葛家寨今天的夜晚，与平日里有些不同。
    因地处湘西腹地，食物丰沛、气候宜人，葛家寨的老百姓们吃得饱穿得暖，闲来无事，心思就都用来寻乐子，每到晚间，打谷场上三三两两，歌曲谈笑，欢声不绝。
    然而今天的谷场上，夜风吹过，卷起地上的稻壳，在半空中卷成一道旋风，肆无忌惮地在整个谷场上回旋，而那清冷的月光席卷谷场，正片白惨惨的光影中，看不到半个人影。
    早在今日白天时，寨子里的百姓们便三三两两凑在一堆儿交头接耳，但凡在街上碰到个人，也不论熟不熟悉，都要上前嘱咐一句。
    “今天晚上啊，千千万万可不能出门……”
    而此时，谷场上虽然没有人，可家家户户却隐约有微弱的灯光透出，百姓们虽是闭门不出，可却也没人睡觉，家家户户抱成一团，母亲紧张地拍着怀里的孩子，生怕发出哭声惊动这片寂静，男人们有枪的拿枪、有刀的拿刀，再不济的抓着扒犁镐头守在床边，还有好事者趴在窗边，一动不动地望着窗外。
    人们不说话，静静地等待着什么。
    就在这片静默中，寨子口的风铃发出一阵阵摇晃，随着静谧如同一张幕帘被缓缓拉开后，一阵怪异的器乐声由远及近，慢慢地进了寨子。
    乐队所在的，是一支只有六个人的队伍，站在队伍前面的两人中，一个吹着喇叭、脖子和肩膀中间还夹着个孝幡，一个轻轻敲锣、提着锣的那只手上还勾着个白纸灯笼，手上的动作那叫一个手忙脚乱，音乐也没有一个应上拍子，显得甚是怪异。
    而跟在他们后面的，则是合抬一口棺材的四人，前面两人身材还算精壮结实，后面两个纤弱瘦小，抬着棺材的杆子前后倾斜着，显然能看出这后面两个压根儿就是凑数儿的。
    随着这一支队伍走进寨子，躲在房内的百姓们也一个个紧张起来，眼睛一眨不眨地盯着那口棺材。
    葛家寨寨子不大，邻里乡亲们的关系也不错，按照往俗，逢上谁家若有个白事，寨子里的人好歹是要出面帮衬一下的，无论如何也不会让送葬的队伍显得如此寒酸。
    尤其这次躺在棺材里的老头儿算是寨子上的富户，为人心地善良，生前颇得村民们的爱戴，今日为何竟会走得如此凄凉，这其中的缘由，还要从七日前说起。
    今天的这一场，是唐家七日内的第二场丧事，七日前、七日后，同一户人家二次戴孝，这事情说起来实在令人唏嘘，然而寨子里却没有人对此表示同情，哪怕是唐家自己人。
    因为这两场葬礼，埋葬的都是同一个人，唐家的老爷子，唐阿娣。
    唐阿娣这老头儿活了七十来岁，身子骨儿硬朗，整日都是乐呵呵的，每日若不是在打理自家田地，便是去进山打猎，他去世的那一天也是如此。
    头天晚上时，唐阿娣就坐在炉火边擦拭猎枪、猎刀，孙子提出要陪他同去打猎，老头儿心里不愿孙子跑山路，嘴上却说嫌弃他笨手笨脚还没动手就先惊了猎物，于是第二天天还没亮，老头儿便自己背好家伙，赶在一家人还没睡醒时就直奔后山去了。
    近来风大，并不是打猎的好天气，但唐阿娣偏偏喜欢挑这种日子——在别人都不敢去挑战打猎本领的时候，他偏能背着猎物回来，从进了寨子口到进家门，哪怕腿脚利索，也一定要走得够慢，寨里人的夸赞和羡慕，是比背上猎物还要让他满足的原因。
    所以，唐阿娣死在山里的时候，并没有人发现究竟是怎么回事儿，直到药农发现尸体并通知唐家人来认尸，大家看着周遭匪夷所思的情况，一时间都不敢确定唐阿娣的死因。
    唐阿娣的尸体就位于他平时喜欢打野鹿的那一片山坡，整片山坡上斑斑驳驳都是大大小小的血迹，唐阿娣就躺在血泊中，但是所有人第一眼看到的时候就知道这血绝对不是唐阿娣一个人的。
    别说是流血，就算是把人剁碎了洒在这片小山坡上，也不能有这么大片的血迹。
    其次，唐阿娣的身上没有任何伤口，猎枪的子弹一枚不少，猎刀也仍在刀鞘中根本没被拔出来。
    所以可以确定两点，第一，这些血不是唐阿娣的，第二，这些血也不是猎物的，所以说，这些血应该是其他人的。
    在场的人中，唐阿娣的家人自然是哭天抹地伤心欲绝，根本没心力去思考这些，但不乏有心思缜密之人已经开始寻找其死因，有眼尖的在旁边的岩石上发现了刀口，其高度距离地面有五尺左右，根据那刀口的高度来判断挥刀的姿势，可以断定是成年男人之间的械斗，而且十分凶恶残忍，是直奔对方性命而去的。
    说实话，如果这里没有唐阿娣的尸体，那么现场的所有情况其实都非常好理解，是有一群人在这里发生械斗，不管是刀口痕迹还是地上的血迹，配合在一起都显得顺理成章。
    但唯独唐阿娣的尸体才是这一现场的关键，却也偏偏是他的尸体和这里的一切都格格不入。
    有思路清晰的人站出来摆了摆手控制大局，就听到这人有条有理地分析情况，暂且不管其他线索，就说唐阿娣的死因，一个身体硬朗还能上山打猎的老头儿，浑身没有半点儿伤，却偏偏就这么死了。
    “谁知道这里到底出了啥事嘛！万一是吓死的？”
    “也可能是摔死？在别的地方死了的，被抬到这里来！”
    “胡说八道，摔地咋能没个摔伤？衣服都扒开了，瞧得那么仔细的……”
    说话的多是一些年轻人，心直口快无遮拦，他们光顾着从这一过程中凸显自己的聪明才智，却忘了事主的情绪。
    “都闭嘴！”唐阿娣的孙子跳起来一边哭嚎一边指着这些人破口大骂道：“我家阿爷咋个死的，你们一个个好奇得很！跟你们有卵上关系！”
    唐阿娣的儿子也站出来，与寨子里几位老人商量一番，这事情事有蹊跷，可看唐阿娣也不像是遭虐杀而亡，死者为大入土方安，本着这么个原则，唐家人决定先办丧事将老人发送了。
    依照寨子里的风俗，老者死后需要停放三天，三天后抬着棺材在寨子里转一圈，算是与寨子里的亲朋好友告别，也算是让死者最后瞧一瞧看一看，了去心中挂碍，在做完这些之后，邻里好友只能停在寨门前挥手相送，由本族亲人将棺材抬往山中的墓地下葬。
    在那葬礼当日，唐家子孙进入灵堂盖上棺盖，抬着老人在寨子里走了最后一圈，一直走到寨口的时候，仍不少百姓跟在身后为其送葬，场面何其轰动。
    然而，就在那棺材刚被抬出寨门，亲朋好友也依循规矩停下脚步与老人道别时，一只黑猫突然从棺材上跳过，在场众人纷纷大惊失色。
    各种各样的坊间传闻此时不约而同出现在众人的脑海中，不论是因惊愕还是恐惧，在场众人都不敢发出半点儿声音。
    就在这凝固一般的沉寂声中，一阵异响突然打破寂静，仿佛是有人在高声呜咽嘶吼，而那声音，就来自棺材之中。