，此时已经无需猜测叶旻究竟是因何动怒，她本就喜怒无常，叶君霖知道眼下自己要做的就只有等待，等着叶旻毫不避讳地将她的怒气一股脑宣泄出来。
    “我问你，”在尴尬到近乎凝固的气氛中，叶旻终于开了口，“那返生蛊，你炼得如何？”
    返生蛊，差不多是叶君霖这几年来最关键的任务，哪怕她对叶家的任何事情不闻不问，也一定要炼出返生蛊，因叶旻年事已高，唯有在她死前炼成返生蛊，才能为叶旻续命。
    只是，叶君霖才出关不久，叶旻也知道叶君霖再一次失败了，不知她今日为何突然问起这事儿，不免令叶君霖觉得有些摸不着头脑，“啊？”
    叶旻坐在木轮车椅上，头不抬，只有眼睛向上望着叶君霖，亲娘的目光竟也阴森可怖，她一字一顿道：“我问你，这一次炼返生蛊，可有什么变化？”
    “仍是同去年一样。”
    同样的情况已经持续了三年，叶君霖是依照着叶旻交给她的蛊术来炼制返生蛊，这返生蛊可谓是蛊术之中最诡谲的一种，至今为止，叶君霖也没见过什么人是真的做到了长生不老起死回生，而常有人说这返生蛊不过只是痴人说梦，叶君霖是相信这种说法的，她只是迫于叶旻的要求才一次次不停地炼制、不停地失败，就算再怎么严格按照蛊术上的方式来炼，在开蛊坛时，坛内的蛊虫也都会全部死掉。
    叶君霖垂着头低声应答，叶旻听罢之后突然冷笑一声，“你可知你为何会失败？”
    “女儿不知……”
    叶君霖话音未落，突然间看到叶旻自怀中抽出一卷蛊书狠狠地砸在地上，那卷蛊书是在二十多年前抄录下来的，纸页都已经干脆泛黄，如今被叶旻这么一摔，几乎就要散开。
    叶旻的双眼直勾勾地望向叶君霖，就好像审视着罪人，紧跟着便听到叶旻因激动而颤抖的声音对着叶君霖颤颤巍巍道：“我们被骗了，齐秉医那个卑鄙小人骗了我们叶家二十多年！”